?3 道是无情
冷玉终于还是陪伴着独孤昶走上了去向京城之路，同行的还有独孤旭赐予他的秋水和独孤昶的贴身侍卫宇文翔。
独孤府位于中原的西南方向，从独孤府出来，他们一路向东北行进，越是靠近东面，气候越是宜人，直至到达江南地带，云霞微茫，迥崖沓嶂，竟然如临仙境。但见空中云青青欲雨，湖面水澹澹生烟，更有青溪蜿蜒不知远，两岸桃花夹古津，无数不知名的花草树木恣意生长，欣欣向荣。冷玉一路行来，心境也随着美景日渐开阔，那些在王府中的腌臜之事也慢慢淡忘。
“怪不得常有人说，上有天堂，下有苏杭，果然名不虚传！”江南的暖风熏得游人醉，独孤昶已经恣意地敞开了衣襟，迎风直呼痛快。
秋水掩口失笑：“小王爷真是性情中人。”
独孤昶回眸低笑：“小王的确不像有些人阴阳怪气，明明也觉得痛快，脸上的表情却阴晴不定。”他不等冷玉发作出来，立刻纵马与冷玉并辔齐进，“师傅，小王可不是说你。”
“哦？”冷玉拖长了声音，“我明白，我也不像有些人，明明就在指桑骂槐，偏偏还要遮遮掩掩。”
“啧，师傅又在充分发挥伶牙俐齿的功效了。”独孤昶撇了撇嘴，笑意却涌上脸颊，这里山清水秀，气候明朗，涤荡了他所有的坏情绪，即便是和冷玉的拌嘴，也令他格外愉悦，他转头故意冲着秋水皱起了眉头，“秋水，你的冷公子又在欺负徒弟了，你也不管管吗？”
秋水柔情似水地望着冷玉：“小王爷，你别总是捉弄公子了。”
“啊哈！小王里外不是人了。”独孤昶酸溜溜地嚷了起来，“宇文翔，幸好小王还有你，不然这一路，小王不是要被他们两个夫唱妇随欺负死了。”
他语言亦真亦假，秋水白玉般的脸蛋上已经遍布云霞，冷玉却扭过头去，假装没有听见。这半个月来，最让他尴尬不安的就是秋水的陪伴了，他没有办法推脱和秋水的同房，但是他有他的苦衷，他真的不能和秋水同床共枕。在外人看来，两人恩恩爱爱，日出同餐，日落同息，然而只有他知道，每天晚上他和秋水都是各睡各的，到现在为止，除了为秋水包扎的意外事故，他连秋水的小指都不曾触碰过。更令她尴尬的是，这一路相伴，她才知道秋水竟是个医术高明的行家，她的那点包扎，简直就是班门弄斧！幸好秋水不是一个喜欢纠缠和抱怨的姑娘，只是处处照顾他们几个的饮食起居，还根据气候变化辅以适当的药物增强体质。因此虽然风尘仆仆，他们却是神采奕奕。当然了，秋水无处不在，形影不离，他也就根本没有什么机会独自离开。至于落在独孤昶和宇文翔眼里，这两人真是如胶似漆，只羡鸳鸯不羡仙了。
“看吧，又在演绎此时无声胜有声了。”独孤昶大声说道，他语气中的酸涩太过明显，连宇文翔都意识到了：“小王爷，其实你也很快就能抱得美人归了。”京城在望，他们马上就要抵达目的地了。不过，也难为小王爷了，小王爷一向习惯了佳人在抱，这次居然半月不曾赏闻女儿香，难怪小王爷会吃醋了。
然而他这次的马屁却没有拍准，独孤昶冷冷地哼了一声，策马向前狂奔而去。
宇文翔正自错愕，冷玉也忽然闪电般地一跃向前：“快下雨了，还不走？”宇文翔抬头，真的，江南气候虽好，然而变化却也无常，刚才还是阳光满天，不知何时竟然阴霾阵阵了。他叹了口气，小王爷的脾气又何尝不是？
他们终于进入了南京，这片“六代帝王国、三吴佳丽城”的金粉之地。
冷玉一踏上南京的土地，面容就显得很是奇特，似乎有说不出的欢喜，又似带着无限的惶恐和不安。
“冷公子，你以前来过这里吗？”秋水蕙质兰心，一颗心又全然牵挂在冷玉身上，冷玉的点滴变化都逃不过她的眼睛，她关切地挨近了冷玉。
她的话引起了独孤昶的注意：“怎么，看起来南京似乎是师傅的故乡？”他眺望着南京城，曼声吟道，“梨花似雪草如烟，春在秦淮两岸边，一带妆楼临水盖，家家分影照婵娟。师傅生在如此曼妙之地，难怪这四年来清心寡欲不近女色了。”
他此言一出，秋水的面容上就笼了一层淡淡的烟愁。冷玉一直对她礼让有过而热情不足，她都以为是冷玉过于害羞紧张，她相信只要她耐心等候，终有一日能够融化冷玉冰冷的心怀。但如果小王爷说的是真的，只怕冷玉的疏离并非害羞而是已有心上人了。
冷玉没有理会他们，依然痴痴地望着巍峨的南京城。是的，他了解南京城的每一个角落就像了解他身上的每一个细微的毛孔：六朝的兴废，王谢的风流，秦淮的艳迹……孩提时代，师傅带着他驾一叶小舟，徜徉在秦淮河的情景犹历历在目，时光仿佛在刹那间回到了往昔：疏疏的林，淡淡的月，衬着蔚蓝的天，河中眩晕着的灯光，纵横着的画舫，悠扬着的笛韵，夹着那吱吱的胡琴声，而他一脸仰慕地凝望着师傅俊伟的身形……师傅，他真的好想念师傅，但是，四年前一别，师傅却再也不曾出现在他面前。难道，师傅真的不肯原谅他了么？他几乎要黯然泪下，一根修长的手指忽然抚到了他的面颊上：“师傅，你没必要这么激动吧？”
冷玉懊恼地甩了甩头，被触碰的几乎犹如被火烫伤了一般灼热不堪。又一次了，独孤昶又一次在他防御之前触到了他的皮肤。他戒备地后退一步：“小王爷，即使没有女人陪伴，你也不用李代桃僵吧！”
他口不择言，话一出口，心下已经暗暗后悔。没想到独孤昶不怒反笑，身体反而凑上前来，紧紧挨着冷玉：“好啊，师傅，你真是了解徒弟，不如安慰安慰徒弟孤寂的心灵吧！”
冷玉张皇地避开，神态既恼怒又狼狈，还有一些努力抑制的羞涩。
“小王爷，到了！”宇文翔大声欢叫起来，冲淡了两人之间的暗潮汹涌，“京城的别院已经到了。好久没来，还真是想念呢！”他出生南京，独孤旭还在南京驻守的时候，他进入了独孤王府，从此伺候独孤昶。
独孤昶冷冷哼了一声，将白马交给门边的侍卫，大步走了进去。
“冷师傅，走吧！”宇文翔见冷玉还尴尬地站着，好心地催促了一句。冷玉回了一抹感激的笑靥，跟在独孤昶身后也走了进去。秋水在他的身后幽幽叹了口气，有时候她真是怀疑，冷玉是不是将她当成了隐身人。她甚至宁愿像小王爷一样，和冷玉唇枪舌剑，总好过这样的相敬如冰！宇文翔也叹了口气，这一路上，他算是见识了：小王爷和冷师傅就像是一对上辈子的冤家，针尖对麦芒，谁也不肯落后；冷师傅和秋水姑娘呢，更怪，明明每晚都住在一起，偏偏人前又是一副完全陌生的模样。不是他腹诽冷师傅，有时候他真的不像个男人，是男人，总该对心爱的女人悉心呵护吧！更何况，还是这样一个娇滴滴的大美人！如果换成是他，简直不知把秋水姑娘当成怎样的心肝宝贝了。他迎上前去：“秋水姑娘，进去吧！”秋水低低地应了一声，尾随在他身后。
***
冷玉站在大殿门外，春日的暖阳洒下万条金线，映照得皇宫越发雄伟壮丽。他抬头望了望天空，太阳已经快升到当头了，独孤昶却还是不曾出来，看样子，他和皇上、公主交言甚欢啊！他说不清楚心里是什么滋味，这一切都不关他的事，如果不是师傅有新的命令让他待在独孤昶身边，他一入南京城就会寻找机会离开了。他不知道师傅为什么会给他那样一条指令？他不明白自己待在独孤昶身边还能有什么用处？阻挠独孤昶接近公主还是破坏独孤昶和公主之间的联姻？师傅没有明说，师傅只是告诉他，不久之后，会有接应的人来传达更为详细的指令。接应的人？这些天他一直都在留意，可是，根本没有发现什么异常。呵，最异常的人应该是他了，傻乎乎地站在这里傻乎乎地等候，等候着独孤昶和公主共结连理……他在干什么，满腹怨气，一脸酸意？他拼命地摇了摇头，他一定是不正常了，才会有这样的心态，独孤昶是他的徒弟，仅此而已！
“怎么了？一副咬牙切齿的样子？”一个高大的身影出现在冷玉身边，他惊喜地抬头：“师兄！”他几乎不敢相信自己的眼睛，面前的男人身形魁梧，剑眉朗目，可不正是整整四年不见的师兄元少东，“师兄，你怎么会在这里？你不是去了北方吗？”
“你回来了，我就不能回来吗？”元少东宠溺地揉了揉冷玉的脑袋，满眼都是喜悦，信手扯了扯冷玉下巴上的络腮胡，“几年不见，越发俊俏了。胡子很漂亮嘛！”
“师兄，你不要取笑小玉儿了。”冷玉欣然而乐，四年来第一次露出由衷的微笑，“师傅呢？”
“时机成熟的时候，师傅自然会现身。对了，小鱼儿，师傅让我告诉你，他没有任何责怪你的意思，你一定不要放在心上，好吗？”他怜惜地抚着冷玉瘦削的肩膀，“你呀，从小就喜欢把责任扛在自己身上，也不管自己扛不扛得住。”
元少东徐徐说来，冷玉却觉得眼眶发热，四年来他一直忍受着内疚与自责，此刻终于放下捆绑自己多时的缧绁，只是眼泪却再也隐藏不住。元少东从怀里取出一方手帕，递给冷玉，轻舒猿臂将冷玉揽在怀里：“想哭就哭一场吧，师兄可以暂时借给你肩膀，嗐，可惜了我这席新衣服啊！”
冷玉不由破涕为笑，用力捶了元少东一拳：“师兄，你讨厌，又捉弄我了。”他晶莹的泪珠犹挂在眼角，然而笑容却已如春花般绽放，看上去有说不出的天真甜美。冷不防一个声音冷冰冰酸溜溜地杀了进来：“只许州官放火，不许百姓点灯！是谁才故作清高斥责小王的，现在却在这里上演两个男人之间的亲热戏分？”冷玉收敛了笑容，抬头望去，独孤昶黑着一张俊脸愤懑地盯着他们，已不知站了多久。
元少东放开冷玉，含笑行礼：“在下御前带刀侍卫元少东，见过小王爷。小王爷果然和传说中一样英俊潇洒，风流倜傥。”
独孤昶上下打量着元少东。御前带刀侍卫吗？不过是四肢发达头脑简单之辈而已。他仰起了脑袋，不屑地冷哼了一声。
“我师兄向你问好，你干嘛这副姿态？”冷玉看不下去了，“再怎么样，我也是你师傅，我师兄就是你的师伯。”
“原来是师伯啊！”独孤昶心不在焉地拱了拱手，“小王见过师伯。师傅，我们可以回去了吧！”他也不等冷玉回答，抬步就走。
冷玉迟疑了一下，把眼望着元少东，元少东微微一笑，做了个手势，冷玉顿时喜上眉梢，冲着元少东挥了挥手，跟在独孤昶身后。
“你们鬼鬼祟祟在打什么哑谜？”独孤昶郁闷地盯着冷玉，他还以为冷玉根本不懂得什么是快乐呢！原来冷玉也会有这种欢喜的表情，他得承认他师傅笑起来的样子非常动人，或许是胡子掩盖了嘴巴的缘故吧，冷玉欢笑的时候，笑意全然集中在眼睛里面，一对妩媚的眸子简直顾盼生辉、含情脉脉，仿佛冷不丁就会沁出水来。他沉醉那对笑眸，却妒忌令冷玉拥有这对笑眸的元少东！妒忌？尽管这个词语令他格外触目惊心，但是，他真的在妒忌，妒忌冷玉和元少东天然流露的亲昵，妒忌冷玉对元少东的毫不设防！四年来，冷玉都是他一个人的，但是忽然之间，他发现他竟然一点都不了解冷玉，他不知道冷玉的故乡在南京，他也不知道冷玉还有什么亲人，他更不知道，冷玉还有这样一个见了鬼的带刀侍卫师兄！如果他再迟个片刻出来，冷玉大概打算和他师兄来个不告而别了吧！岂有此理！
“我们干什么管你屁事？”冷玉绷紧了脸蛋。
“我是你的徒弟，师傅！”独孤昶停下脚步，恶狠狠地盯着冷玉，怎么，元少东一消失在他的视线之内，他就立刻恢复了生人勿近的生硬和呆板，仿佛他独孤昶欠了他几百万银两似的。
冷玉讥诮地望着独孤昶：“谢谢你还记得自己的身份，小王爷！”
“小王可不会像某些人一样，经常忘记自己的职责。”独孤昶也回了一抹相似的讥诮，他们两人都没有意识到，四年来，他们的说话方式已经越来越相近，“你上京是来保护小王的，可不是来和亲人团聚的。”
“我好像没有签下什么卖身契约，对不对，小王爷。”冷玉恶意地攻击，“我可以随时离开你，离开独孤王府。啊，对了，我都忘记了，我已经离开王府了不是吗？”
“你要离开小王，你居然无视于小王的安危随意抛开你的任务？”独孤昶大吼起来，冷玉要离开他的事实令他一下子不知所措，四年来，他从来不曾想过，有一天冷玉会离开自己，而这一天，竟然这么快就逼近了他。
“小王爷一身武功已经青出于蓝而胜于蓝，无须在下多费心力了。”想到马上就能离开独孤昶回到师兄身边，他几乎要笑出声来，他再也不用忍受独孤昶的冷嘲热讽了，他再也不用在独孤王府仰人鼻息了，他自由了，从此以后，他爱干什么都不用忌惮他人的目光了。可是，不知为什么，内心深处，忽然浮起淡淡的忧愁和失落。笑意烟消云散，他几乎有些惆怅地注视着眼前这个英俊的男人，这个和他一起相处了四年，他看着他从男孩变成了男人的独孤昶！
“我不准！”独孤昶倏地抓紧了冷玉的手腕，一张俊脸涨得通红，“小王还没有报仇呢，小王是不会让你称心如意的，哪怕必须和你分分秒秒地处在一起。”
冷玉的脸色慢慢透出了淡淡的殷红，他挣扎了几下，但是独孤昶显然打定了主意不让他得逞，无论他使用了什么身法，独孤昶就是有办法死死地扣住他。他有些惊慌起来，如果独孤昶果真说到做到，他……不，他不会也不能让这一幕发生。
“你放手，我只是说说而已。王爷托付给我的事，我既然答应了，就不会出尔反尔。”他低低地说道，被动的认输让他羞惭不已，但愿他从来不是独孤昶的师傅！
独孤昶盯了他好一会儿，才慢慢松开了手：“记住，你逃不掉的，小王一天不放手，你就一天不能离开！你最好相信小王今天的保证。”
红潮渐渐消失，冷玉的脸色开始显出了苍白。他相信独孤昶能够做到，如今他连后悔的权利都不再拥有，他只能悲哀地面对现实，面对已经比他强大甚至将更远超越他的独孤昶！
因其如此，他更加只有一条路，那就是离开独孤昶！
***
这是一个明媚的春末夏初之夜，月华皎洁，柔和地映照着夜间的世界，却绝没有阳光下的清晰明朗，万物犹如笼罩着一层朦胧的薄纱，神秘、幽然、宁静、甜美。冷玉带着独孤昶来到了秦淮河。秦淮河的水是碧阴阴的，厚而不腻，荡漾的柔波恬静、柔婉，如梦如幻。断续的歌声经了春风的吹漾和水波的摇曳，袅娜着弥漫在秦淮河上。独孤昶几乎是一下子就喜欢上了这里：“师傅，你似乎很熟悉这里？”
冷玉的面容上划过一丝不易察觉的疼痛，尽管夜色昏黄模糊，独孤昶还是敏锐地抓住了冷玉的表情：“师傅，你不会是伤心人别有怀抱吧？”这一次他没有讽刺，相反，他的声音里竟难得地透出真诚的关心。冷玉怔了怔，既惊诧于独孤昶的敏感，又震惊于独孤昶反常的态度，俄顷，他才淡淡地答道：“每个人都会有一些回忆是无法道与别人的。”他掩饰得很好，但声音之中还是流泻出一丝丝苦涩。独孤昶忽然靠近了他，伸出手臂揽住了他的肩膀：“我明白！”
他一句“我明白”几乎让冷玉失声痛哭，但冷玉抑制住了，不着痕迹地从独孤昶的臂弯里摆脱出来，弯了弯唇角：“今夜我们是来享乐的，可不是来缅怀往昔的。来，师傅带你去见见秦淮河的花魁。”
“师傅，原来你真是同道中人！你就不怕秋水吃醋？”独孤昶大笑道，内心却闪过莫名的失落感。
他们坐上了一艘游船，游船舱口阔大，可容二三十人。里面陈设着字画和光洁的红木家具，桌上一律嵌着冰凉的大理石面。窗格雕镂精细，柔腻细滑。舱前上面覆有弧形的顶，两边用疏疏的栏干支着。里面放着几张藤椅和一张茶几。舱前的顶下，悬着灯彩，灯光黯黯地映照着华丽的彩苏，格外勾人摄魄。此时夜幕低垂，每一艘游船上都点起灯火，和着缕缕漾漾的明漪和滴沥宛转的歌声，晕出一片朦胧的烟霭。
独孤昶已经醉倒在秦淮河的滟滟多情和旖旎风光之中。他左手执杯，右手抱着美人，意态放浪。冷玉在他的对面也同样姿势搂着一位美人，遥遥向他举杯。正是酒不醉人人自醉之际，秦淮河上忽然响起了一片呼喝声。冷玉站起身来走向舱外，好像要看清楚发生了什么事。
“师傅，春宵一刻值千金，理会那些做什么？”独孤昶恣意地放倒了怀里已经不胜酒意的美人。冷玉应了一声，身形忽然腾空而起，夜色中如大鹏展翅，急速地向远处的游船扑去。这一变故突如其来，舱内的两位美人都没有意会过来，独孤昶已经警觉地推开美人，身子尚未站直，就如离弦之箭一般向舱外急射而出，他对自己的身体控制几乎随心所欲，人在秦淮河上，肢体已经蜷成一团，几个翻身，轻巧地落在冷玉踏足的画舫上。
那艘画舫的规模比较小巧，但装饰却更加高雅清丽，显出主人极高的品味。他定睛望去，舱内坐着三位美人，有两位接触到他凌厉的目光后慌张地低下头去，还有一位根本连头都不敢抬起，只是一味地用手指绞着胸前的青丝。他游目四顾，不见冷玉，正要发问，一个黑影忽然从舱尾一跃而起，向邻边的游船继续疾掠过去。他不敢怠慢，右足一点，从船舱上方直接掠过，紧随前面的黑影而去。他一身轻功出神入化，几个纵跃之后，已经迫近黑影。
“还想继续玩下去吗？”独孤昶伸长手臂，抓向黑影的颈脖后面的衣领。黑影忽然哈哈大笑，声音浑厚而深沉，绝对不是冷玉所能发得出来的：“小王爷真是厉害，在下甘拜下风。”他停在岸上，转过身来，却是冷玉的师兄元少东，“只是在下不知小王爷苦追不放，所为何来？”
刹那之间，独孤昶的脑海中如闪电般回放了适才的追踪过程，船舱里三名女子的身影倏然锁定。他身子都不曾回转，就陡然后退几丈之远，在其中一艘游船顶上轻轻借力，空中微一折身，扑向方才的那一艘小巧的画舫。他这一番举动，非但彰显了极为出色的轻功，更显示了绝顶的记忆，这一路追来，画舫游船何其多，他竟能在刹那间烂熟于心。元少东忍不住自叹不如，枉他学武时长，又生在此地，却生生地被独孤昶比了下去。
独孤昶钻入画舫，果然三名女子只剩下两名，那一位始终不曾抬头的少女此刻已然不见踪影。他上前一步，两名女子齐齐惊叫出声。
“小王爷，不要为难他们，有什么事问我便可。”元少东轻轻落在船尾，向独孤昶微笑致意。
“冷玉在哪里？”独孤昶沉声喝问。其实冷玉今夜突然带他前来秦淮，他已经有所防备，谁知还是棋差一着。一想到冷玉为了避开他的追踪，竟不惜扮成女子模样，他就不由得又恨又怒。他恨自己应该想到却没有想到，冷玉身为男身，却带着女子的韵味，扮成少女简直妙在天然。他怒冷玉信任元少东远甚于自己，一想到冷玉在元少东的画舫内更换衣着，他就忍不住恶向胆边生，“元少东，我不管你是什么带刀不带刀，今天夜里，冷玉如果不出来，我就火烧画舫。”
元少东神色未变，哈哈一笑：“在下当然相信小王爷有这个能耐，只是若此事张扬开去，皇上公主知道小王爷初到京城，就游览秦淮，你说他们会做何感想呢？”
独孤昶怒容更显：“你威胁小王？你以为小王在乎这个？”管他什么皇上公主，大不了一走了之，他才不稀罕做什么驸马。但是他要冷玉陪他同行，哼，他还没有让冷玉偿还四年前的债务呢！
“王爷在乎！”元少东轻描淡写地说道，右手微扬，手中不知何时多了一杯酒，“小王爷，要喝一杯吗？”
独孤昶阴郁地接过元少东抛过来的酒杯，他看似随手一取，却轻而易举地化解了酒杯的去势，杯里的酒甚至连波纹都不起。元少东不由暗暗喝彩，不管独孤昶人品如何，他这一身武艺，已经能够问鼎武林。冷玉果然遇到了一个百年难得一遇的奇才，此刻，独孤昶发作起来，他尚能对付百招；只怕过些时候，连他也不能相与抗衡了。
“冷玉在哪里？”独孤昶仰头一饮而尽，神色已经很是不耐烦，“不要再来搪塞小王，小王的耐性是有限的。”
“小王爷真的不在意王爷的厚望吗？”独孤昶如此固执，元少东也有些着急了，如果连独孤旭都镇不住独孤昶，那么今夜只怕真的是个是非之夜了。
“那是我们的家事，干你屁事？”独孤昶一扬手，手里的酒杯忽然散落成无数碎片，分别向元少东和舱内的两名女子打去，他不出手则已，一出手便处处杀机，绝不留下一丝缝隙让敌人有机可趁。元少东虽急却不乱，身子滴溜溜一转，那些碎片不知被什么触碰，纷纷跌落在他的身侧。而舱内的两名女子，竟都通晓功夫，只听得她们娇斥一声，腰间的带子飞舞之间，碎片已落了一地。
“好啊，果然都是一家人！”独孤昶再不客气，抢步入内，拳风虎虎有声，分击两侧；右腿斜斜一扫，将一张躺椅整个踢向元少东。两名女子身在舱内，无处躲闪，只能破舱而出，神情已经大显狼狈。元少东接住了躺椅，不及放好，独孤昶又是一脚劈面踹来。他只能以躺椅抵挡，“喀喇”一声，躺椅瞬间碎成木屑。独孤昶怪笑连连，拳脚齐进攻向元少东：“小王先拆画舫，再烧游船！”元少东沉着应对，却不能像独孤昶一样谈笑风生。
“小子休要张狂，本小姐的画舫，哪里任你说拆便拆？”声随人到，凌厉的剑气向独孤昶背心射来，独孤昶也不回身，左手灵如游蛇，反剪于背，如同长了另一双眼睛，准确地夹住了那柄闪着寒光的剑尖，略一用力，剑头顿时折断。他双指一拨，那剑头呼啸着向女子射去，只听得“噗”的一声，女子惊呼了一声，显然已经被刺中身体什么地方。
“独孤昶，你不要欺人太甚！”饶是元少东脾性温和，此时也忍不住发作。
“怎么，到现在为止，你还以为小王是在和你开玩笑吗？”独孤昶不屑地撇嘴，“师兄师弟还真是如出一辙。”他口中说着，手下绝不留情，又是闪电般攻出数招，“啪”的一声，元少东左肩中了一掌，身形一歪，一只脚登时踏空，半个身子挂在船舷外侧。独孤昶哪里肯放弃这个机会，长腿冲着元少东的胸口用力一蹬。好个元少东，陡然间后移，避开了独孤昶的脚，他人在半空，周围的游船又早已闪避开去，无处借力，眼看就要栽入河中，不知从何处忽然飞来一根竹竿，元少东右手一按，双脚与身体呈直角，滑过竹竿转了一圈后纵身而起，脚尖连续在竹竿上点了几点，重新回到了画舫另一侧。那根竹竿余势未觉，呼啸着穿透远处的一艘游船，引起船内哗声一片。元少东向竹竿被掷的方向望去，哪里还有什么人影。他回过头来，正想和独孤昶重新交手，却见独孤昶怔怔地望着前方，他顺眼望去，冷玉一身女儿装扮，白衣胜雪，漆黑的长发犹如光滑柔顺的丝缎，映衬着一张绝色的容颜，宛若九重天上飘落凡间的仙子，俏生生地立在岸边。他看得几乎呆住，这才发现，不知不觉中，他们的画舫已经离岸只有数米距离了。
“师——”元少东张口欲呼，望了望犹如被施了定身术的独孤昶，终于没有呼喊出声。刚才那根竹竿的力道，只有师傅能够施展出如此神功。但是为什么师傅神龙见首不见尾呢？为什么师傅不出来见独孤昶，为什么冷玉会去而复返，而且还恢复了女儿装扮？无数个疑团盘旋在他胸口，他张了张嘴，却又不知从何问起。
“师兄！”舱内两名女子钻了出来，其中一个掩着自己的左臂，她顺着元少东的目光也望见了冷玉，惊讶地张大了眼睛，“小师妹怎么又回来了？”
“师傅他老人家也来过了。”元少东茫然地答道。
“师傅也来过了？”那女子更加惊讶了，惊讶中更夹杂着兴奋，“他在哪里？师傅在哪里？”她顾不得自己的伤口，抓紧了元少东的衣袖。她情急用力，伤口裂了开来，血丝沁出衣衫，忍不住“哎呦”痛叫失声。
“师妹，你没事吧？”元少东这才意识到女子的伤口，慌忙扶住了师妹。他们三人从小就是无父无母的孤儿，幸好遇到师傅，才能幸存人世还学得绝世好武功。三人中，冷玉的资质最高，几乎尽得师傅的武学精髓，因此才能成为独孤昶的师傅。元少东次之，但由于身形剽悍，凭着一身硬功在江湖中也是鲜逢敌手；轻舞最弱，但容颜娇媚，身段婀娜，隐身在秦淮中却是如鱼得水。冷玉正是仰仗着有师兄师姐的帮助才会出此下策，回复女装伺机逃脱。谁知独孤昶竟如此固执如此霸道，武功又如此深不可测，如果不是师傅暗助，只怕今夜他们几个都要遭殃了。但饶是如此，他们也已经损失惨重。
“公子，让奴婢为小姐包扎吧！”轻舞身边的女子解开了轻舞臂上的白纱，重新上药包扎。她是轻舞的贴身丫鬟，跟了轻舞有足足五年了，因而也学得了一些防身本事，这些年来凭着这些本事，从未在秦淮河中吃过亏。可惜，今夜她们遭遇的独孤昶。
“师兄，师傅呢？”轻舞蹙着眉头，目光却闪烁着兴奋的光芒。
“我也没看见。师傅刚才出手，使我免于坠入河中。不过，我没看见他老人家。”四年来，师傅从来没有在他们面前现身过，他们都只接收到师傅的字条，见字如见师傅。一年前，元少东受命师傅，从北方回到京城参加武状元的比武大赛，他身手矫健，武艺出众，被皇上一眼看中，做了皇上的御前带刀护卫。多年来，他一直坚信师傅做的是一件为国为民的大事，是匡扶正义驱除鞑虏歼灭叛贼的正义行为。所以，不管师傅交代的任务有多么艰巨，他都会努力完成，绝不辜负师傅的厚望。他知道，他的两个师妹也是如此。冷玉弃钗易弁，冒险进入独孤府教学独孤昶武功；轻舞栖身烟花之地，搜集来自江湖人士的各种消息，尤其是各个帮派之间的纷争。冷玉和轻舞对于所做的一切从来不问因由，她们对于师傅，是全身心的感激甚至膜拜，如果没有师傅，那么她们只怕不是沦落为最低贱的烟花女子，就是夭折在豆蔻之年。元少东明白这些，也只有他明白师傅与独孤昶之间的真实关系，所以，今夜他才没有尽出全力对付独孤昶。不过话又说回来，即令他全力以赴，独孤昶聪明绝顶，能够在对敌中变幻招数推陈出新，只怕百招之后，他依然只能落败。独孤昶的悟性之高，当世罕见。对于武学，他有种本能的吸收能力，只要对敌一方完整地演练一遍，他就能潜移默化地吸收运用，找出破绽攻击。这样的对手是极度可怕的，就算是师傅亲自对阵，恐怕也没有绝对的胜算。
“师傅走啦！”轻舞的脸色迅速黯淡下来，“对了，小师妹为什么……咦，小师妹呢？”
元少东暗叫不妙，抬眼望去，画舫另一端，哪里还有独孤昶的影子，小师妹也早已不知去向。他不由怅然而立，秦淮河上歌声依旧，风华依旧，然而他的心情却再也飞扬不起来。
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