国学大师章太炎是鲁迅先生的老师，其学问博大精深，对文字、音韵、训话、经学、诸子、史学、哲学、佛学等均有很深的造诣。曾有人问章太炎：“先生的学问是经学第一，还是史学第一？”，他竟然答道：“实不相瞒，我是医学第一。”
原来，章太炎出身于世医之家，用他自己的话说：“吾家三世皆知医”。他的祖父章鉴，“少习举业，以妻病误于医，遍购古今医学书，研究三十年。”他的父亲章？也是“生平长于医，为人治病辄效。”尤其是他的伯父章钱，更是当地一位医术精湛的名医，并且在医学上曾对幼年的太炎作过启蒙教育。从1890年起，章太炎跟从汉学大师俞樾先生学习深造7年，尽得其传。俞樾是道光三十年复试第一的进士，既精通国学，又兼通医学，有“门秀三千士，名高四百州”之誉。太炎先生深受俞樾先生的影响，不但对中国古代文化有系统的研究，也为进一步研究医学奠定了坚实的基础。俞樾先生研医，以文献为主，著有《内经辨言》、《药言随笔》、《枕上三字决》等，但因家人误于医，便言脉不可凭、药不足取，愤然而作《废医论》。而章太炎并未追随老师的这一偏激观点，而是毕生信仰中医、维护中医并关爱中医。
章太炎早期参加革命先后多次被捕入狱，也曾多次逃亡到日本。他在第3次亡命日本期间，曾搜求宋、明医书精本，收集各种古代医方验方，分类撰编成《手写古医方》。1911年辛亥革命后，章太炎先生回到中国，又因“二次革命”失败而被袁世凯囚禁3年。在此期间便悉心钻研医学。他于1913年写信给夫人汤国梨说：“翻阅医书，此为性之所喜……家中医籍尚多，务望保藏勿失。昔人云，不为良相，当为良医，此吾人之志也。”他在1914年又给夫人写信说：“平生之好，又在医学。君亦当涉猎于此，愿同注意。家中颇有医书二三十部，皆宋明精本，数年搜求，远及日本，而后得之，望为我保持也。”章太炎在医学理论方面的研究确实下了一番功夫，他还著有《霍乱论》、《章太炎医论》（原名《猝病新论》）。
章太炎先生还热心于中医教育。1927年，中国医学院在上海创立，公推太炎先生为首任院长，先生欣然就任。这是上海最早筹办的一所教学条件较好的中医高等院校。1928年不少医学专家共同创办上海国医学院，同样推举太炎先生为院长，太炎先生亦毅然就任。1934年太炎先生迁居苏州，又应邀出任苏州国医专科学校名誉校长和国医研究院院长。
然而，理论研究与教育和实践是两回事，医学更注重临床经验。章太炎因为看过几大箱中医书，写过些医学著作，便自认为医术高明，所以很爱替人医病，他不仅为亲属或友邻开过药方，还曾为革命家邹容和孙中山先生开过药方。但因他缺少临床经验，故虽说起来头头是道，实际上根本治不了病，他却洋洋自得。朋友如果到他家去，偶尔说起患牙痛或发胃病等，他立刻便要替人诊视，开好药方，并且逼着人家照方服药。但他用起药来，动不动就是一两八钱，因此谁也不敢吃他的药。
章太炎到了中年，更是找到了名医的感觉，白诩医术更高了，他的孩子生了病，他也不肯去请医生，一定要自己看。他夫人知道他的脾气，只有让他看，让他开方子，等他背了身，再偷偷另请医生来开方子抓药。如他问起，就告诉他是吃他开的方子。隔了几天，孩子的病好了，他就向人说，他的孩子吃他开的药，病就好了，而且是他一副药治好的，言语之间，颇为自得。
他的朋友被他开过药方的，第二次见到他时，也都说是吃了他的方子才治好的。章太炎很高兴，逢人便说，他治病如何灵验，某某的病经他开一方子便药到病除，听的人明知事非如此，但也不愿当面说破。
章太炎曾患黄疸，竟然“自治得愈。”后来又病“宿食”，依旧自开处方，初以平胃散治之，引起发热；复服小柴胡汤四五剂，仍然无效。他只好去找当地名医仲右长求治。仲医生说，您所开的处方倒也不错，但不该将小柴胡汤原方中的黄芩减去而加芍药，这是一个小小的失误。现今应恢复使用黄芩，去掉芍药，再减少一点生姜的用量就可以了。按照仲医生修改过的处方服药，仅仅服用2剂就取得了良效。章太炎深有感慨地说：“增损一味，神效至此”！
