隋炀帝杨广,小字阿(mó),乃文帝的次子,母亲为独孤皇后。开皇元年他13岁时被立为晋王。他不仅长得仪表堂堂,好学善文,而且脑瓜特活,善于矫情饰貌,沽名钓誉。晋王府中虽然摆着些乐器,但大都丝弦断绝,且布满了灰尘,似乎没有用过似的。文帝入府一看,以为杨广不喜欢音乐歌妓,对他就更有好感。一次,他观看打猎遇上了雨,手下人呈上遮雨油衣,他拒绝道:“士卒都淋着雨,我怎么能一个人穿它!”因此,他取得了“仁孝”的声名。
杨广
文帝即位后立长了杨勇为皇太子,时时觊觎太子宝座的杨广便暗地里制订了夺宗抢位的计划。当时文帝十分宠幸独孤皇后,独孤皇后生性妒忌,对男人宠爱正妻以外的女人最看不上眼。皇太子杨勇内宠很多,尤爱偏妃云氏,对正妻元氏非常冷遇。元氏患了心痛病,两天便离开人世,独孤皇后总以为杨勇做了手脚;加之云氏在东宫专宠擅权,因此独孤皇后越来越不喜欢太子,常常派人暗中监视太子,寻找他的过错。杨广知道母亲气恨兄长杨勇的原因,就故意装出只爱正妻萧妃的样子,平时起居只和萧妃在一起,其他姬妾只聊充后宫的人数而已。这样一来,独孤皇后更加鄙薄太子的为人,愈夸赞杨广的德行。
太子杨勇曾因装饰蜀铠而有奢侈之嫌,受到过文帝的责备和警告。杨广在入朝时,则让车马侍从一律装扮得朴朴素素,博得了文帝的好感。在与朝中大臣交往时,杨广也作出恭恭敬敬、谦卑有礼的姿态。于是,他得到了群臣的交口称赞,声誉压过了其他诸王。
为了促成独孤皇后废掉太子的决心,杨广又使用了诬陷兄长的手段。一次入朝后将还扬州前,他入宫面辞皇后。他首先“哽咽流涕”地叙说了“一辞阶闼,无由侍奉;拜见之期,杳然未日”的惜别之情,引得母亲“泫然泣下”,然后别有用心地说道:“儿臣虽然愚笨不敏,但经常信守手足之道。也不知儿臣犯了什么罪,竟惹得太子不喜欢。他总是满腹怒气,想要加害儿臣。儿臣无日不担心他在母后面前进谗使坏,或者在儿臣的酒食中下毒。因此,儿臣终日忧心忡忡,只恐有一天会陷于绝境。”独孤皇后听了勃然大怒,说道:“目见(xiàn)地伐(杨勇字)越来越让人无法忍受。我给他娶了元家女,希望他弘扬基业,却居然未听到他们作过夫妇。他一心宠爱阿云,让她生了好几个猪狗。元妃本来无病,突然就死去了,肯定是他派人下毒,才使元妃致死。到此地步,我也不能追根刨底,为什么他又对你打这个主意?我在尚且如此,我死以后,还不把你当鱼肉吃了?每每我想到东宫没有正妃,皇上千秋万岁之后,让你们兄弟几个向阿云再拜问候,那该是多么大的痛苦啊!”杨广听后拜伏在地,呜咽不止,皇后也悲痛得肝肠欲断。
杨广摸到了独孤皇后的底儿后,唆使张衡、宇文述收买杨约、杨素等重臣。这些人在皇后的支持下,罗织罪名,污陷太子,终于使糊涂的文帝作出了废长立庶的决定,为杨广登上帝位铺平了道路。
(《隋书·炀帝纪》、《隋书·文四子传》)