义利之争，古已有之。《论语》中说：“君子喻于义，小人喻于利。”君子总是将义气放在首位，而小人则汲汲于利益，最终能够成就大事者必然是君子，而非小人。对于生意人来说也是一样，做生意的时候不能将利益作为最高标准。如果一个生意人为了利益而不择手段，以牺牲“义”为代价去获取利益的话，长久下去，他必然会众叛亲离，成为众矢之的。
1德行是一切的开始
立业先立德，一个人想要在生意场上作出成绩，就必须先树立好德行，只有有德之人，才能在生意场上立足，才能赢得众人的尊重和拥护。德行是一个人为人处世的标准，有德行的人具有人格魅力，这样的人能够在生意场上获得支持。
孟子说：“得道者多助，失道者寡助。”所谓“得道者”就是有德行的人。当年周武王广施恩德于天下，结果万民皆臣服于他，最终战胜商纣王，取得天下。在生意场上，一个人如果没有德行，必然会被同行业的人排挤，就会逐渐地失去人心，最终会被从生意场中挤出。
胡雪岩是著名的商人，在他的身上既体现商人利益至上的观念，又不缺乏为人处世应该有的德行。其实仅仅有利益至上观念，还不足以让胡雪岩在众多的商人中脱颖而出，他身上那些难能可贵的品质才是助推他成功的最重要的因素。
胡雪岩从小接受的教育对他的人生有着重要的影响。胡雪岩虽然出身贫寒，没有读过多少书，但是家庭教育使得他拥有高尚的品德。胡雪岩的第一份工作就是依靠良好的德行获得的。
当年，年幼的胡雪岩有一次出门的时候捡到了一个包袱，胡雪岩打开包袱，发现里面有不少的银子。这些银子对于一个家境贫寒的孩子来说是很大的诱惑，如果有了这些银子，就可以一下解决家里的很多问题。但是父母的谆谆教诲深深地印在胡雪岩的脑子里，他没有贪图这些银子，而是将包袱重新包好，等待失主来找。
到了傍晚的时候，胡雪岩终于等到了一个人。这个人神色慌张，看到胡雪岩蹲在路旁，就问他：“小兄弟，你看到了一个包袱没有啊？”
胡雪岩说：“我是捡到了一个包袱，不知道是不是您的。您能告诉我您的包袱是什么颜色吗？”那人急忙说：“是蓝色的。”胡雪岩当然不能就此肯定包袱就是这个人的，于是继续问道：“那您的包袱里都有些什么呀？”
那个人细细地将自己包袱里的东西告诉了胡雪岩。胡雪岩一一比对，最后确定包袱就是那个人的，于是就把包袱交给了那个人。那人拿到包袱之后连声道谢说：“小兄弟，真是谢谢你！我姓蒋，在大阜开一家米行，如果你愿意的话，可以跟着我去做学徒，这样总比你放牛要好得多。”
那个时候胡雪岩的父亲刚刚过世，母亲一个人养活胡雪岩兄弟三人很困难，胡雪岩能够找到一份工作是非常重要的。于是胡雪岩就成了米行的一个伙计。
那时候，年纪轻轻的胡雪岩已经具备了常人所不具备的品德。在那样一个兵荒马乱的年代，即使是一个成年人，在生活窘迫的情况下，看到那么多钱，恐怕也会据为己有，但是年纪轻轻的胡雪岩却能够坚守道德底线，不是自己的坚决不拿。正是因为这样，米行的老板才愿意给胡雪岩一个工作的机会。
是自己的就是自己的，不是自己的再好的也不拿，胡雪岩的这种品德一直延续到他以后做生意。胡雪岩依靠自己的苦心经营，成立了阜康钱庄，他的老东家信和钱庄就成了自己的竞争对手。胡雪岩没有仗着自己和王有龄的关系而打压信和钱庄，抢对方的生意，而是主动地和对方搞好关系，使信和钱庄成为阜康钱庄的合作伙伴。在胡雪岩后来的经商活动中，信和钱庄给予了胡雪岩大力的支持。
经商虽然以赚钱为第一要义，但是赚钱要凭良心来赚，要赚自己该赚的钱。在做生意的过程中，虽然赚钱的机会很多，但是并非每个机会都应该利用起来，因为弄不好的话，很有可能会引火烧身。胡雪岩在经营生意的过程中，始终注意维护同行的利益，这使他能够顺利地进入各个行业，并且在所在行业中具有很强的影响力。
凭胡雪岩后期的实力，再加上左宗棠的支持，胡雪岩完全可以横扫商场，即使是在那个时候，胡雪岩依然坚持有原则地经商。他的高尚的品德，不仅征服了自己的合作伙伴，也征服了自己的竞争对手。
商人的德行在经商的过程中表现出来的就是商德。商人虽然要赚钱，但是不能唯利是图，只有秉持德行，商业活动才能顺利有效地展开。胡雪岩在那个尔虞我诈、互相倾轧的商场里依然能够坚守商德实在是不容易，正是他高尚的商德使得他能够超越其他人，取得生意上的辉煌成就。
2“烫手的钱”坚决不能沾
“钱”这个字眼虽然有点儿俗，但是很多时候它是人们奋斗的目标，即使它不是人们奋斗的最终目标，但是钱也是实现最终目标的必要手段。所以，想要赚钱无可厚非，尤其是对于生意人来说，赚钱就是做生意的目的。然而，“君子爱财，取之有道”，赚钱要通过正当的渠道，用正确的方法，合理合法地赚钱，通俗地讲就是要诚实劳动、合法经营。有些不该拿的钱，坚决不能拿。
金钱的诱惑力实在是太强大了，它会让很多人利令智昏，最终毁掉自己的一生。“红顶商人”胡雪岩一生所积攒的财富无数，他的每一笔钱都是合法经营所得，都是可以见光的。他曾经这样说：“要从正道取财，不要有发横财的心思。从正路上去走，不做名利两失的傻事。”这是他做生意的信条。胡雪岩是一个生意人，他和天下所有的生意人一样，想获得更多的财富，而当赚钱与正义相冲突的时候，他总是能够放弃赚钱的机会，以成全正义。
胡雪岩是一个黑白两道都能吃得开的人，他的触手遍及各个方面，以他的精明强干，想要赚钱是轻而易举的。胡雪岩并没有为了赚钱而不择手段，他做生意总是有底线的，很多生意虽然能够牟取暴利，但是因为这种钱不干净，所以胡雪岩坚决不做这种生意。在胡雪岩看来，以下三种生意是做不得的。
第一类是触犯法律去挣钱。晚清时期，官场腐败，社会动荡不安，在官商勾结愈演愈烈的年代，想通过一些非法手段赚钱并不是一件难事，特别是像胡雪岩这样一个黑白两道都吃得开的人。胡雪岩没有做这样的生意，他所做的每一项生意都是正当合法的，都是可以公开的，虽然他也进行官商勾结，但是起码的商人的道德底线他没有抛弃，没有像当时的很多商人一样去贩卖鸦片。
第二类是损人利己、坑蒙拐骗的生意。做生意要正当经营，靠坑蒙拐骗赚钱是不可靠的，也是不能长久的。胡雪岩做生意向来是正当光明、诚信经营，比如他做药品生意，创办胡庆余堂，就一直坚持“戒欺”，正是因为这样，胡庆余堂成为中国药店中的一块金字招牌。胡雪岩光明正大地做生意，赢得了客户的信赖，这为他赢来了越来越多的生意，这正是他致富的重要原因。
第三类是做得罪人的生意。在生意场上最怕的就是得罪人，即使是得罪一个不起眼的人物，在关键时候也可能成为致命伤。因此胡雪岩做生意的时候从来不做得罪人的生意，即使这宗生意合法又合理，只要会得罪人，胡雪岩就不会去做。胡雪岩在生意场上的这种做法减少了树敌的可能，得到了许多生意上的朋友，这使他的生意越做越顺利。
人们常说“马无夜草不肥”，而胡雪岩的成功正好批驳了这一句话。胡雪岩虽然是一个想赚钱的生意人，但他不是一个唯利是图的生意人，他不仅完成了生意上的目标，也完成了品格上的塑造。很多时候，“夜草”的确能够带来一时的利益，但是这种利益不能保证长久，昧着良心赚的钱毕竟是不牢靠的。
胡雪岩是生意人的楷模，他用自己一生的经历说明了“君子爱财，取之有道”。胡雪岩爱财是不用说的，否则他也不用拼命地做生意了。在爱财的同时，他总结出了一套自己做生意的方法，他凭借着自己的智慧在商场上摸爬滚打，最终成功了。胡雪岩在生意上的“道”是做人的智慧、做事的智慧，这两者造就了他的成功。
在经商的过程中，商人图利本是无可厚非的事情，但是如果为图利而不择手段，那就危险了。在做生意的过程中，虽然赚钱的机会很多，但是有很多赚钱的机会是需要放弃的，如果利令智昏，拿了那些烫手的钱，将来的日子一定不会好过，到头来所有的一切就会是“竹篮打水一场空”。所以，生意人在利益面前一定要保持清醒的头脑。
主动地放弃一些赚钱的机会，虽然会让财富积累的速度降低，但是其持久性却增强了，在细水长流中，财富的累积依然是稳步增长的。胡雪岩就是一个很好的例子。拿烫手的钱虽然可以让人一夜暴富，但是很有可能会是昙花一现。
3见利忘义，遭人唾弃
生意人虽然是以利益为先，但是也不能忘记“义”字。从做生意的角度来说，利益当然是最重要的，而从做人的角度来说，义大于利。一个人只有先做好人，才能做好生意。所以生意人决不可见利忘义，否则就会被人唾弃。生意人在面对利益的时候，一定要想想是否该取，如果伤害了义气，还是不取为妙。
做生意不仅需要高额的利润，更需要人气的支持。胡雪岩认为做生意就是与人打交道的事情，如果不能为他人着想，取不义之财，是不可能做好生意的。
王有龄在海运局的时候，因为筹解漕米有功，被提升为署理湖州府，也就是湖州的知府。在那个时候，官场上有一个不成文的规定，每年地方的乡绅都要在过节的时候给地方官员准备一份“节敬”。王有龄升为湖州知府正好在端午节之前，如果王有龄能够在端午节之前赴任，那么他就可以得到一笔不菲的“节敬”。
胡雪岩不赞成王有龄在端午节之前赴任。胡雪岩认为，眼看就是端午节，上一任的湖州知府即将卸任，他在知府的位置上坐了那么久，理当得到这份“节敬”。而王有龄什么都没有做，刚刚上任就拿“节敬”，无论如何是说不过去的。所以，如果王有龄赶在端午节之前去赴任，那就是摆明着要抢上一任知府的好处，这必然会得罪对方。“节敬”虽然是一笔不小的收入，但是如果为了这些钱而去得罪人，那就太划不来了。
胡雪岩做生意的时候总是以“义”为先，他总是能够设身处地地为别人着想，在做生意的过程中避免因与别人争抢利益而得罪人，避免因贪不义之财而给自己带来麻烦。
做事讲究“天时、地利、人和”。做生意也是一样，尤其是“人和”对于生意人更是重要。因为无论一个人有多么的强大，他都不可能占领整个市场，想要在生意场上叱咤风云就必须联合他人。想要联合他人，就必须让利于人，以利来维系义。如果一个生意人见利忘义，那么他必然会被抛弃。
为了浙江的防务，胡雪岩建议向洋人购买洋枪。胡雪岩经过努力，与洋人达成了协议，以每支枪25两银子的价格购买，其中的5两银子就是胡雪岩的所得。而浙江炮局的龚振麟父子走了浙江巡抚黄宗汉三姨太的路子，横插一杠子，以每支枪32两银子的价格与洋人签订了购枪合同。
按照龚振麟父子的购买价格，他们每支枪可以获得12两银子的好处费。这生意本来就应该是胡雪岩的，胡雪岩当然不会让他们这么顺心。于是胡雪岩与朋友嵇鹤龄、裘丰言联合，对龚振麟父子展开了反攻。最终龚振麟父子不得不就范，他们同意拿出5000支枪由裘丰言经手，他们父子每支枪只拿2两银子的好处费。这样算下来，胡雪岩他们就可以从这批枪里获得25万两银子的好处费。
胡雪岩经过认真思考，认为不能要这笔银子，因为这不是一笔小数目，拿这笔银子就等于从龚振麟父子身上剜掉一块肉，这肯定会让龚振麟父子记恨，为了这些钱而结下一个仇家是不值的。
最终，胡雪岩对这笔生意赚来的25万两银子的好处费进行了这样的分配：巡抚衙门1万两，裘丰言1万两，剩余的5000两就给了龚振麟父子，而他自己和嵇鹤龄分文不取。
胡雪岩联合朋友做了那么多的事情，就是为了从对方手里将被抢走的生意抢回来，然而在占据上风的情况下，胡雪岩却主动地放弃了即将到手的利益，这样的做法让人费解。其实胡雪岩有自己的打算。他认为这笔生意本来虽然是自己的，但是已经被龚振麟父子抢走，他们正指望这笔生意大赚一笔钱，这时生意被胡雪岩用非常手段给抢了回来，已经让他们对自己产生了怨恨，如果此时自己将这笔钱收入囊中，对方必然会怀恨在心，伺机报复，因此，这笔钱自己绝对不能拿。
龚振麟父子得到了胡雪岩的5000两银子，虽然没能像预期的一样赚到那么多，但是他们的怨气也不那么强烈了，他们已经领教过胡雪岩的手段，不会对胡雪岩暗下黑手。这样一来，这件事情就算是得到了一个最圆满的解决。
当义与利冲突的时候，生意人选择的应该是义而不是利。钱是永远赚不完的，只要能够在人们面前保持人气，生意自然会越做越多，财源也会滚滚而来。如果因为一时的利益而放弃了义，就会遭到他人唾弃，以后就很难有容身之地。
4你做初一，我做十五
胡雪岩曾经说：“你做初一，我做十五；你吃肉来我喝汤。”意思是说，为人处世，好处不能让你一个人全占了，不能一点儿后路都不给别人留。若真是那样，狗急了会跳墙，兔子急了也会咬人。这就是胡雪岩做生意时的一条准则。
做生意的时候，同行之间存在竞争，如果不能很好地把握和控制这种竞争，最终将会是两败俱伤的结局。胡雪岩对于这种事情就处理得非常好，他常常牺牲自己的利益，以维持和同行之间的良好关系。就因为这样，胡雪岩才能够和同行之间和平共处，避免了恶性竞争。
胡雪岩在阜康钱庄刚刚开业的时候就注意到了这一点。阜康钱庄是在浙江海运局的坐办王有龄的支持下成立的，信和钱庄一直担心自己在海运局的生意会被阜康钱庄抢走。胡雪岩发表公开的声明，保证自己的钱庄不会抢信和钱庄的生意，而是另辟蹊径，自谋生路，消除了信和钱庄的疑虑。这样一来，信和钱庄的生意没有因为阜康钱庄的建立而减少，自然也就不会对胡雪岩产生敌意，反而全力支持阜康钱庄。在胡雪岩以后的经商事业中，信和钱庄给予了极大的支持。
每个行业的市场潜力都是巨大的，缺乏的是能开拓市场的人。当我们准备投资某一行业的时候，我们首先要想的是扩大这个行业的市场，而不应该是抢同行的生意。只要我们不抢同行的生意，他们做他们的，我们做自己的，那么整个行业会因为我们的加入而更加繁荣，这样同行业的人不但不会反对我们，还会欢迎我们投资。
