第三天之夜，杜越越仍旧早早就要上床，从数绵羊开始，想到小肥牛火锅、清蒸螃蟹、蒜蓉粉丝蒸生蚝、冰镇柠檬三文鱼刺身……想来想去想得泪流满面，要死的心都有了。后半夜又被太后从床上扒拉下来，申明一定要听鬼故事。
杜越越抹抹眼泪，将童话故事稍稍修改一下。
“很久很久以前，在遥远的南海，有一个海的王国，国王有一个漂亮的女儿，大家都称她为‘美人鱼’公主，美人鱼长有一张倾国倾城的脸蛋，也拥有所有少女中最曼妙的身材，可是她的下半身长了鱼的尾巴。在小的时候，美人鱼并不觉尾巴有多难看，相反，在她的伙伴中，她的尾巴是最漂亮的，并且引以为傲。直到有一天，她救了一位被暴风雨困在海中的王子，并对王子一见钟情，但是王子是人，她是鱼，美人鱼开始讨厌自己的尾巴。美人鱼害怕王子醒来看见自己丑陋的模样，在他还在昏迷的时候就逃离了现场，王子醒来，正好看见一个采珍珠的渔女蹲在自己面前，便认定是渔女救了自己，要同渔女成亲。渔女不知道前因后果，但相信这是爱情的力量，于是同意了王子的求亲。美人鱼在海里得知王子和渔女订婚了，很伤心，于是找到了佛祖……”
“叫佛祖干嘛？”太后不悦，道，“让太上老君去！”
“……好吧……”杜越越继续往下，“美人鱼找到太上老君，请求他赐颗仙丹给她，让她也像人类一样拥有双腿。太上老君同意了，但是要用她的声音来交换。为了亲近王子，美人鱼只能同意，但是因为实验的差错，太上老君给美人鱼安上的是一双小短腿，这让美人鱼极度自卑，但是回炉再造的时间太长，而王子和渔女的婚礼在即，她顾不得许多，只能接受了小短腿。美人鱼混进王子的宫殿里当宫女，看见王子和渔女幸福的样子，而渔女的双腿竟然是如此笔直且细长。美人鱼很伤心，再加上没有了声音，她没有勇气告诉王子她才是真正救他的人，在王子和渔女成亲的当天，美人鱼伤心地离开了王宫。”
“后来呢？”太后追问，“鬼呢？”
“后来……美人鱼回到了大海，老死了，转世投胎也做了渔女，成了当地的养鱼专业户，天天有鱼吃：剁椒鱼、酸菜鱼、清蒸鱼、红烧鱼、糖醋鱼……真是幸福……”杜越越抬起手，抹去眼角的泪花。
太后意犹未尽，叹息一声，道：“倒不是腿粗害的她，吃亏就吃亏在不识字上，要是读过书，就算发不出声音，总能写得出来的吧。”
杜越越沉浸在自己的悲伤里，戚戚然道：“她有什么好同情的？她天天有鱼吃……”
太后打了个呵欠，挥挥手，“今天的故事虽然没有恐怖色彩，但胜在构思新巧、题材独特，才一天便有这样的进步实在难得，继续努力哈，你是很有前途的。”
顺丰庵的老尼姑带了小尼姑来给太后讲经，太后让索子端开水捧瓜子伺候，让杜越越把乌龟放到池塘里去，水里比较凉快。
老尼姑叫住索子，道：“我自带了茶叶来。”说着让小尼姑把一小包茶叶拿出来。
索子接在手里，看向太后。
老尼姑笑道：“自家后山种的，带过来请太后尝尝。”
太后脸上有些挂不住，但是想想自己一把年纪了，有脸也是一张老脸，也就无所谓了，嘱咐索子道：“泡一小撮就够了。”剩下的留着以后慢慢喝。
宁寿宫的后花园里也开了一畦菜地，青菜绿油油，茄子紫彤彤，豆角尖又长，万贯照料得不错。池塘在宫殿的西北角，原是一片荷塘，只是荷叶都去揪去煮粥了，剩下光秃秃的杆子和突兀的花。
杜越越不情不愿地将乌龟放在草地上，看见它慢悠悠又快活地爬向水里，叹了一气：要不是怕太后秋后算账，真想把它给炖汤了。
池塘里漂有浮萍，塘里的鱼儿聚在一起，凑到水面喋呷，偶尔还有几只调皮的，一个鱼跃跳了上来，又飞快地落入塘里潜入水底。杜越越觉得它们是在**裸地挑衅，是可忍孰不可忍，环顾一下四周，杜越越发现没人。
这里是放生池，杜越越不敢做了乌龟，但是杀条鱼应该不会被发现。
说干就干，杜越越除了鞋袜，把罗裙别在腰上，挽起裤腿、捋高袖子，深一脚浅一脚迈进荷塘，伸手摸鱼。
无奈技术不行，一捞一个空，又回到岸上捡来一根树枝，学着武侠里的情节叉鱼，同样徒劳无功。但是就此舍弃又舍不得，只好坐在岸上，望着水里悠然自得的游鱼叹气。
“你这丫头，倒是个有趣的人！”
突然出现个男人声音，吓了杜越越一跳，忙跳起来放下裤脚和罗裙，四下环顾，看不见人。
墙头轻飘飘落下金灿灿的身影，不是太子是哪位？也不知道蹲在上头看了多久。
太子拿着一截狗尾巴草剔牙，走近了往草地上一蹲，杜越越闻到一股浓重的烤鸡味道，显然是刚打过牙祭的。
杜越越一边贪婪地吸鼻子，一边就着池塘里的水洗干净脚上的淤泥。
“怎么？想吃肉了？”太子蹲着移近几步，肩膀撞了一下她的肩膀，笑得不怀好意，“不如跟着本太子偷鸡来得有前途啊！”
杜越越翻了个白眼，没好气道：“你管我！”套上袜子，穿上鞋子，拍拍屁股走人，连扫个眼风都吝啬。
走远了几步，杜越越心想：这该能虐到他了吧！对于男配，一定定要秉承一个巴掌一颗糖的方针政策，吊着他、馋着他、甩掉他，方能让他死心塌地巴结着你。
待杜越越走出一段距离，这才慢慢悠悠回转她高傲的头颅，却发现池塘边空空荡荡，哪还有人影？杜越越不由骂了声娘，有些光火，“这家伙，怎么不按节奏走！”
