《梦游天姥吟留别》又名《别东鲁诸公》，是唐朝诗仙李白创作的一首七言古诗。他在仙气飘飘的大都会绍兴（会稽）写下这首传世之作，内容丰富曲折，形象辉煌流丽。这首诗深受历代文人喜爱，有“孤篇盖全唐”之美称。
此诗在构思和表现手法上极富浪漫主义色彩。李白勾勒出一幅梦游奇景，塑造出一个个生动梦幻的形象。然后把这些美好与当时丑恶的现实加以对比，再回到不事权贵的主旨上来，几乎天衣无缝。这首诗运用了比喻、对比、衬托、夸张、联想等手法，把幻想中的事物写得活灵活现、惊心动魄。同时代的诗圣杜甫评论李白“笔落惊风雨，诗成泣鬼神”。
在很多人的意识中，天姥山就是新昌天姥，但是诸多宁海学者发表文章提出，李白笔下的天姥山竟然就坐落在宁海境内。待笔者翻阅现在的版图划分，果然如文所述，天姥山位于宁海辖区内。此处辖区被称为“飞地”，飞地旧称为大辽乡，由30多个自然村构成。明代之后，一直属新昌县辖地，因其处在宁海辖区内又属于新昌，所以又被人戏称为“飞地奇迹”。飞地奇迹，是南洲丁氏创造的新昌历史上的一个奇迹。丁广学、丁永澄父子在明代初年迁居杨广（音染），他的后代就居住在杨广及其附近的一些村庄。这些村庄位于宁海县境内，与新昌县境并不相连，却归属于新昌地界，旧称“大辽乡”，又称为“新昌飞地”。在有些县志中形容“飞地”为“方圆三十里新昌插入天台宁海县中一部分”，正因为如此，它才有这个古怪的称谓。
如此华美诗篇中的天姥山是否就是实景描绘的天姥山，很多学者都提出了质疑。虽有古言说“山不在高，有仙则名”，但天姥山的高度只有九百米左右，这也就是用来锻炼身体的爬山高度。清朝乾隆年间，大学者方苞到浙东求医问药，慕名前来天姥山。看后他就说：“一个小山包，没什么好看的（原句：小丘耳，无可观者）。”
鉴于此，有学者提出，天姥山所绘风景的原型其实是福建省内的太姥山。太姥山亦位于东海之滨，以“峰险、石奇、洞幽、雾幻”著称，许多游人到过之后都脱口而出，这才是李白梦游的天姥山，更有人将太姥山景与李白《天姥吟》进行比对，果然出奇地吻合。但事实上太姥山的主峰海拔也只有九百余米，唯独胜在一路的险峻景色。
诗文作于天宝四年（745），即李白被排挤出长安的第二年。其实李白有很大的抱负，他十分推崇战国时期的纵横家鲁仲连，表达了自己希望像鲁仲连一样忠于国君，渴望建功立业的心情。从前期的作品“仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人”，可以看出他对仕途前景充满了希冀。而李白的确如愿地到了长安，只是他的仕途才刚开始就不得不匆匆结束了。天宝三年（744），李白离开长安，开始了他的漫游生活。第二年，《梦游天姥吟留别》问世。诗文虽然通篇都是描写梦境以及风景，实则是将美好的风景与肮脏的政治斗争相对比。所以重点不在于天姥山风景是否足够配得上诗文，而是诗文需要天姥山风景秀丽。这只是诗人的创作手法而已。
有很多分析此诗的文章说，天姥山影射了朝廷。李白把各种绮丽的景色加于天姥山，但事实上天姥山不过一个单调的小山包。怀揣济世胸怀却被滔滔浊世排挤得无处容身，于是李白似乎带着恶趣味地神化天姥山。又或许只是单纯地将游历过的某处景色移到了天姥山。
我们所熟知的李白，一贯天马行空。有时“千里江陵一日还”，有时“手可摘星辰”，只有你想不到的没有他不敢写的。不论是《早发白帝城》还是《夜宿山寺》，其中的想象力固然匪夷所思，看得人直呼爽快，但其篇幅并不长，奇思幻想之句不多，却如点睛之笔照亮全文。在《梦游天姥吟留别》一诗中，整个长篇大部分都是梦境和并不存在的天姥山风景。如此手法在李白的创作生涯中是极少的。那么这个并不存在的奇幻风景是怎样被李白带到了天姥山中的呢？
在写梦游诗之前，李白就曾两次入浙，游过越地。开元十二年（724），二十四岁的李白出蜀往荆州时，就曾作过《秋下荆门》，说明诗人初出巴蜀，时在秋天。诗中李白向友人明确表示：“此行不为鲈鱼鲙，自爱名山入剡中。”明白而又风趣地道出了这次远游的目的。“剡”，即剡县（今浙江嵊州市，古剡县包括今新昌县），“名山”，即指与剡溪相依傍的四明山、天姥山等。天姥山的东面就是有“第二庐山”之称的四明山，道道通碧水，各种鸟兽出没其间。在天姥山南部便是今宁海浙东大峡谷的天河景区。大峡谷幽静深长，奇峰怪石林立，飞瀑急流跌宕多姿。
诗文中“半壁见海日，空中闻天鸡”描述的景象并不能在天姥山见到。随后的“千岩万转路不定，迷花倚石忽已暝”的瑰奇景色又似乎将思绪飞入了浙东大峡谷。
也许是受魏晋时期的山水诗人谢灵运和谢朓的影响，李白对天台山脉别有好感。谢灵运出身东晋大士族，曾做永嘉太守，由他开始，山水诗成为中国诗歌史上的一个流派，对后世有着深远的影响。谢朓，字玄晖，曾任宣城太守，与谢灵运同族，前后齐名，亦以山水诗成就最高。二谢歌行寄情山水是李白最倾心的原因。萧衍亦说：“三日不读谢诗，便觉口臭。”先后五入剡中，饱览浙江景色，天台山脉尽在李白胸腹，各处名泉怪石信手拈来。天姥山也许是李白虚构的海上仙山，仅存在于诗人天马行空的思想之间，虚无缥缈的各种神奇不是我等凡夫俗子能够窥探。
李白与浙江的渊源颇深，在新昌等地的文史爱好者的努力下，“李白文化”现已极为繁盛。而在旅游强县宁海，发展“李白文化”的意识并不强烈。希望谨以此文抛砖引玉，使更多的人关注李白笔下的宁海山水，以及宁海文化中关于诗仙李白的掌故，从而使宁海的地方文化更加翔实。
