登门造访的是蔬菜老板杨义平。他对余非的情义，让余非很是感动，但还是批评了他组织群众集体上访的事。余非说，组织群众集体上访容易激化干群矛盾，制造不稳定因素，如果一旦失控，还有可能出现重大事端，这样既对地方发展不利，而且对杨义平本人也不利。余非担心，市县领导一定会对杨义平此举产生极不好的印象，从而影响他在梁木县的发展。
杨义平清楚这其中的利害，但他想不出更好的办法，他说：“我亲眼目睹了你为乡亲所做的一切，也清楚你的为人，所以想为你做些什么。其实那些群众不是我刻意发动起来的，是他们听我介绍之后，自发行动的，我当时还一再劝阻别闹事呢。”余非说：“幸亏没有出事，否则我心何安，你也逃脱不了干系。”
聊了一会儿之后，杨义平问余非：“听说是有人故意陷害你，包括你的下属邹宝瑞，这是怎么回事呢？”余非沉默了半晌，说：“我也不是很清楚，好像背后还有大人物，唉，不去想它了。我相信他们会得到应有的下场的。”杨义平点了点头，又问：“我还听说你不同意恢复副县长职务，真的吗？”余非说：“我哪里还有脸面当领导，虽说我没有搞腐败，但我爸爸却搞了，数目还很巨大，我能心安理得地坐在会议室面对全县的干部群众吗。”杨义平并不认同，他说：“你这样的想法可就不对了，你是你，你爸是你爸，他犯事怎么能算在你头上呢。
我们不是有许多高级领导干部的亲属犯了事，只要没有牵涉到他们，人家不是一样坐在台上好好的吗？”余非没有说话。杨义平便接着说：“我们的蔬菜产业还需要你啊，其实你请假之后，包括你‘双规’期间，农业这一块县里就很少抓了，该落实到位的强农惠农政策也没有落实到位。”“怎么会这样？”余非不太相信，“常务副县长钱生成接管了农业啊，再说县委也有分管领导，怎么可能轻慢了这一块教材、教辅资料的征订、书款回收方面提供帮助，先后7次收受贿赂款26万元。并且生活作风堕落，与一名女子保持不正当男女关系，用受贿款为其买房，余款也多已挥霍，社会影响恶劣。
法院经审理认为，余洪清受贿事实清楚，决定判处有期徒刑7年，并处没收财产10万元和情妇袁丹菲名下的房产。
父亲落得如此结局，余非已经是意料之中，只不过当结果公布，他还是有些受不了。现实太残酷了！想到父亲从此将经历7年的铁窗生涯，余非就心痛不已。
“爸，你要受苦了。”宣判后，余非和母亲走到被告席旁，对憔悴不堪的父亲说。聂美凤看着一脸胡碴神情沮丧的丈夫，又心痛又愤恨。“你这个天收的，你和我做了这么多年夫妻，怎么能背着我做下这么多天理难容的坏事！你养情妇，你搞腐败，你不仅把自己毁了，你差点还把儿子害了，你……”聂美凤边抹眼泪边说，“你放心去牢里吧，一定要好好反省，家里我会照顾好的。”
余洪清虽然很是悲痛，但对这样的结局却十分不甘，他说：“我是有罪，但这不是我该有的结果。多少贪官污吏逍遥法外，为什么偏偏是我坐在这被告席上？你们知道为什么吗？”母子二人面面相觑，余洪清突然对着儿子说：“儿啊，是你，是你这个副县长没当好啊。你个性太强，树敌太多，所以才会有今天。你要记住，我只不过是替你挡了一箭，保不准还有暗箭对准你，你千万要小心，更要学会做人啊。”
余非愣住了，事已至此，没想到父亲还不知道反省自己的罪行。
但父亲的话又并非全无道理，余非不会不知道，他差点被邹宝瑞之流咬死，不正说明枪口对准的是自己！为什么会这样？为什么自己会不为人所容？余非不寒而栗。
然而这还不算是严重的，接下来发生的一件事，简直令余非痛不欲生。
我，为什么要杀人，为什么要走上这条不归路。我想告诉你的是，我是迫不得已的。你知道吗，那姓章的是个酒疯子，他喝醉了就要玩我，不听他的就打我，狠狠地打。我原本就受他所骗，不得已嫁给他，可他竟然这么糟蹋我，我气不过，一次等他玩完后熟睡时，用水果刀结束了他的生命。那个时候，我既痛快又害怕，我在屋后的一块草坪挖了个坑，趁着夜色把他扔在了里面。
不知道你会不会说我狠毒，总之从那之后我才真正获得了自由。我和父母在一起，和女儿在一起，那是一种怎样的幸福！可是当我抱着可爱的欢欢时，才发现我们身边还少一个人，那就是你。你是欢欢的爸爸，你才是我真正的男人。所以我决定用我所有的爱，奉献给你，以赎先前的过错。
可是幸福才刚刚来临，一切都将结束。我是一个负案在身之人，尽管我极力掩饰内心的不安，尽管我极力争取与你在一起的机会，但是上天却不给我机会，那姓章的阴魂不想放过我。他终于来向我索命来了，终于来了，我躲也躲不掉。
余非，我爱女儿，我爱你，我爱爸爸妈妈，我爱这个家，可是我再也不能与你们在一起了。不论这是不是我咎由自取，还是上天的捉弄，一切都无可挽回了。对于今天的结果，我百身难赎，就让我来世好好爱你，爱这个家。
我走了，余非，虽然我们没有举行婚礼，没有进行登记，但我希望你把我当做你的妻子，也希望你照顾好我们的女儿，照顾好我年迈的父母。仙儿
信的内容虽然明明白白，但余非如何能够接受叶仙儿已死的残酷现实，他嚷道：“这不是真的，这不是真的，仙儿她怎么可能就这样离我而去，她怎么可能不等着我去法国？”叶卯静等他发泄一阵后，哽咽地说：“要不是我亲眼所见，谁能相信这是真的。”“不可能，监牢里戒备森严，她怎么会有寻死的机会？”余非仍是不肯相信。叶卯静哭着说：“她是咬舌自尽的，嗯……嗯……她怎么就下得了这个决心，不管怎么说，案子还在审理当中，哭呢？我高兴的时候就不哭。”余非便告诉她：“高兴有很多种，有一种是特别高兴，就容易激动得哭。”
“哦。”叶欢似懂非懂，又问起了妈妈，“妈妈见到我也会很高兴，她会高兴得哭吗？”余非沉默了一下，说：“会的，会的，你妈妈在外面办事还没回来，回来了你就会知道。”“怎么还没回来，姥姥说去找你了，你们怎么不一起回来啊？”望着女儿一脸的天真，余非心如刀绞。
叶仙儿虽然回到了祖国，回到了她的家，但却化做了一缕青烟，变成了一盒粉末。余非手捧爱人的骨灰盒，欲哭无泪。他想起了她浑然天成的高雅气质，想起了她天使般温馥的肉身，想起了将她拥入怀中的那份甜蜜与激动。可是这些，都不复存在了，眨眼之间，只剩下冰凉的回忆。
叶仙儿的父母不肯让余非带走小叶欢，余非也不好强求，二老已经失去了女儿，又怎么肯让外孙女离他们而去。尽管余非是想尽到做父亲的责任，是想分担哺养之责，但此时此刻，对二老而言，岂不是变成了新的离别，岂不是又面临新的离别之痛？
所以余非决定暂时放弃对女儿的抚养权，显然，有小叶欢在二老身边，多少能减轻他们失去女儿的无尽伤痛。
余非在连云港住了一阵后，向二老告辞。余非说：“虽然仙儿成仙而去，但我仍是你们的女婿，仍是你们的儿子。你们什么时候有事找我，或者有时候想我了，只要一个电话，我就赶过来。”齐郁芳边哭边说：“要不是你家里也出了事，你妈妈也需要照顾，我真的舍不得让你回去。”叶卯静也强忍悲痛，说：“希望你能常来连云港，这里也是你的家，欢欢她会想你。”余非眼圈红红的，对二老说：“欢欢就有劳你们照顾了，我走后，就王晓慧面前再三检讨，甚至落下几行悔恨的热泪。王晓慧对他说，所幸余非只是受了点委屈，没有造成很严重的后果，否则没有人救得了你。她希望游长江能汲取这次教训，在以后的工作中注意团结同志，肯于听取不同意见，从善如流，坚决不许对持有反对意见的人进行打击报复，否则党纪国法不容。游长江冷汗直流，领命而去。
王晓慧还是决定不将这些告诉余非，她知道以余非的直肠子，肯定无法理解她的苦衷，肯定要抓住游长江不放，进而闹出什么大乱子。
她劝余非：“这是组织作出的决定，你应该尊重组织决定才对。再说，已经还你清白了，对卢一柳、邹宝瑞也作出了纪律处分，整件事解决得还算圆满。”“圆满？”余非不服气，“游长江呢，他才是幕后的主使，怎么他一点事也没有？”王晓慧只好继续劝道：“单凭那一小段录音，不足以认定游长江同志就是主使，你以后就不要耿耿于怀了。其实发生这样的事你也要反省。即便游长江同志有过对你不利的暗示，也是事出有因的。至于什么因，我相信你是可以想到的。”余非听她那口气怎么是在偏袒游长江呢，难道游长江收买了她？但又一想，不对啊，王书记一直挺关照自己的，这次自己蒙冤，她们母女是伸出了援手的，她怎么可能会出卖自己的利益？
只听王晓慧问起他今后的打算：“余非啊，不论是你爸爸的案子，还是陷害你的问题，事情都已经有了了结，我们要用发展的眼光看世界，要面向未来，不知你是否愿意继续在梁木县工作？”余非暗想，他游长江不是想把我拉下马吗，我偏不！因此，他对王晓慧说：“我愿意回到工作岗位上去。”
王晓慧点了点头，说：“这就对了，你还这么年轻，应该珍惜这么好的一个舞台，在今后的工作中尽情地挥洒你的青春和热血，造福广大人民群众。不过，你也要汲取这次事件的教训，要善于团结同志，要多向同事们学习，毕竟事业是靠大家一起干出来的。”“嗯。”余非答应了一声。王晓慧又说：“对了，你和你那江苏姑娘怎么样了，还没结婚吗，或者是已经结了却不曾告诉我？”余非鼻子一酸，强忍悲伤地对她说：“还没结。”王晓慧哪里知道他正承受丧妻之痛，接着说：“你要抓紧了，紫君那边也差不多曾经和一位省领导关系很好，从年份上推测，我想，我的爸爸是不是他？”
王晓慧一愣，顿时变了脸色，“你听谁说的，真是胡说八道！”王紫君见母亲满面涨红，心想八成说对了，说：“而且我还知道他的名字，是不是叫方仲元？”“胡说。”王晓慧制止女儿的猜想，生气地说：“你是不是认为你妈妈是一个靠出卖身体谋取地位的女人？你这样污辱了我，也污辱了方仲元同志。”“我，我不是这个意思。”王紫君赶紧解释，“我觉得每一个人都有爱的权利，或许你们当时是真心相爱的呢。”王晓慧听后闷不做声，女儿真的长大了，她能够分析事物、判断对错，是不是该告诉她真相呢？
王晓慧想了好一阵，还是没有勇气说出一切，她告诉女儿，再给她一点时间，她会说出真相的，甚至会同意她与亲生父亲相认。王紫君有些兴奋，问：“是不是方仲元，现任省人大常委会副主任的方仲元？”“我说了，到时会告诉你，不要胡乱猜测好吗？”王晓慧又生气了。“我……”王紫君感到憋屈，但还是忍住没有追问。
在订婚的酒席上，沙运海的父母从乡下赶到省城，穿着十分地隆重，举止十分地谦卑，听说王晓慧要代表王紫君父母出席这次订婚酒宴，二老不敢有二话。显然沙运海事先告诉过父母王晓慧的身份，所以二老惶恐不安拘束有余地与女方吃了一顿饭，哪里还有其他的追问。
其实沙运海已多方打听到王晓慧的过去，知道她曾经暗自生有一女放在了乡下，而王紫君正符合他打听到的那个女孩的所有情况，王紫君显然就是王晓慧的私生女。沙运海见她们母女并不明说，也不便说破，反正他觉得选择王紫君是完全正确的。虽然王紫君的父亲是谁，他还无法打听到，但她母亲的显赫身份足可推测隐藏其身后的男人必然地位尊崇。退一步讲，就算王紫君的父亲永远也不会出现，有她母亲这棵大树足可庇佑自己一生的了。想到这，沙运海更加踌躇满志。
不过他也遇到了麻烦。
一个面包车司机找到沙运海，让他借一万块钱给车子大修。沙运海那个气啊，简直没法形容。
在一家小餐馆里，沙运海强忍怒火对他说：“我们不是早就说好了，那
