第八十九：太武荆州结义，端王许昌失守
兵贵神速，是兵之要。太武易取阳城，及及令师引湖北。云山异曰：“天下之失，均为失见，失见择非。乃人之危亡，因择危亡也。”太武顿惑，即曰：“先生言下何意？”云山曰：“兵云：‘常胜之军，顾前顾后’；主公不取荆州，而夺湖北、金陵，恰是如此。”太武曰：“千兵之师，岂惧一卒；荆州小哉，何值一提？”云山曰：“患出太平为患，利出危亡为利。引兵湖北，荆州后杀，何如？”太武闻言，慨曰：“兵云：‘千军帐不失军师’，故军师言必听之。”遂引兵西入荆州。
惠州大军飞与荆州，不时将至。太武以云山曰：“何取其邑？”云山答曰：“胜为不战，智为不测；若不废一卒而克其城，是为智胜。”太武然其言；即书一折，劝降荆州。
自杨起归兵，无料阳城败之少许，俱惊愕，共聚一室相商。中立太守杨靖，议曰：“惠州兵与，以吾诚之。诚必由人欺，而战力不及，何以？”汪仲良曰：“吾以为，举师南下，投于江都。”靖闻言，慨曰：“与间，只此可也。”众中引出杨起，异曰：“骁勇之士，可进不退；可死不弃。焉可弃城走？而走江都，亦不为其所用，固然，不如一据。”旁引何敏章，乃杨起之友；和曰：“将执一城，城持一利，是谓城在将在，城亡将亡；公子之仪，正合末将意。”具张望，汪仲良叹曰：“若与一战，必生灵涂炭，无利百姓。”起曰：“将军求死，以死为荣；焉可走之？而荆州百姓，未曾以其为兵据萧贼。”良慨曰：“公子可知，荆州之战，乃沙鳅立志[沙鳅立志：本文故事。泥鳅经常受到一条泥蛇的欺负，其中有一条泥鳅很是不满，于是立志要打败泥蛇。他的伙伴知道后就劝他，泥鳅是不可能战胜泥蛇的。但这条泥鳅不相信，认为通过努力练习武艺一定能打败泥蛇。于是泥鳅每天练武，只到有一天，他以为自己的本事足矣打败泥蛇的时候，便向泥蛇下了战书，结果没用一招就被泥蛇的吃掉了。泥鳅死的时候很后悔，后悔自己没听伙伴们的劝告。]，自取灭亡。”起遥顾阖场，言曰：“战则先战，胜则后胜，小胜不知则失后也，不败不知亦无后也。”俱茫然。杨靖然其说，下令据守。
荆州城下三里，闻荆州不诚太武，即磨刀霍霍。太武令曰：“三军引命，戮伐其池。”诸将就前请师。云山异曰：“亡人一万，不如一诚；主公可知，得人之地，不如得人诚乎？”太武曰：“何以？”云山曰：“诚则人心；若以诚谋地，谓之上也。”太武慨曰：“千军之师，无不军师，将军不用则不有；是谓天下之师，无不计谋；天下之主，无不贤才。”遂以彭昌说荆州曰：“主公仰将军之名，为使天下中兴，欲如将军铸清汉之同[前朝陈清与吴汉为谋求大志，结为兄弟，后兄弟齐心，终成大事。]。”
荆州城上驱众又议。杨起环视阖工，言曰：“兵云：‘以假乱真，是之上计’；由此而言，吾料萧贼以假盟，夺我荆州。”何敏章和曰：“兵以诈而制敌，将军不可信。”杨靖慨曰：“诸工休以言，吾以为，若戢荆州之战，无伤百姓，亦不失为上策。”起曰：“萧贼以空口无凭，诚我荆州，何可信？”何亦曰：“若其心诚，即以诚求，何以一言就降荆州？”靖顾其二，曰：“何以？”起曰：“告之萧贼，若诚荆州，先予诚意。”靖应其说。
太武驱众如帐，遥顾云山曰：“先生，何来诚意？”云山曰：“诚人之心，自贬其下；若主公亲临其邑，诚为可贵。”太武叹曰：“人心之诚，过千言万语；先生之仪，可也。”彭昌以为不妥，异曰：“身临险境，是之危计，终不可取；若其背盟，主公危矣。”太武当讶，但顾云山。云山曰：“以信以信，以诚以诚；荆州杨靖仁名天下，绝非弃义小人；云山以为，其无害主公。”彭昌不能应，旁避。太武当顾诸司，曰：“自兴兵而今，从先生以成事；何可异之？”遂以扈三入荆州，与见将军。
杨靖不敢信太武以至，闻听，自内奔出，迓曰：“诚人之最，身临其境；将军之举，四土皆伏。”正言间，杨起闯将前，挥刀曰：“兵云：‘杀人千兵，不如亡一将’；故杀此贼，可勤大文天下。”靖欲言。太武抢话曰：“旧去新立，无不主之师；纵公子可亡子雄，可亡吾众焉？固然，公子杀之，亦不可亡吾而天下也。”起落色，亡以应。杨靖慨曰：“人主天下，非一人天下，是亡主不亡其天下。无理杀太武，唯以从命；荆州即盟。”太武闻罢，伏曰：“子雄拜将军为兄，共执大事。”靖扶将起，惭曰：“靖以小小荆州，焉盖王之上？”太武曰：“立誓之约，焉是假乎？弟始奉兄长。”靖叹曰：“太武以上奉下事，虔诚主也，必功天下。”遂设大宴，定荆州之盟。时永新四年六月，杨靖太武为昆仲。
永新四年六月末，太武跃荆州飞湖北。时天降疾水，千军溃不前。太武慨曰：“三日潦不止，行途艰辛，何时方与沪州？”黄益曰：“虎贲之师，逢山攀山，逢水渡水。责令三军，遇难犹奋。”太武然其说，令责千兵。云山异曰：“智者之智，不与天违。”太武仰顾云山，曰：“何也？”云山曰：“天之有识为与不为，言之，不识缘智不有；《治纲》曰：‘逆天之主，自亡主也’，时天降霈，是天不应也；主公焉不顺天时？”太武叹曰：“智者识天，故有天授；先生之说，与天同出，吾岂异之？”即千军结营，养精蓄锐，于七月与湖北。
湖北将孙鹏，撮水为浜[浜：护城河。]，以据太武。太武瞰视诸将，叹曰：“人有千智，患出万般；无渡其浜，何以？”云山献言曰：“主公休忧，是谓人之有难，乃事之由；云山以为，静观时日，再作计仪。”太武然其说，与城下安营。逝二日，就东风恶，由西与湖北，疾雨乘风入市。云山言太武曰：“成事之主，得天应地；故成事者，无机不能；今天赋时机，请造舟楫三千，越水渡浜，勇夺其池。”太武慨曰：“智者善择，择天择地择人；先生之智，无可及也。”遂赶造舟楫，引水入浜，乘而渡之。少许，湖北不及众，全线溃败。
孙鹏遂引众走金陵；上言守将张苏曰：“张将军，贼过湖北，以近金陵，将军速作计仪。”张苏曰：“坚守金陵，守而不战；贼奈我何？”
翌晨，太武引兵与金陵城下，以将军朱山曳戎战。朱山奉命，怒拔其邑，金陵据守，无破其城，归告千军帐。太武召诸将与议，俱忧。云山献计曰：“天下之战，无计不成；主公宜以计破敌。”太武曰：“先生可计乎？”云山曰：“云山自得其计。”太武听之。云山遂当顾诸将，唤张清曰：“将军统不流之兵，许败不许胜。”清顿惑，谓曰：“即败不胜，何以战？”云山不应，斥曰：“将军引命即是。”清承令，引兵战。
敌师以至城下，尽是无能之兵。金陵有将吉川，自来莽撞，见状，言张苏曰：“将军，此乌合之众，不堪一击；请将军速以兵。”苏曰：“萧贼之师，若是此相，何克阳城？”复日，城下如故。吉川又言曰：“久闻将军勇，然惧乌合众。”张苏纳其说，欲引兵战。湖北将孙鹏败于湖北，深知敌师计众；谏张苏曰：“将军透得其众可破阳城，何顿间如弱？是谓诱计之最，败诱为上；将军不可轻之。”张苏纳其说，遂兵不出。如三日，城下如先。吉川亦请兵曰：“待末将引兵一战，探其虚实。”张苏亦纳其说，以吉引三千曳战。吉川奉引，驱师一战。惠州兵无战可言，挥师即溃。张苏瞰视战场，大喜曰：“大文可谓无人矣，乌合之兵竟不能挡之。”逝四日，兵引彭昌如城下，将不昔千军如昔。吉川顾得大忺，言将军曰：“此兵不败，何为将军？”张苏亦喜，曰：“此战不捷，何见天子？”孙鹏还力谏曰：“其所以不克，是以一可据邑之理也；今敌众我寡，当执守之利，以溃其众。”苏不听，亲勠其众。
金陵城下杀声起，惠州兵溃山丘地。张苏逐之。时南面鼓响，敌众三万破空入。张苏惊愕，即鸣金收兵，与金陵城下，遥望城上扬萧幡。张苏由而狼狈，仓皇驱兵走。前引惠州将郑少华，原乃荆州杨靖旧部，自荆州之盟，从太武讨沪京；怒顾张苏，操刀即入。张苏不敢怠慢，催矛亦上。郑虚一刀斫其落马。金陵将孙鹏顾之，引众降太武，金陵遂亡。
太武越金陵，举兵许昌，不时就与。许昌将欧阳丁，惠州人，闻太武兵犯，茫然无措，起表奏王曰：“皇上，萧贼迅猛而至，许昌兵亏，恐无守之者，请王速发精兵良将。”即入未忧宫，崇贞举朝共议。丞相刘表献言曰：“皇上，臣以为许昌无守沪京危，请驾西避。”崇贞未语。端王对曰：“王驾西行，士必生疑，无利大文；溪水以拒南宁，许昌以拒东都，王纲可存。”丞相怅曰：“王爷之言，臣无可异。而拒人须兵，千兵须将；何人可如许昌？”俱忧。端王飞顾阖朝，与王前曰：“老臣愿往许昌，誓死据城。”王然其言。
端王飞马出沪京，就与许昌，以诸将曰：“萧贼无道，必遭天遣；诸兵但持此心，誓据其众。”诸兵相顾；众中出湖北人杜微，自少好肄，所识甚广；上言曰：“决战之始为气；今贼过关斩将，无御之者，何来士气据其贼？”端王即怒，呼曰：“萧贼必败，许昌必胜。”微曰：“人之气失，力之不复；此言何以安人心？”端盛怒，恶曰：“言不慰兵，谓之反语；将军乱吾军心，即正王纲。”遂令斩之。
越三日，千兵引彭昌如许昌城下呼战。端王叱众曰：“千兵从吾，奋勇杀贼。”遂引兵众，操刀剡战，前见敌将彭昌，即叱：“贼人休走，待吾降来。”昌虽为武将，然生文职，未一合，落败。端不舍，逐之。则彭昌走金陵，而收陆方、曾子信、王代三将，时不敌端王，即呼其三。遂陆方操刀、曾子信举戟、王代执枪堵战端王。端不及，落马受俘。许昌将欧阳丁顾之，引众降敌，许昌即失。
太武以破许昌，劝端王降。端王拒之。云山出言曰：“忠勇之将不事懦弱之主，王爷若明，当降太武。”端曰：“生是大文臣，死是大文鬼；焉降叛逆？”云山曰：“王无寸土，王无只众；亦有何哉？一天若去，唯从明昔；自来不迭。是谓天子之臣，天子之鬼；何来大文？”端王曰：“此叛逆言也，罪可千诛。”云山闻言，叹曰：“愚忠只知向前，不知后退；是指王爷也。”端王不听之。
