“怎么能这样！”矶部夫人对着黑暗，用纤细的嗓音说道，“怎么能这样吓唬我呢！”
剧烈的异味扑鼻而来，猛烈的呕吐感涌上喉头。
“别躲藏了，快出来。大伙儿都在这里吧？”她刻意无视眼前的异物，将手电筒转向屋内更深处，“喂，喂，大伙儿”
正对面是一扇小窗，窗户下方就是她在呼唤的“大伙儿”。
不是幻影，也不是玩笑。
这回，夫人不得不接受现实。如果她仍试图否定，就只能以粉碎精神世界的方式换得退路。
她寻找的“大伙儿”在眼前一字排开。
从右往左分别是大八木、千岁、洲藤、矶部，最后是冲元。他们都成了摆在地上的头颅。
每个人的表情都与平日截然不同。头发凌乱，双目怒睁，扭曲的嘴仿佛是将他们临死前的惨叫冻结而成的标本。
千岁的美貌已荡然无存；洲藤的脸好像被火烧过，留下一片黑色的焦痕；冲元的脸上少了左眼。
“老老公！”夫人盯着一脸痛苦的丈夫的面容，不住地喘息，“这”
大伙儿都被杀掉了。
她总算认清了事实。与此同时，堵在喉咙的惨叫瞬间爆发。
大伙儿都被杀掉了。
老公也是，冲元也是倒吊着的肉块就是冲元的尸体。大伙儿都死了，都被杀掉了，头都被砍下来了……
布片撕裂般的惨叫久不停歇，可在天空中肆虐的雷鸣盖住了她的呼喊。
这时，一个巨大的黑影从小屋角落的黑暗中蹿了出来。他似乎一直在等待惨叫与雷鸣重叠的那一刻。他举起握着某样物体的右手，猛然朝矶部夫人冲去。
矶部夫人口中迸发出又一声惨叫。
她的身体摇晃着朝侧面倒去。她并没有故意回避，只是因过度的恐惧和惊愕，膝盖没了力气，站不稳而已。
这是不幸中的万幸。
嗖。空气在耳边低吟。地板裂开的闷声传来。
是这个家伙！
夫人明白了。
就是这家伙干的！大八木提到的“双叶山杀人鬼”真的存在！是真的！
那家伙拔起插在地板上的凶器，慢慢抬起头。夫人像个孩子一般拼命摇头。她的手不住地发抖，手电筒滑落到地板上。
左手手肘碰到了柔软的东西，那是挂在房梁上的冲元的尸体。
她下意识地绕到尸体背后。
漆黑的人影再次举起右手向她扑来。夫人使出全身的力气，用双手抓住开膛破肚的冲元，将他的尸体当作盾牌。
凶器正中肉盾。咔嚓。恶心的声音响起。血液与脏器的碎片应声四溅。
“唔哦”杀人鬼的低吟传来。
闪电划过天际。夫人看见那个彪形大汉伸手捂着脸，身子向后晃了一下。尸体的血溅到了他的眼睛里。
夫人弯着腰从黑影的身边跑过，冲出小屋。
04
“你有没有听见惨叫声？”茜看着漆黑的窗外，提心吊胆地说道。
“哎？”
麻宫本想喝一口纸杯里的凉咖啡。听到茜的话，他赶忙转身面向她。他竖起耳朵，可听见的唯有狂风与砸在屋顶上的雨滴发出的声响，还有方才那记雷鸣的余韵。
“是你听错了吧？”麻宫想挤出一个微笑，可表情很是僵硬，“我什么都没听到。”
“真的？”
“嗯。”
茜仍凑到窗边，将眼睛贴近玻璃。即便如此，她依然看不到屋外的情况。
“我再去泡一壶咖啡吧，麻宫？”
她离开窗边，用双手抱着自己纤弱的身体瑟瑟发抖。
“啊，嗯，”麻宫点点头，随即问道，“你很冷吗？”
“不冷。”
“可是”
“你一定饿坏了吧？”
“不饿。啊，不过还真有点饿。”
“已经八点半了。我有饼干，你要吃吗？”
麻宫边喝热咖啡，边吃茜拿出的饼干。他虽然能感觉到饥饿，却被胃里更强烈的恶心感盖过了。他实在吃不了太多东西。
一定得找点话说。麻宫心想。
五个人一去不复返。连矶部夫人都冒着暴风雨冲出去了，屋里就剩他们两人。她一定很害怕。
一定要说点什么鼓励她。然而，他不知道该如何开口。
是找个和现在的情况全无关系的话题分散她的注意力，还是用积极乐观的形式跟她好好探讨一下当前的事态呢？
“麻宫，”打破凝重沉默的是茜，“我真的有一种不祥的预感。”她盯着桌面摇曳的烛光，殷切地说道，“刚才夫人冲出去的时候，我也有这种感觉。傍晚那会儿，冲元不是回来过一次，然后又出去了吗？那时我也这么说过，不是吗？”
麻宫默默点头。
“这就是所谓的预感吧。心里有种蠢蠢欲动的感觉。不行，不能去，会出事的就是这种感觉。我还能在耳朵深处听到回声，是跟我说过的一模一样的话。你能理解这种感觉吗，麻宫？”
“这”麻宫歪着脑袋，挠了挠头，“我对这些不是很敏感。”
“那你相信预感吗？”茜继续问道。她的表情异常严肃。
“不好说。预感和通灵什么的是一回事吗？”
“不太一样。唔不过也有点相似吧。”
“我们班里的女生经常讨论这类话题。比如‘我看到幽灵了’或是‘我碰到了鬼压床’之类。她们还会玩一种奇怪的占卜，叫‘丘比特小天使’。”
“丘比特啊，是‘笔仙’吧。”
“我觉得这种东西有点荒唐。电视台有时还会做一些灵异特辑、UFO特辑之类的节目，我也觉得很不真实。但我的朋友都很信那种东西。
“不过我和洲藤大哥不一样。唔我赞成矶部老师的意见。在这个世界上，应该还有很多无法用我们的常识去解释的事物。不好意思，我说不太清楚”
“我知道你想说什么，”茜莞尔一笑，轻轻摇头，“那你愿意听我谈谈吗？你可千万别笑话我。我不觉得自己会通灵，也没什么特异功能。但昨天上山之后啊，我一直有种奇妙的感觉，是从篝火晚会开始的。”
“奇妙的感觉？”
“我也不知道该怎么表达才好，就像就像我们说的话、做的事，一举一动都受到某种巨大而奇妙的力量的影响一样。”
麻宫能看出她在认真描述自己内心的感受，可还是听得一头雾水。
“当大八木开始讲那个故事的时候”
“那个故事？‘杀人鬼’的故事吗？”
“嗯，”茜点点头，“那时我就明显地感觉到了。我自己也不知道那是为什么。我只是知道我不想听、他也不应该说那个故事，要是说出来就麻烦了。”
麻宫想起来了。那时，大八木说完之后，她曾喊过一声。
她喊的是“不行”，一句唐突的话。
“我心想，不行。这句话又在我耳边回响了一遍。就在这时，柴火炸开，火星飞了出来。”
她低头瞥了眼右手食指上的创可贴。
“麻宫，”她抬起怯懦的双眼问道，“你相信那个故事吗？大八木说的那个故事。”
“那、那种故事肯定是他瞎编的吧。”麻宫回答道。
“你真的那么想？”
“茜姐姐，你真觉得这座山上住着那种恐怖片主人公似的杀人鬼吗？”
“我也不知道，”茜垂下苍白的脸蛋，“可是，麻宫，你刚才虽然跟夫人说，大家之所以不回来，是为了吓唬我们，可你也不是真心这么想的吧？”
“那是”
“你也是为了劝夫人别出门吧？”
“是的。”
“谁会搞那么恶劣的恶作剧啊”
“但也不可能都是杀人鬼干的好事吧，”麻宫稍稍加强了语气，“况且大八木大哥讲的故事太不着边际了。洲藤大哥不是还讽刺了他一句嘛，我也有同感。”
“你觉得山上没有杀人鬼？”
“是啊，大八木大哥说的全是毫无根据的传闻。无论是恶鬼的后代，还是战争年代的秘密研究所，都太荒唐了。”
“也是哦，”茜顶着一脸僵硬的表情微微点头，用双手捧着咖啡杯暖手，“应该是这样吧。”
麻宫隔着桌子，凝视着她的脸庞。
（啊，这张脸）
麻宫探寻着遥远的记忆。
肌肤白皙，血色不太好；略带茶色的长直发；略显憔悴的脸颊。她总是低着头，睫毛丝丝震动。
她的脸，还有“由子”这个爱称，都像极了麻宫最珍视的人。只是他现在只能在遗像中看到那个人的微笑了。
昨天在集合地点第一次见到茜时，他听见矶部夫人管她叫“小由子”。那一刻，她便成了这名少年“最特别的人”。
（只要是为了她）
沉默再次降临。麻宫找不到合适的话题，只能在心中呢喃。
无论发生什么事——没错，就算山上真是有“杀人鬼”，我也一定要保护好她。
（我）
他在口中无声地重复着。
（我要保护她）
05
矶部夫人冲出储物室，在暴风雨中全力奔跑。
风掀起了冲锋衣的帽子。横飞的大雨令她几乎睁不开眼睛。没了手电筒，她的视野正被无尽的黑暗所笼罩。
她好不容易在黑暗中发现山间小屋窗后的亮光，便朝着亮光跑去。然而她没跑几米远，就在泥地上打了滑，身子往前倒去。
“救命”声音被激烈的雨声所掩盖，“救救我啊，老公！”
任凭她如何呼喊，丈夫都不会前来搭救，因为他早就不在人世了。方才明明看到那颗被杀人鬼残忍切下的头颅，但她还是在心中描绘出相伴十余年的丈夫的容颜，不断地向他求助。
“老公”
（我们是一对特别的夫妻）
她实在不愿承认他的死。
（特别的）
她咬到了飞进嘴里的泥土。舌头感觉到一丝苦味。曾几何时，她品尝过同样的味道。她有这种感觉。
啪嗒，啪嗒。身后传来脚踏在水洼中的声音。
那家伙追来了！
她拼命起身，忘我地狂奔。她甚至没空寻找窗户的亮光在何处。她什么都看不见，也分不清方向，只是一个劲地逃跑。
那是——刚才的土味是……
她边跑边用充满恐惧的内心思索着。
那是什么时候的事了？
什么时候的……
她不知道自己正往哪个方向跑，又跑了多久。直到她再次摔倒在冰凉的地面上，她才发现自己身在何处。
她闻到了草的气味，伸出的双手摸到了粗糙的树皮。她这才意识到，自己冲进了树林。
她赶忙直起身。
山间小屋在哪儿？窗口的亮光呢？
她起身四下张望，背后的漆黑树影间有一丝微弱的光亮。
啊，在那儿。
她想折回去，可一起身又滑倒了。这回是往后倒的。
她没来得及调整姿势，腰部狠狠地砸在地上。而后脑勺好像碰到了某种软绵绵的物体。
她强忍着疼痛，喘着粗气，想要翻个身站起来。她将双手撑在湿透了的地面上。
闪电划过，森林顿时亮如白昼，她的双目捕捉到眼前的物体——红色的衣服。
那是一件脏兮兮的红色夹克。
这不是昨天洲藤穿的衣服吗？那我眼前的岂不是——这软绵绵的东西是？
那是洲藤的尸体。他在这儿被那家伙袭击了。那家伙杀了他，还砍下了头。
开始腐败的尸体的臭味是如此刺鼻。恶心与恐惧让她不寒而栗。她发出怪异的喊声，正要起身，脚却没站稳，一屁股坐在一地泥泞之中，就好像整个人被吞进了深不见底的沼泽一般。
再怎么挣扎都是站不起来的吧。没有意志的黑土会缠住她的腿，拽住她的身体。这么磨蹭下去，她定会被拽进死亡的深渊。
仿佛紧绷到极限的神经突然断裂一般，绝望与虚脱感夺走了她浑身的力气。
啊，没错。她这才想起来……
泥土的味道、滂沱大雨、红色的衣服——这一切都和那天一样！那是前年七月的那个下雨天……
“智史”她用颤抖的双唇喊出那个名字，“啊”
两年来，她强迫着自己将这件事深藏心底。那个雨天的午后——智史死去的那个……
“智史”
脚步声来到她的背后。她虽然隐约有所察觉，可还是坐在原地动弹不得。
杀人鬼发现他的猎物就坐在昨晚的第三具尸体旁。见到猎物的背影后，杀人鬼便将右手握着的斧头插进一旁的树干。因为他意识到，她已经没有逃跑或反抗的气力了。
他缓缓靠近，将手伸向她发福的肩膀。
他抓住她肩膀上的肉，提起那具橡胶人偶般的躯体。他逼着她站起来，正对着他。
他用双手扼住她的喉头，一口气将她举到半空中。
被超人的怪力半吊在空中的矶部夫人，为了摆脱无法呼吸的痛苦拼命摆动手脚。
（杀了我吧）
她已然抛弃了方才的恐惧，一心求死。
快杀了我。
快……
就这样，让这个彪形大汉用他那超乎寻常的力量杀死我。我——我这种人，没错，还是快点……
两年前的往事历历在目。她想为当时的行为赎罪。
长久以来，她一直强迫自己忘记这件事。和丈夫说话的时候也好，碰到住在附近的姐姐姐夫时也罢，就算他们提起了死去的智史，她也会尽量充耳不闻。
那件事跟我没关系，不是我的错。
没错。
在逐渐朦胧的意识中央，她吐露了压抑多时的负罪感。
杀死那孩子的人是我。是我！所以，所以……
那天下午，天开始下雨。雨好大。
她骑着自行车去超市购物，不等雨停便踏上了归途。她左手撑伞，右手握着车把，在大雨中赶路。
当她转过一个视野不佳的拐角时，伞挡住了她的视线。她的车撞到了走在人行道上的孩子。那孩子竟然是智史。
她连人带车倒在人行道上，但没有受重伤。比起手肘和膝盖的疼痛，脸颊碰到的水泥地的温度和飞进嘴里的泥水的苦涩，给她留下了更深刻的印象。
智史被自行车撞飞，直接冲到马路上。当时他穿着红色的T恤衫。这时碰巧来了辆车，急刹车的声音传来。随后，那个躺在路上的娇小身体便……
智史被送往医院，不等父亲赶到，就咽下了最后一口气。她也去了医院，可当时实在说不出口——把那孩子撞到路上的就是她自己。
万幸的是——不知这么说是否妥当——肇事司机并没有察觉到人行道上的那一幕，而且路上也没有别的行人。
所以她下定决心，将她应负的事故责任隐瞒到底。她一遍遍地告诉自己，那件事从没有发生过。她决定将那一切统统忘光。
是我杀了他。
是我杀了他！
她的动作越来越缓慢，意识即将远去。就在这时，扼住喉咙的力量突然消失。身体往上一飘，随后便落到地面上。
为什么？
矶部夫人按着喉咙不停咳嗽，视线在黑暗中游走。
他为什么要放手？为什么不一口气杀掉我？
杀人鬼冷冷地望着匍匐在地的猎物。
不能让她死得太轻松。这样多无趣啊。
他的思维很疯狂，也很单纯。
她在痛苦地喘息。他抓住她的头发，将她狠狠地拽起来。接着，他又用两只巨大的手掌夹住她的头，将她再次举到半空中。
她几乎没有反抗的力气。
他逐渐加强了双手的压力。这时，她的四肢开始疯狂抽动，就像某种可怕的疾病突然发作。她还举起膝盖，不住地顶向杀人鬼的腹部。无奈的是，对杀人鬼而言，这种攻击根本不痛不痒。
杀人鬼没有给夫人喘息的余地，再次将新的痛苦施加在她身上。她发出野兽般的低吟。头盖骨开始嘎吱作响，大脑受到压迫，视野从黑暗变成乳白色。
这次，她终于要死了。
在朦胧的意识中，她回忆起智史在医院去世时的面容。
我遭报应了。我杀了那个孩子，我有罪。
杀人鬼夹着她的头，伸出双手的大拇指，将指尖嵌入她凝视着虚空的双眼。
眼球被戳烂，鲜血如注。女人的低吟转变成疯狂的吼叫。
叫声让杀人鬼心满意足。他像摇晃摆子那样振动猎物的身体。等晃到足够高时，再用力将她丢到前方。
啪嗒啪嗒。猎物从空中飞过，压断好些树枝。前方有一棵分叉的大树，她双腿朝前卡进树干的岔口。
杀人鬼在黑暗中悠然前行。
猎物面朝下方，夹在树干间不断呻吟。她还没死。
杀人鬼决定在这种状态下继续施加暴行。
他将双手伸向女人的头部，夹住她两侧的太阳穴，一点点地用力挤压。
被戳烂的双眼不住地流血。鲜血溶进雨水中，落到地面。呻吟变成了“嘎吱嘎吱”的磨牙声。原本耷拉着的双手突然弹起，不停地痉挛，随后再次落下。
杀人鬼仍毫不留情地挤压着猎物的头盖骨，同时将整颗头颅往右侧扭去。
咔嚓。颈部的骨骼发出响声。
手臂猛地跳动一下，指尖如钩状卷曲。
杀人鬼面无表情地看着猎物临死挣扎，一口气释放了原本有所保留的力量。
令人作呕的响声传来。脑袋扭转一百八十度，血淋淋的眼窝与耷拉着舌头的嘴向上方。就在这时，施加在太阳穴上的压力终于破坏了头盖骨。
噗嗤。头裂开了。破裂时的声音好似装满水的气球。脸纵向分裂，血液与脑浆从裂缝中流出。
杀人鬼拔出插在树干上的斧头，依照惯例，着手切断猎物的首级。
06
