12怪物渔村
福德船长的感觉有时候真是奇怪地准确，他的航海经验丰富，所以不借助罗经和测速绳这类工具就可以大致地说出航线偏移的方向以及航速，这对于老海员来说并不稀奇。但他可以在某个瞬间做出一些超乎常理的决定，往往有些出奇地结果。
现在丹也不明白他是怎么从那一片黑潮中看出端倪的，但海妖号的确顺着黑潮向前走了，那方向并不是朝着青鱼港。
有时候唯一能制止船长突发奇想的就是精灵大副，但只要不是那么离谱，他从来都任由船长胡闹。
在不知道船长身世的时候，丹对此还抱有疑惑，在了解以后，他反而有些埋怨精灵了：宠儿子是人类最不好的通病之一，为什么连精灵也这样？
但作为助手，他并没有权力对海妖上号权势最大的两个人做出什么指责，只能忧心忡忡地看着船舷外那条黑色的水流——他曾经用绳子绑住一个瓶子扔过去，装了一些那里的水上来，但瓶子里的海水就像平常一样清澈，并没有任何黑色的东西在里面。
这实在是非常奇怪的一件事。
他们已经离青鱼港越来越远了，那条黑潮也没有将他们引去大海，只是拐了一个弯，让他们从另外一个方向贴近大陆。在一天以后，陆地的边缘再次呈现在他们眼前。
“黑水好像扩散了，”这时，一直负责监看着黑潮的水手在船舷边叫道，“它好像没有流动了，所以越来越大。”
“那说不定就是这里！”福德船长用望远镜看了看远处的陆地，“有灯光，看上去是个村子。”
现在已经接近傍晚，还未落下的夕阳在海面上渲染出一篇金红色的余晖。
“要天黑了，挂上灯，还有信号旗！”福德船长命令道，“先下锚，来三十个人跟我上小艇——把那些该死的鸭子和鸡都先赶出来。”
因为很少用，所以作为储备食物的家禽除了有一部分养在底舱之外，还有一些是放在救生艇上的。
于是丹跟随着他坐进了满是鸡鸭臭味儿的小艇，向陆地划去，同行的除了三十名水手，还有哈姆斯和欧雷莎，多纳则留在船上准备接应。
作为战斗力超群的水手长，哈姆斯跟着倒无可厚非，但欧雷莎身在其中却有些尴尬。“我只是需要一个机会在岸上走走，”她这么给福德船长说，“如果需要我额外忍受几天海上的颠簸，至少得让我有点工夫喘口气。”
“反正遇到什么意外她也能当个打手。”福德船长私下对丹说，“她用不着我们照顾，只要别死就行了，她要跟着就跟着呗。”
丹实在有点于心不忍，他觉得其实欧雷莎并没有那么难相处，她只是做人比较……严肃。
三艘小艇在夕阳的余光中慢慢地靠近了海岸，在一片有礁石的沙滩上停下，在不远处的确是有一些石砌的房子，大大小小大概有十来栋，上面覆盖着棕榈编制的屋顶。从那些打开的窗户中，透出一点点昏暗的灯光。
但是在这个村子里，他们没有看到一个人。
从刚才上岸，到现在慢慢地走进村子，他们没有看到任何人的影子，没有修补渔网的妇女，也没有跑动的孩子，这实在有些诡异。
福德船长抽出腰间的长剑，对水手们说：“悄悄地走过去，三个人一组，注意是否有埋伏，这鬼地方太古怪了。”
他们放轻了脚步走进这个村子，柔软的沙滩渐渐地变成了粗硬的岩石地面。他们看到一些屋子的大门洞开着，但里面依然空无一人。有些屋子里点着灯，甚至有食物摆在桌上冒出热气，然而主人却全无踪影。
丹紧紧跟随着福德船长，哈姆斯带着两个高大的水手护卫在船长的两侧，而欧雷莎在他们身后，也提着自己的双刀。他们往村子里面走了很久，直到在一个小型的广场上看到了树立在中心的地标，那是一个雕刻成竖直鱼形的黑色石柱，最下方用诺亚文字雕刻着几个字母。
“曼塔司……”福德船长轻声念出那个词，“这就是海马先生说过的地方！小心！”
丹的手里也握着短刀，他很紧张，但是经历过蓝鹊峰下的惊魂一夜之后，他似乎有些改变了，他依然会害怕，但心跳却不会再像以前那样剧烈。他能感到自己变得更加“勇敢”了——虽然比起哈姆斯来，他仍然还算不上是个真正的战士。
他四处打量，忽然看到地标石柱下的某一处。
“那里好像有血！”丹对福德船长说，“看，就在鱼尾巴那里！”
他说的没错，那的确是一滩血迹，但并不太多，而且尚未凝固。福德船长在那里蹲下来，然后望向另外一条路。
“顺着血迹走！”他对身后的人说，“不管是人还是别的什么，受伤时间应该不久。”
他指示着水手们跟上他，然后看着一个个血滴的印记继续前进。
这是一条向下倾斜的道路，凹凸不平的石头中间用细沙填满了空隙，两边是同样洞开的民居，里面没有人。
“这条路好像通往海边，但是另外一个方向，”哈姆斯眯着眼睛，她卓越的视力使得她在昏暗的光线中也能看得很远，“前面是个铺好的斜坡，好像堆着东西……”
“是什么呢？”丹问道，“还能看得清楚些吗？”
“不，不行，背着光呢！”女兽灵又轻轻皱了皱鼻子，“有股怪味儿！”
福德船长没说话，走在最前面，忽然一阵可怕的叫声传来，一下子撕裂了这诡异的宁静！
“是我们的人！”哈姆斯迅速反应过来，“是戴格！戴格！”
她叫着下属的名字，与此同时那惨叫从一个方向慢慢地转向了前方，他们正要去的地方。
福德船长的脸色一变，突然加快步子向前面跑去，所有人都愣了一下，接着紧紧跟上。
他们很快地来到了这条路的尽头，即便是被认为是血腥海盗的海妖号船员们，也被眼前的景象惊呆了：
那是一个向海面倾斜的平台，在暗红色的微光中，隐约可以看到上百具尸体堆积在那里，他们穿着简陋的衣服，有男有女，有老人和小孩儿——大概整个渔村的人都在这里了！
丹浑身颤抖，但更可怕的事情还在后头，他清楚地发现，这些尸体正在慢慢地“移动”!
“看，那是什么？”
一些墨绿色并且如婴儿手臂粗细的触角的一样的东西正在将它们缠住，一点点地往海里拉，而另外有一个人在剧烈地挣扎着，他还活着，但只能撑起上半身，死命地抠住地面！”
“戴格！”
哈姆斯叫着那个人的名字，冲上去拉住他，然后用刀去砍那些缠在他身上的东西。
福德船长一挥手：“快，把那些东西都给我砍断！”
水手们从畏惧中回过神来，纷纷上前去，狠狠地砍向那些缠绕在尸体上的触角。它们被斩断后，剧烈地扭动着，冒出绿色的黏液，然后迅速地缩回到海水中。
戴格被拖了回来，他的腰腹和双腿都沾满了那“触角”留下的液体，痛苦地呻吟着。
哈姆斯检查他的伤势，发现他的腿断了，被撕裂的衣服上留下一些细小的血孔。
“能说话吗，戴格？”哈姆斯问道。
被救的水手艰难地点点头。
“跟你一组的人呢？”
“我们走到这里，看到尸体，本来想叫人……但他们俩的脖子被缠住，已经被拖走了……”他指了指海面，又呻吟起来。
哈姆斯焦急地对福德船长说：“得回船上去，他需要治疗！”
福德船长暂时没有回应她，而是在尸堆中间翻动死去的村民。这些尸体的脸上都残留着恐惧和惊愕混合的样子，暴露在外面的皮肤上也有许多细小的血孔。
“一定是那些东西留下的。”欧雷莎也在尸体跟前蹲下，用短刀划开了其中之一的血孔，暗红色的血液汩汩地流出来，然后隐约带着一丝墨绿色。
“最好把尸体都烧掉，”她站起来，“他们可能被污染了！”
“是的，但这一具不行，”福德船长转头对丹说，“找东西把这个小孩儿的尸体裹起来，带回去，我要好好看看。其他的浇上油，全部烧掉。”
丹和其他人分头去渔民们的屋子里乱翻，找到了一些毯子和食用油脂。水手们将福德船长找出那具五六岁男孩儿的尸体包在粗布毯子中，然后将油脂泼在其余的尸体上，并且点燃。
火焰一下子冲上了半空，发出明亮的光，而光之上是滚滚黑烟，它们盘旋着，被海风吹得越升越高。丹闻到一股肉体被烧焦的味道，还包含着一股奇怪的腥臭。这味道他并不陌生，他能肯定自己一定曾经闻到过……
就在他苦苦思索的时候，一阵钟声从远处传来。
所有人一下子都抬起头，脸色大变。
“糟糕！”福德船长大喊，“快，全部返回！立刻！”
那是挂在海妖号上的铜钟发出的声音。它的体积不大，平时钟舌都被绳子捆着固定起来，只有在船上空虚而又遇到险情时，它才会被敲响，召唤船员们赶紧回去。
所有的人都冲到海边，跳上小艇奋力划向海妖号。
他们还没有抵达海船，就看到一些墨绿色的怪物正从水面下浮上来，它们抠住船底的铜皮，快速地向上攀爬，已经有好几只翻越了船舷，跳到甲板上。留守的船员们一定跟怪物们发生了搏斗，他们发出叫喊，同时有些怪物被抛下了船来。
“划快点！”福德船长怒吼道。
他们很快接近了海妖号，福德船长头一个抓住绳梯往船上爬。几个怪物发现了新来的“猎物”，临时调转方向，向这边移动过来。
“滚开！别来烦我！”福德船长用长剑刺穿它们的喉咙，欧雷莎在他身后的小艇上站起来，扔出几把匕首，正中怪物的脑袋。
后面的水手们也一边相互掩护，一边抵挡着怪物的进攻，重新回到船上。
这时甲板上已经躺着好几具怪物的尸体了，丹看到多纳正从船尾跑过来，他原本整洁的衣服上全是红色和墨绿色混杂的污迹，手上拿着灵魂木生长而成的短矛。
“它们是突然出现的！”多纳气喘吁吁地对福德船长说，“你们走了不久，它们就从海里爬出来，偷袭了我们，有两个人死了！但怪物还源源不断，我们要快点离开这片海域！”
福德船长迅速命令水手们分散战斗，然后转向女兽灵：“哈姆斯！让炮手们重点防范船舷，不能让它们再爬上来了，其他的人起锚升帆，马上离开！”
现在甲板上一篇狼藉，还有十几头怪物正在跟船员们搏斗，砍杀声和火枪的声音此起彼伏，丹的战斗力不高，于是果断地跑去帮助水手们拉动缆绳，将帆升起来。而欧雷莎则挥动着双刀，杀入怪物中间。
它们跟之前在亡灵海域所见到的东西一模一样，甚至比那个东西更像人类，因为它们还没有完全异化，除了双手尖利，腿部变化为海蛇一样的东西之外，上半身在鳞片和黏液尚未覆盖的地方，还能看见人类的肤色，头发也还保留在头皮上，只是双眼已经完全浑浊了，变成白色。
当它们的肢体被斩断的时候，并没有立即死亡，而是从喉咙里发出野兽般的叫声，在甲板上翻滚，恶臭的血液飞溅得到处都是。
船上的人相互配合，负责起航的水手被同伴们保护着，顺利地让巨大的海妖号开始挪动。他们渐渐地驶离这个地方，而那些怪物也被一个个地砍死，或者丢下了船。当船的速度越来越快，那些怪物也渐渐地被抛在后面。水手们清理完最后剩下的几个，终于让海妖号暂时安全了。
丹浑身是汗，他松开缆绳，跌跌撞撞地来到船舷，看着远处岸上熊熊的火光，在已经完全黑下来的天幕下，只有那一片不详的红光，非常刺眼。
哈姆斯跳上船舷，以兽灵特有的灵巧和迅速检查了一遍船身，然后才回到甲板上，对福德船长说：“它们没有跟上来，我带人再去检查一下船舱里面。”
福德船长点点头，哈姆斯带着十几个水手走下了甲板。而多纳将短矛从一个怪物的尸体上拔出来，甩了两下，它逐渐分解，重新缩回了他的掌心。
“这些东西……”他顿了一下，换了个词，“这些应该都是人吧，他们的好像还没有完全变成怪物。”
福德船长用脚把旁边的一具尸体踢翻过来，看了看他的脸和残留的肤色。“应该就是曼塔司的村民，”福德船长说，“他的胳膊和肤色都像个打鱼的。”
多纳想了想：“海马给我们说过他在带回那个怪物的时候，就听说曼塔司有海怪……那时候这消息能被传出来，至少证明村子里有些人还是正常的。”
“但是等我们到的时候，已经全部变异了。而之前变异的人，就成为现在的躺在我们脚下的东西。”
“那黑潮又是什么？”多纳说，“我们能来到这里，就是因为那个黑潮，它引导我们来到曼塔司……”
“不，”福德船长强调道，“确切地说，是我选择跟随它。它原本应该并不是可以来诱导我们的。”
丹来到他们身边，忍不住插嘴：“也许它只是一种痕迹？”
福德船长转向他：“什么痕迹？”
“呃……我记得在哈里兰的萨利姆王国建国之初，有一部书叫做《古事记》，里面在写到邪恶力量的时候，有一句是说‘破坏神之力将会污染洁净之土壤、水源、草木以及风……它将会令黑暗的轨迹绵远不绝……’我想如果黑潮这么解释的话，也许更加合理。”
福德船长和多纳没有说话，但他们显然在考虑这个说法。最后福德船长挥挥手：“先把这些东西丢下船去，不然看着太恶心……多纳，你先处理一下伤员，再让小子们好好地刷洗甲板，先把这股臭味去掉。”
欧雷莎也来到他们中间，她抹了一把脸上的血：“船长，我以为我们这趟航行不会带着先锋船的任务了。您难道不觉得该从头到尾给我解释一下吗？”
“我会的，小姐，我会的，”福德船长有些不耐烦，“先让我喘口气吧，也许你也可以去换身衣服，弄弄头发什么的。”
他的态度真是……就算被甩了一巴掌也不会太冤枉的。
但显然欧雷莎的反应也超过了丹预期。这位女战士以闪电般的速度拔出双刀，交叉架在了福德船长的脖子上。
甲板上所有的人都停下了手中的动作。
“别敷衍我，先生！”欧雷莎沉下脸说道，“我不是来当摆设的，我代表着格兰亲王殿下，你有你的使命，我也有！不管你是不是藏着不可告人的目的，你都得保证我们按照跟亲王殿下的意愿完成任务。”
福德船长的表情有些愕然，但绝没有害怕，他似笑非笑地看着眼前的女人，忽然咧咧嘴，然后举起了手。
“好吧，小姐……”他说，“我收回刚才要你弄头发的话，你现在沾着血乱糟糟的样子也漂亮极了！”
欧雷莎收紧了双刀，刀刃在他的脖子上压出痕迹：“谢谢，船长，那么你现在也许可以给我解释一下你为什么非要来这个地方，你对那个渔民说的事情为什么有那么大兴趣？还有你应该不是在嘲弄我，对吗？”
“他绝对对您没有任何不敬的意思，”多纳抢在福德船长张嘴前就开口说道，“纳瑟尔有时候过于轻佻，这是他很不好的习惯，但是他绝对会严肃认真地对待应该完成的任务。请让我来向您详细地说明，如果您能够原谅他的话……”
精灵的风度让人无法不产生好感，即便他一身的狼狈。
欧雷莎收回了她的刀，缓和了紧张的气氛。“谢谢，多纳先生。”她说，“我知道现在不是个好时机，但是希望您尽快找到合适的时间。”
在得到了精灵的承诺以后，她离开了甲板。
而福德船长摸了摸脖子，抱怨道：“真是个悍妇！”
“如果你能好好说话她并没有那么难对付。”精灵提醒道，“纳瑟尔，即便是乌鸦王的下属，她也是在那场****之后出生的。”
“我知道，我没有迁怒于她。”福德船长不满地说，“不过，我说多纳，你刚才那段话可真扫我的面子。”
“实话实说罢了。”
就像父亲为儿子的错误在打圆场——丹是这么认为的。
