某动物园曾做过一项实验，饲养员打扮成狮子的样子进攻黑猩猩群。开始的时候，整个黑猩猩群都害怕地哀号。可是过了一会儿，黑猩猩的首领就捡起地下的树枝，做出敢于向狮子挑战的样子。让人感到惊奇的是，其他黑猩猩也慢慢停止了哀号，对狮子怒目相向。
虽然被测验者是动物，不过这个实验却说明了管理者在一个群体组织中的作用。在一个团队中，假如管理者能够率先做出示范，那么这种以身作则的做法就会影响其下属，让大家都形成一种积极向上的态度。可以说，管理者的行动具有强大的感染力和影响力，它是一种无声的命令。
可是在现实中，我们看到的管理者往往是说得很多，而实际去做的很少。
某公司部门主管发现所属部门工作环境的卫生非常差，便给部门的全体员工开会：要彻底改善工作环境，从现在开始，每个人的办公桌面要保持整洁，办公桌上不允许乱放文件。不仅如此，他还信誓旦旦地说要把整个部门的环境搞得比别的部门干净，让所有走进这个部门的人都有个好印象。
这位主管说得很好，在他说完后，他所在部门的员工全部照会议要求实施了。开始几天，主管也带头去做。可是又过了几天，这位主管似乎忘记了会议，随手乱放文件，办公桌上什么都有。
偶然的一天，当他再次走进办公室时，突然纳闷了，整个部门的环境怎么还和以前一样差劲？于是，主管再次开会，郑重重申这个问题，大家像上次一样全体员工进行彻底大扫除……后来，彻底扫除几乎成了每次开会必谈的重点问题之一。
一位销售部的主管也面临着同样的问题。当他发现整体的销售业绩并不是很理想，而且员工非常散漫、经常迟到的时候，为了一改这种局面，他召集全体人员开了一个会。在会议中，他列举了销售部所面临的一些实际问题，并强烈要求所有人员都改正这些不良习惯。这位主管不仅宣布了针对性非常强的奖惩方案，还用豪言壮语激励大家一起努力，创造良好的业绩。这次会议是成功的，他的话的确让全体员工都感到振奋。在散会之后，主管也看到大家好像真地变了，变得比以前积极了。主管为自己的领导能力感到高兴，心想：这样下去的话，我们部门的业绩不提高也难！可是当这位主管看着大家忙碌的身影，却舒舒服服地回到自己的办公室，等待大家给他带来好消息。可想而知，他将会得到什么样的消息。
以身作则是改变他人、说服他人的最好方法，喊破嗓子去说，永远不如实际去做。这不但是对管理者的要求，同样也是一名卓越管理者的行为准则。要做出成绩，独一无二的法门不是站在高台指挥下属去做，而是带领大家去做。当然，这不是让你时时刻刻盯着下属，关键是加强下属的自我管理，不过这是有前提的——管理者要成为下属的榜样，把“照我说的去做”变成“像我那样去做”。
在工作过程中，可能出现各种问题，甚至会有拖后腿的人出现。这时，管理者要想让下属认真努力，最好的办法就是以实际行动让下属感受你的工作热情。当员工看到管理者每天尽心工作，他们也会尽心尽力地工作。一个好的管理者，他们做得永远比说得要多。因为他们懂得，凡事只有动手去做才能得到自己想要的结果，说得即使再好也没有任何实际作用，而且动手去做远比言语的训导更有影响力。行为榜样激励是非常奏效的，优秀的管理者应该像一只“领头雁”，下属就是一个雁队，他们的眼光都紧盯着“领头雁”，“领头雁”向哪里飞，雁队就向哪里飞。所以，管理者应时时记得自己“领头雁”的身份，积极地为下属做出“样子”，把下属引领到最佳的工作状态中去。
美国女企业家玫琳凯在这方面有自己独到的见解。她认为，管理的速度就是大家的速度。比如，她公司产品所有的美容顾问都要对自己的生产线了如指掌。美容顾问虽然多，但要做到这点并不难，因为她公司的每位销售主任都是商品专家，不然他们是不可能说服美容顾问成为商品专家的。
玫琳凯说：“身为经理，应在各个方面为员工树立一个好榜样，比如经理的形象就非常重要，我只是在自己的形象非常好的时候才会去接待客人。我认为，自己作为一家化妆品公司的创始人，一定要给人留下好印象。所以，如果不能给人留下好印象，那我不如不见客户。如果让我们公司的员工看到我身上沾满了灰尘，那影响将是很不好的。我这种做法已被传扬出去了，而我们的销售主任中有很多人都照着我的方法去做，他们穿着非常得体，而他们则是各自地区成千上万的美容顾问效仿的榜样。”
玫琳凯特别注重企业组织中经理的榜样作用，因为她十分清楚：经理作为一个部门的管理者，其行为一定会受部门员工的关注。她说：“人们习惯于模仿经理的工作态度，而不管其工作态度的好坏。如果经理经常迟到，讲起私人电话来没完没了，那么，他的下属也会如法炮制。不过，大家也会模仿经理的好习惯。比如我习惯把办公桌整理干净，坚持当天的事当天完成。虽然我从没要求过秘书这样做，可是她们每天下班时也会带上当天还没有完成的工作。经理永远在众目睽睽之下，所以你表现出的任何言行都必须考虑到这一点。以身作则的好处是，用不了多长时间，员工就会照着你的样子去工作。”
与其为了员工的工作态度而伤脑筋，不如自己专心工作。只要管理者尽全力工作，用这种热情带动员工，那么，你的工作态度将会成为下属的工作态度。“强将手下无弱兵”也正是这个道理，管理者做出的样子永远是激励员工最有效的办法，这才能让整个团队团结一致，你才能更加快捷地登上金字塔。
