明魏叔走进里屋，缪斌也跟了进去，就发现棚屋内和上次来的陈设有点变动，那张床已挪到西墙，西北角摆了香案。更怪的是，那尊木雕人像竟摆在了香案后边，收拾得干干净净，袅袅的香烟一缕一缕地飘上它的鼻头眉梢，就像真的活着一般。明魏叔见缪斌对那尊木雕凝视着，便端过缪斌上次坐过的那条小长凳，示意他坐。缪斌接过长凳，把它放在空地，并没有去坐，却从衣兜里掏出一把精致的铜嘴小烟端递给明魏叔，说：“魏叔，这是我上次去县城开交易会时特意去给您买的。”明魏叔眼里闪过一丝感激，接过烟端，反复摩挲烟嘴，三节头的烟端身，及装烟末的洞窍，突如其来的感动使他鼻端发出轻微的翕动。缪斌见明魏叔欣喜的表情，知道取得了意想中的效果，就立即告辞。明魏叔也许早已失去了语言表辞达意的功能，没有说一句挽留的话，只在眉梢眼角表示他心中想说的某种意思。缪斌却再次对他露出理解的浅笑，轻轻地挥挥手就走了。
这是一个万物躁动的季节。第二天的黄昏，明魏叔提了一鳖篓刚打的金钱鲤鱼，不声不响地就提到了缪斌的办公室，其时缪斌正在审查桂丽他们送来的第二批拟定出酒的有关报表。明魏叔推开虚掩着的门，将头畏畏缩缩地探进来，轻微的响声惊动了正埋头沉思的缪斌。他抬起头来，一眼就看见了在门口欲进不进的明魏叔，大喜，喊道：“明魏叔，您怎么来啦。快进，快进。”说着从经理椅上弹起，几大步走到明魏叔跟前，明魏叔手里提着鳖篓，大概是鳖篓上鲤鱼吐出的腻涎怕脏了缪斌的衣服，情不自禁地后退了半步。缪斌懂了，爽朗地笑着：“您太客气了，您这是给我送来的吗？”明魏叔点点头，深邃的眼眶里露出一丝笑意，这笑在他的黝黑的脸上，好像漫天的乌云中，射出的一线浅浅的阳光。缪斌身子向后微躬，右手却伸得较长，接过了明魏叔手里的鳖篓，走到走廊，朝厨房门喊道：“珍英婶，珍英婶，”厨房里就跑出一个年约四十的女人，缪斌对她说：“这篓子鱼是明魏叔特意给我们送来的，您把它们提到厨房里修理修理吧。”珍英婶接过篓子，左右簸了一簸，说：“好鲜肥的鱼，”就提起篓子朝厨房里去，走到厨房门口又回头朝明魏叔看了一眼，嘴里嘀咕道：“这老头——”就咽了下半句进去了。缪斌转进办公室来，要和明魏叔好好呆呆，可明魏叔却露出要走的意思，缪斌知道不能强留，脸上就露出惋惜的神色。明魏叔没理会，顾自走下楼去，来到厂房门口，向银发要了剩下的两条草鱼，用胶篾穿了腮，提着就往缪家庄走去。银发在后喊：“明魏叔，您什么时候也给我们弄几尾尝尝，别只顾了会拍马屁。”明魏叔一声不吭，理也没理就朝缪家庄走了。
其时天已经黑得麻影了。明魏叔走过村道口的时候，家家户户都已经亮起了电灯，红晕明亮的电灯光从各家的天窗上、门缝里泻出来，照得村道上轮廓分明。明魏叔提着鱼，径自向村东傍春生家第三户重桂婶家而去，路过春生家门前时，有两个人影从明魏叔旁边走过，听得他们说：“这老头，又给小华提鱼来了。”明魏叔没有搭理他们，拐过一条小巷，推开院子里的小门，就看见弟妹重桂正端了一盆热水搁在厨房台阶走廊上。正是十七十八的日子，如银盆般的月亮从东边的油菜花地里升起来，天气烦躁得如五黄六月的日子。儿子小华去了他姑姑家，重桂婶正欲脱了衣服洗个热水澡，却听见偏门“吱扭”一声响，院门插着的暗锁被拨开了。这暗锁别人是不知晓的，只有家里的几个人知道。重桂婶知道是明魏叔来了，就拧了毛巾，僵立在洗脸架旁。明魏叔开了门，进来，又把门反插上，扭过来，却看见弟妹重桂立在门前台阶上。他就提了鱼，把它们放在厨房前，低着头，看也不看重桂，就欲走出去。重桂婶忽然颤颤地在背后喊了一声：“他伯。”明魏叔听了浑身一震，僵直的身子立定，慢慢转过身来，在凄清如水的月光和厨房里射出来的灯光辉映下，他看见弟妹颀秀的身子僵硬在厨房台阶上，风韵犹存的脸庞在暗影中被勾勒得圆润美丽。他感到体内有了一种从未有过的躁动。在这个千载难逢相处一室的时候，重桂婶再次颤颤地喊道：“他伯，你，你不要走好吗！”说着，她开始解自己上衣的纽扣，明魏叔脑袋“嗡”地一响大了，眼睛痴痴地看着弟妹的手上下挪动。瞬时，一具雪白的胴体就暴露在月光灯光交相辉映的光雾中。从未接触过女人的明魏叔突觉全身血脉贲张，他像一头发狂的牯牛爆发出一声低沉的狂吼，径自向重桂婶奔来。两个就在撒满光雾的院子里撕扭开来。明魏叔慌慌张张刚脱掉上衣，露出尚还筋骨强健的躯体，抱住已光滑得像一条白色泥鳅的重桂婶，却眼角余光倏地瞟着了院子西边角落，突觉那里似有一个人影一晃，“明善！”明魏叔蓦地歇斯底里地狂嗥一声，灵魂出窍，全身抖动，忙一把推开重桂婶，像一条挨了突如其来的冷箭似的癞皮狗，抓了自己扔在厨房台阶上的上衣，慌忙拨开院子门，逃走了。
重桂婶被明魏叔的这一突然举动搞得莫名其妙，紧接着一股难已压抑的屈辱和寂寞就像一条毒蛇钻进了心扉，啮咬得重桂婶要生不能要死不得，竟一屁股赤裸裸地坐在了厨房前的台阶上，压抑万分地失声痛哭起来。
缪龙自从在邹家集唆使李庚午绑架缪斌后，一直心里忐忑不安，他没有听到一点有关李庚午绑架缪斌的风吹草动。忍不住了，就一个人乍着胆去镇街找李庚午。恰逢李庚午在街角一家老式茶馆里闷坐，缪龙把他约到镇街边一个叫抱槐沟的荒凉所在，问他绑架缪斌的情况。李庚午不听则已，一听火了，骂道：“你妈的，你们俩哥儿都不是他妈好东西！你指使我往水里跑呢。你把我害苦了，差点让老子进了班房，你却在背后看冷眼。今天还来问我，你他妈是人不是人？”缪龙被骂得脸上青一块白一块，强辩着说：“我这也是为老弟你发财出主意呢。你说现在谁不想找路子搞钱，走正道容易吗？要搞钱，只有走捷径。”
“你他妈还说，”李庚午暴怒地把他靠着的一棵树干猛地一拍，说：“上次差点把我害死了。你知道吗？那个缪斌是有武功的。”缪龙吃惊道：“他有武功？”又不相信似的似笑非笑道：“你老弟是在找借口，胆小没有去找他吧。他能有什么武功，如有的话，早就露出来了，怎么缪家庄人不知道。再说，以你老弟那么高超的身手，再加上你的几个弟兄，怎么还打不过他，老弟的拳脚和心胸胆量在这一方谁个不晓哇。”
“老子不喜欢别人拍马屁，实说吧，这次来找我，就为这点事？”李庚午挽挽袖子，没好气地问。恰逢这时，一阵风吹来，一片树叶落在李庚午肩上，缪龙殷勤地上前，想替他拂掉，被李庚午用手一挡。缪龙讨了个没趣，脸上尴尴尬尬地。李庚午说：“你没事了？那我就走了。”
“等等。”缪龙慌了，有点语无伦次地，态度语气明显低弱了许多，说：“庚午，我知道你是刚直之人，我想问你一句话。”李庚午马上接口道：“问吧。”缪龙嗫嗫嚅嚅说：“你该没把我对你说的那些话，说给缪斌他们听吧？”
“讲啦。”李庚午看着缪龙，直言相告。“啊！”缪龙大惊失色，情不自禁跺了一下脚。抱怨道：“我的好兄弟，你这不是要老哥的命吗？你真的告诉啦？”李庚午就像看一个西洋猴似的看着他，说：“你以为你是什么呀！你说的那些话我怎么能不跟他们讲。那个邹斌主任对我有恩呀，你缪龙对我有什么恩？你们是在利用我。你想我翻口供？那就叫你那个狗兄弟缪虎立即滚出高芦镇。”说完拔腿就走。缪龙看着他走出的背影，又恨又怒，又无可奈何，他此时吓得痴了，他明白李庚午把绑架缪斌事件的始末说出来，对他意味着什么，意味着他可能会因此吃官司，坐大牢，声名狼藉，家败人亡。
他站在抱槐沟这块荒凉的滩涂，两眼无神地望着倾斜的天空，天空仿佛一张张开的绛灰色大网，正撒下无边的恐惧，令他无处可逃。他两腿发软，索性在一块土块上坐下，静静地想，自己指使李庚午绑架缪斌，廖京书记并没有参与其中，自己跟李庚午说这是廖京书记安排的，只是为了加重李庚午对此事确信的分量，以便让李庚午有恃无恐。他知道自己的行为就是胁迫别人合伙敲诈勒索，是重罪。他想过放弃，可深藏内心的层层恨意，犹如春天纷乱的杂草，疯狂地滋长着。他恨春生，恨缪斌，也恨廖京。他恨廖京，是因为关键时候，廖京到底还是只顾了自己。不能就这么让他安生，得让他拯救自己。想到这，缪龙当即赶到镇街，来到菜市场旁边的一栋崭新的小洋楼前。
这栋小洋楼是镇委书记廖京新修的，分上下三层，最低的一层安装着铁栅栏门，是门面房，刚出租给一经营建材的个体商，楼顶层才是廖京和他老婆儿子的住处。缪龙知道，廖京儿子已在读县重点高中了，不在家，老婆翠喜在镇办医用材料厂工作，白天是不常在家的。好在缪龙有着镇委办电话，于是他在公用电话亭打电话到镇委，恰好接电话的就是镇委秘书，缪龙在电话里要他通知廖京书记马上来家，说家里有急事找。秘书一听事情紧急，以为廖书记家里真出了什么事，就不敢懈怠地立马赶到书记办公室，正值廖京在。廖书记听了情况后，马上赶回家去。
在廖京的家里，缪龙壮着胆告诉廖京，他指使李庚午绑架缪斌的实情。廖京到底不愧是镇委书记，到底没有忘记自己的那份党性，听后异常震怒，把桌子一拍，就要打电话到派出所，叫警察来把缪龙抓走。缪龙这时豁出去了，面对暴怒的廖京，神色镇定，反倒冷笑一声说，那个李庚午对邹副书记说，是我和您郎指使他这么干的。
廖京听罢愈加愤怒，他已听出缪龙话里的意思，这是在要挟自己。他当即冲到电话机旁，刚欲拿起话筒，缪龙一个箭步冲上前，按住了电话机。缪龙脸上显露出的复杂神情，让廖京缓缓放下了话筒，缪龙神情里有凄楚、哀求、怨恨甚至怨毒的综合成分。他想起了缪龙跟随自己的种种情形，想到了自己在河湖村财务问题上留下的那点尾巴。思索了一阵，廖京情绪稳定了下来。他想，即使把缪龙送进了监狱，自己也难逃清白，倒不如帮缪龙擦清屁股，把事情压下来。想到这，廖京坐进客厅沙发中，示意缪龙在他左边坐下，递过来一支烟，又自己叼了一根，点燃，数落着：“你这个缪龙啦，就是不会办事。你怎么能把我拉扯进去呢？你看，这工作不是很被动了吗？”缪龙还想狡辩，语气却低弱了，廖京摆摆手，示意他不要说了，道：“想想补救的办法吧。”缪龙与他面面相觑。廖京就深吸一口浓烟道：“你有什么把柄落到李庚午那里没有？”
“没有。”缪龙摇摇头。很好，廖京这才舒了一口气，又说：“现在唯一的补救办法就是堵住李庚午的口，你和他关系闹僵了吗？”缪龙点点头，又摇摇头，说：“我是找过他，也没和他纠缠什么。只不过他说邹副书记对他有恩。”廖京马上接口问：“他对李庚午有什么恩？”还未等缪龙回答，他马上想起了邹斌前年作为县委社教工作组第一批成员来高芦，帮李庚午处理过承包路基款的事。廖京不再说什么，转过头盯着缪龙道：“缪虎现在在干什么？这几天我怎么没看见他？”缪龙回答：“他还不是在菜市场里。”廖京就示意缪龙把头别过来，附耳在他耳边唧唧咕咕了一阵。“这。”缪龙面有难色。“什么这呀那的，现今只有他才能使我们脱离困境，他镇住了李庚午，邹斌缪斌就没了把柄，他们就奈何不了我们，到时，我们反打他们一耙，你说这不好吗？”说完，廖京挪挪身子，做了一个威严的动作。缪龙只好勉强附和应道：“可以，可以。”
缪家庄暮春的月夜，是一篇道不尽意蕴的抒情散文，单是那犁耙水响，蛙鼓声鸣，就够人遐思飞动了。月华如水，清幽而美丽地垂拂在酒厂办公楼的走廊上。厨房的客厅里一片喧闹，灯光闪耀，春生银发涂师傅还有桂丽和珍英婶几个人正在聚餐。缪斌没有参加，他正在自己的寝室里审阅一份邹斌从县企办带回给他的资料。火锅里那只刚焖进不久的老母鸡还没有焖熟，银发就在桌子边拿着一双象牙筷子噼噼啪啪地敲打着桌沿，口里还哼着一支怪腔怪调的歌曲，春生就指着银发大笑，说：“你不要哼了，哼得我耳朵窝里有蚂蚁爬，我来跟你讲个古吧。”一听说讲古，涂师傅和桂丽马上来了精神，一齐说：“那你快讲。”银发也歪了脑袋说：“我就喜欢跟着秀才，他一开口就有讲义。”春生清了清嗓子，说：“古时候朝廷里有一个翰林学士，姓向，他是个很促狭的人，有一天，他忽然想戏弄朝臣，上朝的时候就来得很早，把从家里带来的一包又黑又黄的锅巴糖放在朝觐厅。上朝时，被皇帝和大臣们瞧见了，龙颜大怒，以为那是一泡人拉的屎，只有向学士来的早，大臣们就认定是他拉的，申奏皇帝令他当众吃下去。向学士当着皇帝和众大臣的面，装着愁眉苦脸的样子吃了。第二天，向学士带了一泡真正人拉的屎，用一片荷叶包了，趁着皇帝和大臣们不注意的当儿，悄悄放在朝觐厅的一根圆柱旁，还未散朝时，就被一太监发现，太监报告了皇帝，皇帝震怒异常。大家想，朝廷是多么威严神圣的地方，有人干这种事，岂不是在亵渎朝廷和皇上么？皇帝当然首先就想到了向学士。当值殿官像抓小鸡似的把向学士拖到皇帝跟前时，向学士大呼冤屈。”春生讲到这儿故意缄口了。几个人还在伸长了脖子等待，好大一会儿，却没听到什么声响，全都埋怨起来，银发大叫：“讲啦，讲啦，怎么放一个秃尾巴蛇呢？”桂丽也嗔怪地笑着说：“你郎嘛这么个秀才呢，刚把人的心吊起来，就卖关子了？”涂师傅干脆说：“这叫缺德，这叫缺德。”春生挨不过，只好又故意连咳二声，说：“那皇帝就问，你做了大逆不道之事，怎么呼叫冤枉呢？向学士回道：‘陛下，您怎么就认定是我做的呢，昨天您和大臣们冤枉了我，我倒是考虑到皇上的威严，忍气吞声吃了下去，今天却又要来冤枉我，还要砍我的头，您说，我能不叫屈吗？’皇上一听有理，叫人把他放了，又令当朝宰相查清此事，可是宰相查来查去，就是查不出是哪个大臣做的。皇帝无奈，只有逼着朝臣们每人挑了一点大便吃了。轮到向学士时，他又叫屈，说，陛下，您昨天叫我一人吃了一泡屎，今天朝臣们共同吃一泡屎，今天还要我再尝一点，这不公平。皇上一听有理，就免了他。”
