这一下就把事情搞复杂了。尽管原来封赏韩王信是刘邦的意思，可韩王信毕竟是张良的旧部，张良立即告病，闭门谢客，不问政事。韩信认为此事与刘邦待功臣不公有关，他也称起病来，冷眼旁观。刘 邦则更觉得异姓诸侯王不可靠，对韩信也更为冷淡。韩王信是由功臣而成为诸侯王中的第一个反叛者，不能不严肃对待。
刘邦便点起四十多万大军，也不顾时当寒冬，率领虎将，御驾亲征。或许他也想用实际行动向韩信证明，本皇帝并不是像你说的，只能带十万兵马。刘邦亲领兵将，攒足劲头杀向太原。开头几仗打得很 好，连战连捷。刘邦得意非凡，只想找机会将韩王信和匈奴军一鼓荡平。这日得了军报，说匈奴的王被称为冒顿的，领了残兵驻在代地，据探，匈奴人马疲惫，士气低落。刘邦大喜，过去他几次听韩信 张良说“机不可失”，知道这是制敌取胜的关键，现在机会来了，千万不可丢失。他就亲率先锋马军迅速从晋阳出击，直冲北方六百里外的平城。平城即后来的大同，那里离北边的长城边关已经不远了 。刘邦一心要抓住那个什么冒顿回来，好叫韩信看看他的厉害。可没想到他恰好钻进了匈奴下的套子。原来匈奴先前透出冒顿的信息，又做出疲惫之态，就是要诱汉军轻进。刘邦率骑兵驰到平城地方， 数十万匈奴军先在白登山地方打了他一个伏击，打得他奔逃不迭，而后又将他的残部紧紧围住。刘邦这时才知道上了当。大军远在几百里以外，粮秣缺少，加上北地的寒冬简直比匈奴的攻击还要无情， 汉军战士十有二三被冻坏了手指，拿不住刀矛。情形危急万分。刘邦此时悔断肠子也无用，只得要陈平赶紧想招。陈平一面派出使节与冒顿谈判，一面着人偷偷去找冒顿夫人，称阏氏，送上金银宝物， 只求放汉军一条南逃的生路。据说陈平还叫人给阏氏送上了几幅汉妆美女图，说汉朝美女无数，你家冒顿若是进了汉地，肯定会被迷得不要你了。阏氏一听就心里慌，便去对他老公说，咱在白登教训了 汉军也就够了，何必还要死攻平城呢，咱们的习惯是骑马走草原，就是攻下了汉国的城池，咱也不会住，干嘛冤枉费劲！冒顿想想也是，又得知汉军的大部队也快赶到了，便下令撤围。
刘邦被堵在平城整整七日，总算靠了陈平奇特的美人计死里逃生，所以一出险境，他立马就给陈平封侯。
打了个败仗回来，刘邦觉得挺没劲，话也少多了。好在他过去老打败仗，这回只不过再加一次，有什么好大惊小怪的。众臣子只当没这回事，见了皇上，照样说他英明神武。只是那匈奴人没文化，他们 虽然放了刘邦一条生路，却并不肯停止对赵代边地的骚扰，今天在这里抢点东西，明天到那里烧些房屋，谁也弄不清他们后天还会在什么地方冒出来。所以，新做代王未满一年的刘仲终于忍受不了惊吓 ，就丢弃了他的封国，奔回长安。刘仲是刘邦的哥哥，一个老实巴交的种田汉，他原以为做诸侯王就和做农庄主那么简单，谁知竟让人如此担心受怕，他就懒得再做。刘邦看见满脸无辜的老哥，哭笑不 得。诸侯王畏敌弃国，那可是杀头大罪。可这个道理又不好和老哥理论，看刘仲那神气，似乎还在怪他这个皇上老弟考虑不周，至少你也该给老哥弄个太平地方吧。刘邦没办法，只得走个过场，发篇诏 令把刘仲骂一顿，免去王位，降级为侯，把他留在京城里养着。刘仲一点也不难为情，他知道这是老弟在照顾他。
兄弟间的事好办，匈奴的事却不好办。何况里面还夹着个韩王信。所以下一年的冬天，刘邦又带了兵马去打。这次总算没输，打了个平手。
眼看着匈奴在长城外的威势越闹越大，刘邦打赢匈奴的信心也就越来越小。于是有谋臣出来提倡汉匈关系新思维，说我们应当明白一个基本问题，即匈奴并不想夺取我们的汉家天下。匈奴是个骑在马上 的异族，从春至秋，他们都在草原上游荡，哪里的水美草肥，他们就去哪里安营扎寨。只是到了冬天，草原全被冰雪覆盖，匈奴族衣食粮草不济，他们才会来我边境骚扰，也还是为了抢夺食用之物，并 无其他目的。既然匈奴并无亡我之心，我朝与它就有了和平共处的坚实基础。所以，谋战不如谋和。
这个新思维的确别具只眼，更要紧的是，它给刘邦提供了一条极妙的出路，给了他台阶下。刘邦果然大感兴趣，愿知其详。谋士便提出与匈奴和亲的政策。把皇上的女儿嫁给匈奴王，让匈奴王做皇上的 女婿，这样，即使匈奴王再没文化，也不至于不讲礼到打自己岳父大人的地步。然后每年接济他们一些粮食草料丝绸麻布，双方就能相安无事。
刘邦连连称妙。你再凶，你再凶还是我的女婿，老子还是比你大一辈，是你的岳父大人。刘邦思想及此，就不光能找到心理平衡点，他还有大占匈奴王便宜的快活感。只是他那媳妇，也就是皇后吕雉坚 决不干。他们只有鲁元公主一个女儿，吕雉舍不得将她嫁给莫名其妙的什么匈奴王。妇人之见虽然不可理喻，却又不能不听。好在刘邦脑子灵活，他就在刘氏宗族中选出一个姑娘家做自己干女儿，将这 皇帝的公主嫁给匈奴王。于是刘邦就顺顺当当做了匈奴王的岳父大人。北地边境果然太平多了，匈奴人抢也还是照抢，不过他们现在抢完之后会留下句话，说“感谢岳父大人照顾”。匈奴人果然讲礼。
韩信满脸不屑看着刘邦折腾。偌大个大汉王朝治不了一个匈奴，最后只能用女人救命解难，羞不羞！人家做个笼子你就往里钻，人家设个套子你就往里跳，说你不会用兵你还不服，我就死活也想不起你 几时打过什么漂亮仗。知兵能战的人你不信任，你的那帮兄弟伙又都是些酒囊饭袋，我看你也只能用些说不出口的诡计去糊弄人罢了。韩信这么看着想着，心越看越冷，脸越想越傲。他也懒得上朝，也 懒得理人，成天躲在家里整理兵书，有时自己也写一点。朝中文武大臣都不与韩信交往。他们都知道韩信受了委屈，都知道韩信是个百战百胜的天才，也都知道皇上不喜欢韩信这个家伙，所以大伙儿都 对他敬而远之。
不想这日，一向门可罗雀的淮阴侯府却有贵客来访。
来者是阳夏侯陈。陈是个知兵懂战的猛将，过去跟随韩信打过仗，对韩信崇拜得五体投地。陈刚刚被刘邦任命为赵国的相国，主持赵、代两国的兵事，他今天是来向老长官辞行的。
韩信便对陈道：“皇上用你去统带北边的兵马，总算是找对了人，要是不懂兵，去那个地方是呆不久的。”
陈道：“小臣对如何应付匈奴心中无数，还请大将军赐教。”
韩信道：“对匈奴军不可轻易求战，战则必胜，方能遏其嚣张之气。你到代地，先得透彻查明匈奴的军情，包括行军路线、地形等等，要打就要争取打歼灭战。匈奴是骑兵，仅仅把它击溃打散是没用的 ，他们本来就没有严密的阵式，习惯打野战，分分合合也很容易。所以，如果没有歼敌的机会，宁可以守为攻，不要轻易示形于敌。”
陈道：“小臣记住了。”
韩信看着陈，突然长叹道：“其实将军的问题并不在匈奴。将军此行，今后是非多矣。”
陈茫然不解，忙道：“请大将军明言。”
韩信看定陈，略略放低声音，道：“而今赵、代边关，驻扎的是朝廷精锐，这统兵将帅，须是皇上万分信任的人，方可两下无忧。皇上用你，是知道你知兵懂战，忠勇诚信，可是，皇上信任的，却是他 的亲戚乡党。你的问题就会出在这里。今后，如果有人在皇上面前说你陈有意谋反，我可以断定，第一次，皇上不会相信，第二次，他就会起疑，到了第三次，他就要设法对你下手了。将军能保证不会 有人进你的谗言么？能保证皇上始终绝对信任你么？”韩信的脑袋一旦开窍，他就会把事情想得很透彻。
陈不敢保证皇上会信任他到底。这个皇上而今花花肠子越来越多，三天两变的，要他信自己恐怕都难，况是别人，还要到底！陈的心乱了。陈向韩信请教应付的办法。
韩信连连摇头，道：“我有什么办法！我就是吃的这个亏，才落到今天这个地步。要不是皇上找不到我一丝谋反的证据，又还记得我的功劳，我这条命也早丢了！我敢说，那个韩王信就是被皇上的疑心 逼反的！你想，咱们这些人，要不是被逼得实在没退路了，谁会去投降匈奴！”
陈十分赞同韩信的说法。陈也认识韩王信，知道那也是个忠勇诚信的汉子。
陈愤道：“咱们拼死拼活十来年，替他打下这片江山，没想到得了天下，不说快活，反要操心性命，这算个什么事？”
韩信不能回答。这个问题他也曾问过自己千遍万遍，却找不到一个合理的答案。
韩信摇摇头，叹道：“你是我的老部下，我才说这些话。我和韩王信都算是前车之鉴，你此去要多长几个心眼，不可太傻。有什么事，先给我打个招呼，能帮你的，我总会帮忙。”
陈郑重道：“小臣不忘大将军教导。”
看着陈拜别远去的背影，韩信觉得既欣慰又惶惑。他不能完满地解释他对陈说话的用意。是对老部下的关心爱护？是挑拨陈和皇上的关系？或者只是发牢骚泄愤？好像都有一点，又不全是。反正他现在 一想起皇上，情绪就很恶劣。
陈七月去的代地，九月就造反，自立为代王。陈这么快就反叛，是因为有人告他违反制度，说他出巡时必用大批精兵护卫，又大量招蓄门客死士。一个带兵的将军，却是诸侯王的做派，陈确实违规了。 于是刘邦下令调查。这一查就把陈查反了。这回陈的确是早怀了二心，所以特别敏感，一触即跳。
刘邦气得直哼。昨天的忠臣，今天都成了叛将，以后老子还怎么敢用人！
刘邦只得又带了兵马去打。陈才去了两个来月，还没成气候，得赶紧打。
不知为什么，刘邦这次特意招韩信同行。韩信拒绝了，韩信说他有病。
四
刘邦带了大军离开长安有两三个月了，前方打得正紧。这日，丞相萧何正在相府处理政事，皇宫里突然来人，说皇后有急事，要请丞相即刻入宫商议。萧何素知，皇后吕雉为人冷静果敢，很少婆婆妈妈 地乱咋呼，她说有急事，那一定非同小可。萧何便放下手中事情，乘车赶赴皇宫。
萧何自打从进汉中开始，就以丞相身份全力经营后方，安民，征兵，征粮，运输，一大摊事，虽说没到前方打仗，他也没消停过。灭了项羽，得了天下，刘邦论功行赏，不顾武将们几乎是全体反对，硬 把他评为功臣第一，不但封赏最高，而且封及族人，还特地加封两千户，说是回想当年在沛县做亭长时，某次送役5较萄簦县吏按规矩每人送他百钱盘缠，萧何却多送他二百钱，所以今天要拿二千户作 回报。皇上如此厚爱，萧何当然高兴。不过他也知道，刘邦如此做法，也是为了压制武将们的骄傲。这种封赏结果也使他凭空和一些武将们结怨，譬如那个曹参，过去最老的朋友，如今就和他不往来了 。萧何心中时常感叹，刘邦这家伙越来越不好侍候了，心里的弯弯绕多得叫你吃惊。要在以往，只需一个眼神萧何就能看透他心思，可现而今呢，你就是抱紧脑袋想三天，也未必能猜准。就说那年，刘 邦在荥阳前线连连吃败仗，却三番两次派人来关中慰问萧何。萧何私下笑说刘季啥时进步得懂礼貌了，他的亲随却说这不是好兆头，这是汉王对您起疑心了：他自己正被项羽打得头破血流的，还这么巴 巴的掂着您，不是担心您有异念，还能是什么？萧何一想也是，一个从不讲礼的人在这个节骨眼上变得多礼，岂非别有用心？可是怎样才能平息这种不说破的疑心呢？亲随便献计道，汉王既是疑您不忠 ，您若将族中子弟都送到荥阳前线去打仗，那么您的忠心就不辩自明了。萧何依计而行，刘邦果然对他大加赞赏。萧何从此做人只得更为谨慎。刘邦决定定都长安，萧何就全力以赴建造新皇宫。新皇宫 建得气魄宏大，美轮美奂，不料刘邦才看第一眼就发起火来，吼道：“天下刚刚太平，以后的事还难说呢，何况打了多年死仗，到处都是难民，你怎么乱花钱盖这样豪华的宫殿！”萧何知道刘邦这是在 装佯，只好说：“陛下心系天下劳苦百姓，真是圣君哪！只是天子以四海为家，不居宫室则不显豪迈，而宫室不壮丽，又无以示威重，故而新朝宫殿，必须豪华壮丽。”刘邦这才做出一副恍然大悟的样 子，结果一住进宫去就不出来了。他现在就是变得这么言行不一、刁钻古怪的。你要想弄清他心里究竟打的什么算盘，就得留心这家伙的每一个动作，包括他每句话尾音嗯啊的轻重。实在是麻烦哪。萧 何有时忍不住会想，要是当年我做了沛公，然后做汉王，做皇上，是不是也会变得这么装佯、神经古怪的？这是一个问题。
萧何急急慌慌进了未央宫，来见皇后吕雉。
吕雉满面焦虑，屏退闲人，劈头就道：“丞相，要出大乱子了，韩信那家伙要反！”
萧何吓得差点一屁股坐到地上。他呆呆看住吕雉，满脸的不信。
吕雉不满道：“丞相不要因为我是个老妇人就不信我的话！”
萧何惶惑道：“皇后何出此言！只是，哪里来的这个消息？”他还是不信。
吕雉冷然道：“告诉你，皇上这次打陈，要韩信一起去，韩信借口有病推了。皇上临走时吩咐我，说陈去赵国上任之前，曾到韩信府上，两人有密谋。皇上怀疑陈反叛的事和韩信有牵连，要我密切注意 韩信的动作。”
萧何听得心头直跳。原来刘邦就是把韩信弄到京城闲起来了，还是一直没放过他。
吕雉继道：“最近有人来报，说韩信派了他的亲信去代地与陈联络。”
萧何无言。与叛将联络当然不对，可也不能就此证明韩信要反哪。
