“这怎么可能，”周丙说道，“官府既然都已经扣住了这些机器设备，哪里还会这么轻易的再交出来。”
周丙看了理查德一眼，说道：“你不会是在诓骗我吧。”
理查德听后，耸了耸肩膀，说道：“你去和海城县令见上一面，不就知道了。”
理查德这时心中的算计是，如果他再去和官府交涉，有可能就会引得德国和日本直接对抗，而让周丙去则不同，周丙的后台老板可能是英国人，如果周丙因此和日本人杠上了，那么英国人就有可能会被拖进来，到时候自己再抽身不就容易的多了。
不过理查德的本性还是难改，这时候仍然忘不了要占些便宜，说道：“周，我的机器设备都给你运来了，等你从官府的手中拿回来后，可要记得把那剩下的一半图纸给我。”
周丙听理查德这话，似乎有不再去向官府讨要机器设备的意思，哪里肯轻易应承下来，说道：“我只会按合同去做，理查德先生，你最好把那些机器设备，从官府手中要过来，不然永远也别想得到剩下的图纸。”
“这太简单了，周，”理查德说道，“你去和海城县令见上一面，不就能拿回机器设备了。”
理查德说到这里，起身就要告辞，一刻也不愿再多待。
周丙这时并不知道理查德心中所想，却也没有相信了理查德的鬼话，官府和日本人与自己结着梁子，怎能是见上一面，就会将那些机器设备还了给他。
送走了理查德后，周丙急忙就赶回了家中，准备向大哥周甲寻问事情的原委。
此时周甲正在家中和周宏达两人商议对策，周丙见到周甲后，就是问道：“大哥，咱家的工厂设备，可是让海城县令给扣住了。”
周甲说道：“确有此事。”
周丙听后又说道：“那大哥怎么就不对我说一声呢。”
周甲听周丙这话，心中暗笑，问道：“难道此事说与你知道了，官府就会将扣住的机器设备，还与咱们家不成。”
周丙被周甲这话给噎住，便又问道：“那大哥准备怎么办？”
见周甲这时不说话，周丙又说道：“不会是又准备要花些钱，到县衙去打点吧。”
周甲这时看向了周宏达，周宏达却是对他说道：“你现在是一家之主，这些事情应该有你来说。”
周甲这才说道：“上回师爷到咱们家来，没能得到什么好处，咱们还把人家给得罪了。”
周甲说道：“这回咱们家的工厂设备被官府扣住后，我本意是想到县衙里上下打点一番，给县衙的人送些银钱，看看能不能把这些工厂设备给拉回来的。”
“可是却不曾想到，这一次县衙的人，好像全都换了一个人般，我这次送去的钱，他们是一文都不收，”周甲说道，“我又再去求见了县太爷，县太爷竟然也是推脱不见。”
周甲说道：“如今这事情到了这种地步，还能怎么办。”
周甲接着说道：“我看这官府的意思，这回是不准备把这些机器设备还给咱们了。”
周甲这时有些丧气，说道：“咱们这回就只能是吃个哑巴亏了，毕竟以后咱们家，还得继续在人家的地头上混饭吃。”
周甲再说：“人家可以不给咱们脸面，咱们家却是万万不能再得罪了人家的。”
“这些工厂设备，咱们家又没有花什么价钱，也算不上是吃了什么大亏，”周甲又问周丙道，“倒是你，老三，当初你和那个理查德，做这笔生意时，出的是什么价钱，如果这生意要是黄了的话，你又会损失多少。”
“怎么能就这么算了，”周丙听后，说道，“大哥，咱们家如果得到了这些工厂设备，以后的生意不就能够再上一个台阶。”
“我不奢求将咱家的生意，如何的再上一个台阶，”周甲说道，“只求能够先过了这一关。”
周甲说道：“如今官府的人被咱们家给得罪了，扣了咱们家的机器设备不过还只是个小惩，”
周甲又说：“这时候咱们家应该要做的，就是如何的去与县衙的人修补关系，不然的话，官府若是翻脸无情的话，咱们家在海城县，哪还能有得了活路。”
周宏达这时也问周丙，说道：“你到底与那理查德谈的什么条件？”
周丙这时想了一想，才说道：“我不会吃到什么亏的。”
周宏达之所以有此问，就是担心周丙和理查德那里交不了差，这时听到周丙这话，知道周丙这是不愿将内情说与他知晓。
于是，周宏达又说道：“要是这样的话，这生意可就是有可能不做了。”
“那怎么能行，”周丙说道，“官府得了这些机器设备，要是再去找一些工人的话，他们不就是能开工厂了，那样的话，咱们不就是在为别人做嫁衣裳了。”
周丙又对周甲说道：“这事大哥应该早些说与我知道的。”
周丙接着说道：“我这就去会会那个县令，看看这是个什么样的人物，能在这海城县这么的压咱们家一头。”
周丙说完，转身就走，周甲忙起身要拦，却被周宏达劝住。
周甲就是怕周丙胡来，所以这事他才不让周丙知道的，他是怕周丙没能把机器设备给讨回来，反而把官府给得罪的更狠了，这时候又见周丙要去县衙，心中哪能不怕。
周宏达这时说道：“算了，就让他去吧。”
周甲一听，说道：“父亲，老三此去，肯定会坏事。”
“你能拉得住他？”周宏达问道。
周甲听后，心中想了一下，自己还真没有把握能拉得回周丙。
周宏达又说道：“官府扣住了咱们家的机器，可以说是在咱们家失了脸面，要找回场子来。”
周宏达接着说道：“可是你后来上门去求他们，便等于是服了个软，让他们捡回了面子，那么他们见好就收，就应该把那些机器设备还给咱们。”
“这样的话，以后大家见了面，就还是朋友，”周宏达说道，“可官府这回却不是这样，似乎是铁了心的要把这事做绝。”
周宏达对周甲说道：“老大，这隐约就有了要和咱们家撕破脸皮的意思，老三这回去闹与不闹，却是无关痛痒的。”
“如若在此事上，咱们家先退了一步，那么，县衙的人下一步，就有可能会接着找咱们家其他的麻烦，”周老爷子说，“索性的就让老三去闹上一场，也让那些县衙的人明白，咱们家不是什么软柿子，要是想吞了咱家的产业，他们县衙的人就即便是有这么一副好牙口，也得准备先被崩掉了几颗牙。”
周宏达这时又问道：“我不是让你给老三捐个官吗，这事如今做的怎么样了。”
周甲说道：“刚去奉天的时候，一切都还顺利，该打点的也都打点到了，可是后来却又了变数。”
周甲对周宏达说道：“听奉天的人说，好像是现在的这个总督干不了几天了，最多就过了年，他就得给别人腾地方。”
“一朝天子一朝臣，这时候奉天的官场，人人都在为了自己的乌纱帽奔走，也就没人来理会咱们的这点事了。”周甲说道。
周老爷子听完周甲的话，说道：“可惜了。”
周宏达又接着说道：“老三要是有了个官位，咱们家这时也就更有底气，去和那个什么县令的斗上一斗了。”
“可是现在，人家是官，咱们是民，这还没照面呢，咱们家在声势上，就先落了下乘。”周宏达说道。
“做好最坏的打算吧，”周宏达接着说道，“要是官府一点的活路也不留给咱们的话，咱们家就得要换个住处了。”
周甲听这话，说道：“父亲的意思，莫不是要把咱家在海城县的产业都卖了。”
周甲接着再说：“可是这时候卖，哪有出得起价的买家，再者，一两天内也做不到呀。”
周宏达在心里苦笑了几声，心说，老大还是难成大器呀，说道：“我哪里是要你卖了家产，我的意思是到时候将家中的产业，托付给孙家，咱们到外地避上几年，他海城县令是猖獗，可能狂得了几天，等他的任期到了，不是还得滚蛋嘛，到了那时候咱们再回来。”
