当窗外艳丽的阳光射进屋子，曹志鹏揉揉眼睛醒过来。曹志鹏赶紧下床，洗漱一番，把东西收拾了，到乡政府去找朱乡长。
刚进院子，蔡副乡长从里面出来，曹志鹏差点撞上了蔡副乡长的山峰。他刹车一般稳住自己的身体，脸有些红，心跳狂烈地撞击着胸膛。蔡副乡长问，“昨晚睡得好吗？”
曹志鹏脸更像烧一样了。蔡副乡长这样一问，似乎自己昨晚的梦真有她参与在其中似的。曹志鹏觉得整个的身体都变得很透明，所有的一切都展示在蔡副乡长眼里了。他像一个可恶的小偷，被这个美丽的女人一下子抓住了。他脸红着，一直红到脖子根，话语也变得结巴了。
“好……很好……好得很……”
蔡副乡长并不听他的回答，而是脸上挂着满意的笑，觉得捕获了某种心灵的密码以后，踩着高跟鞋往外走了。曹志鹏有些傻地扭头看了看蔡副乡长被牛仔裤包得很紧凑的身体，不由吞咽了一口口水，他转回头来，就看到朱乡长站在不远的地方，就像一个警察一样。
曹志鹏心里不由别别地猛跳，他有些害怕。他勾着头，走到朱乡长面前，“乡长，我现在就走？”
“其他人都留在乡里各个办公室里帮忙，你要愿意留下来，就到蔡副乡长那里去帮忙，她主管财政所，那是个肥差，也正好发挥你的长项。”
曹志鹏一听，觉得双脚踩到烧红的铁板上了。在朱乡长面前，脚没敢动，心早就乱了。成天跟着蔡副乡长，就像每天踩在豆腐上一样，美得要冒泡。但是曹志鹏还是咬咬牙，提出自己的想法。
“我还是去村里吧！我觉得在最基层的地方更能发挥我的才华。而且，我来的目的就是来为村里服务的。”
朱乡长点点头，没再说什么，他扭头来喊，“曾谷平。曾谷平。”
从身后的小楼里，跑出来一个年轻人，看样子比曹志鹏还小一些，戴着一副宽大的眼镜，把狭长的脸框得更小了，而脸色更是白白的。他站在那里，眼神茫然，空空的。
朱乡长说，“这是云梦村的前任村长助理，在我面前握个手，你们算是工作交接吧！”曹志鹏象征性地和曾谷平握了一下手，“小曾的姑父的小舅子的大表哥的连襟是市委组织部的，正在运作调回水城去的事。小曾，你带小曹到村里去吧！顺便交流一下。”
曾谷平没有回答，顾自就往前面走。曹志鹏朝朱乡长笑了笑，“谢谢乡长。我走了。”曹志鹏信心满满地往前走，快步跟上了曾谷平的脚步，踩着曾谷平的影子往前走。天上的太阳正是热辣的时候，照在人身上，像小火在烘烤。
两人像陌生人，都不说话，一前一后在田间的小路上走，路边的树投了些树荫在杂草侵占的道路上，杂草是前一年枯死了的，呈现出一种褐黄，在草根掩蔽的地方，有一点顽强的绿色正在往上窜。路边的田土里，已经冒出绿色的禾苗，把土黄色的泥土掩盖了不少。
一路上人烟很少，即使有一些房屋，也因为年久失修有些摇摇欲坠了。曹志鹏猜测，可能是青壮年外出打工后荒废的结果。
尽管这种陌生感让曹志鹏感觉有些紧，但空中的亮黄色阳光让他感觉到欣喜。翻过两座矮矮的丘陵，曹志鹏感觉到身上冒出汗来。曹志鹏把外衣脱下来，正想问，“还有多远。”
曾谷平转过身来，“我就不往前走了，你从这里翻过山，顺着这条路往前走，照我们刚才的速度，大概走三个小时就到了。”
“三个小时？我们刚才已经走了一个小时，这不是得花四个小时吗？“
“你准备路上吃的午饭了嘛？”
曹志鹏摇摇头，他以为曾谷平会给他一些帮助，但曾谷平说完这些话，转过身就走。曹志鹏一把拉住曾谷平，“大哥，你在云梦村干了多久？”
“一个星期。”
“你为什么没有在云梦村干下去呢？”
“这个我也不知道，我是听领导安排。我们到乡村来，不就是为考公务员积累一些政治资源吗？我说，不要太认真了。如果是散散心，像我一样，去一两个星期就赶紧回来，没啥意思。再或者说，你一天都不想去，你就从这里直接回水城去玩几个星期，然后买一点东西去找牛乡长，什么事都OK了。”
曾谷平露出一口烂得有些参差不齐的牙，嘻嘻地笑了。曹志鹏觉得这笑非常的冷，直接冷到骨头缝里去了。
曹志鹏缓慢地摇摇头，他的头还没摇到一圈，曾谷平已经扭头就走了。曹志鹏想再问一些关于云梦村的问题，已经来不及了。曹志鹏有些后悔刚才一路的冷漠和陌生，从而浪费了这么好的机会。
曹志鹏没有被这种情绪困扰太久。他站在原地，独自一人的茫然感从上压下来。岑寂的山，寂寞的阳光，不知道前方是何处的未知感齐聚他的大脑。
往后退？还是义无返顾地往前走？道路躺在地上，像一条死去的蟒蛇。他抬起了脚，往前伸出去，一步，一步，脚踩到地面上有一种清脆的声音。
声音在脚步的拉动中，渐渐变得稀薄了。曹志鹏躬着身子，头埋下来，双脚弓着，浑身的劲都齐聚到两条腿上来了。
这种强劲有力的感觉是虚的，那股虚劲很快就泄了，他像一个皮球一样瘪下来。早上出门的时候，曹志鹏没有吃早饭。再加上前一天晚上那一顿酒，肚子里的东西也没吐得精光。走起路来，感觉脚上软绵绵的。
脚已经迈出去了，曹志鹏就不想再回头。他没有手表，手机也送给朱乡长了，身上竟没有一样判断时间的东西。曹志鹏抬头看了看天空，太阳逐渐爬上了正当中。被山夹着的天上，悬着那么大一个玉米饼似的太阳，对于曹志鹏的肚子是一种巨大的嘲笑。
曹志鹏不敢再去看天上了，他尽量忘记肚子，忘记那些吃的，快速地走着路。曹志鹏努力着往前走，脚软软的像筷子夹着的面条。
这个时节，正是春天，山野之间，有些树爆出鹅黄色的嫩叶，有些不知名的树上开着艳丽的花朵。在一些偏僻的角落，还有一些野花，恣意地开放着。
曹志鹏没有心情去看花，因为花不能帮助他。他只是想着尽快赶到云梦村，找一户人家吃一顿饭。花多少钱都无所谓，就算对方刮光他的口袋，他也愿意换一口饭吃。
时间慢慢过去，翻过了山，身上的汗水已经湿透了衣服。这种汗水，既有劳累的原因，也有克服饥饿的原因。天上的太阳渐渐移到西边，力度也弱了很多。走在树荫里，在淡淡的风吹拂下，身上的汗变得有些凉沁沁的。
从山上下来，从树叶之间，就看到山下是一个被山围绕的盆地。地面开阔，阡陌交通，是不是有淡淡的人影浮动。曹志鹏的心情很好，有一种走进桃花源里的感觉。
掩映在树丛之间的房屋，像园林中的杰作。这不像一个未经开化，被枯树叶掩蔽的村庄，而是一幅明亮、清新、自然的风景画。曹志鹏猜想，那可能就是自己想要去的云梦村。曹志鹏已经忘记了那些人劝阻他来这个村子的言语了。他被一种兴奋所鼓舞，带着极大的期待。
当然，现在最要紧的是对付肚子，而不是证实这里是不是他要到的目的地——云梦村。他得去敲响一家房门，然后去讨一顿饭吃。
看到了希望，就增加了曹志鹏的信心。他加快了脚步，往前快走。正走到靠近山脚的地方，就听见树丛后面，有悉悉索索的声音。曹志鹏本想继续往前走的，但好奇心牵住了他的脚。
他放下行李，弯下腰，扒开树枝去看。曹志鹏只在电视、书上看到过兔子、猴子、狼，刚才一路上尽想着肚子的事，毫无一点好奇心。这时胜利已经逐渐接近了，好奇心也回到了心上。他心里期待着在这样的乡下能遇到某一种动物，让他刺激一下，让身上的汗毛直立起来。
他尽量放轻动作，不弄出响动来，他怕把小动物给惊跑了。交叉的树枝横在眼前，尽管动作很轻，仍不免有一些响动。特别是树枝往回弹时带来的响动，不由会让曹志鹏心里一慌。在曹志鹏心里震响的声音，在曹志鹏心里引起的反应很强，而实际上并不是很大。前面的声音没有受到影响，凌乱的一点影子，更多的声音信息，往昔的经验等等，让曹志鹏对那声音渐渐有些明白了。
不是什么野生的动物，而是两个人。
“在这里，我就是皇上。整个村子，就你不听我的话。我今天就是要办了你，让你以后变得乖顺起来。”一个男子蛮横的声音。
“不，不要。不行，我——”一个女人在挣扎着。
