终于，天京城内已经无法再等待，天京陷落了。
吴伟急匆匆赶回来，把探知的噩耗告诉赖文光和任化邦等头领，天王洪秀全一个月前已经病逝，昨日湘军掘地道轰塌太平门城垣二十余丈，蜂拥抢入。天军舍命抗拒，与敌鏖战三个小时，终因寡不敌众，湘军破城。
接着，神策门、聚宝门、水西门、汉西门均被攻破。天京城终于陷落。天军与敌人展开了惨烈的巷战。数百名留在天京各府、衙、馆里的太平天国官员及其家属，集体火焚。突围中，章王林绍璋战死，洪仁发死于乱军之中，洪仁达被俘。城内天军将士万余人，全部壮烈牺牲，无一降者。
忠王李秀成带幼主洪天贵福突围出城，洪天贵福坐骑受伤，李秀成将自己的好马让与洪天贵福并护卫其右，结果因混战与幼天王失散，李秀成被俘。靠尊王刘庆汉拼死杀出的一条血路，洪天贵福等人才得以脱身。洪天王临死时封洪仁玕为顾命大臣，正在安微广德州催兵，闻讯连忙接应幼天王，随后赴江西会合侍王李世贤，现在清廷正组织兵力追逐幼主。
消息像晴天霹雳，各位将领都不愿意相信吴伟带来的消息，但不久其他探子回报，也是同一口径，天京已经陷落，忠王被俘。
西北天军一片哀嚎，天京已不在了，天王、忠王也没有了，下面怎么办？谁也没有主意。天军元气大伤，人心也开始离散，还好部队没有崩溃。赖文光这一路的几位将领，都在看着赖文光，等待他的决定。可赖文光也不知道怎么办，没法决定，推说要等扶王陈得才命令，整个部队停了下来，可那陈得才的命令始终没过来。有些天军觉得搞下去没有希望，纷纷开小差逃走，赖文光也没有去管。又派副将找陈得才请示。
“天京已经陷落，再去天京援救已无意义，若继续呆在此处不动，则待天京清军得胜之师反过身来，就有被合围之危险。”任化邦极其焦急，与赖文光商议，“必须赶快挪动，或退回西北，或进入皖西。”
“我也有这个意思，但目前士气低落，想走也不容易，如遇阻击，无法取胜。”赖文光也知此地不可久留，却仍在犹豫，“我想等扶王陈得才那边消息过来，再作决定。”
等了几天，去请示的副将回来了，陈得才大军还在麻城一带与成大吉等部清军激战，不了解天京情况，无法下新命令。各路还是继续原来的命令不变，各自为战，目标还是往天京方向救援。
天京失陷、天国崩溃是一个大家都没有想到的事，一旦发生，全部人都惊慌失措，不知该向何方。往天京方向救援肯定不可行，可往哪里好呢？战争还在继续，宝贵的时间就这样耗调了。
清军可能也看到这一点，见西北天军还窝在原地不动，立刻回师合围。僧格林沁走在最前面，他带着恒龄、苏克金、巴杨阿、舒通额、舒伦保五虎大将，当然还少不了陈国瑞这个军师。地方上都统及总兵有富森保、常阿新、成大吉、张曜、张得胜、萧清河、梁洪胜、石清吉、郭宝昌、何绍彩等，这些部队也知天京陷落、太平天国覆灭之事，正士气高昂，精神抖擞。
陈得才这一路，人数众多，但多数是天军战士，受天京陷落影响最大，情绪低落，主要是失去信心。以前是为天王而战，为太平天国而战，为天下人平等而战。现在天王已死，太平天国京都也被攻陷，下一步怎么办，谁心里都没底。扶王陈得才虽然资历最老，作战勇猛，可突然遇上如此从未遇过的突变，自己都没有方向，如何向众将及众战士解释。只好敷衍说先冲出去，然后再决定下一步。众人也只好忍着悲痛，随陈得才冲锋陷阵。
赖文光、任化邦、张宗禹这一路，以捻军为主，受天京陷落的影响不如陈得才一路大。任化邦、张宗禹都是久经沙场之战将，对形势有清醒认识，均认为既然援救天京不成，则当务之急是离开这清军集中之地，以图后举。眼见陈得才一路左冲右突，始终无法脱困，赖文光决定向陈得才方向攻击前进，准备先合兵一处，然后决定走向。
兵行至蕲水关口，清军已在此布置重重兵力，总兵梁洪胜是一员猛将，冲击数次，没有效果。只好转向团陂攻击大仙女庙，又被梁洪胜阻击，无功而返。
正无奈之际，陈得才传来命令，两路分开走，赖文光向西，陈得才趋东。
这边陈得才还没有出发，他部下的天将桂子春却在麻城阎家河向清军翼长、僧格林沁五虎大将之一苏克金投降，苏克金乘势接连夺下阎河一带天军军营十余座，村庄四五十处。陈得才怒火万丈，亲率一万人攻打麻城红石堰，苏克金、张曜接战。当时天气炎热，双方士兵汗流浃背，太阳下激战几个时辰，天军支持不住，损失一千多人，失利而归。
那僧格林沁五虎大将之一苏克金可能是北方人的缘故，一战下来，却感觉严重不适。连忙请来军医，竟然中暑，一夜忙碌抢救，凌晨死去。僧格林沁伤心之极，险些将军医斩首。苏克金是他最爱的五虎战将之一，地位仅次于恒龄，每次大战，基本都是苏克金为先锋。就这样不明不白殉职，真是皇天无眼。僧格林沁命副都统成保暂任翼长，统领原苏克金部。
陈得才在麻城失利，只好转到蕲水，截击清军成大吉后部。成大吉亲率马队来救，双方在长岭岗一带遍山漫野进行血战，天军损失二千多人，清军也差不多。最后，清军总兵石清吉、郭宝昌各自引兵来援，陈得才又败，只好退到蕲水一带，以便与赖文光部会合。
陈得才在麻城鏖战同时，赖文光一路虚晃一枪，直奔河南光山。果然，僧军尾随追击，副都统成保和总兵巴扬阿率五千人紧追不舍。行至光山人和寨一带，联合部队见时间有利，突然反戈一击，乘成保军立足未稳实施强攻，成保淬不及防，损失五百多人，总兵巴扬阿战死，幸好当地团练赶来相助，才仓皇退走。
听说光山失利，僧格林沁部翼长、五虎大将之一舒通额等率领马队一千多人匆匆赶来接应，与成保合兵一处向罗山进犯，这赖文光、任化邦、张宗禹不比陈得才，那里会与清军在平原短兵相接大战，赖文光、张宗禹先是后撤三十里，在万家店与穷追不舍的清军打了一仗，佯败退至萧家河。这里地形两边是山，中间一块平地，赖文光、张宗禹列阵与清军大战，任化邦部从两翼攻击，牛宏升负责利用山地阻击清军援军。任化邦部打这种伏击战很有经验，先是利用箭矢杀伤对方有生力量，然后呐喊攻入敌阵，引起对方恐慌，最后短兵相接。清军被围在山沟路上，从骄横变成恐慌，全无队形，大败溃逃。这一仗，共歼敌数千人，击毙五虎大将舒通额及头等持卫隆春等十多名将领。
赖文光乘势杀了个回马枪，转至蕲水一带，终于与陈得才部会合。
“遵王，你看下一步怎么走？”在长远策略问题上，陈得才自认自己比不过遵王。以前都是天王下令，底下只要服从，从来都没有自己的想法。“士气越来越低落。”
赖文光回答说：“有两种选择，一种叫法是复国，复兴太平天国。另一种叫报仇，为天王报仇，为天国死去的英雄报仇。你看哪一种更能激励人心？”
“我看先叫报仇吧！”陈得才很有信心地说，“幼天王还在，侍王李世贤他们还在江西，我们西北军还在坚持，只要站稳脚跟，天下百姓将一呼百应，说太平天国已亡为时过早。”
“天军虽然取得了一些的小胜利，但必须离开这兵力集中之地，”赖文光不无忧虑，其实他的思想也代表了任化邦、张宗禹等人，“千万不可恋战，不要被报仇影响了战略。”
“那就往安微走吧，”陈得才也无可奈何，“分两路进皖，原来分法基本不动，只是张宗禹部跟我走，李藴泰部归你。”
陈得才把张宗禹要过去是深有考虑的，目前，天军因天京陷落导致信心失却，军心不稳，必须有一支部队冲锋陷阵，做出榜样。这样的人选只有张宗禹、任化邦两人，他们的部队都是皖北当地人为主，跟天军只是联合作战，受天京陷落影响较小。张宗禹是有名的猛将，人称“小阎王”；任化邦武功出众，两人部下均为虎狼之师。只是任化邦名下部队人数太多，抽走怕赖文光脸上不好看，故点了张宗禹，换走李藴泰。
赖文光、任化邦、牛宏升、李藴泰一路，从蕲水东北方向出发，直趋安微太湖，清军发现后大部队阻击。部队没有强行往前，而是偷攻宿松县，取得一些粮草后又返回湖北，驻扎广济县。任化邦见广济县东南地势险峻，与众人商议，决定在此一战。
僧格林沁虽然节节胜利，却连折三员“五虎上将”，心疼不已，越加坚定信心，一定要把这部分残军全部消灭在这一带。逐下令翼长常星阿与副都统舒伦保的马队联合萧清河、梁洪胜的步兵共计一万多人，气势汹汹赶到广济，与赖文光部队接战。萧清河、梁洪胜步兵正面迎战，
常星阿与舒伦保的马队却从两翼包抄，赖文光部一见不好，迅速撤退。引清军追至东南吴文区一带，这里山高路狭，马队驰驱受阻，只好下马追击。突然一声锣响，埋伏在山区的大批部队一涌而起，袭击清军后路；原来被追的赖文光部也返身回击，清军一时大乱，只好据守抗击，可殿后部队尚在二十里外。只听萧清河大叫：“弟兄们，只要坚守半个时辰，后面援兵就到了。”那萧清河带兵是出了名的，这支步兵部队也相当顽强，拼死守住，以致洋枪发红而不能施放，可见顽强。可任化邦的兵也不是省油的灯，一见有人在阵前不断喊叫鼓劲，疑是清军大将，擒贼先擒王，箭矢如雨般射了过来，萧清河当场身死，主将一死，军心有些浮动，捻军部队随即冲了上来。
常星阿与舒伦保一见不好，拼死杀出山区，折了一千多人马。赖文光马上带领人马由广济西趋蕲州，走黄岗，过麻城，逼汉口，进入云梦县内。
可陈得才这路就没有赖文光这么幸运。他是西北天军的主力，人最多，也是清军进攻的主要目标。陈得才、蓝成春、邱远才、马融和和张宗禹、陈大喜等人领部队从蕲水杀到安微英山后，立刻马不停蹄往霍山出发。
这一消息被陈国瑞所获，立即调兵遣将，所有清军部队均赶往霍山，而已在霍山的清军，则不惜一切代价堵住天军。由于天京陷落，西北军陈得才等茫然无措，在鄂皖一带浪费太多时间。结果，清军从四面八方赶过来，形势大大不利于西北天军。
终于，清军在霍山黑石渡完成对天军、捻军的合围，西北是张曜、张得胜，东有英翰、郭宝昌，南有僧格林沁和桓龄。天军和捻军共有十多万人被困在黑石渡到漫水河这一线，约五十公里地带。
清军发起全面攻击，决战在黑石渡展开，战斗颇为激烈，天军被切断为二，犹死力撑住，双方死伤约在数万人。陈国瑞见清军久攻不克，意识到天军战斗力还强，强攻恶战要付出极大的代价，还不一定能取胜。遂放弃速战速决，加紧围困，让其饿毙。
陈国瑞不亏是僧格林沁军师，采用的策略是正确的。天军自进入皖西以来，未能夺得有粮草的清军据点城市，将士一直处在半饥饿中。复又被围困在这一狭窄地带，长期无粮无援，军心开始动摇。
徘徊荒山、衣食无着又疲惫不堪的天军士气一落千丈，在失败情绪支配下，清军的引诱取得成功。防御西县的张宗禹部下汪世弟部三千人首先向总兵张得胜投降，这一投降发生在中部，守在后部的张宗禹、陈大喜部因此被切断联系；接着，守在东线黑石渡的天军马融，也因汪世弟投降而被割断与后方联系，见冲出无望，遂率六万人投降清军英翰、郭宝昌；守在西北的天将吴清泰率二万人向张曜投降。驻守漫水河的祜王蓝成春被部下甘怀德等缚送僧格林沁，之后被杀，部下五千人全部投降成保。
陈得才在长山冲被围，正与清兵激战。坏消息不断传来，面对全线崩溃，陈得才长叹一声，“古之君子，国败家亡，君辱臣死，大义昭然。惟死以报邦家，以全臣节焉！”宁死不降，仰药自尽。至此，西北天军基本全军溃灭。
唯有淮王邱远才率部二千人拼死冲出，奔霍山麻埠，与被清军切断联系的张宗禹、陈大喜部会合。众人不敢恋战，由钓鱼台疾驰杀出，率领残部八千余人突围至燕子河，经转道杀到河南边境商城县一带，暂作休整。
赖文光、任化邦、牛宏升、李藴泰一路在云梦驻扎，等待陈得才大部队。眼见得陈得才大军被围在霍山，前去救援，自己兵力又太少，无能为力，说不定还会陷进去。几位将领商议了一下，实施围魏救赵之计，北上攻打襄阳，指望清军回兵来救，减轻霍山压力。谁知僧格林沁认定陈得才部为天军主力，对赖文光部的攻打不屑一顾。赖文光部刚攻下离襄樊不远的枣阳县，探子就报告西北军在霍山黑石渡全军覆没，扶王陈得才服毒自杀而亡。
赖文光瘫坐在椅上，半晌没做声。军事形势已经急剧恶化，太平天国只剩下江西的侍王李世贤在坚持。再就是自己，所剩天军二千人马都不到。继续抗清，西北军发展到十多万人都被剿灭，这两千不到的人马又能如何呢！降清吧，恐怕也难逃死罪。降其他地方官吏如英翰、郭宝昌或许还有一条生路，他们希望通过招抚，赶快平息叛乱。可僧格林沁却不买账，对天军首领多是杀，投降也说不定性命难保。既然这样，不如抗争到底，自己是读书人，崇尚忠义、气节，跟随天王多年，既然横竖是一死，就要让自己死得更风光、更有分量。
任化邦也心情沉重，太平天国的陷落，使将来捻军的路更难走。自己一贯主张与太平天国联合作战，可现在天军一垮，捻军成了孤军奋战。可有一点，抗清的道路一定要走下去，这时自己一生的志愿，绝不和因困难而改变。要不怎么对得起死去的翼王、张盟主以及李成这些战友。不过，部队不能这么带，仗不能这么打。十多万部队，如今只剩下自己这两万多人还有点战斗力，再这么拼，马上就会拼光，要赶快担当起来。
任化邦来到赖文光房间，见牛宏升、李藴泰也在，不过脸上都没了悲哀之气，反倒是现出破釜沉舟的意气。
“继续干吧，遵王，”任化邦坚定的说，“逃避是没有出路的，你们在广西金田起义，最初也不过三五千人，结果星火燎原，终成霸业。我们现在有几万人，为什么不能重燃火把，兴邦复国。”
赖文光站了起来，“干，为什么不干？投降是可耻的，逃避也没有出路。清廷腐败，官吏贪婪，百姓衣食不保，日夜哭号。只要我们继续抗清，就是替天行道，就是为在老百姓撑腰。”
“对，”牛宏升、李藴泰齐声说，他们原来担心赖文光因天军受挫而一蹶不振，现见他这么说，心中踏实。“现在扶王已经殉国，你就带领我们再举义旗，抗清复国吧！”
“这不行，我愿保荐任化邦为我们大领带，”赖文光连连推辞，“任兄弟智勇双全，带兵有方。目前所余部队，又以他为最强。我说句心里话，论资历经验我比他强，论带兵打仗，我远不及他，他是当之无愧。”
牛宏升、李藴泰没有说话，赖文光说的确实是实话。他们同任化邦相处很久了，若论带兵打仗，他们这些老捻军首领根本不用去想，只按照任化邦安排去执行就是了，胜仗经常打。外加任化邦这人很会与人相处，仗打输了，他也不会乱指责他人，只是实事求是的分析原因，使人心服口服。这个人当大领带，确实也恰如其分。
“还是遵王担任大领带合适，”任化邦诚心地说，“遵王资历老，经验足，已经被封王，在天军中一呼百应。目前正当非常时刻，弟兄们信心丧失，彷徨无主，正需要有人振臂一呼，恳请遵王以复兴太平天国为重，出任大领带。”
牛宏升、李藴泰见任化邦这么说，更觉任化邦不简单，立刻齐声说，“恳请遵王以复兴太平天国为重，出任大领带。”
“既然众位都这么说，我就暂据此位。不过诸位一定要帮我，将来有更适合者，赖某自当退让。”赖文光也没有再推辞，“大家商议一下，下一步怎么办？”
“天京陷落、翼王兵败、皖北遭劫、霍山受挫，一定有许多不愿投降却又无处投奔的兄弟，我们广派联络人员，号召兄弟归队，壮大我们现有实力。”任化邦建议道，“我们现在是一支新的部队，是打太平天国的旗号，还是捻军旗号，要作一些准备。其他编制、口号、军规以及今后主要战略，也要有所准备。”
“对，待各路人员差不多到齐，我们就宣布新军的纲领。”赖文光说，“这些文书方面的准备，由我组织人员办。以后的军事行动，由任化邦负责。另外将来的主要战略，由两位筹划。我想的是，以后再没有天军与捻军及其他军之分了，我们要结盟，成立一支新军，结盟大会半月后举行。”
却说僧格林沁，自黑石渡之战后，西北天军崩溃，光降军就有近十万。朝上朝下，赞美声不绝于耳。曾国藩击溃了太平天国，拿下了江宁，湘军已经发展到四十万，反倒成了朝廷一块心病。这次僧格林沁又大捷，朝廷为了平衡曾国藩、李鸿章等汉军歼灭天军的功劳，造就僧格林沁的威望，更是大力颂扬。
僧格林沁倒是荣辱不惊，回家抱着新娶的五姨太，整整三天闭门不出。朝廷众官知他有此惯例，也都见怪不怪。
那陈国瑞头脑倒还清醒，知道西北天军还有一路漏网，只是这一路只有二三万人，翻不起大浪。王爷又在兴头上，没必要因此去扰他雅兴。那一日闲在家中，突有下属谋士相见，道：“臣夜观天象，是夕有数小慧星拱一大星，自京城望之，似在豫鄂一带，乃知此等贼匪亦自有其贼星，非泛泛小丑也。”
陈国瑞本是习武之人，被僧格林沁任为军师，人情世故懂得不少，对占卦、星象、测天等却不甚兴趣，只认定在战场要随机应变、因势利导。听下属谋士这么一说，也不放在心上，反倒说，“我说什么大事，也值得大惊小怪。黑石渡一战，天军已几近灭迹，那捻军也是屡败之众，留下些许剩余，只要敢动，王爷就近调度，必能就地殄除。”
下属谋士见陈国瑞不听，摇摇头，径自离去。
陈国瑞后来才知道，下属谋士所说的天象，正应在湖北枣阳县。枣阳位于鄂豫两省交汇处，历史上是汉光武帝刘秀故乡，被誉为‘古帝乡’，亦是一个两不管地区，比较荒凉。援助天京的那一路联合部队全部龟缩在这里，赖文光等原来担心清军会乘胜追来，谁知清军霍山大捷后，回京的回京，庆功的庆功，处理降者的处理降者，丝毫顾不上这一块。
赖文光派出的联络员回来不少，或多或少都有些成绩。这一段时间，天军和捻军过来了不少，其中一些零散的捻军和长江南岸溃败的天军将士，听到消息，不约而同地前来投奔。其中就有天军首王范汝增，南岸战败后，他率领近二千人，秘密渡过长江，千辛万苦终于赶到枣阳。
张宗禹、陈大喜和淮王邱远才率联合部队共计一万余人，也接到联络信息，从河南商城县直奔枣阳。路上却受到地方团练的阻击，那张宗禹、陈大喜原是河南常客，当地土豪乡绅无不为之头疼。僧格林沁曾经出示晓谕附近绅民，凡擒获张宗禹、陈大喜两人之一者，赏银一千两。豫鄂一带的土豪绅士，本来就对捻军骚扰很窝火，对张宗禹、陈大喜更是恨之入骨，只想除之而后快。如今是有赏擒拿，对这些人更是火上加油。他俩所到之处，侦探的、报信的、追击的还有阻击的，张宗禹、陈大喜这趟走的很艰难，好在部队战斗力强，一般团练不是对手。为了避免目标太大，张宗禹决定与陈大喜分两路走，到枣阳会面。就这么一分，张宗禹、邱远才倒是按时赶到枣阳，可陈大喜却被堵在豫鄂边界上。
已经是十一月了，鄂北的天气已经变得很冷。
鄂北枣阳的一个关帝庙里，却热火朝天，人气鼎盛。进入豫鄂边区的捻军、天军以及其他农民军在这里聚会。这些都是百战精锐，他们经受了战争失败的考验，劫后余生。他们为天京陷落、太平天国失败悲痛过，为将来前途悲观过。最后痛定思痛，再下决心，在抗清这一共同目标下，又重新聚集在一起，商讨下一步的抗清大计。
参加这次聚会的部队，有赖文光、邱远才西北天军的三千多人，范汝增江南天军近二千人，捻军有任化邦蓝旗二万人，张宗禹黄旗五千多人，红旗牛宏升三千多人，蓝旗李藴泰二千多人，还有将近二千各省赶来的农民和士兵，合计有三万七千多人。
祠堂神台上，关公老爷摆放在条案中间，香炉里燃着三柱香。一左一右的烛台座上，红色大烛的烛火跳跃闪烁，照亮一副对联。
有半点生死交情，方许入庙谒帝；
无一毫光明心迹，何须稽首焚香。
整个祠堂气氛庄严而肃穆。
聚会部队的将领围着临时拼成的长条桌坐着，赖文光站了起来，看了看这些南征北战的将领坚毅的面孔，心里又升起了希望。
“有人说，太平天国的事业已经完了，捻军也被彻底消灭了。”赖文光很有鼓动性地说，“他们错了，今天我们这么多弟兄坐在这里就是证明。在江南，还有侍王李世贤；在鲁豫，还有陈大喜、宋景诗。最重要的，是还有千百万挨冻受饿老百姓作为我们的后备军，太平天国的事业永远不会完结。”
赖文光是搞文职出身，几句话就燃起了众人的信心。
“我们遭到了失败，而且败得很惨，我们的天王、英王、沃王，还有几十万和我们同生共死的兄弟，他们都倒下了。他们为太平天国的事业而死，为解救老百姓的苦难而死，死的有价值。我想献上浊酒一杯，共敬这些英雄们。”
赖文光斟了一杯酒，缓缓地洒在地上。
“天下多男人，尽是兄弟之辈，天下多女子，尽是姊妹之群。世上本来不需争斗，可清妖却杀我兄弟，辱我姊妹，只有把这些违反上帝之真道的妖魔推翻，才能建立“天下一家，共享太平”的大同社会。今后我们不仅仅追求自己吃饱饭穿好衣，我们还要创立人人有饭吃，个个有衣穿的大平社会。”
桌子旁边响起了议论声，显然对这一提法表示赞同。
赖文光摇了摇手，接着说：“目前，我们面对的形势无比险恶，敌人比我们强十倍一百倍，我们再不能像以前那样单独作战了。合则可存，分则必亡，我们要联合起来。我愿与大家结盟抗清，誓同生死，万苦不辞，披霜踏雪，以期复太平天国于指日。”
赖文光的话一说完，会师部队的将领就纷纷站起来，鼓掌欢呼。
会场持卫连忙宰杀一只大公鸡，将鸡血滴入数十个酒碗内。随后各将领人手一碗，高叫：“誓同生死，万苦不辞。”一饮而尽，摔碗表决。
只听李藴泰大叫道：“既然我们要合在一起抗清，就必须选出大领带，统一指挥，统一进退。”
张宗禹跟着说，“遵王就是现成的大领带，论资历论智慧，谁能与他比！”
“我也愿选遵王。”邱远才本来就是遵王部下，觉得理所当然。那首王范汝增刚到，也表示赞成。
那赖文光还要推却，众将领已站成一排，拱手齐声说道：“恭请遵王担任大领带，我等愿誓死相随！”
“兄弟自认能力不及，既然大家这么推举，兄弟我也只好勉为其难，万苦不辞。”赖文光见全部将领都推举他担任大领带，知推脱不了，只好拱手向大家致意，然后拿出他早已准备好的整编图：
“现在我已大领带的名义发布命令如下：
1、部队大整合，整个部队统称为“太平天国新捻军”。
2、继续沿用太平天国的年号、历法、封号和印信；
3、仍沿用太平天国封王，范汝增为首王、邱远才为淮王、任化邦为鲁王；牛宏升为荆王；张宗禹为梁王；李藴泰为魏王；张禹爵为幼沃王；
4、诸王排位顺序：遵王赖文光、鲁王任化邦、荆王牛宏升、首王范汝增、梁王张宗禹、魏王李藴泰、淮王邱远才、幼沃王张禹爵。
5、军队沿用捻军的编制，仍以捻军的五色旗区分，每一大旗下辖五十小旗，每一小旗统众五百人，分为十馆，每馆约五十人，实际人数视具体情况定。张宗禹领黄旗，牛宏升领红旗，李藴泰改领白旗，范汝增领黑旗，任化邦领蓝旗，由于蓝旗人数太多，把小旗改成营，分内五营、外五营。
6、加强军纪，不准过分杀戮。不到万不得己，不准抢掠百姓。
7、鲁王任化邦担任军事首领，全面负责军事事项。
命令发布完毕，下面由鲁王宣布军事整编计划。”
赖文光讲完，一片欢呼声。大家又把眼光投向任化邦。
任化邦拿出军事整编计划，他处事比较谨慎，之前他的军事整编计划征求过张宗禹、范汝增等人的意见，经共同修改而成。
“我曾经发过誓，这一生最后的目的，就是为翼王和张盟主复仇。”任化邦站了起来，“众位弟兄相信我，举我为军事指挥，我也义不容辞。按理，既然我们是一支军队，理所当然也要一块基地。可现在还不行，清廷还很强大，任何一块基地，对我们都是一个负担。因此我们将来很长一段时期的战略，都是运动战。所有的整编和战术，也都建立在运动战基础上。
1、尽量易步为骑，增加骑兵，减少步队，采用快速灵活的流动战术。
2、加紧训练部队，使部队能走能打，要在奔跑中打垮清妖。
3、保证后勤供应，在骑兵经常到达的地方设置小粮库。
4、财力采取能分能合的战术，平时分散作战，打起大仗则集中。”
结盟会议在热烈的气氛中结束。各位将领都松了口气，原来担心的问题，比如谁当大领带，诸王排名前后，黄蓝旗之间恩怨，天军与捻军相互结合等，都没有出现争论。在这危难之际，原来的一些个人恩怨统统都放在了一边，保证了结盟的成功。
从西北天军回援天京开始，众人心情一直压仰，没有信心，找不到方向。如今这样一整，人多势众，又有统一的领导，竟然变成了一支新型的队伍，一支由天军和捻军相互参合的队伍，不觉信心大增。
任化邦又从军事角度把部队结构作了一些调整，原来各将领手下都有一支不大的马队，任化邦把马队统一归自己和张宗禹指挥，然后把步兵这一块分配给诸王。这样一来，任化邦的马队从原来的三千骑增加到六千骑，再留下二千人的步兵配合，其余一万多步兵全部分给各王部队。
张宗禹在霍山受了损失，手下三千人被部将汪世弟带去投敌，后来战斗中又失去二千多人，现在只剩三千骑兵，二千多步兵，总共才五千多人。任化邦原准备给张宗禹补充几千骑兵，张宗禹推辞不要，并预言说不出三个月，他的骑兵就会超过五千骑。任化邦知张宗禹年轻好胜，又在西北产马的地方呆过，预言决不是虚谈，也就没有坚持。
其他诸王虽然马队没了，步兵却大大增强。牛宏升、李藴泰部队都增加到五千人以上，其中还有许多久经沙场的天军，两人大喜，准备下一步就开始整编和训练。范汝增、邱远才的部队也相应得到补充。
赖文光与任化邦又与众王商议，将来作战采用分散与集中两种方式，分散时各部队的活动区域进行了分配，粮草与军需一般自行解决，如果短期出现问题，其他富裕区域予支援。这样，作战、后勤均有保障，可以与清军长期斗争。
这时的清廷，正在庆祝天军与捻军的覆灭，僧格林沁悠闲地呆在北京，准备个把月后再重返豫鄂，彻底扫清捻军残余。曾国藩为免朝廷猜疑，却在果断地裁减他的湘军。他们没有想到，还会有一支新捻军，使他们已经到手的胜利几乎化为泡影。
武家集又恢复了原先的平静，虽然经过与僧格林沁战争，由于主要战场是在蒙城外郊，苗沛霖在蒙城被毙以后，苗景开带着清军抵达武家集，武家集群龙无首，简单抵抗后就整体投诚，除了苗沛霖一些亲属被杀和部分墙堼被毁外，其他基本没有受到什么损失。
离过年也就一个来月了，武家集又热闹起来，尽管比不上苗沛霖时期盛极的场面，却依然喧哗热闹。对老百姓来说，不管谁掌权，饭总要吃，生活也要延续。圣人街上的迎宾楼上，依然茶客满座。只是茶店老板，已经换了三茬了。
络腮胡子每次来，总要先看一看小书生在不在，然后凑在一起，天南海北，无事不谈。正所谓‘一杯清茶喜相逢，古今多少事，阜作笑谈中。’
这天，茶店从外地来了说书的，却是祖孙女两个，一拉一唱，一问一答，唱的是安微小调，讲的是当代枭雄。
“爷爷，世人都说‘僧王的马，翼王的将，苗先生变化费思量，红孩儿洋枪梆梆响。’是现时最厉害、最有名的是四样东西，你能告诉我是为什么吗？”孙女问老者。
“死丫头，话都不会说，那些不是东西，是当世枭雄。”老爷子装着回答孙女，准备长篇大论地开始解释，把书说下去。”
“不对不对，”书还没有开始说，小书生就站起来反对，“你说僧王的马，翼王的将，我没意见，僧王的满蒙铁骑，纵横天下，连皇上都赞为‘天下第一骑’；翼王的兵将也是一样，少有敌手。朝廷虽然把翼王灭了，但若论公平作战，朝廷将领中包括曾国藩大帅也未必是翼王对手；只是这‘苗先生变化费思量’，我怎么听怎么不舒服，苗先生虽然不在了，你们也不要这样落井下石，应该说‘苗先生计谋响当当’还差不多。至于‘红孩儿洋枪梆梆响。’更离奇了，陈国瑞也配？李中堂手下洋枪队比他强多了。”
“我认为用‘变化’一点都没错，”另一桌一个外地商贾模样的中年人有些不服，小书生刚说完就插了进来，“苗沛霖起事后七年内，三次反捻，二次反清，反复无常，这还不算多变？”
“你知道什么？”小书生有些恼火，“这些都是策略，是计谋。可惜人算不如天算，致使苗先生功败垂成。”
“不吵了不要吵了，”络腮胡子劝说小书生坐下，其实他也更赞同商贾的说法，只是碍于茶友的面子不好明说。他挥手对老爷子说：“你继续说吧，不必解释了，我知道你们把‘红孩儿的洋枪’列入是因为迄今为此尚无更多枪队在作战中取得大佳绩，‘红孩儿枪队’久经沙场，当然还是首屈一指的。”
“好，好。”老爷子感激地对络腮胡子点了点头，又开始了他的长篇大论。
任化邦一行人，借着这难得的时间，在湖北枣阳军训练兵。由于部队重新进行了调整，人员也来自四面八方，军师欧阳庭领命担任训练总指挥，他是天军老将，深知训练必要性。原来也担任过这些任务，因此指挥起来轻车熟路。人员比较杂，有天军、捻军、苗军及清军投诚人员，还有一些刚参加的新人，大多都没有过训练，特别是有些捻军及原来苗军人员，参战年代不少，可从出来起就是乱冲乱杀，毫无纪律可言，通过这次训练也算开了眼界。
“这些骑兵训练不怕吃苦，真是好样的。”欧阳庭指着操场上奔来奔去的马儿对张宗禹说，“蒙古人骑马，从五岁就开始，可我们这些骑兵，起码晚了十年。”
欧阳庭自天军起，就是翼王手下教官头领，不知训练过几多新兵。参加捻军后，与任化邦配合默契。又把骑兵训练这一块列为他的重点，加上平时常与任化邦讨论骑兵战术与战略，颇有心得，这次正好融合到骑兵训练中去。
“也不能说后学的人就差，一个十岁的儿童与十五岁的小伙同班读书，虽然十岁儿童从小就读书而小伙从未读过，开始儿童有优势，但不久小伙就要超过去。”张宗禹对欧阳庭的说法不认可，“我的意思是，成年人学东西更快，走的弯路也少，只要肯学，超过蒙古兵也不是没可能。”
“不能这么看，你在进步，人家也在进步，而他的基础比你好，所以说，他始终会在你前面。”欧阳庭谈到专业，就特别有劲，喜欢和人争论，“当然，我指的是两个一样努力的人。”
“我不完全赞成军师的观点，”任化邦骑马冲了过来，“训练时间上我们是无法与蒙古骑兵比，但我们可以在训练方法上取胜，我们要争取，训练一天，抵得上清军训练三天或五天，这样就能把时间枪回来。”
“有这样的训练方法吗？”欧阳庭喃喃的说。
“那就是你的事了！”任化邦和张宗禹相视一笑，几乎是同声说，接着又骑马跑开了。
步骑联合战法，被首先列入训练教程。步骑联合战法就是任化邦独创的‘一骑夹一步’，这种战术就是一名骑兵与一名步兵配合在一起作战。骑兵抵住对方骑兵，步兵则挥舞着大刀，砍马腿，杀骑兵。以往骑兵对步兵，就是利用马对步兵进行冲撞和踩踏，步兵很脆弱。而‘一骑夹一步’，则用已方骑兵抵住对方骑兵的冲击，保护了脆弱的步兵，而步兵利用灵活的特点，砍马腿、刺马身，把对方弄下马。本来骑兵对骑兵，力量对等也可硬拼，无奈满蒙骑兵太强，从出生起就在马背上，以马为友，马上功力极为深厚，岂是短期训练可以达到，任化邦这也算对症训练。
为了保证机动性，捻军步兵也骑马行进，马匹不够时就两人一马。故行军速度会极快，而且减轻了步兵的疲劳。如果近敌交战，则千军万马突然停下，所有步兵一律下马，马队和步队编成梯队联合迎战敌人。若战争结束或战势不利时，则一声号令，马队全部停下，步兵一齐上马，马步合一迅速地撤出战场，瞬息间狂奔而去。
任化邦把蓝旗骑步兵分为五个营。
前锋营为由单独作战能力最强的骑兵组成，一般使用长矛。那满蒙骑兵基本全是砍刀，由于其马上腾挪和技巧功夫熟练，近身搏杀汉人吃亏太大。而长矛较砍刀更长，必要是也可当棍使，若长矛同样练出火候，双方博斗时，可以在距离上占得一定优势。
步骑联合营分为上、中、下三个营，有时配合训练，有时又与骑兵分开，轮番冲锋，一切与战场形势而变化。
另一个营为传令兵营，名为传令兵，实际还是侦探、潜入、破坏、宣传等。传令兵营中设有“边马”和“绊尾”，所谓边马，实际上是行军时由精锐轻骑四处哨探，号曰边马，如遇少数官兵则立刻进取，遇强敌则盘旋以疲之，疾趋以避之。而绊尾则是断后轻骑，观察大部队后面清军追逐情况，如遇追击清师出队、收队未成列，及数日穷追疲惫，即通知前面捻军，回身而击之。很显然，传令兵营主要任务之一就是担任主力部队的侦察和掩护部队，便于捻军的安全而迅速地转移，吴伟担任了传令兵营营长，于冰担任副营长。那张皮绠天性机灵，训练又吃的苦，任化邦也把他编入传令兵营。
任化邦这边有欧阳庭这样的天军老教官统一指挥安排，倒也省去不少操心。每日里只与赖文光等人研究策略战术。那赖文光谋略过人，善于激励，每议军策，多有中的，任化邦对他颇为敬重。只是赖文光长期在天王手下任职，容量较小，也沾染不少疑神疑鬼的习气。任化邦经历过天京事变，知道这是太平天国上层领导的一块弊病，只希望不发生事故即好。
“你看这队伍，虽然焕然一新，却好像总融不到一块。”赖文光有些抱怨说，“各旗只司部下，部下只听旗主，他人难入也。”
“各旗同仇敌忾，又统一臣服大领带，已经比以往大大进步了，”任化邦知道捻军的旧习惯，解释说，“至于要达到天军那种水准，还要假以时日。毕竟各旗原来的基础都是宗祠或大户，行动也大都听惯旗主的，目前遵王只需指挥我们这些旗主就行了。你若越过旗主直接指挥，那下面将士反而不知听谁为好。”
“其实，这次霍山兵败，我对太平天国就失去信心，之所以出任大领带，完全是各位诚心所感动。”赖文光有些悲哀说，“你相信我们能获得最后的胜利吗？”
“为什么我们不能获得最后的胜利？”任化邦反问道。
“为什么！因为在所有苦难的百姓中，我们还征集不到足够多的投奔我们的人；因为我们‘人人有饭吃个个有衣穿的大平社会’理想还不能深入到被欺压的老百姓中去，还不能使他们的心燃烧起来；因为大清的腐败统治还没有使被欺压的百姓失去最后的忍耐心；因为朝廷的力量还很强，而我们的力量还太弱，这就是我们不能最后取得胜利的原因。”赖文光滔滔不绝的说。
“这些问题我也想过，其实我们错过了最好的时机，如果太平天国的策略再正确一点，如果没有天京事变，说不定我们也像当年李自成一样，已经把把满清挞子赶出了北京城。”任化邦说，“朝代的转折有很多偶然的因素，假如项羽在鸿门宴杀了刘邦，朱元璋在小孤山遇险被杀，历史都要改变。”
“但是现在！我们现在还有理由乐观吗？”赖文光信心不足，“我们现在只是在为名誉而战，你说呢？。”
“也不能太悲观，只有朝廷内部还有动荡，就还有希望。我们在等待机会，即便没有，我们也有信心坚持下去，一定要把腐败的清廷搞个天翻地覆。”任化邦沉默了一会，长叹了一声，接着大声说：“每当一个朝廷腐朽不堪时，总有先驱者试图推翻它，刘邦、项羽、黄巢、朱元璋以及李自成等，他们有的成功有的失败，但不管怎样，都告诫了当权者，民意不可欺，民意不可违。我们也是这样的先驱者，我们为神圣理想而流洒的鲜血决不会白流，我们的行动将给我们的后代留下崇高的榜样！”
“也只能这样了，就是等待机会，”赖文光叹了一口气，随即又坚定地说，“‘天下大同’是千百万人的理想，就算我们这些人不能做到，那也不是满清鞑子能阻止的了的。”
“你这话说到小弟心坎里，有机会我们就是实行者。”任化邦顿了一下，“没有机会，我们就是先驱，成千上万的后来者将完成我们的理想。”
欧阳庭走了进来，向任化邦请示，“贾寨镇圣姑那边，原说这边安定后就去接她们，现在部队整编已搞完，训练也正常进行，要不要过去一趟？”
赖文光忙问何事，任化邦把圣姑的事说了。
“要去要去。”赖文光忙说，反过身又问任化邦，“你说呢？”
“欧阳军师你就代劳吧，”任化邦道，“你带领前锋营骑兵去，边训练边接人。若她们不肯来千万不能用强，我那师姐脾气可不太好。”
“得令！”欧阳庭很高兴地一溜烟走了。
“不就接人嘛，值得这么高兴吗？”赖文光从来认为军师严肃，还没有看过他这样喜形于色，有些不解。
任化邦朝赖文光笑笑：“扑朔迷离、一言难尽哪！回来再看吧。”
几天以后，郝胜兰的娘子军随同欧阳庭过来了，只见欧阳庭与杨护卫纵马走在前面，飒爽英姿，满面春风，真是一对丽人。那一千多女兵，来前有所装扮，一色身穿白衣白裤，头系红头绳，骑着高头大马，身背火枪，一个个英气勃勃。
赖文光率任化邦、张宗禹等旗主出来迎接，一见这气势，竟然目瞪口呆。只见圣姑郝胜兰，率一队卫队驰到众人面前，连忙下马。
“白莲教圣姑郝胜兰，见过遵王，见过众位旗主，”郝胜兰对各位拱了拱手，“白莲教姐妹共计一千五百人，携战骑二千匹、火枪二千支，前来投奔太平天国新捻军，请大管带收留。”
“求之不得，求之不得。”赖文光惊讶之中还没有回过神来，口中连声答应，“圣姑一路劳累，请先带姐妹先行休息，之后再议其他事情。”
欧阳庭带着杨护卫等一班女兵，自去安顿去了。
“我们有‘白娘子火枪队’，就再也不惧什么‘红孩儿洋枪队’了。”赖文光转向任化邦，笑着说道：“你还有多少令我们惊讶的事？最好全部道来，省的我们一惊一咋的。安顿之事由你负责组织安排，安排不好唯你是问。”
那欧阳庭与杨护卫都是安寨扎营的好手，不到半日，女军营即扎好，所有姐妹一一安顿。只剩下那些帮忙的男兵，恋恋不舍不愿走，不时还回头向女军营偷瞄几眼。
欧阳庭是原天军教官，踏实稳重，仪表堂堂，单身一人。自从遇见杨护卫，见其处事果断，武功了得，又是寡居，两人一见钟情，逐生爱意。扎营后不几天，既向大管带提出“龙凤合挥”。
赖文光一听，觉得这倒是个好机会，新捻军领导结构、军事策略都已经确定，可这嫁娶上的事，也不能无规定。他是文官出身，喜欢有法可依。
赖文光当即招来各王、旗主及双司马以上军官，宣布在太平天国新捻军中实施婚姻嫁娶制度。
“太平天国颁布《天朝田亩制度》，其中有婚姻制度条例。新郎新娘在婚礼举行前必须一同前去办理婚姻登记手续，当地政府设婚娶官，专门负责婚姻登记并颁发专门的结婚证书——‘龙凤合挥’。如果不持龙凤合挥而被发现携带女眷，即以拐带罪论处极刑。
太平天国新捻军为“一夫一妻”制，按天国条例，凡已封各王、各旗主可以娶妻纳妃，但不能超过两人。
战争期间，为保持高度机动性，男女分营而居，不到礼拜日不准夫妇同居。战争结束，恢复家庭制度。天下婚姻不论财，由部队负责将士婚娶时的一切开销，采用统一的标准。”
号令一出，全军将士振奋。无论是原天军也好，捻军及其他反清帮派也好，结婚嫁娶，传宗接代，总是大家的希望，也是心中的一个阴影。这次听说当兵能结婚，婚礼所需彩礼及费用由部队开支，无形中有了个希望。
张宗禹、任化邦等对赖文光说：“告示中‘各王、各旗主可以娶妻纳妃，但不能超过两人。’是不是有些太特殊了。”
“那里，原来天王诏定，‘东王及西王各娶十一人，南王、北王及翼王各可娶六人，高级官三人，中级二人，低级一人。自高而低，依次递减，上多下少，切勿妒忌。’我们这是少之又少，不这样定也不能显示等级权威，反而不好。”赖文光解释说，“本来这样规定也没错，可天王最后娶了八十八个王娘，东王娶了五十四个，而北王、翼王也没遵守，只有原配一个。这些对天国的最后失败都有责任。一个制度既然确立，就要不折不扣执行，否则就没有权威而言。”
“翼王这样做有错吗？他忠实原配，一心为太平天国事业。”任化邦听不得有损翼王的话，“可以说在忠诚和生活上找不到翼王任何错误。”
“你不知道，当时满朝上下都在建府娶财，可翼王府上连顶轿子都没有，也太特别了吧！你说你在为天国大事奔走，谁又不是在为天国做事？”赖文光长年与权术打交道，这方面头头是道。“最后翼王给大部分京官的印象是，这个人不合群，很有野心，这些都是做给大家看的。最后，导致天王都不能容他，天国沦陷他就没有责任吗？”
“可是翼王他在军中、在下层很有威望、很有口碑。”任化邦说。
“对，你说到了问题的点子上，”赖文光说，“一个大家都认为很有野心的人，而这个人又得到军心和民心。如果你是天王，你会怎样？汉高祖、明太祖得天下后，首先倒霉的就是这些人，能帮你打出天下的人，最有能力夺了你的天下，‘卧榻之侧，岂容他人酣睡’。只不过天王动手太早了点，两军交阵，先折大将，实为兵家大忌。至少应该等到全国平定以后。”
“这样的歪理你也能说的头头是道，”张宗禹讪笑着说，“真是与君一席话，胜读十年书。”任化邦只有在一旁摇头冷笑。
“这就是你们的不是了，作为一个将领，就要当仁不让，而不是处处谦让。”
赖文光继续说，“翼王不肯独立称王，结果导致战略累累失误，跟随们四分五裂，到最后损兵折将。如果早早称王，直进蜀川，说不定今日已有一块割据地。反过来对天王还是一种支持。”
“义气是为人之本，翼王忠义，虽死犹荣。”任化邦实在听不下去，“怪只怪天王糊涂，总把天国往绝路上整。”
“郝将军，你能不能与手下的女将士们说说，像杨护卫一样，与这边男人们联姻，”赖文光见话不投机，逐不再说，转向郝胜兰道，“这样我们将士将无后顾之忧，战斗力也能增强。”
“是个好主意。”张宗禹、任化邦齐声赞道。
“我那些姐妹可是百里挑一的姑娘，我怕委屈了她们。”郝胜兰说。确实，白莲教选这些圣女，还是有一些条件的，加上这几年长年征战，姑娘们增加了不少阅历，已远非一般民女所能比。“不过男婚女嫁总是大事，请大领带做主。”
“好、好。”赖文光见郝胜兰这么说，大觉欣慰。“就让姑娘们先选，有情有缘者即颁发‘龙凤合挥’，由我们负责开销。”
“我提一个建议，把选偶与训练相结合。”任化邦是负责军事的，总忘不了军事训练，“训练加比武，武艺出众、马术娴熟、耐力领先、枪法精准者，可优先被选，借此提高训练热心度。”
“去，都馊主意。”郝胜兰嗔道，“每次都拿我们姐妹做诱饵。”
赖文光等大笑，“行、行，就这样，太平天国主张婚姻男女平等，我也主张结婚你情我愿，能够通过比赛筛选的，总是比较优秀的。也有些姑娘喜欢文质彬彬的男子，可以选完军事强手后再选。”
欧阳庭与杨丽青的婚礼由赖文光亲自主持，礼仪按太平天国仪式，两人一红一绿，男衣红，女衣绿，中设两烛，先敬天父。
小子欧阳庭，小女杨丽青双双跪在地下：
祷告天父皇上帝，恳求天父皇上帝祝福小子欧阳庭小女杨丽青迎亲嫁娶；
虔具小子欧阳庭小女杨丽青牲馔茶饭：
敬奉天父皇上帝，恳请天父皇上帝祝福小子欧阳庭小女杨丽青家中吉庆，万事胜意。托救世界
主天兄耶稣赎罪功劳，转求天父皇上帝在天圣旨成行，在地如在天焉。
俯准所求，心诚所愿。
然后新人对拜，拜毕入房。
欧阳庭以前一直在太平军，迎亲嫁娶看的比较多，所以比较熟练。
仪式搞完，就是喝酒。太平军一般场合不喝酒，可婚礼另当别论。婚礼虽然十分简单，却也非常热闹。每个人都兴高采烈地笑着，喝着廉价的米酒，以示对新郎和新娘表示祝贺。欧阳庭与杨护卫非常满意这不甚正规的婚礼。虽然不正规，但婚礼就是婚礼，有这么多兄弟作证和祝贺，意义非同寻常。
赖文光在这方面算老手，他想的更深一些，他认为这不仅仅是一场婚礼，更重要的是让将士们的心情从霍山失败的阴影中跳出来。他也知道，仅这样是不够的，关键是还要一场胜仗，那就是任化邦他们的任务了。
欧阳军师与杨护卫是男女两边的老将，在将士中有威望，深得军心，婚后被指定兼任婚娶官。
想不到就这样一件事，竟在军中引起很大反应，将士们训练的积极性高涨起来，特别是看到女兵们的枪法和骑术训练，竟然丝毫不亚于男子，那些想娶亲的男儿们，更不敢掉以轻心了。
“练得扎实，看来信心正在恢复，”赖文光与任化邦观看士兵操练努力，连声称赞，突然他转向任化邦说，“有一个问题你考虑过没有？”
“什么问题？”任化邦有些惊讶问。
“这样联姻确有好处，将来全家都在军，可以相互鼓励斗志，不容易变节，”赖文光说，“但也有一个问题不能不考虑，既然结了婚，很多妇女就会有孕，将来还要生小孩。像我们这样南北征战，成天颠簸，男人还好，可孕妇、小孩都吃不消，必须建立一块基地，供妇女、伤员及病人留用。”
任化邦没有马上回答，转对欧阳庭说，“你的意见呢？”
“谢谢大领带关心，我们也想到此事，正要请示大领带。”欧阳庭说，“内人杨丽青提出，能不能把她们娘子军的原来驻地贾寨镇作为捻军基地？”
任化邦掏出地图，与赖文光商量了一下，对欧阳庭说：“贾寨镇位于豫鲁两省边界，杨护卫她们也比较熟悉。这地方好处是豫鲁两边都不太愿管，缺点是来往路人稍嫌过多，在目前情况下，先把基地设在这里，由你和杨护卫负责筹办，要特别注意保密。”
任化邦来到女军营，他一般很少到这边来，杨护卫连忙通报了郝胜兰。
“最近忙什么？”任化邦问道，“我与大领带商议，准备在贾寨镇建立基地，解决后续问题。”
“什么后续问题？”郝胜兰说，“不过我觉得建立一个基地非常必须，将来伤员、病号都需要安静，没有基地很多事情很难处理。”
“后续问题就是……”任化邦顿了一下，“就是你们女兵将来有孕及生、养小孩的问题，总要有一个地方歇息。”
“这个事啊，你放心好了，我已经与大多数姐妹都商议好了，暂时都不会有小孩，”郝胜兰伸了伸腰，轻松地说，“要不很麻烦的，我这个大姐也不好当。”
“可你控制的了吗？”任化邦有些不太相信地问到，“有什么办法？”
“啰嗦，”郝胜兰嗔道，说着从衣袋里掏出一张小膏药，“我们白莲教教女有自己的医符，每人都配了‘了肚贴’，只需事后贴在肚脐上，可保平安无事。”
“臭死了，一股麝香怪味。”任化邦拿过来，嗅了嗅，笑着说“原来还有这宝贝，这样我也放心，随时随刻都可来了。”
“又开始胡说八道了，”郝胜兰装做有些不乐意，点了点任化邦鼻子，“还鲁王呢！”
