然而，申报开办拍卖行的过程却一波三折。
改革开放撞开了封闭多年的国门，西方的意识形态、商业手段等都一齐涌了进来。在旧的词典里，拍卖被解释为“资本主义商业中的一种买卖方式”，这时也“卷土重来”。当时中央只要求在几个重点省市进行试点。浙江省还没有拍卖行，也没有相关的政策依据。温州市鹿城区工商部门拿到这份申请报告时，着实吃不准该不该批。
张景海开始到处游说，找区里的领导，阐述开办拍卖行的意义和在市场经济环境中的作用，并称温州是改革开放最早的沿海城市之一，没有拍卖行与其地位不相符合。好在经办人思想也比较开放，办事也很认真。他正式请示省工商局，省局很通达，认为可以试办。于是，以张景海为总经理的温州鹿城拍卖行正式成立了，浙江首家拍卖行在政策夹缝中终于“破土而生”。为了稳妥起见，工商部门企业带上了“集体”的帽子，并加上一个限制：试办一年。
温州鹿城拍卖行公开挂牌后，张景海一班人立马分头游说公安、海关、工商、法院等执法部门，组织到一批摩托车和家用电器。1990.11月11日，温州鹿城拍卖行从6个人、几张桌子起步，没有剪彩，没有领导出席，没有宴请，悄悄地租用温州工商联礼堂试办首场拍卖会，敲响沉寂了几十年的浙江大地第一拍。对于浙江首家拍卖行的成立，张景海的作用和贡献是巨大的。他是浙江拍卖第一人，领导着这个当时名不见经传的小拍卖行，日后带给温州、浙江乃至中国拍卖行业一个又一个惊喜和奇迹。新华社记者高云岗在当年11.27日《中国经济参考》报上，详细记载了“浙江第一拍”的全过程。
9.45分，拍卖方人员与近百名“竞买者”就坐，拍卖员介绍完拍卖规则后宣布拍卖开始。第一件拍卖物品是“松下”电冰箱，起拍价8.0元，一青年男子开价后竟无人“竞叫”。拍卖员报出“还有30秒、15秒、2秒、1秒”，一分钟时间到，只听“当”一声锣响，拍卖员“一锤定音”，宣布成交。小伙子立刻走到指定地点交款办理手续。场内的人似乎还没反应过来：“这就算成交了？”于是纷纷交头接耳，有些人已按捺不住、跃跃欲试了。
第二件拍卖物品是“威力”牌洗衣机，起拍价1.0元。话音刚落，150.155.160.165、1.0……竞叫声此起彼伏，到最后变成一个小伙子和一个姑娘两人之间的竞争，价格的涨幅也越来越小：171.172.这时半路突然杀出一中年妇女：“1.3.”“轰”的一声全场都笑了。这种场面大家还只是在外国影视剧中见过，今天第一次亲自参与竞叫，难免有一种新奇，甚至“很好玩”的感觉。待笑声稍一停歇，那位小伙子叫出1.4元，人们有些冷静了，都在等待，随着“当”的一声锣响，这台洗衣机便归他所有了。
拍卖继续进行，几次下来竞拍者都有经验了，进展越来越顺利，但一台“松下”50厘米彩电的拍卖出现了一个小波折。从起拍价3.0元开始，经过18次加价竞叫，一中年男子叫到11.0元便无人竞叫了，一分钟时间到，拍卖员宣布“不成交”。场内顿时骚动起来，人们纷纷站起来质问原因，那男子更是激动异常。这时拍卖员与见证员示意大家安静，对在场的竞购人员解释和宣传了竞购规则中关于“当竞购人的最高报价低于拍卖委托方权益不予成交”的条文，并宣布：“按照拍卖行的规定，拍卖商品的底价是不对外公开的，因为这次拍卖不成，下次还要继续拍卖。但因为今天是首次拍卖，大家对拍卖规则还不甚了解，破例将这台彩电的底价告诉大家：底价为13.0元。如这位同志愿意可按底价成交。”这个男子马上表示同意，场内响起一阵掌声。有的人暗暗点头，对拍卖的“起拍价”、“底价”、“成交价”有了进一步的了解。
记者看到一对中年夫妻以11.0元和22.0元成交了一台“3.0”录像机和一台“松下”54厘米直角平面彩电，便走过去问道：“你们觉得这买卖划算吗？”他俩回答：“今天我们就是奔彩电和录像机来的，出这个价挺合算。”
上午11时拍卖结束，拍卖物品基本上各有其主，总成交额近5万元。许多人纷纷表示下次还来，特别是那些空手而归的，围着拍卖员不住地询问下次拍卖的时间。对此，拍卖行表示：这种拍卖活动会一直搞下去。
这次拍卖火爆的竞价场面，使众多竞买人和前来观摩的市民真正领略到“公开、公平、公正”拍卖方式的魅力，也引起了政府部门和新闻媒体的极大关注，报纸、电视、广播纷纷作了报道，认为这是温州经济体制改革中一创举。拍卖行也因此门庭若市，外地一些企业也闻讯赶来委托拍卖。他们先后为杭州乐华电冰箱厂拍卖了1.2台减价冰箱，为杭州华侨饭店拍卖了2.0台更换下来的14英寸日本产彩电，都受到委托人的好评。
