市松要和朝比奈早樱成亲的消息如长了翅膀般传遍了三河国，人们的反应呈现出两个极端，一向宗信众和石川半三郎、荒川义广等亲信很是为他高兴，大肆庆祝并送上了丰厚的贺礼；另一帮人则是跟他有仇的各派僧人和松平家臣，个个大骂他是钻营的鼠辈，攀附朝比奈家，更有骂朝比奈泰朝瞎眼了才把妹妹嫁给他。
早在几天之前，松平家康就获得了确切的消息,相比于手下家臣的群情激愤,他还是一如既往的冷静，对此事并未过多的关注，既然市松非要把和朝比奈家绑在一起，那早晚有一天会随着今川家这艘破船一起沉底。
他更为关注下间赖照的举动，这个家伙虽然窝在胜发寺没怎么动弹，却和樱井、大草两家偷偷来往，总给他一种毒蛇在伺机出动的感觉。
必须防患于未然才好，他叹了口气，从书房里那一堆案卷后起身，慢慢踱着步子沿着卵石铺就的小径来到后宅。
夫人濑名姬的房前种了不少鲜花，花期已过，尚残留着一些晚开的花朵，恰如此地主人的写照。
濑名姬是今川家臣关口氏广的女儿，当年被她舅父今川义元收为义女，嫁给了在骏府作人质的家康，并育有长子信康和长女龟姬。松平家脱离今川自立以后，她和一对儿女在被扣在骏府当了两年人质才被家康设法救回。
就是从那时起，原本关系尚可的夫妻之间就如同一碗温吞的白开水没了热乎气儿。这两年家康又添了好几个姬妾，来她这边的次数屈指可数，让她心里十分委屈。
“父亲大人，父亲大人，看看我编的竹马。”长子信康见到家康来到，高兴地张着手臂扎进他的怀里。信康今年才七岁，长的不像家康小时那样粗壮敦实，而是像濑名姬一般白皙斯文。
家康一改平日严肃深沉的表情，将儿子高高举起，转了两圈才放下，满脸是为人父亲那种慈祥的微笑：“哈哈，我们的信康还真有几分武士的风范哩，快快长大，明年生日时父亲送给你一匹小马！”
“谢谢父亲大人!我去玩了。”信康高兴地攥着小拳头欢呼一声，用双腿把竹马一夹，乐呵呵地跑远了。
“馆主大人，您过来啦！”精心打扮过的濑名姬扶着拉门，脸上带着惊喜，虽然对受到冷落不满，但无论如何，今天家康能过来她还是很高兴。
家康脸上的微笑淡去，脱鞋走进房间，她膝行两步过来抓住家康的手，眼睛里满是温润的情意：“我这里有新买的上等茶叶，泡一壶您尝尝吧？”
“不必了！”家康语气平静，仿佛不带一丝感情，因为不想让她太难堪，就没推开她的手，“我过来是有话要告诉你。”
濑名姬脸上笑容一滞，失望地坐了下来，双眼低垂地盯着家康外袍胸前的纹饰。
她其实还不到三十岁，加上平日养尊处优，保养得宜，看上去还是很年轻，当然在这时代主流眼光看来，她已经是个老女人了。
“我准备把龟姬的婚事订下来，把她嫁给大草松平昌久的独子松平善四郎三光。”
龟姬是他们的长女，今年不过才五岁，而善四郎已经是十来岁的少年。濑名姬眼中闪过一抹忧伤，低垂着头没有作声，她知道家康并不是来跟她商量的，只是来通知一下他的决定。
自从松平家和今川家反目，又和织田家结盟后，濑名姬和以她为首的亲今川势力就不断受到打压，早就被边缘化了。
开始时她尚且勉力维持着昔日的高傲，不屑于和那些出身低下的侍妾们争**，可慢慢发现这样下去只会让家康离自己越来越远。
娇生惯养，生性高傲的她在体察人心这方面实在是太迟钝了，等她反应过来时发现自己已成了城主府中的一件摆设，就如同那些佛堂里的木像一般。
她轻柔地用白皙的手指摩挲着家康手心因常年握刀磨起的老茧，慢慢地凑上前来，眼眸中流露出水一般地波光。她喃喃地说道：“馆主大人，今天留在这里好不好。”
看着她那有点笨拙的献媚，家康的心也柔软了一些，他是个念旧情的人。女人身上熟悉的味道传过来，是那种热乎乎的麝香味，让他想起了当年在骏河的时光。
不过他已不像当年的毛头小子那样冲动，缓缓伸手搂过身边的女人，熟练地用手揉搓着她的躯体，市松和下间赖照？暂且放在一边吧。
炎炎夏日，经验老道的旅人都会早早上路，在日头升高以前多赶些路程。
朝比奈早樱天不亮就起**了，由侍女给她梳妆打扮，修好眉毛，将牙齿染黑。今天就是离开挂川城的日子，她要盛装出场，告别送别的亲友和家臣，坐上轿子到海边的码头，乘船去吉田城。
年轻人总是想象着美好的事物，她已经不似前一阵那样惶恐不安，脑子里已经开始憧憬嫁人后的生活——自己将成为后宅的主人，成为整个吉田城万众瞩目的女人。
心里把全套的礼仪又串了一遍，一身盛装的她在四个陪嫁侍女的陪伴下轻飘飘地走出城主府，这几个侍女也都颇有姿色，精心打扮之下，仿佛天上的明星，让人眼前一亮，但和明月一般的早樱比起来还是黯然失色。
“母亲大人，多多保重,女儿走了!”向母亲告别时，她还是流下了眼泪。
“乖女儿，你也要多多保重啊!”老夫人语带哽咽，她曾多少次送别丈夫和儿子上战场，却不如今天这样伤心。
早樱又向送别的家臣和百姓们鞠了一躬，转身上了轿子。朝比奈泰朝骑着一匹高大的战马，带着两百名足轻护送，他要亲自将妹妹送到码头。
队伍默默地行进，刚过了九、十点钟，天就已经热得不成样子，汗水仿佛泉眼般地冒了出来，湿透的衣服贴在身上黏糊糊地难受。朝比奈家的足轻们都忍不住地除去头盔，不停地擦汗。本多正信带来的一百僧兵却个个军容严整，个个手握刀枪，没有一点多余的动作。
朝比奈泰朝看在眼里，暗暗钦佩那个没见过面的和尚妹夫。这次本多正信过来，带来了一千贯的丰厚彩礼，让挂川城那些原本对这桩婚事多有非议的家臣们立马闭嘴。既有钱财又有精兵，吉田城的实力真是不容小觑，早樱跟了他应该能过上安稳日子吧！
三个小时左右就到了海边，码头上几艘打着朝比奈家的旗号商船停泊在那里。朝比奈泰朝叮嘱了早樱几句，郑重地走到本多正信面前鞠了一躬：“本多大人，接下来的行程就拜托您了，此去一路小心！你带这一百人兵力略显不足，我再派一百足轻随行吧！”
本多正信连忙还礼，能多一百人护送，他是求之不得，承诺一定将朝比奈小姐安全护送到吉田城。
早樱站在甲板之上，向码头上的兄长挥手作别，直到那高大的身影变成一个小黑点，才放下高举的手臂，到船舱中休息。
“混蛋。。。都是一帮混蛋！”醉醺醺的浜名重政抬手把桌上的菜肴掀翻，坐在地上破口大骂,先骂让他连吃败仗又恨又怕的市松；再骂当初蛊惑他和市松为敌，拿他当枪使的朝比奈真次；后来连松平家康也在他咒骂之列。
淋漓的汁水洒了一身，顺着他的衣袖滴滴答答地落下，在榻榻米上淌了一大片，他却浑然不觉。
上次合作刺杀失败之后，松平家康那边就没了进一步行动,他几次写信催问都如石沉大海般毫无消息。
他天天提心吊胆地过日子,几乎是食不甘味，夜不成眠——几次都梦见被一群面目狰狞，打着经幡手提寒光闪闪薙刀的一向宗和尚团团围住，自己的手下都已四散奔逃，只有自已满身是血的拼命冲杀，却怎么也逃不出来，最后被青面獠牙的市松和尚一口咬住了脖子。。。
这两天听到市松和朝比奈早樱即将成亲的消息，浜名重政的心情忧喜参半：忧得是市松势力更强，自己以后面临更大的压力；喜得是他忙于亲事，暂时应该不会对浜名城发动攻击。
一直紧绷的神经松弛了下来，让他不由得想喝两杯，酒入愁肠，酩酊大醉。
“哎，我说，最近几天应该能放松点儿了吧，都要被城主大人逼疯了。”在门外站岗的武士甲偷偷地小声对旁边的乙说，这几天来浜名重政心情不好，他被狠狠训了几次。
“是啊，这段时间也没什么动静，赶上那个市松成亲，应该会消停一阵子。”武士乙放下手中的太刀，松了口气，理了理被汗水浸湿的外袍。
