丙明把么青押进西厢房后，就端了两把椅子，拿了一个笔记本和笔，与平娃子两个坐在书桌后面，问：“说，你们俩是谁先勾搭的谁？是怎么勾搭的？老实讲来，否则……”后面的话就省略了。面前的两个现世宝就扭捏作态，么青的头杂乱得像个野鸡窝，发丝上还沾了草屑，由于干了丑事，面对本村的两个男人，面色略呈羞涩，两只眼睛慌慌的、鼓鼓的、不说话；那货郎是个老油子，见没有了松柏，脸上又呈油滑之色，慌不迭回答：“我走到她门前，她说要买金线，我就停下来，拿了一束金线给她看，她翻过来翻过去，我知道了她想买可能又没有钱，就扯了一下她的裤子，她把我的手一揪，屁股一扭，就进屋去了，还拿走了我的金线。我赶紧挑了货担到她堂屋，瞧瞧外面没人，她就把门关上。我说要到她床上，她不肯，我们二人就到了厨房，在灶门口的草把子上就。”那货郎在说话的当儿，么青的脸羞得像鸡冠。平娃子就点点头，说：“你还算老实，那么是谁先脱的裤子，她的裤子是不是你脱的？”
那货郎就不吭声了，见丙明在本子上记着，他就害怕有什么把柄让他们抓住。平娃子把桌子又一拍，吼道：“不说？！不说我叫人来用绳子捆死你。”货郎害怕不过，就又说：“她的裤子是我脱的。可她没穿短裤，毛又多。”听到这里，丙明实在忍不住了，嘴巴就瘪了一下，想笑，但他想听下边的故事，就强忍住。那货郎得意了，继续说下去：“我忍不住了，垮了裤子，把她推倒在草把子上。”刚说到这里，丙明就喝了一声：“胡说，那草把子那么扎人，人家么青睡在上面怪不舒服的。”那货郎就说：“我在她屁股底下垫了一块毡布的。”
平娃子头伸得老长，眼睛有点发蓝，继续问道：“你们搞了多长时间？”那货郎就做出个委屈样子，说：“我刚要，就听得有人踢门。我们刚一分开，那个结巴子就领着两个人把我们摁在了草把子上。幸好那个老的说了句好话，才把裤子给我们。”
平娃子和丙明装着审完了货郎的样子，把头转向么青，问：“是不是这样？么青。”么青这时脸上反倒没有了羞涩，不吭声，只把眼睛一眨不眨地盯着他们二人看。她的裤子纽扣处尚未扣好，露出大腿根部一块白嫩丰腴的肉，那裤子皱巴巴的。平娃子就说：“么青，你不开口，好，待会儿二顺来了，我们把这货郎说的全告诉他。”么青脸上立马现出惊慌的神色，嘴唇嚅动。丙明就问：“你看上这货郎什么啦？”么青回答：“他吆喝的声音好听。”就不言语了，平娃子不相信：“还有呢？”么青说：“我没有钱，看那金线好。”丙明就鄙夷地撇撇嘴，说：“你就那么贱？那金线值几个钱？”
平娃子和丙明见再也没有什么新鲜事了，就说：“你们玷污了本村的名声，本该把你们沉水。可是你们坦白得彻底。这次就不追究了，下次再犯，那就……”话未说完，就听见外面传来二顺的咒骂声和杂乱的脚步声。丙明和平娃子慌不迭把货郎藏进了一间空着的杂货间。二顺和松柏进屋，二顺手里拿着把篾刀，见屋里只有么青，就吼道：“烂×的，你个偷人佬！那狗日的货郎呢？”见找不到货郎，二顺就抓着么青的头发使劲往下摁，一边说：“叫你的娘老子把你领回去。”么青一听，骇慌了，挣脱开二顺，扑到丙明和平娃子跟前，哭嚎道：“村干部做主哇，不是我呢，是那个不要脸的货郎呢，他害了我呢。”平娃子就上去，抓住二顺的两只手，好言抚慰道：“二顺，二顺，你听我说，那货郎还没挨到么青呢。”二顺马上静止下来了，但不相信地问：“是真的？”平娃子就点头，把丙明记着的本子往二顺面前一推，说：“真的。你看，这是丙明审问他们二人做的笔录，不会有谎。”二顺不识字，却认真地拿起本子看了一遍，又问松柏：“你看见他们的时候，是不是压着的？”松柏老实地口吃着回答：“我，我看见他们的，的时候，他们都没，没穿裤子。压，没压着。”
么青脑瓜反应倒快的，边哭边嚎，说：“那死货郎刚扯掉我的裤子呢，我不肯把他搞，他就强迫呢。”二顺相信了，反倒安慰起么青来，“只要不被他日着，那就好，我是说你平时蛮正派的呢。”就分开门口围观的人群，领着么青回家了。
见众人走后，平娃子和丙明就嘻嘻哈哈，从杂货间叫出货郎，那货郎已吓得脸如土色，钻出杂货间时，就像一只被烫过的死猪了。那货郎是个机敏的人，见到平娃子和丙明，就不停地磕头，口里嘟囔着说他们救了他一命，抖抖索索从贴身裤兜里摸出一个油布包来，一层一层地打开，拣出两张皱褶的钞票，递给丙明，说：“我，我。”说不下去了。丙明看了平娃子一眼，平娃子说：“他有这个意思，就收下吧，待天黑了送他出去。”
丙明就冲着货郎说：“你老屌毛会搞呢，咋那么快绵上女人了呢。”口里啧啧感叹。
又是一个单调而枯燥的下午。太阳空空洞洞，毫无目的没有激情地把一抹枯黄的光线铺洒在缪家庄村道上。桂丽就坐在门前，一个人孤孤零零的，村里的男女老幼都到各自的自留地里去忙活了。那只老鸹又在门前那棵楝树枝丫上，讨厌地干叫着，这更增加了乡野的寂寞和空乏，桂丽感到浑身软绵绵的，情绪十分地压抑。楝树上的树叶都已老枯了，在枝杈上老气横秋地躺着，只等最后秋风一来，它们就纷纷要殡天，归于泥土了。她的潜意识里就有一种很难受的拗劲。她想，我该去干点什么，哪怕就是像村里的女人们去自家自留地刨刨也好哇，那至少还有点事干，像自己这样闲得无聊，反而被一股无端的烦闷缠绕，这样不好，她想自家的钱是有了呢，可那钱大多半是缪龙从村里捞回家来的，这把村里人背后里该骂过多少，她自己也觉得良心有愧，幸好自己在村子里人缘好，没遭人多少白眼。她就担心起丈夫缪龙在村里的工作来。工作组来了有近一个月了，有这样和那样的议论和风声，这一句句，一件件传进自己的耳里，很是难听，有人说她是坐享其成，沾丈夫的光，可丈夫赚的是什么钱？是黑心钱。她想起这些话，心里就憋得难受。她也曾劝过丈夫，不要在村里干了，和她一起去跑跑生意。可缪龙不听，反而奚落她，说她在家闲得无聊了，能干得了什么生意，做生意的几个不亏得连娃儿婆娘都差点卖了呢？她就沉闷了，心里却又不甘，想自己毕竟是读了高中的人，总得该干自己想干的事，不能像蜘蛛一生只困在自己的网里。
这样胡思乱想的时候，门口就走过了一群背着书包的小学生，他们三三两两从桂丽门前经过的时候，眼睛全盯着经销店柜台看。通权叔的小儿子狗娃跑得一脸黑汗，手里举着一个信封，边跑边喊：“桂姐，桂姐，信，你的信。”桂丽就冲狗娃笑笑，接过信，要狗娃到屋里玩，狗娃说他爹要他去湖里放牛，匆匆跑了。桂丽拿着信封一看，是湖南彬州的表姐寄来的，她说彬州受了灾，大豆锐减，广东方面也在大量寻找豆源，看桂丽能不能帮她收一批豆子，数量越多越好。她攥着信，心就咚咚地跳起来，想：自己又有事干了。
当晚，她特意跑到邻村彭垸，一个较热闹的农贸产品集散地，砍了几斤瘦肉，几节鲜藕，一包莲米，几条七星黑鱼，还有芦笋，刺莲梗等本地蔬菜回家来，开了液化炉，拿出最好的烧菜手艺，弄了满满一桌菜，等缪龙回来吃饭。可是缪龙迟迟不见回来，傍天黑，桂丽心头涌起的一腔兴意渐渐地淡下去了。她独自坐在饭桌边，用一个青花瓷碗盛了一小勺饭，伸筷子挟了一小点芦笋和刺莲梗，拌在白米饭里吃了，又用网罩把菜蔬遮盖起来。回到卧室，一肚子的烦闷。她是个克制力很强的女人，什么事都闷在心里，不像缪家庄的其他女人，一碰着了一点烦心事就要蓬蓬杂杂地叫囔出来，整个屋子里只听见她们不是骂男人，就是骂孩子的吵闹声。她坐在床沿，打开彩电遥控，电视上播放的是新拍摄的《西游记》。电视屏幕上，白骨精刚化做一阵风，和着一团黑黑的翻滚着的云向一个正在田间劳作的老翁扑来，她突然就觉得透自脊梁间的一股寒意，但剧情曲折，引人入胜，她就安静下来，精神全部投入到剧情中。这样看过了几个画面，就听到虚掩着的大门被推开了。她知道丈夫回来了，忙拉亮电灯，进到堂屋来，就见丙明和缪龙同时进得门来。一进门，丙明就嚷：“嫂子，肚子饿了，我家那懒虫以为我死在外面了，一点剩饭都没留，刚想到你这儿来买包方便面吃，就碰见了缪龙哥。”桂丽嗔怪地瞪了一眼丙明，说：“你卖桂枝的恶呢，你要是再在她背后说她坏话，小心我告诉她。你的口食份太好了，我今天特地多炒了几个菜，就等你和你哥来吃呢。”缪龙心里熨帖帖地，高兴地拍着丙明的肩膀，得意地说：“你嫂子的贤惠怎么样？”丙明就翘了一下右手拇指头，做了个鬼脸。满口恭维道：“缪家庄就出了嫂子一个贤惠人，我那口子是稀泥巴糊不上墙。”这当儿，他们前后就来到了厨房，丙明揭开绿色网罩，大叫一声：“哇！这么多菜。”口水就流了出来。他拿起桌旁的一双竹木筷子，赶紧挟了一块黑鱼肉，送到嘴里，咕咙一声就咽下了肚，缪龙就说：“来，来，喝口酒，今天咱哥俩来他个一醉方休。桂丽你给我们去柜台上拿一瓶西凤酒来，让丙明这馋鬼开开眼。”桂丽就答应一声，赶紧来到柜台上，提了一瓶西凤酒来到后院，缪龙揭开启盖，丙明说：“嫂子，你等了这么久，也饿了，你来和我们一起喝点酒吧。”桂丽告诉他说她吃过了。缪龙就看着她，桂丽点点头，表示真是吃过了，缪龙也就不再说什么。丙明端起酒杯一饮而尽，连说：“好酒，好酒，好味。”又挟了一大筷子瘦肉送进嘴里，桂丽就笑着看丙明的饿鬼相。丙明咽下肚，用手抹了一下嘴巴，就讲起了么青和那货郎的事。缪龙装做不经意地不想听，可暗里却张得比兔子耳朵还大。桂丽不再笑，两只眼睛看着丙明，丙明就讲得眉飞色舞，丙明讲到那货郎刚脱了么青的裤子，平娃子如何如何地审问时，桂丽就嗔怪地怨道：“你们不觉得自己太缺德吗？”就叹息那女人做人也太窝囊了，一辈子得不到人的好口碑。缪龙就摆摆手，说：“不要讲了，不要讲了，提起她我就恶心。”丙明就感到没有了趣味，吃完饭，赶紧走了。
回到卧室，桂丽紧挨着丈夫坐下，说：“缪龙，我跟你商量件事。”缪龙喝得有点醉意了，红着眼睛问：“什么事？”桂丽看着他的脸，说：“我表姐来信了，说彬州今年遭了灾，要我帮她在我们这儿收豆子。我想邻县马家集那儿薄田多，那里年年都有人一片片地种大豆，我想去那儿收点。”缪龙阴了脸，不说话，桂丽摇摇他的臂膀，柔声说：“你怎么不说话？”
缪龙火了，声带中含着吼腔：“我说你这个女人，怎么一点规矩都不守呢？你看咱缪家庄的女人，哪一个不是在家温温顺顺地服侍着男人？我是没有吃、没有穿住给你吗？”
桂丽被他这么一吼，委屈了，回敬道：“哦，你缪龙在外每天都跑得无踪无影，回来有老婆伺候你吃，伺候你喝，把家收拾得有条有理的，你当然高兴了。可你知道我的心吗？我整天呆在家里像什么，是你喂的雀儿吗？你就以为你手里有几个钱，就可以这样摆谱吗？你知道外面人家有多少钱？表姐家有多少钱？当然，我不仅仅只是为了钱，你看看狗剩的家像什么，穷得他八十岁的老娘要拄着拐杖去讨米。我这样做，也是想给全村人探一条路呢。”缪龙回过头来了，仔细地看着自己的妻子，他好像不认识似的。他从来没有发现她竟还有如此的心胸，这是一种心忧天下的情怀，他缪龙还是懂的。这一瞬间，他就觉出自己的女人原来还是个了不起的伟人，他都有点感动了，但另一个缪龙却在暗里说：“谁知道这个女人在外面干什么呢？有几个在外跑的女人心不花，嘴里一套心里一套，又哪一个在外跑的女人不是被很多男人睡过。”这么想着的时候，他刚刚打开的心扉又阴云四合，紧紧地闭住了，他艰难地启动自己的嘴巴，斩钉截铁地回答：“不行。”桂丽望着脸色变幻不定的丈夫，以为他内心已认可了她的决定，哪知道从他牙缝里迸出的是这样两个令她倍感压抑和委屈的字。一时间，她脸憋得通红，对丈夫嚷道：“不管你同意不同意，反正我要走。”说罢，就一头睡倒在席梦思上，头向里侧着，气呼呼的样子。缪龙就无可奈何了。
缪龙就这样在床沿一个人呆坐了半晌，心里忽然想到了另一个地方，心的黑洞敞开了。那黑洞里有一个单门独院，那院里有一个另一种风情的女人。他的心就渐渐放开了，无可奈何地说：“桂丽，你决定的事，我哪一次拗过你了。”桂丽的身子就在床里边动了一下。缪龙又说：“我想问你的是，你一个人去收，到哪里落脚？收豆子的钱从何而来，这要很大一笔款子的啊，需要多少时间？”
桂丽见他如此说，就翻身坐起来，温柔地说：“不是我一个人，是和丙娃子的新媳妇翠兰两个人去。她上次就嚷着要我带她去的。至于落脚，你忘了，我们庄的春兰不是嫁在那里吗？她家老屋新屋共有六间，我曾去过她家，收几十吨豆子是不成问题的，我也只想收足一卡车就够了。钱，还用你担心吗？表姐有的是，这车来回最多也就半个月的时间。再说，你如有闲时，也可去春兰那儿帮帮我。”缪龙说：“我哪里有时间。工作组结账也就在这几天里，你知道我现在是一身虱子扒不开身啊。”桂丽的眼里就温情地盛满了担心和关切，看着丈夫，问：“你的账上该没有问题吧？”缪龙没有回答她，只把妻子的手捏了捏，桂丽就通晓了丈夫心中的苦愁，她也不再问什么，把头放在缪龙的怀里，轻柔地说：“缪龙，你放心吧，如果查出了问题，大不了一个赔，我挣了钱，就来帮你。”缪龙感动了，又伸手摸摸桂丽的秀发，问：“你说翠兰跟你去，你征求别人的意见啦。那丙娃子同意吗？”桂丽就一骨碌翻下床，趿了鞋，拿了手电，说：“我这就去丙娃子家。”说着，回头给了缪龙一个歉意的笑，就拉开门，进入黑暗中去了。
郑组长和老于本来想把河湖村财务问题尽快处理下来，却知道了缪家庄在深圳的大老板缪斌，被镇里几个主要领导陪同回缪家庄的消息，就临时决定拖延几天，等接待了缪斌和镇里领导后再作处理。
