萧纲苦心经营的外围防线一日之间全部崩溃，只剩下了孤零零的一座台城！
决战台城——是希望让人绝望
鏖战
台城是内城，又称苑城，是萧衍当时居住、办公之处，相当于明清时的紫禁城。台城外的要害场所，如太子的东宫、萧衍出家的同泰寺、左卫府等已尽数被侯景占领。太子的东宫成了侯景花天酒地、寻欢作乐的场所。东宫的数百歌妓难逃厄运，被侯景逮来随意赏赐给贼兵。而同泰寺的和尚再也等不到堆积如山的赎身钱，倒有可能成为城墙下垫脚的肉泥。
建康城几乎全部沦陷，只剩下台城巴掌大的一块地，还有那绝望的十万民众。
可所有的人都不愿放弃。
为了苟活，佛寺的尊严、官员的威严此时都不值一提。寺院平时拥有无数的特权，此时在一纸诏令后，他们的钱库被掏了个底朝天，所藏之钱全被充为军资。王侯将相们也忘了往日的体面尊严，呼哧呼哧地在城墙下当起了挖土工，狼狈地干着体力活－－每人起码得运二十担土。而太子萧纲也是率先垂范，跑到城墙底下挖土堆山——后来怕太打击己方的士气而不了了之。
而城内真正顶事的只有羊侃一人。他明白，对这座等待救援的城池而言，安定人心是首当其冲的。为达到目的，羊侃用了简单的两招：杀人和骗人。
这些人他不得不杀！当时城内混乱，军民在兵库门口争抢兵器。羊侃果断出手，砍死数人，场面方才安定。乱世得用重典，更何况已到国破城亡的危难地步！
那些人他不得不骗！面对来势汹汹的侯景，城内人心浮动。羊侃安慰民众：已得援军书信，他们即日将到。其实，援军人影全无，远在天边！
城内的人好骗，而城外的侯景却不易对付。侯景很狡猾，不急于攻城，继续给城内施压：我就一要求，把朱异等奸臣杀了，我就打道回府！
侯景用心险恶：不杀，那是证明梁廷袒护奸臣，自己师出有名；杀了，可以借此打击城内的士气，还可以继续提别的要求捉弄萧衍。
萧衍可不管这么多，一听把朱异这个倒霉鬼交出去，自己就能安然无恙，马上说：“杀！”要知道，朱异和萧衍可有几十年的交情，是萧衍晚年最大的依靠，比他儿子还要亲。此时的萧衍已被侯景玩弄于股掌之中了。朱异也是倒霉，收了侯景银子不办事，现在却被他死缠，落到这地步。倒是萧纲清醒，识破侯景诡计：杀了朱异也无用，以后算总账吧！
奸的不成，只好来硬的。侯景下令攻城，将台城全部围住，百道皆攻。攻城军队衣袍尽青，旗帜皆黑，犹如黑云压城；又是军鼓喧天，响声动地，好似惊雷掠城。恐怖的场面压得城里人喘不过气来。
可是，进攻是假，放火是真！侯景的目标是焚烧台城所有的大门——大司马门、东华门、西华门全部不放过。一时各城门烟火缭绕，火光冲天，情势极为危险。
不过，羊侃自有对策：火来水灭。他让人在各门上凿孔，从孔里狂倒水，可是火势依然不减。这时，幸有将军朱思冒着被射成刺猬的危险，率众爬至城外倒水，大火许久才灭。城墙上有个肥胖的身影也非常卖力，端着聚宝盆四处给将士分发银两，口中还连连道谢——这个不消停的家伙正是太子萧纲。为了保命，为了江山，他算是豁出去了。
可侯景还是盯着大门不放。这回他只准备破一扇门——东掖门。不过，他放弃了技巧，选择了蛮力：让一群贼兵扛了一把长斧头，不停地砍门。野蛮的方法往往实用，东掖门被一点一点砍开。此门若开，城内人的生门就要闭上了。
正当贼兵砍得入神，即将破门而入时，突然，门洞里杀出一支长槊，直往人群狂刺过来。贼兵猝不及防，被连刺两人，众人为保命便纷纷后退。如此，此门才得以无虞！
持长槊的人正是羊侃！萧衍父子见危险暂除，出手也极为大方，赏将士金五千两，银万两。
但侯景岂肯罢休？！时隔不久，他再次卷土重来！台城城下惊现数百只木驴，密密麻麻地涌上城来。这是侯景的新花样！这些木驴以木为架，外形高大，首尾一丈之长，高达七尺，外面蒙上湿牛皮，底下安有轮子。木驴里头空间虽不大，但稍微挤挤便能容身六人。有了这新式武器当保护伞，贼兵们便高枕无忧了：箭射不到，石头砸不坏，火烧不着。
可是，由于是新产品，侯景的研制技艺尚未炉火纯青，转眼间，这些木驴便成了碎驴。那些本以为万无一失的贼兵也被城上抛来的巨石砸成了肉饼。原来侯景一时疏忽，把木驴的顶部也造得四平八稳，挡挡一般的弓箭的确绰绰有余；可是由于受力面过大，对专门抛掷过来的巨石却无可奈何！
而城内羊侃用的便是抛石计！
既然是科学实验，必然就要死人！侯景毫不气馁，继续钻研，果断对木驴进行了改良。这回全部“平改坡”，从平背木驴全改成尖项木驴：外形下阔上尖，顶部不像驴背，倒近于驼峰了。改良果然有用，城上的巨石一砸到木驴，都顺势滑下去，木驴和底下的人都相安无事。城上一时无计可施。
但让贼兵恐惧的一幕又出现了：城上突然飞出无数的火炬，木驴被射中后纷纷着火，转眼间便成了火驴，里头的贼兵倒成了正宗的保定名菜——驴肉火烧！贼兵们至死也不明白：侯王不是信誓旦旦告诉我们这东西防火吗？
的确，裹了湿牛皮的木驴能防火，可是却防不住羊侃这种特制的火炬。此炬名为雉尾炬，主材料是苇草，扎成燕尾状，两头淋满油脂膏蜡等易燃物。不过这还不够狠，即便砸中木驴还是很容易滚落。可是，羊侃还有特别之料：在火炬上绑了特制的铁镞。结果，火把变成了火箭，一时城池上空雉尾炬四射，火光冲天，飘飘洒洒，全钉在了木驴身上。
木驴在劫难逃，转眼成灰！
底下不成，咱们到天上玩！
侯景让士兵堆起土山，东西两座，俯瞰城内。城中之人皆惶恐万分。可是时隔不久，两座土山却轰然倒塌。
这又是羊侃捣的鬼！在侯景忙于登天的时候，羊侃却让手下入地——暗挖了地道爬过来了。这些土行孙们偷偷摸摸把土山的地基给掏空了。失去支撑，土山摇摇欲坠，最后全部倒塌！
可侯景还是死抓着制高点不放：死的山能被你挖空根基，活的车你总无计可施了。转眼，两座登城楼车又被造出，高达十余丈，贼兵们在上面也跃跃欲试，打算居高临下往城里射箭。
这回，倒是连羊侃无计可施了。说精确点，他是连对策都没想，而是跟手下拍着胸脯说：“车高堑虚，彼来必倒，可卧而观之。”意思是大伙都趴下，等会看这大个子自个儿趴下。于是，大伙都睁大眼等着老天爷吹口气把登城车放倒！
侯景的车果然不争气，完全是个豆腐渣工程，底下的车轮刚一转动，登城车便已摇摇晃晃。时隔不久，由于城下土质松垮软塌，这个庞然大物便自我倒塌。众人无不叹服羊侃的火眼金睛！
侯景虽花招无穷、诡计多端，可有羊侃这样的门神在，他竟然在城下难越雷池一步，几近黔驴技穷。不过，侯景手中还有底牌——羊侃的儿子羊鷟很不幸落在了他手上。其实，除了那十万挤进台城的幸运儿，外头落入贼兵之手的官民更是不计其数，而羊鷟便是其中一位。
拿他儿子的命威胁，羊侃会毫不动容？！总得表示表示。
不过，这一招虽阴险，但侯景心里毫无把握。大家都是在战场上百炼成钢的人，自己的生死早已置之度外，更遑论家人的性命？起码，这一招要是用在侯景自己身上，便毫无用处。侯景的老母、发妻、幼子全捏在高澄手中，侯景何时顾虑过，为此眨过一回眼？
生死由命！
侯景为了富贵荣华，一家老小的命可以弃之不顾；羊侃为了儿子的一条命，难道也会置城内十万人的生死不顾吗？这笔账侯景当然算过！不过自己当时是：反，家人得死；不反，家人也得死。那么索性造反到底，反正最后是眼不见为净，生死与我何关？
而羊侃不同，这儿子就在他眼皮底下受罪，他再铁石心肠，总不可能毫不理会吧？
虽知希望不大，侯景还是要尝试一番，把羊鷟五花大绑地押到城下，加以刀刃。可羊侃的大义凛然却让侯景无计可施：“我倾宗报主，犹恨不足，岂会计一子？请你尽早杀之！”当年，羊侃为返回故国，那可是拿全族人的性命冒险；如今，怎会为一子之生死背叛梁廷？
碰见这么个执迷不悟的忠君者，侯景也只能自认倒霉，灰溜溜把羊鷟押回去了——给你几天时间考虑考虑，等你想通了，我再来！
数日后，侯景又故技重施。可这回羊侃的言行却让侯景只剩下了一种感觉：叹服！
面对刀刃之下的儿子，羊侃不仅毫无爱怜之意，而是在城上大声呵斥：“以为你已早死，竟然还在？我以身许国，誓死行阵，终不以你而生进退。”这话已够铁石心肠了。可更狠的还在后边！
城楼上的羊侃突然搭起弓箭，直往儿子射去——射死了，倒是痛快。
对这种不仅自己誓死尽节，还要拖着家人一起的人还有什么良方？侯景也深受感染，不再为难羊鷟，留下了他。
侯景这时明白：只要有羊侃在，攻下城是不可能的。对这种忠义的人，来硬的不行，得讲理。他手下的傅士哲成了说客。
傅士哲在城下质问羊侃：“侯王远来问候天子，朝廷为何拒绝？”——侯景一片赤诚，朝廷为何把他拒之门外？
羊侃回答：“侯王驱赶乌合之卒，至王城之下，虏马饮于秦淮之上，箭矢集于皇帝之所，岂有人臣而至于此？”——有这种野蛮的方式拜访天子的？
傅士哲又言：“侯王事君尽节，不为朝廷所知，正欲面启至尊，以除奸佞。由于久居军中，故带兵来朝，何谓作逆？”——我们是来除奸的，怎么说我们是造反？
羊侃回应：“圣上君临四海将五十年，聪明睿哲，无幽不照，有何奸佞而得在朝？且侯王亲举白刃，以向城阙，事君尽节，难道是如此模样？！”
傅士哲终于无话可回。但最后一幕却完全出人意料，场面相当于现代的粉丝和偶像的一次见面会！
说客做不成，傅士哲忽然请求：“我在北方之日，便仰慕尚书（羊侃为都官尚书）威名，一直未能如愿交往。愿今日尚书褪去戎服，让我一睹真颜，便今生无恨。”
城池上，羊侃郑重脱去盔甲，傅士哲伫立城下，久久仰望，不愿离去。在羊侃魅力的感召下，城上城下的人都暂时忘了：这是一场你死我活的战斗，很多人已经死去，而且将会有更多的人死去！
