绵里藏针法跟喂小孩子吃药的道理一样，要用糖衣包着药片，或者就着糖水送服，招数因人而异，窍门却一通百通。
先说软的，可以在强敌面前取得进一步论辩的机会；再说硬的，就可以显示一些威胁的力量。软的为绵，硬的为针，是为绵里藏针。
春秋时期的晋灵公奢侈腐化，一次下令兴建一座九层高的楼台。群臣劝阻，晋灵公火了，干脆又下了一道命令，敢劝阻建九层台者斩首，这样一来便没人敢说话了。
这时，一个叫孙息的大臣告诉灵公，他能把九个棋子摞起来，上面还能再摞九个鸡蛋。灵公听了，觉得这事挺新鲜，立即要孙息露一手让他开开眼界。孙息就把九个棋子摞在一起，接着又小心翼翼地把鸡蛋往棋子上摞。
孙息紧张得满头大汗，战战兢兢，看的人也大气不敢出一口。如果孙息不能把鸡蛋摞好，就是犯了欺君大罪，会被杀头的。
晋灵公也憋不住了，大叫：“危险！”孙息说：“这算什么危险，还有比这更危险的事哩！”
晋灵公被勾起了好奇心：“还有什么比这更危险？”
孙息掂掂手中的鸡蛋，慢吞吞地说：“建九层台就比这危险百倍。如此之高台三年难成。三年中要征用全国民工，男不能耕，女不能织，老百姓没有收成，国家就会穷困。国家穷困了，别国便会趁机打进来，大王您也就完了。您说这不比往棋子上摞鸡蛋更危险吗？”
晋灵公吓得出了一身冷汗，立即下令停工。
孙息表面上是让晋灵公看一场明显不成功杂技表演，而实际上是让晋灵公受了一次生动的教育。正在气头上的人，是难以与他正面争辩的。何况晋灵公还有无上的权力，那更是老虎屁股——摸不得。绵里藏针法在这样的关键时刻，起到逆转乾坤的作用。
庄重显力量，风趣显风度。在论辩中，做到既庄重又风趣，可以叫对方无力招架，自叹弗如。庄重为绵，风趣为针，是亦为绵里藏针。
有一次，一个美国记者同周恩来总理谈话时，看到桌上有一支美国派克钢笔，就带着几分讥讽的口气问：“请问总理阁下，你们堂堂中国人，为何还用我们美国的钢笔呢？”周总理庄重而又风趣地答道：“提起这支钢笔，话就长了，这是一位朝鲜朋友的抗美战利品，作为礼物赠送给我的。朋友说，留下做个纪念吧。我觉得有意义，就收下了贵国这支钢笔。”美国记者听后，露出一脸窘相，半天也没有说出话来。
要想做到绵里藏针，话里藏话，有两个基本功：一是能够听出对方的弦外之音、恶毒之意，否则便会成为笑柄，白白赔了笑脸；二是要委婉含蓄，话要说得很艺术，让听话之人心领神会，明白你话中的锋芒所在。
