第48章遇难呈祥
“老太太都快七十了，这么一摔，真怕——哎，吉人天相，吉人天相！”陈妈在旁边不住叹息，“真是的，三太太眼看奄奄一息了，老太太又出了事！”
宋妈立刻拉了拉她的衣袖，动作虽小，却给五福看见了。
“我去看看老太太！”五福不顾仪态，往老太太院子跑去，后面的陈妈宋妈一叠声呼喊，也慢慢追上去。
“五福，你来干吗？”在老太太的院子门口，正翘首而望的何景珍伸手拦住了她。
“我要去看看老太太。”五福坚决地说。
“老太太没事，轻轻跌了一下，就那群没出息的瞎嚷嚷。你放心，先回去歇着吧。”何景珍只一味敷衍，将她拦在外面，不断催她回去。
何景珍越是这样，五福越觉得可疑。真的没事，为何怕她去见？
刚好陈妈、宋妈她们赶了过来，何景珍交待她们马上送福小姐回去，一扭头，“福小姐呢？”
五福趁何景珍不注意，从她身后一溜烟的钻了过去。
“嘘，福小姐，你来干什么？”帘子揭开，一阵浓浓的药味飘出，老太太身边最得宠的琉璃走了出来，摆摆手，又使了个眼色，叫她回头。
五福也不管，径自进去了。
“老太太，老太太，你要保重哪，你病倒了叫我们靠谁啊。”尖而细的声音，仿佛从牙齿缝挤出来的，“老太太，老太太——”
三太太？不是说她奄奄一息了吗？
五福转到里间，见一群人簇拥在老太太的矮榻旁，林美钿俨然在目，只不过是斜躺在旁边一张垫着锦茵的竹椅上。
见五福进来，林美钿疯了似的伸出手来，道：“五福，福小姐，求求你，告诉我，绮暄在哪里吧！我的绮暄哪，娘亲都要死了，也不回来看一眼，也不知道是死是活，我可怜的绮暄哪！”
五福见她这样疯狂，身子一闪，躲过了她的手。
何景珍从她身后闪出来，轻声道：“你不要怕，她只是有点神志不清，****夜夜想的都是绮暄，可怜哪。”
五福口一动，差点脱口而出了，好容易才按捺住，慢慢往老太太矮榻去。仆妇们倏地闪开，让出一条道来。
从小到大，五福见惯了老太太或慈祥或威严的各种模样，却第一次见到她如此憔悴，苍老多了，微微开着眼缝，胸口微微起伏。
“老太太！”五福不由跪倒在她跟前。
“五福哪，你这可怜的孩子，你，可回来了——”老太太弱弱地说，颤颤伸出手来，握住了五福的手。
“老太太！”五福再叫一声，注视着老太太的脸。
“回来了好，回来了就好。我，再也不逼你了。”老太太说着，眼角泛出了泪花。
五福如何忍得，呜呜哭出声了。
老太太轻轻抚摸着她的头顶，道：“痴丫头，哭什么？我也快七十了，就是死了，也不冤枉。只是，要是你娘亲问我，五福呢，五福如今过得怎样，我一直担心无法回答她这个问题。如今，如今，你回来了，好，好。”
她也是一字不提五福偷走的经过，五福觉得她们宽宏大量，丝毫没有将自己的过错放在心上，内心的负疚反而越来越严重，渐渐在心头压上了一大块石头。至于当时威逼她脱衣检验清白的情景，竟淡薄如无。
何景珍挨上来，扶着老太太的肩膀劝道：“老太太，五福回来了，你也放心了。她刚回来，我先送她回去，你歇着吧。”
“不，不，我要她偿命！我们绮暄和她都不见了，为什么她回来我们绮暄没有！肯定是她杀了，我要她偿命！老太太，你要给我们绮暄做主哪，可怜她年纪轻轻死了，连个坟都没有！”林美钿举起双手，乱喊着，又挣扎着从竹椅上爬下，一不小心，竟摔到地上。旁边的仆妇忙不迭去扶她。
五福知道自己的出现深深刺激到了她，要是绮暄看到她现在这模样，于心何忍！
老太太剧烈地咳嗽起来，五福连忙道：“老太太，你小心身体吧。”
老太太又咳了一阵，自己捶了捶胸口，轻轻道：“美钿，我劝你也小心身体吧，绮暄那孩子，福大命大，我见不像短命的相，或者将来还有回来的一日，就算我见不到了，你也必然可以见到的。”
她不顾自己病弱的身体，像哄骗孩子一样温柔地安慰着林美钿。
五福见她如此交待，竟宛如娘亲临死前，心中又凄凉又悲痛，不由脱口而出：“她没事！”
众人的目光齐齐聚集到她身上，林美钿更是猛然扑上来，紧紧抓住她的手，道：“你知道她没事，你见过她对不对？你这些天和她一起生活对不对？她平安无事对不对？你告诉我，你告诉我！”
此刻，她不是那个飞扬跋扈撩事斗非的三太太，只是一个担心女儿到了极点的母亲而已。
五福手足无措，她不能出卖绮暄说出其下落，也不能面对林美钿的渴望，只能支支吾吾，说：“我猜的，猜的啊。她肯定没事，她那么聪明勇敢……”
“扑通！”林美钿的手一松，整个人滑在地上，晕倒过去。
“三太太！”
“老太太！”
房内先后响起了两种紧张而惊恐的呼喊，五福抬头，发现老太太也两眼一闭，晕倒在榻上。
一阵忙乱之后，房内恢复了安静。何景珍吩咐将林美钿抬回了芝兰院。人去后，房内突然空洞洞的，只听见老太太粗重的喘息。
五福茫茫然，仿佛又重新回到了李佩仪去世的那一刻，娘亲的呼吸时断时续，最后整个房间都安静下来，陷入深沉的黑夜。
“五福，你跟我出来！”何景珍低沉地说，将五福手一拉，急匆匆冲到了房间外，继续跑出院子，才停下来，未等五福反应过来，狠狠地扇了她一耳光。
五福愣愣地看着她，完全不敢相信善良懦弱的二太太会打人。她一向是个胆小如鼠的女人，信奉“忍无可忍，重新再忍”，竭力讨好能够讨好的每一个人。她打人？打自己？
“你不该回来！你走！我后悔让你回来！更后悔告诉老太太她们你回来了！你看看家里这一群，个个半死不活的，你们走后，哪一个不为你们心焦？老太太就是睡梦，也声声念着你们的名字！好，你回来了，个个高兴，而你，老太太以前说得没错，忘恩负义！看样子，你非要逼死老太太三太太才甘心？”
五福惊慌地辩解：“我没有，我没有！我不告诉她们，是因为——因为——”
“因为？你心里有种种担心，觉得不该让我们知道，不该背叛绮暄，可你看看，你刚才都看到了，三太太什么模样？随时都可能完全疯了！再说老太太，也看到了，不是我诅咒她老人家，随时一口气出来就再也进不去了。不管绮暄跑哪里去了，就算她找了了强盗，我们也认了，我们需要的，不过是知道她平安，能看到她回来！”
何景珍激动的话语，如一块块石头击在五福头上，将她砸得头昏眼花，觉得她骂得句句在理，自己和绮暄实在太自私了，要是绮暄看到三太太现在的模样，也悔不当初吧。
“我为大太太不值，要是她在天有灵，见到你们两个不顾霍家颜面闹成这样，她会何等失望？就算她做过许多错事，临死前也像你忏悔过了吧，你真的恨她恨我们到这样的地步忍心将老太太三太太都活活逼死吗？你娘亲以前一直对我们说，你是个善良重情义的好女儿，子琳特别看重你，也是看中你的温柔贤淑，你自然为霍家着想，是不是？”
何景珍先搬出李佩仪，动之以情，继而将逼死老太太三太太的大帽子扣上来，逼之以势，再提及霍子琳，晓之以理，五福不能不退让，道：“绮暄的确没事，我这三个月就是和她住一起。”
缺口一开，其余的就好办了，何景珍温柔地步步紧逼，五福溃不成军，终于将绮暄与自己曾住的地方说了出来，又说绮暄已经怀有身孕，此刻正在京城中，阿生对她一直很宠爱。
“绮暄的夫君如何将你救出去？”何景珍轻描淡写地问。
“他轻功很好，只是轻轻一提，我就越过墙了。”
“好，你也累了，先回去歇歇。我们先去那小村子找找看，要是能找到他们，老太太和三太太也心安了。绮暄也真是的，孩子都有了，还不带回来给我们看看，还害羞呢。”
五福见她嗔怪中带有三分宠溺，心才放下来。
绮暄，太好了，家里人都不责怪你，你要是知道，早些回来吧。只要你回来，她们都会好的。虽然我说出了你的下落，可那是因为老太太与三太太担心你，就算你知道，你也不会责怪我的吧。
第二天，五福醒来，向陈妈宋妈打听。
想必二太太将五福的话语告诉了老太太与三太太，据说两个病人都霍然而愈，一门心思等着绮暄回来了。
五福听闻，觉得自己之前何必那么坚持，早说出来，也不至于闹出一场风波。
正想着，帘外一阵急促的脚步声。
五福一听这熟悉的脚步声，马上站了起来，也往房外扑去。“芳草！”
冲进来的正是五福以前的随身丫鬟芳草，三个月前五福偷跑之后，芳草夫家为她赎了身，一出去就成了亲。昨天夜里，何景珍特意派人去接她回来，怕耽误五福的睡眠，明明到了桐音院，也不敢过来看。
芳草一见面就又哭又笑，拉着五福全身上下到处打量，见她脸色尚好，总算放下心来，道：“二太太她们真的很关心你，连我这个昔日做丫头的也忙着接进来，只为了让你欢喜。”
五福点点头。没错，自己出去三个月，她们不但没有责难，反而百般维护，相比之下，自己刚进府时倒有点小人之心了。
两人说说笑笑一会儿，芳草说自己也要在府内好好服侍五福一段时间。五福有点惊诧，道：“你不是已经成亲了吗？”芳草顿时黯然，良久，才说，东北打仗，他去了。
新婚即离别，五福能够体会她此刻的心情，紧紧握住她的手，想努力给她一点点鼓励。
“福小姐，用不着安慰我，我相信，不论多苦，我也会像你一样，会苦尽甘来的。”她笑一笑，眼角滚下两颗泪，慌忙站起来，在床边的螺钿老柜子里头摸索了一下，拿出一包东西，递给五福。
五福接过，摊在床上，慢慢打开，小小的金锞子银锞子，还有一个小小的长纸包。她再打开纸包，拿出那两支梅花簪，轻轻抚弄着。三个月了，银簪还是闪闪发亮，梅花中间的红宝石依旧晶莹剔透。呵呵，要是那时候带着它们一起潜水，想必已经锈迹斑斑了吧，冥冥中，原来早已注定它们光彩依旧。
“那夜，你早早睡了，我怕你不舒服，帮忙解下了，谁知道，你是要偷跑呢。我就搁在柜子里头，你看看，一切都按原样保持得好好的，二太太，老太太，她们待你的确没话说。”
五福也怕惹起她的伤心，同样说些府内之事，说一阵，又笑一阵。芳草心内奇怪，便打听她究竟跑哪里去了大少爷可曾知道她的下落可曾去找过他。
提起大少爷，五福不由色变，幽幽叹了一口气。
自己，只是痴心妄想呢，二太太老太太这样好，如何忍心因自己之事伤了她们？待绮暄回来，自己禀明老太太，她们肯定愿意帮忙寻找周妈，知道自己乡下的确切地址，就回去吧。
芳草见她如此，略略明白，便说了几句话，让她转忧为喜。
昨夜入府后，二太太与她谈了许久，只说自己不好开口。老太太经过这一场大闹，心思已经有所松动，想让五福做霍子琳的小妾，好好服侍他，又怕五福嫌弃，道霍家人看低她，不知如何才好呢。
“看二太太的口风，竟是真的要将你许给大少爷。虽然做妾，福小姐与大少爷自小一块儿长大，情义自是不同，往后就算娶了正室，也不要薄待小姐的。”芳草嫁了人，口齿也伶俐了不少，竟帮了何景珍做说客。
五福慌了。之前只是懵懵懂懂的想和霍子琳在一起，觉得和他一起自己很开心，后来霍子琳步步紧逼，她也渐渐习惯，放不下他这个人，觉得要如他所说的，往后在一起。
可是，小妾？
“我卖画，你绣花，我们一起看梅花。”这样的日子，是大少爷和一个小妾共同拥有的吗？
“你们都想在一起，这样一人退一步，皆大欢喜，不是正好？”芳草继续劝着。大太太已经不在了，李家和霍家又闹得正厉害，无人为福小姐撑腰，难得二太太她们肯退让，福小姐还不赶紧答应？
“我想想。”五福说。
一人退一步？
她真的要好好想想。
霍家不容五福多想，一切轰轰烈烈地准备起来了，各种首饰、新衣新鞋，都从三太太那边络绎不绝地送过来。据说，这原先是为绮暄备下的，她既然暂时没有回来，就让五福先用了。只是，既是为妾，那大红嫁衣与凤冠便用不上了。
老太太特意来看她。
“好孩子，别在意这些，子琳疼爱你，比什么都重要。反正你也是在我们家长大的，往后还是和从前一样，也别提什么妾不妾的。”老太太慈爱地说。
五福娇羞地低下头来，双手不由扭结在一起，心里头想起了娘亲，两位娘亲，要是能看到自己出阁，嫁给自己喜欢的人，那该有多高兴！
“去年，要不是你娘那桩事情，子琳也早娶亲了。不过，听说那个怀德郡主脾气十分的恶劣，就是迎了进来，我们未必侍候得起。往后，还是找个知根知底的人，第一就要脾气好，也省得为难你。”
老太太这样为她着想，她还能说什么呢？真如芳草所说，好得无话说。
“你孝期未满，不便大办，子琳那边也需要人照顾，我们就先送你过去服侍他，等一年后再正式行礼，好好操办，你看这样可行？”
五福红了脸，转过身去。
老太太哈哈大笑，道：“你啊，还害羞呢。你不是说绮暄连孩子都有了吗，还真想看看，那孩子到时候生出来是不是很像她那样眼睛又圆又大又黑呢。对了，你跟我说说她那个阿生的事情吧，我想知道他到底是一个怎样的人呢。”
