难怪老人说出门要看黄历，原来行走江湖的人不出事则已，一出事后面必然跟着一串麻烦。
柳灿前一刻才说过出了城就与乔怜风各走各的，后一刻就远远看见城门上贴了通缉告示，出城的队伍中衙役正在对着画像挨个找人。董思微暗骂一声，只好拉着柳灿和乔怜风躲进了路边的矮树林。
乔怜风知道自己做错了事，但显然没料到会惹出这么大的乱子，一时间也懵了，惴惴不安地抓着衣角。董思微见她这样又来了脾气，刚要开骂，只听柳灿劝解道：“韩兄，偷盗一千两足够官府判我们个三五年，这样可就太耽误事了。”
董思微白了他一眼，没好气地说：“柳先生一介书生，摆个测字算命的摊招摇撞骗，将死生看得比酒色还淡，想不到也会有要紧事要做。怎么，判个三五年耽误柳先生去禾州吃喝玩乐了？”
他这毛病像是生下来就跟着他一样——心烦的时候逮着谁咬谁，说话尖酸刻薄，从不给对方留台阶下。
柳灿大概是行走江湖多年，被讥讽惯了，董思微这话他就跟没听见似的，自顾自地接着说道：“不如咱们回远来客去，把银子还给老板娘，再多赔些钱，求让她去官府说说话把悬赏撤了……”
乔怜风立即反对道：“不行，你们有多少钱我是不知道，可我除了这偷来的一千两实在连一个铜板也挤不出来了。”
董思微心说倒霉，却也觉得柳灿的办法不错——他正急着去禾州找萧怀雅，若是耽误了时间，恐怕会遇上董思安的人。而且画像在城里贴着对他极为不利，官府这简直是帮着高枫找他。
于是只好忍痛摸出二百两银票和几锭金银，咬牙往地上一砸，好像那地就是老板娘的脸。
“柳先生也凑点钱吧？”
柳灿倒好，两手一摊，示意自己和乔怜风一样一穷二白。
董思微顿时气结。
他还想骂人，不过街上巡逻的官兵越来越多，情势已经不容许他再做耽搁了。于是一把扯起瘫在地上的柳灿，给了乔怜风一个眼神。
乔怜风会意，立刻脚下生风，挑偏僻的小巷子往远来客跑去。
愁容满面的老板娘正支着额头坐在大堂里，她面前是十来个鼻青脸肿的青年人。董思微本来已将这老板娘骂了千百遍，看见一屋子人这憔悴模样顿时就心软了。于是深吸一口气，揣着钱迈着大步就走了进去。
哪知道老板娘见了他就好像见了鬼，大喊救命，还差了个胆大的小二去大街上喊官差来，幸亏乔怜风一个转身堵住了那小二的去路。
“这一千两银票还给你，”董思微想了想说，“我们……取了不义之财，后悔万分，另外的这些碎银子就当个补偿，还请老板娘收回通缉告示……”
老板娘和门口那大胆小二交换了个眼神，低声道：“哪里只是钱的事，你们还打伤了好几个人呢。”
料到了她会这么说，董思微便特意留出一些金锭。他把这些金锭往桌上一拍，道：“这些钱给兄弟们治伤。”
老板娘抿着唇不吭声了。
见她有所动摇，乔怜风心里一松，正好让那小二趁机溜出门去。
乔怜风大惊，正要去追，却发现他出了门没有往大街上跑，反而嬉皮笑脸地躲在了院里的矮墙后面，露出小半个身子和小半张脸，咧着嘴朝她傻笑。
“钱我收下了，也答应你们去官府撤回悬赏通缉。只是有个条件。”老板娘一扫方才的愁容，冷笑道，“兄弟们受伤了干不动活，我这生意也不能放着不做。你们三人若肯留下来做工，呆到他们的伤全好了，此事才算了结。”
“打伤他们是我们的错，可刚才不是赔过你钱了么？”
“刚才你说的分明是治伤的钱，这误工的钱打算什么时候给呐？”
董思微经刚才这一遭洗劫，已经身无分文，哪怕她再要一个铜板也赔不出来。
“给不出来也没事，留下做工。不肯留下也不要紧，四儿在外头站着呢，我这就让他去找官差来拿人。三位可想清楚了？”
董思微和乔怜风皱着眉还在考虑，柳灿已经把袖子挽得老高，极其谄媚地对老板娘笑道：“想清楚了想清楚了，有什么活尽管交给我。”
他的妥协让另外两人也失去了抗争的斗志，只好也应了下来。
伤好只消一两个月，而被官府抓住却至少耗费三五年。柳灿这算盘打得不错，要想赶快到禾州，只能先料理了这黑吃黑的老板娘。
于是三人被分配了住处——极其简陋的佣人房，董思微和柳灿跟那些鼻青脸肿的打手们住在一块，乔怜风则单独住在柴房里。老板娘叉着腰，居高临下地交代了第二天要做的事。
末了她淡淡道：“你们三人打伤了十五个兄弟，所以一个人干五个人的活也是理所当然的。”
说罢便在三人的哀嚎和旁人的讥笑中扬长而去。
第二天天不亮，董思微就被人叫醒——叫醒的方式是直接掀掉他身上的被子。
然后他被昨天那个叫四儿的小二领到了厨房，指着那堆积如山的碗筷瓢盘，告诉他这是上午的工作。董思微只觉得一阵晕眩，还没晕完，四儿又说下午打扫客房，从一楼到三楼的不论大小都要打扫得一尘不染。
说完，四儿幸灾乐祸地看了他一眼，唱着小曲就往账房去了。
董思微气得想摔东西，只可惜这一屋子东西碎了一件他就得去见官。于是只好咬牙忍着，一边洗碗一边盘算逃出去的办法。
一面是灶上厨子做饭的油烟，一面是隔夜饭菜令人作呕的气味，董思微金玉之身哪里干过这个，恶心得险些背过气去。
正洗着，门口逆光处出现一个摇摇晃晃的纤长影子，托着一大叠空盘，怕摔倒斜斜地倚靠在门框上。
“韩兄，过来搭把手。”
见董思微忙活了好一阵才洗干净五个不大的碗，柳灿扶额叹道：“韩兄这样是不行的，让老板娘看见我们都别想走了。”
董思微没好气地说：“那你说怎么办？”
“韩兄看好了。”
柳灿接过他手里的那个脏盘子，放在水里草草漂了几下，抓起一块破布用力把油抹去，就放在了那叠已经洗净的盘子上。
董思微大惊：“这么洗吃了得拉肚子……”
柳灿急忙捂住他的嘴，低吼道：“还想不想去禾州了！”
董思微点点头，掰开他的手，照他那样洗起来。洗干净的盘子又被送到了厨子手里，灶上的灯光暗淡，厨子接过来就盛了饭菜，由柳灿送去前堂。
用不了一上午，盘子堆成的山就变成了平地。
离下午开工还有一些时间，厨子们早早地出了灶间休息去了。他一个人坐在门口，闭着眼睛半梦半醒，隐隐听见有人叫他。那呼声由远及近，一声响过一声，到最后附在他耳边炸成了一个天雷。
“韩七！”
他猛然惊醒，看着眼前那张秀美的脸不悦道：“干什么？”
乔怜风对他狡黠地笑笑：“我去街上转了一圈，通缉告示真的被撤掉了。”
“你怎么出去的？没被发现？”
“我去买菜，顺便看的嘛。”她得意地说，“五十斤肉只跑了一趟。”
董思微说夸她力大如神也不是，骂她不长心眼也不是，回想起自己半个时辰五张盘子的进度，不禁咽回了所有刻毒的话，只挤出一句：
“一趟五十斤让他们知道了，岂不是要让你买一百斤？何苦给自己找罪受。”
“真当我傻啊？我把肉放在街口一袋一袋扛回来的，他们还以为我跑了好几趟呢。”乔怜风在他身边坐下，忽然问起：“对了韩七，你去禾州做什么？”
“去见一位故人。”
“禾州江湖纷争不断，无故死伤者数不胜数。你那故人却还在那里等你，想必是过命的交情。”
“我那故人……”提起萧怀雅，他一边回忆一边酝酿着语言：“不是什么过命的交情，却是我这些年仅有的朋友。”
“你不像孤僻的人，怎么会没有朋友？”
“出了些事，死的死，走的走，知交零落。”他叹了口气，“我那故人有个心仪的姑娘，做起事来风风火火，讲起话来爽朗洒脱，就像……”
他想说“就像你一样”，却发现这个比方并不对——
陆闲歌出身将门，自幼来往于公卿之间，虽性子火爆像男孩却也懂事知礼，这才赢得公卿们的赞赏；乔怜风大概是生于市井，撇开偷鸡摸狗这一点，她比起陆闲歌来更加娇俏伶俐，心思也细腻许多，除却装扮分明是个灵巧的女儿家。
他苦笑着摇了摇头，柳灿不是江见雨，乔怜风也不是陆闲歌。知交零落是真的，他不该故意把眼前的人和从前的人扯上关联，徒惹得一腔感慨。
“那姑娘后来怎么样了，他们成亲了吗？”
“后来她去了北边，他远走西南，再也没见上面。”
乔怜风一直听得很入神，听到这个结局竟眼眶一红，就要落下泪来。
“这也是不一定的。”他只好宽慰道，“或许哪天他们重逢了，点了喜烛拜了高堂，结为连理入对出双，也未可知。”
乔怜风点点头：“若真有那么一天，你一定要告诉我。”
“又不关你的事，瞎操什么心。”董思微嗤笑道。
正说着，四儿迈着八字步大摇大摆地朝他们走了过来，吩咐董思微去打扫客房。乔怜风已经做完了自己的事，索性跟着他一起上了楼，想帮他分担些活。
她扫地掸灰的动作娴熟利落，果真帮了他不少忙。董思微头一回觉得这个小毛贼人还不赖，手里的动作也轻快起来，心想也许出了城不用各走各的，一路上做个伴也不错。
这头两人配合默契，很快就扫完了屋子，正要下楼休息的时候忽然听见楼下震天的动静——
客人的骂声，老板娘赔不是的声音，还有清脆的耳光声和桌椅倒地的哐当声。
——难道是柳灿出什么事了？
两人对视一眼，赶紧关了房门，提着打扫时用的木桶匆匆下楼去。
