西门庆焉一个很会“算政治账”的官商。由于他是山东巨富，既有豪宅大院，又会讲究排场。家中既有高级厨师，又有唱曲演奏的班子。因此，地方政要乃至封疆大吏都愿借他家宴请重要客人，这既是给了西门庆面子，也是想沾他点光。因为办宴席的费用总是要西门庆贴好些的。但西门庆很愿意承办这种宴席。他知道，那么多权贵政要有头有脸的人物聚集他的府上，对于提高他的身份地位，增强他的社会影响是不可以办宴会的几两银子来计算的。他通过陪客人，觥筹交错之中结识权贵，关系网越拉越大，感情投资越来越多。第六十五回就详尽地描写了山东巡按御史宋乔年，借西门庆府上宴请京中黄老太监的全过程。先写宋御史提前许多日子派人送帖子要西门庆办宴，并送上山东省主要官员为办宴“凑份子”的一百多两银子。接着写宋御史派员提前两天到西门庆府上检査宴席筹办情况，包括桌席如何摆设，座位如何安排，客厅如何布置，菜谱、戏班等等，生怕有丝毫不妥。最后才写黄老太监在宋御史率山东主要官员和全省各府、州、县官陪同人宴的气派排场。其隆重、豪侈，使人难以想象。试问，一个宫中太监路过山东，山东封疆大吏为何要率全省官员迎送招待？由此可见当年“阉党”专权是何等情状。宴会终了，客人走了，西门庆的伙计韩道国说：今日黄老公公见了咱家酒席齐整，无个不喜欢的。巡抚、巡按两位甚是知感不尽，谢了又谢。这时，惯于拍马讨好的应伯爵的一席话说到了点子上：“若是第二家摆这席酒，也成不的。也没咱家恁大地方，也没府上这些人手。今日少说也有上千人进来，都要管待出去。哥就赔了几两银子，咱山东一省，也响出名去了。”这才是说到了西门庆的心坎儿上了。
（四）色魔讲廉耻，贪赃顾体面。
西门庆是一个意识上人格上都表里不一的两面派人物。他是色鬼，但又谈什么礼义廉耻，他是贪官，但却讲什么为官的面子。
西门庆见了漂亮女人就想弄到手。他到底有多少个女人？有正式妻、妾身份的是六个。收用的丫头有三四个。包养着的妓女有三个。“包二奶”之类的有王六儿。勾搭成奸的有林太太。占有家奴小厮的老婆如宋惠莲，还有李瓶儿的奶妈如意儿……真是说不清楚。但是，西门庆与哪一个女人是有真正的感情的呢？一个也没有。他与哪一个妻子是有爱情的呢？似乎也没有。《金瓶梅》描写男女的性行为，情节多，细致而具体，但女人不过是他寻求酒后泄欲和追求强刺激的工具而已。他为了得到满足，经常带着“淫器包儿”，弄出不同的花样取乐。发展到向一个胡僧拜求秘方春药，以把女人整的痛苦难忍为快。李瓶儿是个长得漂亮的富婆，她嫁给西门庆不仅带给了他大笔财产，而且还给他生下了一个传宗接代的儿子。按说应当是西门庆很喜欢的女人了。但正是在李瓶儿月经期间，西门庆强行房事，而且用了春药，使李瓶儿因此得了恶疾，不久污秽而死。总之，西门庆由好色发展到色魔，对女人实施性虐待，把他的享乐建立在女人痛苦的基础上。
当然，物极必反。性虐狂也必然遭到报复。当西门庆服用春药与“久惯牢成”的王六儿“尘战”精疲力竭，回到潘金莲房中昏睡不醒的情况下，“性饥渴”的潘金莲又一次给西门庆过量服用春药，再一番厮杀后，西门庆终于被潘金莲送上了黄泉路。显然，《金瓶梅》对性的描写如此铺张反复，不厌其详，完全是为了塑造西门庆这个人物，凸显其个性的需要。
就是这样一个丑陋的人物，他却说出些忠孝礼义道德之类的话来，使人感到十分滑稽。第六十九回写到，由于妓女郑爱月打小报告，西门庆知道了是王三官一伙浪荡子嫖宿了他包月养着的妓女李桂姐。西门庆于是设计勾搭上名门望族的寡妇林太太，还假借受托教训她的不肖子弟王三官的名义，让警察砸了李桂姐的妓院，锁了几个小嫖客混混，最后逼得王三官还要拜认西门庆为义父。当西门庆回到家中，得意忘形地给老婆吴月娘说起此事：“人家倒运，偏生出这样不肖子弟来，家中丢着花枝般媳妇儿不去理论，白日黑夜跟着这伙光棍在院里嫖弄。年小小儿的，通不成器。”月娘听了说：“你不曾溺胞尿看看自家，乳儿老鸦笑话猪儿足，原来灯台不照自。你自道成器的？还要禁的人？”这段对白绝妙极了，作者通过吴月娘之口，讽刺西门庆的寡廉鲜耻，表里不一。你不撒泡尿照照自己？真是骂得痛快！
西门庆贪赃枉法，却还要在别人面前装出一副不徇私情，严守官德的样子来。他当副千户，是提刑千户夏延龄的副手。第三十四回写他与应伯爵议论说：“夏提刑贪溢蹋婪，有事不问青红皂白，得了钱在手里就放了，成什么道理？我便再三扭着不肯。你我虽是个武职官儿，掌着这刑条，还放些体面才好。”西门庆把自己打扮成与贪赃枉法的夏提刑作坚决斗争的，很讲操守体面的好官。真算说话不脸红的人。在西门庆处理苗青一案上，就可看出他与垔提刑是什么关系，有何区别了。
是的，西门庆是颇注意“体面”的。“体面”者，“面子”也。用今天的时髦话讲，就是某些官员要竭力维护的“形象”。虽然，明代官场玩妓女，贪银子是普遍现象，但有些人表面上一本正经，装出一副目不斜视，男女授受不亲的样子。虽然见了银子就流口水眼发直，但仍要装出一副防腐拒贿，两袖淸风的体面来。这就是中国封建官场的演技。《金瓶梅》里的西门庆，就是一个既讲“体面”，又会维护“体面”的人物。第六十八回写西门庆和应伯爵等狐朋狗友在妓院里鬼混，郑爱月要留西门庆过夜，说：“爹今日不家去罢了。”西门庆道：“我还去，今日一者银儿在这里，不好意思。二者我居着官，今年考察在即，恐惹是非，只是白日来和你坐坐罢了。”所谓银儿在这里，不好意思，这不过是托词，妓女吴银儿在不在有什么“不好意思”的？他戴着瞀察局副局长的官帽，在妓院嫖宿不归家，传出风声影响不好，这才是真实原因。更重要的是，今年要“考察干部”，这个关键时刻留在妓院过夜，走漏了消息不但有失体面，更重要的是影响晋级升官啊！西门庆对妓女说的是真话。正是因为西门庆善于伪装，所以他虽然妻妾成群而贪色，家财万贯而贪赃，虽然有御史曾孝序参劾他是“菽麦不知，一丁不识”，“纵妻妾婶游街巷，而帷幕为之不清；携乐妇而酬饮市楼，官箴为之有玷。至于包养韩氏之妇，姿其欢淫，而行检不修；受苗青夜赂之金，曲为掩饰，而脏迹显着”“一刻不可居任者也。”但“考察”官呈给皇上的“考察报告”里对西门庆的评语却是十分的好（第七十回）：“西门庆才干有为，英伟素着，家称殷实而在任不贪，国事克勤而台工有绩。翌神运而分毫不索，司法令而齐民咸仰。宜加转正以掌刑名者也。”警察副局长要扶正！奏章的这段评语，不仅对西门庆这个两面派人物是莫大的讽刺，而且对当时官场“考察”搞形式主义走过场而导致好坏不分黑白颠倒，更是一个无情的揭露和彻底的否定。
凤姐敛财，弄权克扣
贾府被抄，荣国府里，除各种珍宝器物外，要说现金，也就几千两银子，一百余两金子，而且成色还不怎么样。偌大一个贾府，实际上已经空了，还欠了一屁股债，全仗着那个大架子在那里支撑着。可是，从总理家政的王熙凤屋里，却抄出“不下五七万金”之多。
凤姐和贾琏，加上她的几个丫鬟，每月工资总共不过一二十两银子，就是一分不花全部存着，几年之内连“五七万金”的零头也堆不起来。凤姐的钱都从哪里来的？主要是以权谋私，贪污、收受贿赂聚敛来的。
一是用下人的月钱放高利贷。第三回林黛玉进贾府，二奶奶高调出场。中间有一段对话：
熙凤亲为捧茶捧果。又见二舅母问他：“月钱放过了不曾？”
熙凤道：“月钱已放完了。才刚带着人到后楼上找缎子，找了这半日，也并没有见昨日太太说的那样的，想是太太记错了？”
王夫人道：“有没有，什么要紧。”
王夫人根据下边的私诉而査问凤姐扣发月钱的事，她一走出来就发话示威，刚至廊檐上，只见有几个执事的媳妇子正等他回事呢，见他出来，都笑道：“奶奶今儿回什么事，这半天？可是要热着了。”凤姐把袖子挽了几挽，跳着那角门的门槛子，笑道：“这里过门风倒凉快，吹一吹再走。”又告诉众人道：“你们说我回了半日的话，太太把二十年头里的事都想起来问我，难道我不说罢。”又冷笑道我从今以后倒要干几样事了。抱怨给太太听，我也不怕。糊涂油蒙了心，烂了舌头，不得好死的下作东西，别作娘的春梦！明儿一裹脑子扣的日子还有呢。如今裁了丫头的钱，就抱怨了咱们。也不想一想是奴几，也配使两三个丫头！”一面骂，一面方走了，自去挑人回贾母话去，不在话下。（《红楼梦》第三十六回）
二是弄权敛财。比如铁槛寺弄权，凭借自己家中有人当官，轻而易举地毁掉一桩婚事，一次就收了三千两银子。
凤姐也略坐片时，便回至净室歇息，老尼相送。此时众婆娘媳妇见无事，都陆续散了，自去歇息，跟前不过几个心腹常侍小婢，老尼便趁机说道：“我正有一事，要到府里求太太，先请奶奶一个示下。”凤姐因问何事。老尼道：“阿弥陀佛！只因当日我先在长安县内善才庵内出家的时节，那时有个施主姓张，是大财主。他有个女儿小名金哥，那年都往我庙里来进香，不想遇见了长安府府太爷的小舅子李衙内。那李衙内一心看上，要娶金哥，打发人来求亲，不想金哥已受了原任长安守备的公子的聘定。张家若退亲，又怕守备不依，因此说已有了人家。谁知李公子执意不依，定要娶他女儿，张家正无计策，两处为难。不想守备家听了此言，也不管青红皂白，便来作践辱骂，说一个女儿许几家，偏不许退定礼，就打官司告状起来。那张家急了，只得着人上京来寻门路，赌气偏要退定礼。我想如今长安节度云老爷与府上最契，可以求太太与老爷说声，打发一封书去，求云老爷和那守备说一声，不怕那守备不依。若是肯行，张家连倾家孝顺也都情愿。”
凤姐听了笑道：“这事倒不大，只是太太再不管这样的事。”老尼道：“太太不管，奶奶也可以主张了。”凤姐听说笑道：“我也不等银子使，也不做这样的事。”净虚听了，打去妄想，半晌叹道：“虽如此说，张家已知我来求府里，如今不管这事，张家不知道没工夫管这事，不稀罕他的谢礼，倒像府里连这点子手段也没有的一般。”
凤姐听了这话，便发了兴头，说道你是素日知道我的，从来不信什么是阴司地狱报应的，凭是什么事，我说要行就行。你叫他拿三千银子来，我就替他出这口气。”老尼听说，喜不自禁，忙说：“有，有！这个不难。”凤姐又道：“我比不得他们扯篷拉牵的图银子。这三千银子，不过是给打发败去的小厮的盘缠，使他赚几个辛苦钱，我一个钱也不要他的。便是三万两，我此刻也拿得出来。”老尼连忙答应，又说道：“既如此，奶奶明日就开恩也罢了。”凤姐道：“都瞧瞧我忙的，那一处少了我？既应了你，自然快快的了结。”老尼道：“这点子事，在别人的跟前就忙的不知怎么样，若是奶奶的跟前，再添上些也不够奶奶一发挥的。只是俗语说的，‘能者多劳’，太太因大小事见奶奶妥帖，索性都推给奶奶了，奶奶也要保重金体才是。”一路话奉承的凤姐越发受用，也不顾劳乏，更攀谈起来。
凤姐便命悄悄将昨日老尼之事，说与来旺儿。来旺儿心中俱已明白，急忙进城找着主文的相公，假托贾琏所嘱，修书一封，连夜往长安县来，不过百里路程，两日工夫俱已妥协。那节度使名唤云光，久见贾府之情，这点小事，岂有不允之理，给了回书，旺儿回来。且不在话下。（《红楼梦》第十三回）
三是中饱私囊。安排工作，工程承包，采办货物，一律雁过拔毛，甚至大家热闹出份子撮一顿，她也偷偷地只出名不出钱。
比如在贾芸行贿找工作，书中如此描述：
那天已是掌灯时候，贾芸吃了饭收拾歇息，一宿无话。次日一早起来，洗了脸，便出南门，大香铺里买了冰磨，便往荣国府来。打听贾琏出了门，贾芸便往后面来。到贾琏院门前，只见几个小厮拿着大高笤帚在那里扫院子呢。忽见周瑞家的从门里出来叫小厮们：“先别扫，奶奶出来了。”贾芸忙上前笑问：“二婶婶那去？”周瑞家的道：“老太太叫，想必是裁什么尺头。”正说着，只见一群人簇着凤姐出来了。贾芸深知凤姐是喜奉承尚排场的，忙把手逼着，恭恭敬敬抢上来请安。凤姐连正眼也不看，仍往前走着，只问他母亲好，“怎么不来我们这里逛逛？”贾芸道：“只是身上不大好，倒时常记挂着婶子，要来瞧瞧，又不能来。”凤姐笑道：“可是会撒谎，不是我提起他来，你就不说他想我了。”贾芸笑道：“侄儿不怕雷打了，就敢在长辈前撒谎。昨儿晚上还提起婶子来，说婢子身子生的单弱，事情又多，亏婶子好大精神，竟料理得周周全全，要是差一点儿的，早累的不知怎么样呢。”
凤姐听了满脸是笑，不由的便止了步，问道：“怎么好好的你娘儿们在背地里嚼起我来？”贾芸道：“有个缘故，只因我有个朋友，家里有几个钱，现开香铺。只因他身上捐着个通判，前儿选了云南不知那一处，连家眷一齐去，把这香铺也不在这里开了。便把帐物攒了一攒，该给人的给人，该贱发的贱发了，像这细贵的货，都分着送与亲朋。他就一共送了我些冰片，麝香。我就和我母亲商量，若要转卖，不但卖不出原价来，而且谁家拿这些银子买这个作什么，便是很有钱的大家子，也不过使个几分几钱就挺折腰了，若说送入，也没个人配使这些，倒叫他一文不值半文转卖了。因此我就想起婶子来。往年间我还见婶子大包的银子买这些东西呢，别说今年贵妃宫中，就是这个端阳节下，不用说这些香料自然是比往常加上十倍去的。因此想来想去，只孝顺婶子一个人才合适，方不算糟蹋这东西。”一边说，一边将一个锦匣举起来。
凤姐正是要办端阳的节礼，采买香料药饵的时节，忽见贾芸如此一来，听这一篇话，心下又是得意又是欢喜，便命丰儿：“接过芸哥儿的来，送了家去，交给平儿。”因又说道：“看着你这样知好歹，怪道你叔叔常提你，说你说话儿也明白，心里有见识。”贾芸听这话人了港，便打进一步来，故意问道：“原来叔叔也曾提我的？”凤姐见问，才要告诉他与他管事情的那话，便忙又止住，心下想道：“我如今要告诉他那话，倒叫他看着我见不得东西似的，为得了这点子香，就兴许他管事了。今儿先别提起这事。”想毕，便把派他监种花木工程的事都隐瞒的一字不提，随口说了两句淡话，便往贾母那里去了。（《红楼梦》第十三回）
再如给她过生日，大家热闹出份子撮一顿，她也偷偷地只出名不出钱。
