风柳绵愣愣地回头，看着车帘放下，对帝师的话念念不忘：“觉炎要去做什么？”
“国之大事，在祀与戎。现下既要奉天子令动用兵戈，我不得不出面，鼓舞士气。”
“不止吧，你是要去救那个老头！连我都骗。”她恨恨地瞪他一眼，把滚在脚边的小石子踢来踢去泄愤。
花瓣般的唇缘勾起淡淡的笑意，把修长的食指按在唇心：“嘘……我干的都是放不上台面的事情，并不是武士，而是个刺客。”风柳绵听他这样轻贱自己，心理面难受，又贴近他身边拉了他的手，“我听说帝都还派遣了暗卫跟随，让他们去做事好了，这样危险……万一你一进即墨，那个老蛇妖就下令攻城，这刀剑无眼的。”
“他们可都是谁谁谁的父亲呐！你怎么不疼惜？我却当真是个孤家寡人。”觉炎似乎心情好了起来，抬眼看了看天色，轻轻回握了她的，“其实根本没有暗卫。赤罗卫需要修整，来的只我们几个罢了。青锋卫是我们的骨血，要花在沙场上。”
风柳绵鼻子一酸，黛色的眼睛里隐隐浮起了水气：“那大哥你可要回来啊呜呜呜呜呜呜！”不善言辞的觉炎郁闷地别过头去，甩甩手当做安慰，“多少人看着呢，憋回去别哭了，我没打算不回来，真没打算……”
“我八岁就不哭鼻子了！”前来迎接的曲红玉一望见风柳绵在那厢拽着公子炎的衣袖哭闹，便忿忿道，心里嘀咕着，怎么那人的哥哥一个比一个好相貌。觉炎一僵，柳绵却立马哭得更欢，拽得更紧：“明日兄长便要上战场，扬我国威，靖我疆土，是该大喜。只是思及倘若刀剑无眼，他日不能奉行悌道，是为一恸。再思及，天下有多少弟妹因了战乱痛失兄长，有多少妇人因了战乱痛失夫君，有多少稚子因了战乱在夜里啼哭，有多少老人因了战乱为黑发人送亡……是为二恸。昨日纵马如风的儿郎皆作了塚间枯骨，生又何惠，死若草芥！此是三恸。恸上加恸，吾唯以涕下以舒吾悲！望公主海涵！”
独孤龄赶紧快步追上，激动地跪在地上书写，口中喃喃：“仁者爱人，由己推人……公主此言当流传千古。”
曲红玉看他们两个一个逗一个捧，恨得咬牙切齿。无奈从小只爱舞刀弄枪，不爱读书，肚里没有几滴墨水，演都演不过她，只好怏怏地打马离去。她看那个玉公主就是个不折不扣的弄臣，面上谄媚得要命，其实一肚子里的坏水。偏生父亲还称赞她是当世朱颜，每每让她忍让，恨得她只想一剑结果了那家伙。
觉炎低笑着摸摸她的脑袋，“好你个三恸，够能掰啊。”
风柳绵口中呜呜呜呜着，乘人不注意抬头眨了眨眼睛：“好说！人不会演，天诛地灭。觉炎我能帮点什么忙吗？要不这样吧，他请你喝酒，我替你挡了去。”
觉炎只当她玩笑，三人一道进了火鹏旌旗下的中军大帐。那曲桓诚已作披甲执剑的打扮，端坐在案几前，面前端放着虎符与印信。他右手边一列武将，左手均是公使团的成员，觉炎因病不曾出过马车，一番赔礼之后，面色淡淡地坐上了左首，柳绵紧跟着与他同席而坐。曲桓诚皱了皱眉头，柳绵赶紧道：“是为了照顾哥哥，以免幽侯好客，给他酒吃；我若坐得远，想挡都不及。”那对明亮的、火焰般的眼睛愉悦地一弯，“倒把哥哥看得紧。”
风熠不悦地“哼”了一声，作口型道：“别胡来！”柳一夏则与高长薪窃窃私语，眼光猥猥琐琐。结果后来那些个武将来敬酒，都是柳绵帮忙挡掉的，那叫一个脸不变色心不跳，唬得曲氏父女也是怔怔。觉炎虽觉不妥，但明了自己此时绝不能失了清明，只能在一旁担心着。未几，他按住了风柳绵的酒爵，起坐朗声道：“军中无管弦，战舞以送征人。”
“哦？”曲桓诚起了兴致，大手一扬，匆匆走下主座，“长公子此来，是为战舞？！”
“君侯奉天子诏讨伐乱国逆贼，觉炎此行不曾带兵，罪孽深重，便以破阵代罪。”
曲桓诚爽朗地大笑：“公子的病不曾痊愈，不得操劳，有何罪孽可言！明日可是要上阵杀敌？”
“哥哥身体不好，却还要上阵，不然我也不会帮他挡了呀！”风柳绵老成地回嘴，说话间又灌下一杯，咧嘴笑得像头小狐狸，眼光贼贼地从一溜武将身上滑过。觉炎却不语，走到一旁的剑架下，双手齐眉取下一柄长剑，然后对着主座轻轻一躬身，缓缓地抽剑。剑鞘与剑刃身擦身，发出隐隐的低吟，松明投下的阴影里，觉炎的身形蓦然庞大起来，仿佛来自远古的铁甲武士。右手边的武将皆是一惊，有一个竟然从座位上跳了起来，按上了腰间剑把。风熠就坐在柳绵身近。她看到二哥冷笑着倾倒酒杯，漫不经心地抬起头来，眼里沉沉的杀意便压得那个武将又跌坐回了座中。一时两边的人皆敛了呼吸，不敢轻举妄动。
曲桓诚见此，骂了句“混账东西”，一摆手道，“可要奏乐？”
“奏乐？”风熠好像听到了什么好笑的事情，哈哈大笑起来，“幽侯帐下有如此强健的伶人，可为族兄配乐？幽侯可是以为，破阵是乡间婚庆劝酒的舞曲吗？……破阵，唯有将士击节才配得起！”
帐壁上的松明噼啪一声，觉炎仗剑解开了束发的玉簪，一任火光暗红的色泽染上顺直的长发，然后命柳绵帮他绾了个干净利落的武士髻。柳绵不知道他葫芦里卖了什么药，做完事后只呆呆地退到一边，绞着双手。风熠则是握着匕首，用刀柄狠狠地敲着案几，也同样把孤狼一般的狠意深深扎进对手的心上。
“竟是能看到传世的战舞……”柳系舟轻叹起身，对着幽侯遥遥一拜，“公侯还是召集将士吧！”
曲桓诚一甩斗篷，命人拉开了帏帐，外头全是着具装铠的高阶军官，正按着佩刀列队。井钺营的具装铠闻名于世，是因为在关节处装了灵活的机括，让军士能够更好地格斗。此时风柳绵望去，只觉得一片片寒气在那黑甲上流淌。“正好，子时攻城，这之前就由长公子为我将士鼓舞士气，以期大破叛贼，凯旋而归！”
“今夜攻城？”即使早已料到，公使团一众还是变了颜色，连觉炎都放下了手中剑——这无疑是他们曾做的最坏的打算。
曲桓诚一扬长眉，问道：“是，有何不妥？”然后伸手一甩斗篷，率先走出帏帐。风柳绵紧跟着高扬着头的玉公主出帐，听到身后的风熠的低骂，不由得回过头疑惑地盯着他瞧。风熠面色阴沉地抬手指了指山塬，她眯缝着眼，却只见月黑风高，天上一轮血月，连颗星子都没有。于是又转过头去，眼巴巴地待他解惑。风熠把手按在她的头顶旋了半日，她才发现了隐在阴影中的木城楼。木城楼平地起势，竟有十多丈高！而半日前她来到黄献谷时，这里还只是寻常的官道。
“不瞒诸位，孤今日请诸位前来，是为了能携手攻城，取那狗贼项上人头！即墨城易守难攻，但如今里头守军不多，且多是步兵，本侯决定今日夜袭。诸位也都知道，我井钺营的攻城器械独步天下，若有投石机在外强攻，青锋卫列队护卫，再有我井钺营步兵看守断后，韩钦那匹夫断没有还手之力——”
公使团无奈，只得跟着他走上了木城楼。高台之上罡风凛冽，眼界却开阔，寂静的即墨城恍若眼前。
“那这高台是……”傻傻的风柳绵环视了一周，有些恐高，恨不能早些下去。
曲桓诚眼里精光一闪，微笑着道，“还请各位公使交出虎符，观战。”
他虽说这各位公使，眼睛却牢牢地定在手握长剑的风觉炎身上。一旁的风熠拍桌大骂，只恨自己不是掌管三军的主帅，否则立马去和那曲桓诚拼个你死我活，好过被他要挟到半空中交出兵权。帝师皱眉，低着头在膝上横置了饰剑。
觉炎却并不变颜色，只一笑，轻松地把怀里的兵符抛了出来：“兵法有言，定独威，胜。一千青锋卫，全听凭公侯调遣——我们的战舞，该开始了吧。”说罢长袖一挥，抖出银白如满月的剑光。
