往日我不以魔音伤人，单胡乱拨弹，乐音同寻常乐师也有区别。不用气劲的练手，手指的速度和力量都超过旁人，所以当日蓼花初听一音，便改了神色。此差别，非精通琵琶的乐师不能感受。
随乐音杀人的次数递增，是乱弹琵琶的音色更加难听。粗制的“妃子血”，大力的穿透之音，如同铁锤砸墙，日光中灰尘飞舞。
我早命孙文姝塞了双耳，外加手捂，可她面上还是一阵白一阵青。不是气劲伤的，我还在练手，是被乐音惊的。
我停下手来，感受到远去的影卫停下脚步，想了想，开始放柔指间。不急于尝试匿气，依然还是练手，但有了曲调，音曲渐渐悦耳起来。远去的人悄悄走了回来，孙文姝也安定下来。
这是一曲词牌，《清平乐》。我喜欢的清平乐自然不是女子伤春，田园菊篱，而是一首前人填写的追古叹今。平淡的曲调缓缓爬升，曲境仿佛带人踏过平原迈过高山，峰回路转，峭壁陡立，江水湍急，月色泠泠水色银流，谁是知音者？如梦前朝边愁难写，极目远山西风萧萧，红巾翠袖，英雄无泪。
孙文姝放下了捂耳的双手，影卫的气息悠长。“妃子血”发出一声轻叹，结束了整曲。我深吸一口气，藏匿起体内原本不多的气劲，指尖一拨，琴弦如前发出沉闷的起音，但却少了神韵。软软柔柔弹了一阵，清平乐成了伤春怨曲。换了平素力道，鬼哭狼嚎。孙文姝立时又捂耳，影卫倒给了面子，坚持了一折，然后神速蹿离。
我调和了一下，以始终力度拨弹，虽然还很难听，但孙文姝面色好看了许多，而影卫再未走回。清平乐在我手中，最终沦落为市井粗鄙的杂乐。屠夫杀猪，菜贩叫卖，老娘训斥小子，追债的上门。估摸叶少游若在场，哭笑不得后还会欣赏一二，至于旁人，路过走人。
弹罢，我示意孙文姝取出耳塞，道：“你实话实说，无妨。”
孙文姝定了定后道：“大人乐艺难以就常人论。妙曲引人入境，浊音扰人清梦。一曲四样，且差别极大，却是文姝闻所未闻。”
我抚过“妃子血”，幽思一缕，好的坏的，不好不坏的。其实市井之乐，是我往常喜好。最初觉着旁的乐师不喜我喜，后来觉着这调调真实不造作，年岁长几年，又由此感悟到所谓俗雅，大俗即大雅。而现在没了以往冷情，以沉静之心再弹，倒有些融入了。
平素状态倒是极易以音出武，可惜叫人一听就觉察到。以音出武，我隐隐觉着自己很接近，就是找不出路径。或许弹个几日便能顿悟，与我的乐音武学一般，“细水”长流和煦春风的渐渐入境，必不合我。
但听孙文姝忽然惊诧道：“恕文姝眼拙，大人的琵琶似乎做工极差。看表面倒鲜亮，但这音背弧度，琴头琴相，与好的相差甚远。”
我笑了笑，琴若其人，某人做的某人的德行。“说得不错。”
孙文姝睁圆了美目，片刻后，低低道：“大人应该多笑笑。”
我声即冷，“今日你话多了。”
当下，孙文姝噤若寒蝉，这一日再不敢多语。
连着几日，上午我都在大弹粗乐，略觉奇怪，苏堂竹一直未来打扰。晚间问西日昌，他只道在研制药方，估摸师兄两人又在琢磨什么毒药害人。
一觉睡醒，身旁人已穿戴齐整，正凝神望我。
“怎么还不走？”我轻声问。
他道：“今儿你跟我一起。”
我揉揉睡眼，“上朝？”
西日昌拉我起身，套上素白薄衣，从一旁扯来早准备好的衣裳，我微微一怔，这身是暗灰底银白纹的。他手速飞快，为我穿完衣裳后，坐于床畔，捉起我的脚套上白袜，跟着弯身拿起一双平底鞋，一只只穿上。粉灰的绸面，不张扬地以银丝各绣一只鸳鸯。
我默然站到地上，未醒的神志主导一片茫然。这一次，他竟亲自为我穿鞋了。
衣裳合体而裁，无论前片还是后片都贴合身体曲线，叫人一看就知道是个女子。纤腰被系上“细水”后多挂了一个玉佩，碧绿润莹，纹兽雕花。这色的玉佩我只在昌华宫侍长腰上见过，它能自由出入皇宫。
同衣色的面纱取代了面具，遮掩住眼以下的面庞。我没有问缘故，跟在西日昌身后，踏入了朝堂。
随着宦官一声尖利的陛下驾到，安静的拙政殿更加肃静。西日昌径自走向龙椅，我则站到了一旁宫女的身旁。众臣跪拜，参见帝皇，而我看着玄龙金鳞的龙椅，想到了当日西日昌一成事后，就把我摁倒其上。时过境迁，恐怕殿上群臣谁都想不到这位高高在上的君王曾亵渎拙政殿，荒废于龙椅。
“众卿平身。”西日昌道。这一刻他平淡语调透出的威严，瞬间把昨日那一面冲毁。
我将目光转向殿中站列规整的众人，一张张面孔逐一看去，感慨暗生。这是一个男人的世界，老者精神壮者沉稳，他们的神情仪态无一不说明了大杲为何能成为最强的国度——正气，这竟是在西日昌统治下出现的群臣面貌。在西秦的倾城苑里，我曾见过无数西秦高官抟香弄粉的模样，而在这里，我找不到西日昌的臣子们有一丝骄奢。但我不信，不信在他们庄重朝服下，都裹着一颗正人君子忠臣贤良之心。这世上衣冠禽兽善于伪饰的人太多太多，而他们的陛下正是这样的人物。
早朝的第一部分承接昨日的议事，大臣们依次出列，向西日昌详陈。听他们的话，应是昨日或更早之前西日昌交代下去的。回禀都围绕着春播情形、新城治理及人员调动三方面事。几位出列的臣子，平陈直叙无修饰，站姿低首挺背。从他们身上细寻，我依然看不到半分虚假，只有浩然。拿眼偷瞥西日昌，我一直未窥全豹的帝皇一面清晰起来，这一张面具他也戴得极好。
“爱卿辛苦了。”西日昌默无表情听完后，一一附上这句。大臣答谢后退回。
早朝的第二部分是众臣奏禀，大杲的群臣在等候西日昌上朝前，已经按所奏之事的急缓分配好次序，并非依着臣子的级别先尊后卑地上禀。而无论一品大员还是六品以下朝官，说话声都底气十足不亢不卑。他们的眼中除了敬畏，另有种叫我动容的东西，他们竟都爱戴西日昌。我凝神屏息地观看聆听，渐渐察觉到群臣们或多或少还是有差别的，然而这差别相比一统的气质，微可忽略，因为那属于个性。
越往下听看，我心内越震惊。我能感到群臣们的真诚，他们都在为建造大杲尽心献策，他们都相信他们的陛下能带领大杲走到最高处。而西日昌对臣子们的答复，也使我彻底收了蔑视他荒淡的心。至少在拙政殿上，他是位无私为公、胸怀远志的帝皇。
西日昌对人性弱点自身缺点的了如指掌，体现在之后的纳谏上。我难以想象，他那样专横毒辣的人，居然也听得进逆耳的谏言，而我终于也明了他为何今日带我上朝。
起初的几条谏言都针对国事，无非是哪里做得不好，哪里需要改进。西日昌都给了明确答复。谏官说完后，请出了另两位官员，一位户部一位礼部。看情形是此二人先通明了谏官。
二人上前后，礼部先让了一步，户部躬身一谢，上来第一句话就是：“陛下有过失。”
西日昌眉头一皱，只听那官员继续道：“陛下前几日下令修建泉州行宫，用意虽然下官明了，但下官以为，事有两面，边事才了，民生还需改善，而大修外宫劳民伤财，历来多修宫殿的王朝无不乱国，陈朝伽王身死不就因为爱造宫殿……”
西日昌当即发火，打断道：“你何不道朕是昏君？”我暗思，狐狸尾巴露出来了吧？
那官员被他一唬，声音小了些，却照旧说：“长久以往，同归一途罢了。”
我很钦佩这人，居然没被吓倒，敢说下去。转看西日昌，他却舒展了眉头，笑道：“是朕考虑不周，你的谏言，朕听取了。收回泉州之令。”
我不敢相信自己的眼耳，这人也是西日昌？人性的弱点之一，人都听不进说自己不好，何况西日昌是位执掌一国生杀大权的君王。他能听进如此谏言，已然克服了这一点。而见过了西日昌以铁血手腕肃清二党，群臣还能胆敢见谏，大杲确实有着一统天下的资本。
户部官员退下后，礼部上前道：“因户部一条谏言与臣所谏关联，故由臣一并上言。”
西日昌微一点头。那官员接下道：“臣参的是陛下及陛下的侍卫西门。一参西门身为男子出入储秀宫，参与秀女选擢，与礼不合。二参西门身为陛下随侍，不知节俭，炊金馔玉，有辱陛下德品……”不愧礼部的官员，二参完了，跟着是长篇的礼仪教化。大意为：君富国亡，君清国盛，西门乃陛下亲近的侍卫，一言一行都代表着陛下。
西日昌安静地听他说完，招了招手。陈风从侧殿步入，送上我的黄金面具。西日昌拿在手中，问：“卿说的就是这个？”
“是的。”
西日昌微笑地道：“西门。”
我立即上前一步道：“在。”明显的女装，冰冷的男声，令殿上所有人都一怔。礼部参我的官员更是瞠目结舌。
“朕的侍卫不爱红妆，身无长物，随朕入宫就这么一件值钱的东西。不过卿说的也有理，毕竟是朕的人，这样吧，西门。”他将面具交我手中，“你把它变成礼部能接受的金块。”
“是的，陛下。”
所有人的目光都在我双手间炫色的金光上。我将掌心贴上面具两端，咔嚓一声响，单薄的面具成为两半。我将两半叠在一起，再次分手两旁，用力，面具四分。四分之后我在手里搓揉了下，一小片一小片金片碎落殿堂。
我走回西日昌身后，拙政殿一片寂静，文武官员看我的目光都一片闪亮。过了片刻，宦官适时喊道：“有事上禀，无事退朝！”
早朝后按惯例是重臣觐见，这个时间可长可短，长到留用午膳，短到如同今日。十几位重臣只有打头的宰相邰茂业说了句话：“陛下今儿朝上的意思，臣等已明了。暂无话可说，容臣等回去商议。”西日昌微一点头，一干大臣竟全体躬身而退。
我睁大了双目，看那些大臣出了偏殿，即便是身型瘦矮的臣子都显出松筠之风。臣子们走远后，西日昌才问：“看出什么了？”
我长叹一声，如实道：“我不明白。”
西日昌望着那些远去的背影，低声道：“若儿时你砸坏了兄长的心爱之物，你会如何？”
我立时回眸望他。
“道歉是没有用的，内疚更于事无补。”西日昌平声道，“已经砸坏了，就要做更好的出来。”
我恍然明了大杲群臣追随他的原因。这是位野心勃勃的帝皇，只有在这样的帝皇带领下，大杲才可能豪取天下。
诚然西日明也不错，但总是笑眯眯的明帝缺了点东西。虽然我不太了解明帝，但他给我的感觉更像一位坐拥万贯家产的土财主。土财主经营有方，在明帝执政期间，大杲国力日渐雄厚，经常遣使出访邻国，互通友睦。或许明帝心底也有一统天下的野心，但从表象上来看，他更接近守成的帝皇。民风彪悍军士骁勇的大杲，以武为尊，只崇拜强者，只向强者俯首称臣，他显然不合。
长远看来，即便明帝营造了一个最富庶的国度，可君子之泽五世而斩，更何况一个国家。百年前十三国乱世到今时只剩最强的三国，谁也无法断言，明帝之后的大杲帝皇就贤能勇武，而西秦、南越两国日后的帝皇没有雄才伟略。
大杲明后而昌，无疑是一个最佳的选择。强国放肆强国的姿态，不是四处炫耀，而是任意索取，榨取到再无一滴。强国需要强君，强权只抓在最强者手里。以和为贵，所谓仁义，连我都觉着虚伪，更不提西日昌。
但我最关心的是何时宣战，我问：“泉州行宫收回建令，是时机未到？”攻打西秦，西日昌必然要坐镇近西秦之地，泉州是个适当的地方。
西日昌道：“这是一方面。”
“那另一方面就是那位大臣所说的劳民伤财？”我盯着他的脸问。
西日昌笑了笑，“你想问那周怀梦的直谏，我为何不恼了？”
我点头，原来那位户部官员名叫周怀梦。
“那姓周的平日就抠门，问他讨点钱，一张脸立马跟苦瓜似的。除了抠门，还很会说话，什么不中耳说什么，都不知被他恼了几回了。有一回我私下问他，你就不会说句好听的，你猜他怎么答？”西日昌顿了顿，道，“他说，‘好听的’。”
我一怔，确实“好听”，直说好听，这人倒还真会说话。
西日昌感慨道：“虽被恼，但转念一想，这人并非针对我，他心心念念只挂着大杲，也就释怀了。他掌管户部，却家贫如洗。高官的俸禄，尽数分了亲友。借着由头赏赐他吧，那些‘好听’的就又冒出来了。”
我默了很久，才问：“大杲的官员都同他吗？”
“当然不是，贪官污吏哪朝哪代都有。不过眼下的大杲风气很正，少点罢了。”西日昌瞥着我道，“人活一世短短几十年，只要有一个坚定的目标，很多旁杂都可以抛弃。小人物小追求，成大事者都雄心万丈。荣华富贵香车美妾生不带来死不带去，青史留名万古流芳，才是终极追求。”
“世上多是小人物。”我冷冷想，还香车美妾尽可抛。
不想西日昌微笑道：“答对了，人人都是小人物。过小人的日子，做小人做不到的事，这追求接近于圣人。过皇帝的日子，做小人坏人奸人想做不敢做的事，能做到极好，这就是明君。”
我嘴角一抽，隔着面纱他也看到了。“非常人走非常道，你的武学正是如此。”
我只能确定，他还是我熟知的奸人，只不过此奸人较彼奸人，分量截然不同。
“我的臣工们不少聪明绝顶，刚才你在朝殿上显了一手，个别人已心知肚明，只是他们不会说。往后再不会有人参你，我的皇后殿下。”西日昌由上往下打量我，眸中的流光仿佛穿透衣裳，剥我个干干净净。
晚膳结束前，他道：“天气很快就热了。”这是句废话，盛夏将至。我嗯了声。
跟着他道：“夏日戏水很不错。”我一口饭含在嘴里。
他笑问：“你会凫水吗？”这口饭咽不下去了。
我能想象，回答会，被拉去凫水，回答不会，就教我凫水。总之不答为妙。
两旁还有宫人，他没问下去。但晚膳后，他直接带我去了清华池。
我赤脚站在水汽升腾的池边，初夏的气温并不适合温泉凫水。
他在我对面道：“十圈，完了后，今晚我睡旁边。”
我问：“旁边？”
他道：“那你提个我能接受的建议。”
我垂首想了一会儿，抬起头道：“陛下，就十圈。”
白雾氤氲中也能见他璀璨的笑容。我轻盈落水，直入水底，衣裙漂上水面。火热的水温很快燃烧体温，我足尖轻点池壁，借力横穿竖驰水底。武人的我并不浮现水面换气，十圈转眼而过，我回到衣裙下，起身，钻入。抱歉，想看的没有。玉体横陈，芙蓉出水，请想象。
我踏水而出，长发一甩，一圈水珠溅落池面。我微笑道：“完了，陛下。”
他站在对面，似笑非笑。“煮红的虾蟹，也很好看。”
我往自己身上一望，不禁叹了口气，比没穿更糟糕。湿衣贴着身躯，在邪恶的人眼中，更具挑逗。转身，身后风声传来，下一刻我已被他抱入水中，沉入水底。虾蟹被剥壳，蘸醋吃最妙不过，不过我觉着蘸的是辣酱。
体温飞速滚烫起来，纠缠的肢体，掠夺的唇吻，头上的水面不住摇曳，明亮的夜色黯淡的光芒，犹如我那无法出口的叹息。周遭全是水，逐渐感受不到水的热度，只有绵绵不绝，漫长融合的力量。没有上没有下，翻来倒去，浮来飘去的是头顶上的衣衫。
我被捞起的时候，确实成了只熟透的软脚蟹。眯眼看他，红是红了点，但更神采飞扬，忽然他低叹道：“什么时候能大好哪？”
我不禁喃喃：“饶了我吧……”
他大笑着抱起了我。我没再说话，相比水底下的那一场，我自己说的话更有问题。
这一晚，他果然睡我旁边，很安分。我也终于明了，随我怎么答，随我怎么做，我们的情只会越来越多，越来越深，而实际上，情早就顺理成章……
“在想什么？”吃舒服的人心情总很好。
“情……”我随口而出。
他没有立刻答我，而是捉着我的手，我们平躺在一起。过了一会儿，他才淡淡道：“美色我喜，殊色才是我爱。美貌的女子世间无数，我可以一天换一个，但我不能忍受，每天早上醒来看到那张脸，和睡觉时不同。眼屎口涎，浑身散发着糜烂腐臭的味道。”
我一怔，他说的莫非是奸人的喜好？难怪那一年，他往别宫宠幸旁人，却从不过夜。
“只有修武者不会那样。再怎么折腾你，第二天早上我都能闻到淡淡的香味，犹如花香，掺杂着一丝我们的味道，而你初醒的面容，没有仇恨没有任何情感，恬淡无欲。”
我不由握紧他的手。
“旁人最丑的时候，是你最美的时候。这就是我的情。”
我们再没有说话。我不想往下想去，可思绪却自由蔓延。美与丑，明君和荒乱，残杀对知人待士，深谙人性却异端邪说。这个人，太复杂。不知他的那一张张面具哪一张真，哪一张假，抑或都是真的，都是假的？
一个强人，加一词，一个很强的奸人。
依然不见苏堂竹，而西日昌没再带我早朝，上午便又空闲下来。连着几日，我静心感受匿气下的粗鄙琵琶曲乐，孙文姝和附近的影卫渐渐习以为常，前者不再塞耳色变，而后者不跑了。难听和难受只要不超过底线，人都能忍受，时间久了，或许就不再会反感，再久些，兴许听不着还会想，至于能否欣赏，我无所谓。
粗俗的一个例子，还是在西秦李雍府那会儿，听下人们闲话听来的。邻街的王大媳妇以前嫌男人睡觉爱打呼噜，呼噜声此起彼伏，吵得她总难入睡。等她男人死后，她再听不到呼噜声，却是日思夜想辗转难眠。
优雅有优雅的风度，粗鄙有粗鄙的特色。欣赏的眼光欣赏的人不同罢了。宿学旧儒或许能逛逛菜市场，但要他高弹野史韵事，不如砍了他的头。一丁不识的人对他之乎者也，比叶少游的无名笛曲更管用，而要唤醒此人也极简单，地上有钱是一种，某妇风骚是另一种。
高山流水管鲍分金，狐朋狗友狼狈为奸，物以类分人以群居。对牛弹琴夏虫语冰完全没必要，知者为知，不知强求难人难己。
我弹着弹着，忽然觉到原来我的乐音与西日昌异常贴近。妙曲俗乐，杀音怨调几乎什么都能弹，如果乐音也具备人性，那我的琵琶曲一样戴着无数张面具。与西日昌一样，那些
