亲爱的小文：
你的生日礼物（birthday gift or present）连同圣诞节礼物（Christmas gift），一并折成礼金（cashgift）三十元，由姥姥转给你，再由你自己选要买的东西，好不好？同时你还该送礼（give gifts）给姐姐哥哥等，自然他们也送礼给你，这叫“礼尚往还”。“礼尚往还”是中文，英文的意思则是“礼物像鱼钩”（Gifts are like fish hooks），就是可以“钓”到别人的，转成中文，又是“抛砖引玉”（to throw a brick and to get a gem in return）的意思。中国的规矩是礼物当面不打开，所以你送一盒砖头给人，人家也不知道。但美国规矩却要当面打开看，大概是过去有人送了砖头，所以人家不再上当，为保险起见，干脆当面看个清楚，（若还是砖头，可以立刻跟你算账！）这也是美国人比中国人“实际”的地方。
如果你真的送的不是砖头，那你就“真金不怕火炼”（Genuine gold is not afraid of fire），不怕别人当面打开。所以当姐姐说May I open it now？（我现在可以打开看吗？）的时候，你就可以大胆的说Sure，I wish you would（当然，我恨不得你打开看看）。但如果你真的送的是砖头，那你就“做贼心虚”（One who has done something bad secretly cannot look others in the eye），你就要赶紧跑到厕所去！（If you don’t mind，I’d like to wash my hands.）锁上厕所门后，你可以大声向姐姐喊：Don’t look a gift horse in the mouth！（不要挑人家礼物呀！）如果姐姐气得用砖头打门，说I wouldn’t take it as a gift！（就是白给我我也不要！）那你就做一个“送了礼又收回去的人”（Indian giver），包起来，再送给哥哥吧！哈哈！
爸爸1973年11月11日
马愈老，牙愈多，公马最后可生四十颗牙，母马三十六。送马给人家，人家从马嘴里可以看到这礼物的好坏，四百年前英文格言No man ought to look a given horse in the mouth就是说不要挑剔人家的礼物。中文说“马齿徒增”则表示自惭老大。小马有两种：年纪小的是colt，身体小的是pony。
你羊我就马，你马我就羊
亲爱的小文：
姥姥说感恩节带你去纽约看妈妈，多好啊！感恩节（Thanksgiving Day）其实就是谢谢节，谢谢谁呢？信教的人说是谢谢上帝。
We thank Thee，Lord，for giving us Thy gift of bread and meat.（谢谢上帝给我们吃的。）
We thank Thee，too—a little more—That we are here to eat.〔还谢谢让我们在这儿（活着）去吃！〕
信教的人认为对上帝能够感恩，对人也自然不会忘恩负义（ungrateful）。林肯总统在一百一十一年前，受了女编辑Mrs. S. J. Hale的影响，规定每年11月的最后一个星期四是感恩节，到了1939年台北罗斯福路指的那位罗斯福总统为了经济繁荣，延长圣诞节前买东西的时间，所以，把感恩节增加为四天。
Mrs. S. J. Hale曾写过一首有名的儿歌叫《玛莉有一只小羊》（Mary Had a Little Lamb），你问问你老师看，她大概会唱。发明唱机的美国大发明家爱迪生（Thomas A. Edison）灌他第一张唱片时，唱的就是这首歌（爱迪生发明了电灯等一千一百件东西）。lamb是小羊、羔羊，温和天真的人也叫lamb，没经验容易上当的人也叫lamb。羊是sheep，是绵羊，One may as well be hanged for a sheep as a lamb意思是如果一个人偷羊也给吊死，偷小羊也给吊死，那倒不如偷羊（偷个大的），就是中文“一不做，二不休”的意思。
a wolf in sheep’s clothing是狼披了羊皮，就是坏人假装好人、伪君子、口蜜腹剑的家伙，是骂人的话，但“He is a sheep in sheep’s clothing”不是骂人的话（这句话是以前英国首相丘吉尔W. Churchill打趣他的政敌艾德礼C. R. Attlee的）。另有一种羊叫山羊（goat），公的有胡子，Separate the sheep from the goats是分别好人和坏人（separate good people from bad）。中文的“害群之马”翻成英文正巧是“黑绵羊”（black sheep），但中文的“亡羊补牢”翻成英文又正巧是“丢马锁门”（Lock the stable door after the horse has been stolen）。
你马我就羊，你羊我就马，小文你说，英文是不是故意跟中文捣蛋？
爸爸1973年11月18日
打老虎秘诀
亲爱的小文：
你看这画片上的两只小老虎多可爱。那头白的很少有，值一万美金，并且愈大愈贵。老虎只在亚洲才有，印度、中国、伊朗（就是10月21日信上跟你提到过的天方）、日本，都有。老虎可以长到四五百磅，能爬树、会游泳，虽然狮子是“百兽之王”（king of beasts），但专家说老虎比狮子还有力量。
因为老虎厉害，所以中国人说惹厉害的人叫“捋虎须”，美国人则说“拧狮子尾巴”（twist lion’s tail），老虎厉害，惹了它就收不了场，所以中国有成语说“骑虎难下”Once mounted it is hard to get off，也叫“势成骑虎”Like riding on tiger。“捉虎容易放虎难”It’s easier to catch a tiger than to set it free，英文也有一句话说Supposing you miss your tiger，he is not likely to miss you（你打不着老虎，老虎不见得吃不着你）。
惹老虎虽然危险，但人间有很多事要冒险才有收获，中国话说“不入虎穴，焉得虎子”（“不到老虎窝里去，哪里找得到小老虎？”）也正是英文中Nothing venture，nothing have的意思。
中国人说老虎厉害，不但人怕它，鬼也怕它。有一种鬼叫“伥”，神话里说这种鬼专门听老虎使唤，于是就出来一句成语叫“为虎作伥”，意思就是帮着坏东西做坏事（to help an evil person do evil）。
猎人打老虎，常把自己装在笼子里，再把笼子捆在象背上，这样老虎就咬不到他了。有一句英文很好玩：Those who go tiger hunting should remember that there are tigers and tigers，这意思并不是“打老虎要记着老虎多得很”，而是“打老虎要记着老虎有各式各样的——有好打的，有难打的”。学英文要不马虎，才能学好。
爸爸1973年12月9日
