韦氏说到做到，没两日就把李玄接回了东宫。
李玄生得俊美，笑容明朗，一张嘴灿若莲花极会说话，把韦氏哄得高高兴兴不说，连左右宫人都私底下夸他平易近人。要知道，东宫的奴婢，服侍的人不是韦氏和安乐这样的火爆脾气，就是李节愍这样的阴晴不定，难得碰到李玄这样的主子，自然是大大松了一口气。
安乐靠在薛咏怀里，娇嗔道：“要不是我在阿娘面前给他说好话，他哪有这么快能回来？人家帮了七郎你这么大一个忙，你说说，该怎么谢我？”他俩近日时不时出来幽会，你侬我侬地黏在一起。眼瞅着二人婚事已是板上钉钉，众人也都睁一只眼闭一只眼，并不戳破。
薛咏给她剥了一只橘子，小心翼翼地去了橘络，把瓤瓣递到她唇边，“孙家昨日把婚书退回来了，咱们的婚期也该定了吧？宫中有没有消息？”
“我都不急你急什么？”安乐吃下瓤瓣，把细碎的橘核吐在薛咏手心里，抚摸着小腹，懒洋洋道，“这孩子可是阿爷阿娘的亲外孙，他们舍得让他一出生就被人说闲话？再说，我的嫁妆那么多，一时间哪备得起来？”
薛咏一喜，忙道：“我这不是想赶紧把你娶回家么？到那时，咱们俩也不用偷偷摸摸见面，可以名正言顺地日日在一起，再也不分开了。”
“这还差不多。”安乐满意地颔首，“阿娘对阿兄也中意得很，还夸我做了一件好事哩！”这个阿兄，指的当然是李玄。
“若是九郎能得重用，于咱们也是大有益处呀！”薛咏循循道，“现在咱们帮衬了他，他将来必定也能帮衬咱们。”
安乐想的却是，比起阴枭深沉的李节愍，爽朗温和的李玄似乎更容易控制。而韦氏，显然打的也是这样的如意算盘。
*
李玄回到东宫这个消息，对李节愍而言无疑是一记闷头棍。
从小接受皇嗣教育的他没把李玄这个庶弟放在眼里，他真正在乎的，是韦氏的立场。他的生母虽不是正房，但出身并不比韦氏低，况且他又占了长子的名分。自李节润死后，所有人都已经明里暗里把他当成继承人捧着，他自己也觉得这一切都是理所当然的。
韦氏力捧李玄，分明是当着众人的面给了他一记响亮的耳光！
李节愍气恨不已，他强忍心性，奉认韦氏为母，在她房中韬光养晦这么些年，不就是为了换取她的支持，有朝一日身登大宝吗？也不知是中间哪个环节出了错，多年的布局竟然一.夜之间就被打破了！
韦氏这条路走不通，他便想到了另一个人——如果能拉拢那人，越过东宫直接搭上武曌，那么现下的一切问题就都迎刃而解了。
他选择的人是来俊臣。
时任左御史中丞的来俊臣，有当朝第一酷吏之称，是武曌手中一把淬了毒的匕首，脚下一条乱咬人的忠狗。他手里的人命官司数以千计，手段之狠辣难以想象，据说他的名字可以让小儿止哭。长安城中上至天家贵胄，下至平民百姓，一提起他就不寒而栗。
就是这样一个市井无赖出身，诬告忠良无数的人，却是武曌跟前最得信任的外臣。
来俊臣也不是毫无脑子，他心里很清楚，自己这些年得罪的人实在太多，一旦武曌驾崩，他的下场也就是死路一条。所以，他早早就开始物色以后的靠山，可惜本来选中的梁王武守致不争气，武氏树倒猢狲散，他只好把眼光放在东宫那边。
可是李竑跟他向有宿怨，虽然碍于武曌的面子不敢撕破脸皮，但数次接触下来态度不冷不热，摆明了是软硬不吃的。想他来俊臣也是在长安作威作福惯了的，哪里肯真的放下身段求和？最后只好不了了之。
踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
正当他为此忧心忡忡的时候，李节愍上门了。
两人一拍即合！
最清楚武曌喜好的来俊臣次日即精心挑选了两个美貌男子，亲自送到洛阳去。
贺兰斐出宫时面色很不好，径直去见了昭阳。
与此同时，慕容嫣派人送出的条子也到了昭阳的案上。昭阳展开条子读阅后，默默地用火舌烧了，才安排与贺兰斐的会面。
“来俊臣为什么要往宫里塞人？”昭阳平静听完了他的叙述。
贺兰斐蹙眉道：“现在还不清楚。”
“那就弄清楚了再来找我。”昭阳转身就走，迈出两步方才回头道，“你现在该找的不是我，而是宫里那位。”她目光一冷，“你我交易的前提是你圣眷不衰。但如何保住这份圣眷，是你的事，或许不该轮到我操心吧？”
贺兰斐的神情隐于暗处，晦涩不清，许久才答道：“是。”
*
饶是昭阳对感情之事分外迟钝，也能隐隐觉察到贺兰斐最近情绪不对。和这种人合作是一回事，产生其他羁绊又是另一回事了。她反省自己，是不是对他过于轻浮随意，才会使他生了别的心思，故此有了今日的敲打。
实际上她还是十分信任贺兰斐的能力的，来俊臣送来的那两个年轻男子，在糊弄女人方面，决计不是他的对手。
昭阳暗中约见了慕容嫣。
“来俊臣为李节愍进言之事，可否属实？”
“陛下龙颜大悦，已将东宫六率中的右司御率交给义兴郡王掌管。”慕容嫣道，“陛下本就不喜韦氏在东宫一面独大，此举难免也有用义兴郡王制衡韦氏的意思。”
“放任李节愍与韦氏斗一斗也好，只是要小心来俊臣此人。”昭阳吩咐道，“你多派些人暗中盯着他，一有动静马上给我传消息。”
慕容嫣敬诺。
*
武曌新近得了那两个美貌男子，刚开始还有几分喜爱，但那阵新鲜感一过顿时便索然无味起来。她回想起贺兰斐的好处，于是问近侍：“贺兰府监近日在做些什么？”
近侍答道：“听闻贺兰府监一直在为陛下誊写佛经，昼夜不歇呢。”
武曌不禁动容。
当天晌午，贺兰斐就奉旨入了宫，为武曌弹奏一曲《碣石调幽兰》清静心神。
武曌在悠扬的琴声中阖上双目，冷不防问起：“安乐的婚事筹备得怎么样了？”
慕容嫣回禀道：“据说已经筹备得差不多了，婚期就定在了年前。”
离年末仅剩月余光景，就算是以寻常人家的眼光来看，这场婚事也着实仓促了些。武曌不悦道：“不知道的，还以为天家的女儿有多愁嫁呢！”她想到自己的幺女，昭阳也转眼要十七岁了，还是安乐的嫡亲姑姑。
武曌虽存着私心想多留她几年，但毕竟女大不中留，也该到了为她挑选夫婿的时候。先备好人选，再慢慢观察几年，最后做决定也不迟。
