子桃本不想回答，但是身边的人都看向了她，她便只得颤颤巍巍地回答道：“奴、奴婢是。”
面具男子点了点头，声音冰冷无比“你，过来。”
这男子的声音充满了威严，让子桃不由自主地就想听从，抬腿便要向那名不知来历的男子走去。
“站住！谁让你——”人伢子阻止的话还未说完，便被男子一刀割断了喉咙。
鲜血喷涌而出，人伢子应声倒地，那男子衣上却未沾染上分毫血渍。
其余的丫鬟大惊失色，有的吓得大叫，有的转身便跑。只见那面具男子轻蔑地冷哼一声，提刀上前，干脆利落地将那几个丫鬟的性命也全都了断了。
人伢子本来领着几人走得就是小道儿，这会儿在林子里周围更是一个活物都没有。子桃眼看着一个个活生生的人转眼间都死在了自己面前，吓得两眼一翻，晕了过去。
那面具男子瞥了子桃一眼，没有管她。只四处捡了些干柴散在尸体四周，之后便将那些干柴燃了起来。眼见着火势越烧越旺，完全没有要停下的迹象，男子才再次走到子桃的身边，伸脚踢了踢她的腹部。
“麻烦。”见子桃仍是没有要苏醒过来的迹象，男子一脸的不屑。之后便弯下腰来将子桃扛在了肩上，步下生风，转眼间便消失在了密林之中。
……
“小姐，听说城南外大约三十里的地方起了场大火，而且火势有越来越旺的趋势，朝廷已经派人去救火了！”子晴急匆匆地进了屋，连礼都没有行便对谢贻珂说道。
谢贻珂原本在研究棋局，听了子晴的话便放下了手中的棋子问道：“奇怪，要说是林火一般都是秋日多发。只是现在都已经入冬了，怎的会好端端的失起火来？”
“奴、奴婢也不知道。只是刚出去办事儿的管事娘子回来说的。”子晴深吸了几口气，方才走得太急，这会儿还没有缓过来呢。
“那现在情况怎么样？这火可会蔓延到城郊来？”谢贻珂颇为担心，虽说京城的城墙外一圈并没有什么树木，不用担心火会烧至京中。但即便如此，京郊失起火来也绝不是什么好事儿。别的不提，单说京郊零零散散住的百姓就有不下千户，若是火势蔓延至此处必会造成不小的损失。
“情况应该还在朝廷的掌握之中。告诉奴婢消息的管事娘子夫家就在城郊。若是火势不可控了，她也断不会慢悠悠的回来告诉奴婢这些。”子晴想了想答道。
“若是如此，你又何必着急忙慌地赶回来告诉我呢？”谢贻珂挑眉看向子晴，柔声道。
子晴这会儿已经不喘了，听得小姐如此问来，便补上了刚进门时欠的一礼，道：“奴婢听闻今日那人伢子就是往南阳城的方向去的。算算时间，似乎她们现在正在那林火的范围之中。所以，奴婢有些担心。”
“个人自有个人的缘法，若这就是子桃的命，任谁也没有办法。”说着谢贻珂身子前倾，拉过了子晴的手，安抚道：“我知道你是因着子桃代你受罚而于心不安，只是你内疚也是无用的。即便她昨日没有替了你，来日我也必不会留她。咱们已算是仁至义尽了，剩下的她也只能听天由命了。”
子晴抿了抿唇，脸上仍是一副不忍的样子，但是嘴上却是说道：“是，小姐，奴婢知道了。”
谢贻珂放开了子晴的手，复而拾起了棋子在棋盘上轻轻地落下，道：“世事难料，你我也不过是这棋盘上的一粒棋子罢了。至于什么时候被吃掉，想必是没人能知道的。行了，你下去吧。”
子晴本还想说些什么，但见谢贻珂一副不想多谈的样子便只好行礼退下了。
谢贻珂并不是真的像她自己说的那般冷血，虽然对这场大火造成的损失也很惋惜，但是眼下毕竟还有更重要的事情要筹备，自己实在是分不出多余的精力来为旁的物什操心。
见眼前这副棋局已破，谢贻珂又重新回到了书桌前。下棋是谢贻珂放松心神的一种方式，在这个过程中她能够沉下心来规划许多事情，而且也只有在下棋的过程中思考才不会被人打搅。当然了，方才那是一个意外，绝大多数时候谢贻珂下棋时还是不会被打扰的。
这会儿谢贻珂心中已有了计较，从笔架上提起毫长而锐的紫毫笔给外祖写起了信来。不大一会儿的功夫，便扬扬洒洒地写了一整张纸。谢贻珂放下毛笔，将信纸双手托起抬至面前轻吹，见墨迹稍干便迫不及待地装到了信封里。
“子晴？”谢贻珂走到门口轻声呼唤道。
“哎！来了！”子晴应声喊道，紧跟着就进了屋来，“小姐有什么吩咐么？”
谢贻珂进屋将封好的信件拿了出来，郑重的交到子晴手中道：“这封信很重要，断断不能叫旁人看了去。至于其他的，还是和往常一样，你只管送过去便罢，不用等外祖父的回信。”
“是，小姐。”子晴慎重地点了点头，将信揣到了怀中，“那奴婢现在就去了，天黑之前必定能赶回来。”
“恩。去吧，在外头小心着些。”谢贻珂叮嘱道。
子晴没有再多说什么，点了点头便离开了。
虽然子晴已走，谢贻珂仍是没有闲着，紧接着便唤来了环儿，要她陪着自己去见老夫人。
老夫人与柔夫人是今日正午回来的，正好没有碰见人伢子。因着谢贻珏要被封为和硕公主的消息传来，旁的事老夫人也没有再问。故而报事的嬷嬷便连婉夫人落水的事儿也一笔带过了。
至于冻死在柴房的丫鬟，早在被人发现之后就处理了。府里的主子们估计除了正在学规矩的谢贻珏，应该都知道了。一个丫鬟而已，也没人太过在意。只是听说婉夫人私自在院子里给她烧了些纸钱，也只是烧了些纸钱罢了。
谢贻珂去拜见老夫人也没有无其他，就是想要明日出府一趟。老夫人简单问了问，被谢贻珂三言两语糊弄了过去也就答应了。毕竟谢贻珂在老夫人心目中的地位是不一样的，可以说是仅次于侯府荣华和侯爷之下的存在。眼下谢贻珏即将被封为和硕公主，如果能够代公主和亲的话侯府甚至可能要重新变为国公府了。老夫人多年来一直压在心口的大石终于能落地了，所以她高兴地连带着什么事儿都比平常容易答应些。
