一入冬季，鹿宁坤就感到与往年不同，今年冬天特别寒冷。入冬以来，鹅毛大雪纷纷扬扬下了一个月，街面上白茫茫一片，除了几只觅食的麻雀，几乎看不到行人，百姓们都躲在家中御寒，无家可归的人就躲进各个寺庙。雪越下雪大，几天后，地上的雪积到一米多厚，寺庙里开始有人冻死。其他无家可归的人，不顾僧人们的反对，把冻死的人扔在大街上。
又过了几天，雪居然积到了两米多厚，街上开始有人抢粮。仁义巡检司署和礼智巡检司署抓了几个抢粮的人，问鹿宁坤怎么处理，鹿宁坤让他们把人放了，他说非常时期还是以安抚为主。为了稳定民心，防止骚乱。鹿宁坤让仁义巡检司署，礼智巡检司署通知居仁坊、由义坊、循礼坊、大智坊的坊厢长和里正们，要他们召集起各坊各里的居民上街扫雪清障，把那些被雪压塌的房子重新架起来。
“冻死饿死的人越来越多，又没有专门的款子拿出来救济一下。鹿大人，现在怎么办？”王师爷对鹿宁坤说。
“街头上的尸体找人清理也得要钱。”林捕头补充道。
“这样，让那些富商拿出些钱来捐助一下，我先出五百两。”鹿宁坤说。
王师爷把捐款的事吩咐下去，让两个巡检司署组织各坊进行募捐。然后，鹿宁坤就让王师爷陪自己到街上看看情况，街面上积雪很深，仅在街中间有一条人走出来的道，清理积雪的人不是很多，地上隔不远就有一具尸体。鹿宁坤没走多远，就看见前面有一个熟悉的身影。刘怀楠，这么大的雪，他跑出来干什么？鹿宁坤疑惑地看着不远处的刘怀楠。
没过多久，仁义巡检司的黄巡检，和礼智巡检司的钱巡检来报告说，募捐进展不顺利，先还有大部分富商愿意捐钱，只是个别吝啬的富商不愿捐，后来不知谁造谣，说同知署借募捐敛财，结果大家都不捐了。所以，募集到的数目不大。
“这是谁在背后造谣。”鹿宁坤气愤的说。
“估计是那些不想出钱的人。”
“这帮唯利势图的家伙，他们眼里只有钱。”黄巡检轻蔑地说。
这时，林捕头跑来说，街上的尸体越来越多了。
“快过年了，满大街的尸体，老百姓会觉得晦气，这可不好。”鹿宁坤愁容满面地说。
“哎，有了！”王师爷摸着胡子说，“要是那些富商门口堆几具尸体，恐怕他会比我们还急。”
“你是说，我们在那些不肯捐钱的富商门口放上几具？”黄巡检问。
“这样不好吧？我看还是让他们自愿的好。”鹿宁坤不大同意这种做法。
“我觉得挺好，对待这些人，就得用这种办法。”林捕头表示同意。
“这个办法不错。鹿大人，您不用管了，今晚我们就去办。”钱巡检说完，拉着黄巡检就走了。
鹿宁坤想了一下，现在也没别的办法，由他们去吧。没过两天，那些不愿捐钱的富商果然拿出钱来。款子筹足后，鹿宁坤就让王师爷买来粮食和取暖用的柴火送到各个庙里，又让林捕头召集一些人清理街上的尸体。大家终于能够安心地过年了。
“鹿大人，别来无恙啊！”
鹿宁坤正在案前看公文，他抬头一看，刘怀楠走了进来。
“刘大人？什么风把你吹来了？”
“要过年了，我来给您送份厚礼。”刘怀楠一脸阴笑，把一张纸放在案子上，“自己看看吧！”
鹿宁坤拿起来一看，肺都要气炸了。原来这是一份总督府的公文，上面说鹿宁坤借雪灾之际，不顾百姓死活，以募捐的名义敛集大量钱财，致使许多百姓冻死街头，现免去鹿宁坤同知一职。
“简直是诬告。”鹿宁坤气得把公文往案子上一扔。
“诬不诬告我不管，你快收拾收拾滚蛋吧！”刘怀楠咬牙切齿地说。说完，他走到案子后面往太师椅上一靠。原来，继任的同知是他。
鹿宁坤愤怒地瞪了刘怀楠一眼，然后回来上房收拾东西去了。收拾好后，鹿宁坤带着妻子孩子准备离去。刘怀楠特意从大堂来到院里，幸灾乐祸地看着鹿宁坤。这时，汉阳知府陈振彬赶了过来，他拿出湖广总督的手谕读道：总督手谕，鹿宁坤借募捐敛财，查无实据；但冻死百人，确实属实。现收回免职陈命，罚鹿宁坤俸银两千两，留任查看。
“哼，我不会善罢甘休的！”刘怀楠像只斗败的公鸡，无奈地走了。
刘怀楠走后，陈振彬告诉鹿宁坤，得知刘怀楠和湖北布政使史乾昌诬告鹿宁坤后，他立即赶到总督府说明情况，随后带着总督手谕赶了过来。林捕头也告诉鹿宁坤，现已查明，在富商中间造谣的人就是刘怀楠。
“师兄，太谢谢你了！”鹿宁坤感激地说。
“小人难防啊！你多保重吧！”陈振彬让鹿宁坤今后多加小心，然后就告辞了。
冬去春来，春暖花开，路边的桃树露出粉红的笑脸，迎着春风翩翩起舞。整个冬天，鹿宁坤都没时间和李奥诺夫联糸，今天，他决定去看看李奥诺夫。走进租界，鹿宁坤就看见一个华人车夫拖着一辆车子，很轻松地跑过来，问鹿宁坤坐不坐车。鹿宁坤问这是什么车，车夫说是人力车，他们叫黄包车，才从日本引进来的。鹿宁坤十分好奇地坐了上去，让车夫拖到鄱阳街去。车夫拖起车子就朝前跑去，车子很轻巧很平稳，没有一点颠簸。不一会儿，就到了鄱阳街李奥诺夫别墅前，鹿宁坤走下车来，刚要进去，就看见李奥诺夫夫妇，和娜达莎、伊莲娜从别墅里出来。李奥诺夫看到鹿宁坤来了，非常高兴，他说他们正准备去打网球，让鹿宁坤跟他们一块去。于是大家就叫了几辆黄包车，朝网球场驶去。
来到网球场，李奥诺夫要鹿宁坤打，鹿宁坤说怎么打自己都不知道，先看看吧。于是，李奥诺夫就和伊莲娜先打，鹿宁坤和李奥诺夫夫人，还有娜达莎坐在球场旁边的长木椅上。李奥诺夫让伊莲娜先发球，伊莲娜把球高高抛起，然后转身将球扣过网。鹿宁坤看到伊莲娜优美的姿势，不禁怦然心动，伊莲娜的打球的身姿即柔美又矫健，象一只银燕前后穿梭着。娜达莎在椅子上坐不住了，她蹦到地上，在草地上摘起野花来。过了一会儿，李奥诺夫说他累了，让鹿宁坤打，鹿宁坤赶紧摆手，伊莲娜说不会打我来教你，说罢就把鹿宁坤拉上场去。鹿宁坤在伊莲娜的教导下，别别扭扭地打了起来。半天打下来，虽然还没有入门，他还是感觉有点意思：洋人就是会想心事玩。分手的时候，李奥诺夫让鹿宁坤经常过来玩，说别一天到晚地忙着办事，要学会享受生活。
回去以后，打网球的场景老是在鹿宁坤的脑子转悠，鹿宁坤不得不承认，网球蛮有吸引力的，特别是伊莲娜，她在场上跑动时，那飘逸的犹如金丝般的长发，真令人心醉。没过几天，鹿宁坤去大智坊巡检司署巡视，顺便又来到李奥诺夫家。李奥诺夫说鹿宁坤来得正好，茶厂里有事，他让鹿宁坤陪伊莲娜去打球。伊莲娜拎起网球袋，挽着鹿宁坤就出门去了。来到网球场，两个人便打了起来，这一下午鹿宁坤进步很快。另一个网球场上打球的几个洋人，看到鹿宁坤拖着长长的辫子打球，像个小丑，就在一旁嘲笑。鹿宁坤看到后，气得一摆手，说不打了，就走下场去。伊莲娜觉得鹿宁坤跟他们怄气不值得，鹿宁坤却不这么看，说他们在中国的土地上，凭什么瞧不起中国人。伊莲娜看到自己说不服鹿宁坤，只好和他一起走了。
回到李奥诺夫家，鹿宁坤站在窗前一言不发。伊莲娜看到后，就说她有办法，鹿宁坤问她什么办法，伊莲娜说一会儿你就知道了。伊莲娜从房里拿来一把剪刀，走到鹿宁坤身后，“卡嚓”一下将鹿宁坤的辫子从脖子处剪断。
“啊——”鹿宁坤大惊失色，急忙从伊莲娜手里抢过辫子，“哎呀！发为父母所生，动不得呀！你把它剪了，我怎么办哪！”
这时，李奥诺夫走进门来，他一看到鹿宁坤手里的辫子，马上意识到伊莲娜闯祸了：“伊莲娜，你怎么能这样呢！简直是瞎胡闹。”
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“你懂什么，”李奥诺夫瞪了伊莲娜一眼，“大清国子民除了和尚外，不留辫子会被认为是妖党，是要杀头的。”
“啊，那么严重啊！”伊莲娜吓得直吐舌头，她这才意识到问题的严重性。
“这该怎么办哪！”鹿宁坤在客厅里急得团团转。李奥诺夫夫人说她有办法，她把李奥诺夫一拉到一边耳语了几句。
“我觉得可以试一下。”李奥诺夫转过脸来对鹿宁坤说，“放心吧！这个问题我们会解决好的，你先在这儿住一晚上。”
李奥诺夫随后吩咐一个工人去同知署说，鹿宁坤今晚要在他这儿商量事情。
