未时。陶香饼收了摊子，挑着空担，急匆匆赶往马蹄村。
“爹？”红儿在村口的老椿树下打转转，看到个身影过来，却是自家的爹。
“你怎么在这里玩？”陶香饼也没想到红儿既没回家，也没跟福香一起，却是独自在这里玩。
红儿伸长脖子往他后面远远看一眼，连忙道：“没什么。我就是在这玩一玩。你来做什么？”
女儿聪明，陶香饼啥事都不瞒她，摇头道：“有麻烦了。福香的炸豆腐皮生意太好，陈豆腐家的生意受到影响，到现在才卖四块豆腐，有三块都是福香摆摊前卖的呢。”
“你是说陈豆腐有意见？”红儿猜道。
“不只他有意见。大家都有意见！不许他们以后在菜市口做生意。可是，我怕他们离了菜市场在外面，被人欺负。”陶香饼满脸愁云。
“那怎么办？”红儿眉头跟着一紧，思索片刻，“你去魏家找福香。我在这玩会。”
“肯定有事！”陶香饼觉得反常，红儿可不是那种只会顾着玩的孩子。
“有的事你莫问。反正我在这玩会。你快去和福香商量大事吧！”红儿推他爹，“我在这等你，等会一起回去！”说罢又围着老椿树打转，边转边唱童谣，“一圈半，两圈半，三圈，四圈，转翻天……”
毛病？从哪学的什么歌谣？陶香饼想还是先去办正事。急步向魏家赶去。
“香饼伯伯？”云骁从后门出来，向村头望去，一愣，怎么陶香饼来了。
“福香呢？”陶香饼急忙忙过来。
“有急事？”云骁惊道。
“是的！”
“我带你去。”
云骁猜事情不寻常，领着他进了后门。
“福香！香饼伯来了！”
福香和魏奶奶在厨房里做豆渣饼。听到叫声，福香从厨房后门出来，看到他俩，还没说话。陶香饼急急地将来由说了。
“这事啊？”福香微微一笑，没有半点惊慌。反而拉着陶香饼道，“进厨房来喝点茶再说。”
“难道你们想以后象我一样，可以走街窜巷？”陶香饼可是十万火急，“如果你们是本地人没什么，可是你们是外来的小孩，走街窜巷最容易被人欺负呀！”
“没事。我有事想问你。还是边喝茶边说吧。”福香放开他。
“我不喝茶。你要问我什么？”陶香饼放下担子，“我又不是外人，不必太客气。”
“好吧。我想问你，陈豆腐一天卖得到多少钱？”福香抬头认真地看着他。
“豆腐三文一斤。他一天最多卖得到十斤豆腐，一般都只卖得到五六斤。你知道，本地的豆子味不好。”陶香饼不解地回答。
福香一下笑了，“你看这样好不好？我们的炸豆腐皮很受欢迎。不如他以后不要卖豆腐了，帮我卖炸豆腐皮算了。一天我给他三十文的工钱，如果生意好，每个月还有奖励。”
这样的事简直头回听说。陶香饼惊了，“你不怕他以后学了你的手艺？将你挤出来？”
“我看陈豆腐本质是个老实人。他的豆腐味道不好，我们呢都是小孩子，炸豆腐皮受人们喜欢，要是有他帮着卖，他可是本地人。如果我怕他学得走我的手艺，我也不这么提议呢。”福香笑眯眯地道。
“香饼伯。我们早就看见陈豆腐不高兴。福香本来就有这个想法，只是没想到才一天，他就叫苦了。”云骁笑道。
“……”陶香饼看着他们，一时无语。
福香道，“香饼伯，麻烦你先回和陈豆腐商量。”
陶香饼道，“我怕久了。他会算计你们几个小孩。”
“你觉得我们几个孩子一定就算计不过他陈豆腐吗？”云骁瞟一眼前院，现在虎哥和小猴子还被绑着关在黑屋里呢。
陶香饼想他们能从池南流落到这里，想出多重计谋对付乡吏和胡百户，动脑子还真不输给大人。点点头，“我这就去和他商量。”
“我送你。”
云骁和他一起出了后门。
红儿还在老椿树下打转，同时盯着前面的路。
“石六子！”红儿终于看到个人拖着个棒子来了。
“红丫头！虎哥他们呢？”来人是虎哥的同党，三十的年纪，比虎哥长得矮点，更结实，脸黑黑的，眼睛小，看着有点象熊样。见红儿在这玩，恶声喝问。
红儿扁扁嘴角，外面的几个泼皮果然派了最老实的一个来。那帮人中，石三年纪次于虎哥，打架打不过虎哥，脑子没小猴子灵光，所以让小猴子当了老二，他只派了个老三。红作才不怕他。
“你那几个兄弟竟然使唤你？”红儿挑衅道。
石六子脸色一变，怎么也轮不到个小丫头来教训啊，眼里直喷火，扬扬拳头，“别以为是柳絮村的，我不敢打你！”
红儿冲他做个怪相，“我给哥哥告。”说着向自家的老宅方向跑去。
石六子追上去。
“石六子，你干什么？”陶香饼和云骁正好过来，远远看到此幕，不明究竟，陶香饼放下担子，抽出扁担奔过来。
“爹？”红儿在自家小院门口停下，回过头，怎么爹这时又出来了啊。
石六子看是他，后面跟着云骁，调转方向，大声喝叫，“臭小子。我大哥他们呢？”
陶香饼一怔，这帮拨皮来过？可是没听云骁他们说。
云骁出来，正是来查看情况的，见对方有人来了，就笑道，“他们中午酒足饭饱后，在这里面睡觉呢。”
高尚天从小院里走出来，身上沾着些酒气，眼神昏蒙地道，“虎哥他们拿了钱已经走了呢。不信，你进屋看。”
“我不信。”石六子冲进小院里。
高尚天和云骁跟着进去。
陶香饼疑惑地看着几个孩子。
“爹。你过来。这事本来我想回家和你说的。”红儿把他拉到一边，捂着耳朵悄悄说一阵。
“哪来这么简单？”陶香饼跟着冲进去。
堂屋里，云骁拉着石六子在聊天，“石六子。听说你家有个老娘，眼睛瞎了很多年，你一把年纪了还没娶媳妇……”
“关你屁事。”石六子面子有损，不悦地回答。
“听说你是老三。可是你看，跑腿的事，下面的叫你来，全不把你的安危当回事。万一我们要算计你呢？”高尚天一听手抓住他的手腕，暗暗运劲。
“啊。”石六子脸色一寒，痛得挣扎，没用。另一只手向高尚天打去。高尚天冷笑一声，命令道，“给我坐下。这不是和你说正经事，让你发财，好治你老娘的眼睛！”
这是高二公子的语气，有极强的震慑力。
石六子被他按着坐下。
“我看你年纪不小。成天跟着虎哥他们，上不上，下不下的。也没多大出息。常常也没钱拿回家去。说实话，此次我们就是要收拾虎哥，他和小猴子已经落到我们手上。我们有心帮你们几下老实的兄弟重新谋一条出路……”云骁慢慢游说。
陶香饼在院中，惊得两眼直鼓，停下脚步。这几个孩子太胆大太有计谋了。
如果这办法能行，倒是为民除害。
“我们去外边吧。”红儿拉着陶香饼。
陶香饼觉得还是装不知为妙，低声道，“我先去找陈豆腐。你当心他们别整出事，有事就赶快来找我。”
“好。”
