太后召众人来，无非是问问今天干了些什么、昨天干了些什么、前天干了些什么、大前天又干了些什么之类开放式问题，但是问了一圈也刨不出具有趣味性的话题，也就失去了要挖根探讨下去的兴致。原以为新进来个妃子，会有一两个新鲜的八卦消遣几天，没想到新妃子是个锯嘴的葫芦，几扁担敲不出一个屁来，反倒妃子带进宫来的丫头，像打了鸡血一样斗志昂昂，看着挺新鲜。
“这丫头是谁啊！”太后手指着杜越越问。
杜越越打了个机灵，没想自己到这么快就被太后给看中了，顶着一张大众脸这么多年，总算不当路人甲了。杜越越面上带喜，心里想：姜还是老的辣，太后吃了这么多年的盐，果然是最有眼光的！
原是要给宋思甜机会加深她在太后眼里的印象，但看她懒懒的不愿意说话，于是皇后便代为答了，道：“这是惠和宫的丫头，叫杜越越。”
“什么怪名字？”太后皱皱眉。
杜越越叹了一气：本来长得就不扎眼，名字再不怪一些，就完全找不到存在感了。
太后想要给她起一个顺口的名字，可是像小红、小紫、小兰、阿花、阿香之类的，在宫里原先热闹的时候都有人用过了，现在人虽都不在了，但想起名字来能对得上人，也有个怀念的想头，一时间也找不到哪个没用过的名字，遂也歇了改名的念头，道：“我瞧着这个丫头挺得劲的，恰万贯丫头回家去了，正好借她给我使唤几天吧。”
皇后看向宋思甜。宋思甜向来自己事情自己动手，留个丫头在身边无非是在栖凤宫开饭的时候提醒自己去赶赴饭点，有小果也是一样的，于是点点头。
守在外头的老太监吊高声音喊道：“太子、太子妃到！”
杜越越随着众人看向门口，只见两个穿金戴银的人儿缓步而来，被初升的太阳一照，浑身上下散发咄咄逼人的金光，差点亮瞎眼睛。
及至两人迈进门槛，避开了太阳，杜越越方才能看清他们模样。太子妃比宋思甜要大一些，明眸善睐，神采飞扬，虽然通身被金钗、金项圈、金线绣成的衣服、贴金鞋子所包围，却没有暴发户的俗气，显然娘家富了不止三代。太子金冠束顶，同是金绣线编织成的袍子披身，从样式和花纹来看，与太子妃穿的是情侣款，玉骨一般的手摇动黄金扇骨的折扇，一双桃花眼似笑非笑，碧潭似的眼珠子，鼻子小巧且坚挺，锥子脸，双颊有淡淡粉红，薄薄的嘴唇微微向上翘，似钩子一般能勾魂夺魄，身段**，体态优美。
杜越越念了声阿弥陀佛，这样一张魅惑众生、勾得君王从此不早朝的脸长在男人身上，真是作孽。
这不是当男主的脸，难道自己的官配是皇帝老子？杜越越心想，皇帝老子都已经五十多岁了，要是再吃些道家仙丹，寿命便越发短。那她是膈应掉皇帝当皇帝，走武则天路线，还是扶持幼主搞垂帘，学慈禧太后的榜样？无论走那条路，总得要个儿子先。好在都是把持朝政的，不管明里还是暗里，都是决策上的一把手。平凡了前半辈子，想不到人生在穿越上来了个转折，历史竟然如此信任她，给她安排了这么一个重要的角色，虽是意料之中，但是细细想想，杜越越还是有些小激动。
总觉得太子像是在哪里见，杜越越又抬眼打量打量了他，见他转过头，冲着自己促狭地挤了下眼睛。杜越越突然记起来：这厮不就是在御花园里偷鸡的毛贼？
堂堂一个太子，穿得土豪附体一样，却原来也是穷人一个，这两夫妇，想必把家底都用在走亲访友的门面上了吧！看看大厅里的众人，上到太后，下至宫女，哪个不是灰头土脸的？主子们还有一两件金器银器装装样子，宫女们但凡有粒铜珠子，都拿去宫外当了换零食嚼嘴。如此一想，杜越越越发瞧不上这两口子。
太后围着太子两口子刨了几个问题，同样刨不出有必要探究下去的话题，于是说自己乏了，挥挥手，让各人回各窝去，留下杜越越顶万贯的缺。
太后吃斋，饭菜里油水更少，菜品也无非青菜豆腐，好在量多，管够，杜越越总算能够细嚼慢咽吃顿饭。
太后吃完饭，总要领着乌龟在自家的院子遛弯。乌龟是先皇的父皇留给先皇的，先皇临终之前又转赠给了太后，杜越越打量乌龟年轻力壮的小短腿，觉得它给现任皇帝送终是没问题的，要是保养得宜，能熬死更多的皇帝，自己的儿子、孙子、孙子的儿子……可能都得靠它送终。
老人睡觉较早，索子连续值了好几天班，今天便由杜越越睡在外头的榻上守夜。老人睡觉浅，不能进进出出打扰到她，杜越越只好舍了“看星星”这唯一的夜生活，躺在榻上数绵羊：
一只羊、两只羊、三只羊、小肥羊、羊肉串、羊杂汤、白切羊肉、红烧羊肉、葱爆羊肉、手抓羊肉、白萝卜炖羊肉、红萝卜炖羊肉、党参炖羊肉、淮山炖羊肉……越想越馋，辗转反侧睡不着，到了后半夜熬不住，总算迷迷糊糊要闭眼了，太后却醒了，叫茶。
杜越越便又清醒了，踢踏了鞋，走到里间给太后倒水，撩了帷帐喂她喝下。
一杯水润了润喉咙，太后来了精神，坐起身半靠着床头，让杜越越讲个故事，这是她多年来的习惯，睡到半夜醒来，总要听一个故事才能继续躺下去睡。
讲故事容易，毕竟这么多年的书不是白看的。估摸太后的爱好，结合“越老越小”的既定论证，杜越越觉得童话故事比较适合老年人喜欢有爱、温馨、大团圆结局的心理特点。
“从前有一个妇人，她从女巫那里得到了一个孩子，叫拇指姑娘。可是有一天，癞蛤蟆把她抱走了，要拇指姑娘当他儿媳妇……燕子救了拇指姑娘，并拉来了花朵之王配给她，拇指姑娘于是成了花朵王后。”
故事讲完了，但是太后显然不满意，皱皱眉，问道：“鬼在哪里？”
“啊？”杜越越没有反应过来。
太后怒道：“别看我老人家年纪大了就容易糊弄，今晚就暂且饶过你，明晚要是再拿这种哄小孩子的故事代替鬼故事哄骗我老婆子，没你好果子吃！”
“可是……”杜越越不理解，问，“您老人家不是信佛教的吗？鬼神之论，源自道教吧？”
“那又怎样？”太后反问，“信仰是信仰，兴趣归兴趣，两者有冲突么？”
说得好像很有道理的样子，杜越越无言以对，只能唯唯诺诺答应。
