冯小宝的事告一段落，也差不多是时候要回洛阳了。半袖去收拾行囊先行告退，留下了贺兰斐和昭阳两人沿着九曲回廊慢慢踱步。
秋意渐浓，风卷残叶。
贺兰斐忽然没头没脑地问：“公主也认为人命是轻贱的吗？”
“为什么这样说？”
贺兰斐道：“难道在上位者眼中，下人的性命不是不值一提吗？”正如安乐公主轻视自己的奴婢，还比不上一只耳坠，他曾经的主人也并不把他的命看得比一件白瓷更重。
“如今你也是仆妇成群的人，难道你会动不动杖责奴婢？”昭阳瞥了他一眼，“物尽其用，人也是一样。人命可以轻，但不可以贱，不爱惜下属性命的上位者，怎么能得到别人的忠心？”
贺兰斐对这个答案不置可否，淡淡一笑。
此时，一个小厮快步前来禀报：“郎君，外边有人执意要求见公主。”他们身边所有下人都是贺兰斐带来的人。
整个长安城里，知道她住在西明寺的人只有一个。
昭阳有些诧异崔竞的突然造访，但也不可能把他拒之门外，于是道：“让他进来罢。”她一时之间没有想到要让贺兰斐刻意回避，而贺兰斐也就乐见其成，一声不吭站在她身后。
崔竞一迈进门就看见了贺兰斐，眼神中飞快闪过一丝讶然。
“延秀？”昭阳看他脸色不十分好，又半晌不开口，便疑心是发生了什么事。
崔竞很少见地没有对她笑脸相迎，反而神情肃然，问道：“玉奴儿，你老实回答我。安乐公主的事，是你做的吗？”
安乐？这件事不是已经揭过去了吗？昭阳不解道：“怎么了？”
崔竞深吸一口气，“安乐公主虽然平日里蛮横了些，可终归只是个不谙世事的姑娘，你这么做……让她以后……你那时跟我说，安乐公主没事，就是这么个没事法吗？玉奴儿，此事确实是你做过头了。我本就担心你或许会为了我意气用事，伤害到别人，只是没想到你竟然会做到这一步！”
饶是昭阳对他十二分的温柔耐心，毕竟有自己的自尊心和底线，莫名其妙从崔竞口中听到这么一番话，表情也一点点冷了下来，“延秀，你到底知不知道自己在说些什么？你倒是解释清楚，我怎么对安乐了？”
崔竞反问道：“难道安乐和薛咏的事，不是你做的吗？”
安乐就安乐，怎么好端端的还扯上薛咏了？
昭阳觉出事必有妖，勉强平定心神道：“他二人究竟有何事？”
“安乐在宴会那日，那日与薛咏在房里……被人捉得正着。”崔竞几乎羞于启齿，“这两日这件事不知被谁传了出来，闹得满城风雨。”
昭阳一惊，回头望了望贺兰斐。
贺兰斐避过她的眼睛，向前迈了一迈，淡然道：“此事是我做的，与公主并无任何干系。”
崔竞蹙眉道：“你与安乐公主无冤无仇，何必做此下作之事？”言下之意，还是认为与昭阳脱不开关系。
下作之事？昭阳强忍怒火，对贺兰斐沉声道：“你先出去。”
贺兰斐没有挪步。
她一指回廊外，声音愈发低沉：“让你先出去，听到没有？”
贺兰斐这才行了一礼，擦着崔竞的肩，默默退了下去。
昭阳与崔竞四目相对，却是前所未有的冷凝，良久方缓缓开口道：“你不信我？”
“玉奴儿，我并非不信你。”崔竞垂下眼，“只是你这般待我，竞何德何能，承受不起。”只因安乐邀请他赴宴，她便执意毁了一个少女一生的清白，叫他如何能够心安理得地接受这一事实？若不是他向母亲妥协，也许这一切都不会发生了。
昭阳寒声道：“先不说此事并非我所为，即便就是我做的……你待如何？”
“你明知我拿你没有办法……”
昭阳望向他：“是你拿我没办法，还是我拿你没办法？”
崔竞叹息一声：“玉奴儿！”
昭阳道：“我既爱你，便不能容忍他人觊觎你。这次的事不是我的手笔，但并不意味着我没有害安乐之心，只是不屑用这么卑鄙的手段罢了。你说你承受不起是么？可我对你的心意就是这么多，你要么全部丢掉，要么全盘接受。延秀，这就是我的答案！”
崔竞默然。
昭阳背过身，缓缓道：“你今日先回去罢，我怕我真的会对你发脾气。不要让我觉得，区区一个安乐，在你心中都比我、比我们的信任都来得重要。”
背后静寂了很久，才响起了轻慢的脚步声。
昭阳转过头时，崔竞已经消失在了门后。
“你这个偷听人家墙角的毛病，怎么总也改不掉？”她冷冷道。
贺兰斐从一根廊柱后走出来。
“现在你可以告诉我，究竟是怎么一回事了。”昭阳道，“我给你的，明明只是一包迷香，下的命令也只是让安乐不要出现在宴会上，怎么会变成了她和薛咏被人捉奸在床？”
贺兰斐坦然道：“我对安乐公主用的确实是迷香，也的确只是把她搁在了屋子里。我多做的，不过是把薛咏也故意引到了那里……至于他看见昏迷的安乐公主，打算做些什么，又真的做了些什么，就不是我能控制的了。”
“安乐和你有仇？”
“没有。”贺兰斐单纯地一笑，“但她不是让公主不高兴了吗？”
昭阳道：“可是现在惹得我更不高兴的人，是你。”
“真正能让公主笑，能让公主怒的人……”贺兰斐道，“只有崔九郎不是么？”
昭阳忽的笑出声：“不错！你说得对！”可是这个浅显的道理，崔竞倒不明白。她心里那么难过，那么委屈，他却以为她只是在生气。她多希望他能不要听话地离开，希望他能走过来抱抱她，可他总是那么不聪明。
不是不聪明，是固执。前世、今生，都一样。
他骨子里，和她一样，是个不轻易妥协的人，更不懂得退让。
昭阳沉默良久，抬首道：“贺兰斐，与我喝杯酒罢。”
