在罗艺遇到马良之前，她一直不清楚自己是强撑着活在这个世上的，读五花八门的书，交四面八方的朋友，懂得调剂，善于打扮，有驾轻就熟的专业和按部就班的计划，足以应付的生活琐事和不痛不痒的心事，她一边脚踏实地地过着自己并不喜欢的生活，一边不慌不忙小心翼翼地拉近现实与梦想的距离，一切都在控制范围之内。只是马良第一眼就辨认出她是一个心事满满的小姑娘，并非看起来的那么光彩照人——她总是一个人走在人群的后面，东张西望，若有所思，寡言少语，很享受地沉浸在自己的世界里。那时，他对她的过往还一无所知，只是用心思，便已熟悉亲近了她。
他们都深陷在生活的肤浅里，无可自拔，无从解套，生活是一张肤浅而庞杂的大网。
人们常常必须相信生活是用来慢慢过的，慢慢探索，但这从来都是万不得已，不是吗？这个时代是个飞速运转的巨大齿轮，带着机械的惯性和难以抗拒的强硬习性。复杂的家庭背景、社会背景、时代背景偷走了人们的心，事态所趋，这个世上的人类渐渐变成了只会用脑思考的机器人。他们长进迟缓、自私现实，但反应敏捷，适者生存，以CPU的性能界定尊贵贫贱，只是大脑终归有个定数在，如同硬盘，能承载的认知极为有限。而那些乐于把玩地位、名声、时尚、权力的显贵，更被地位、名声、时尚、权力玩弄于股掌之间。应接不暇、推陈出新的“精明”之道，连同腐机勃勃的游戏规则，都格外别致地成全了哗然愚昧的离“心”力大气候。人们已是无暇顾及内心深处的灵魂与为人根源了，所谓命运不仅仅是在面对应付一场巨大的羁绊，更是在接受对生命本身自性心灵的凌迟。罗艺甚至无从察觉岁月的无形惩治早已把她变得怪胎一般，直到有一天，那个一眼认出她模样形状的人出现，他把她的心和尊严还给了她，于是她看到了一片天，一片足够用尽整个余生栖息翱翔的天，取之不竭、心生向往的天。他幽默地靠近她，新奇而自然。
马良：你总是走在我们的后面。
罗艺：我可以走在你们的左面、右面、前面、斜前面，但即使让我走在你们的后面，仅仅可以看到你们的背影，我也知道你们是快乐的还是不快乐的。
马良：我是怎样的？
罗艺：你在谈笑风生，但是你并不快乐。
马良很严肃地猛然回转过头：从哪儿看出来的？
罗艺：感觉。
若不是马良的调侃，罗艺不曾发觉自己常常走在人群的后面，她的眼睛被柏林整齐方阵的建筑和人文风景深深吸引，很认真地感受着心底宁静萌动的喜悦，她身前的那个大男孩会把他们所到之处的风景用幽默的语言或许渲染或许解读或许歪曲地戏说一番，是个妙趣横生的家伙。他声音洪亮，笑声格外有感染力，她会跟着一起开怀大笑，只是每每瞟到他的背影时，她有种直觉——他不快乐。她不知道他的烦恼来自于什么，总之他不快乐。当马良超速变脸地回头看她的时候，她知道自己说对了，得意扬扬轻佻地吐着“感觉”两个字的时候，她并不知道这个玩笑意味的话题简直揭穿了马良常年的软肋，不快乐——远比她想象中的程度沉上许多，他的精神生活常年不安定，内外矛盾，却又偏偏是个在精神上有着很强夙愿的男人。
所有恋爱的契机都无外乎没完没了的聊得来。这实在没什么特别，但聊得来的确是所有故事的开始，无论后面的情节是火药味的、苍白的、光芒四射的、还是不堪回首的，你要知道，它有个华丽丽的学名叫谈心，过来人对它一笑而过，年轻人对它奋不顾身，还有些人可能一辈子执著于此。罗艺马良相遇的时候，他们都只是渴望交流的孩子，有灵气、很认真、不安全、傻乎乎。
罗艺：我真喜欢柏林，很北京，是我记忆中北京的样子，但比现在的北京更纯粹。他们年轻人的精神气质和眼神都非常健壮，步伐坚决，着装不修边幅，但有自己强烈的风格。让我好想念小时候的北京，变得分外有感觉。现在太多外来城市的文化已经把北京变得面目全非，新出生的小孩们大部分都是移民。真正北京人那点拔份儿的精神几乎全盘消失。我有个杭州朋友说我故步自封，他说现在的北京才是进步的北京，我想他们真是一点也不懂北京人对自己家园的情感，全中国人民的乡情都可以被赞美，只有北京人例外，容不得北京人有乡情，一旦表达就变成敏感话题，别人会指责你的乡情是对外来文化的歧视。
马良：柏林也有大批移民，但是移民的精神会与城市原本的风貌相映生辉，所以人们还可以非常轻易直观地感受到“哦，这是柏林精神”。下午我必须带你去土耳其区看看，它是融在柏林气质里的，但非常非常酷，充满细节。去了你就会发现，柏林的规划和现在北京的城市布局正好相反，原本代表北京风貌的老北京生活如今只能撺缩在一个角落里，它们被埋没在新北京模糊不清的大风格里，所以北京不可能再有北京精神了，北京精神现在只是存在于小旮旯里的精神，想想除了西四、东四还可以看到正宗的北京风貌，其他能拆的都拆得差不多了，后海鼓楼倒是没拆，可被铺天盖地的酒吧街整得拥挤俗气，北京变味儿了，经典的东西没了。
人们常说男人与男人的话题是女人，女人与女人的话题是男人，而几个北京人凑到一起永远的话题，既不是男人也无关女人，而是北京、北京人、北京故事。这座城市历史太悠久，变化又过于激烈，是一代代北京人亲眼目睹过的翻天覆地，这让从小生长在这座城里的人们变得念旧情长，格外脆弱，无论他们身在故乡北京，抑或异国他乡，北京是北京人永远的话题。北京人太需要一种白日化的力量，去释怀平复他们对这座城市深深的爱恨情仇了，而他们的嬉笑怒骂，又只有亲身经历过的北京人才会懂。归根到底，北京人是重情谊而孤独的，事实上他们从不排外，甚是包容，但见过太多欢天喜地的他们，爱的口味自成一派，审美特别又看似刁蛮、不讨人喜。
当北京从一座城变成一座城市之后，城市的功能性大大削弱了城的文化性，不适应的北京人瞬时集体迷失，沉浮于舞台之下。他们的爱容不得小，爱了就必要面对骄阳，爱就必是辽阔之爱，他们已不再清楚地了解该把他们对这座城的爱放在天下的什么位置了。所幸北京人是不怕等待的，于是他们的性格幸免于被现实轻易的风蚀，北京人把他们的爱交给了时间和等待，而太长久的等待从来都是伴随局促不安的。时间是一把钥匙，任何一种感情都需要时间的培养，无论是友情、爱情、亲情、对故乡的眷恋还是对神的爱，而过程境遇都是考验，如何选择取决于见识。
两人钻出地铁，到了马良赞不绝口的土耳其区，所谓的柏林贫民窟，类似老北京的南城，把市井的生活过出好斗的光泽，从他们踏上地面的那一刻起，便闻到一股扑面而来的食物气味，刺激和兴奋的感觉，从嗅觉开始就一下子点遍全身。不同于德国人的整洁，土耳其移民善于运用浓烈的色彩，这让整个区域的建筑因为他们无比热爱的色彩变得独具风情，而这种风情或许俗但不媚俗，是源于他们生活中最本质的情感。区别于纯粹柏林精神的街区，土耳其区更加市井活泼，是非常可爱的，但也绝不喧嚣八面玲珑，粗犷的绚烂中带着性格的肌理，看不出丝毫的廉价，它只是原始。它以区的形式作为柏林的一部分，为这座城市蒙上了电子舞曲般令人激动叫绝的时空感和快感。整体看来，柏林是一座在井然秩序和酷感的深处还潜藏摆放着无限生动和恣意的城市，澎湃，有性格，而所谓柏林精神，就是直白和硬朗，它的迷人绝不拘泥于小情小调和故作神秘，它大方，带着很强的公众意识，但没有官方的夸夸其谈。
罗艺哈哈大笑着感慨：太刺激了太刺激了，我喜欢这里。
在这样的街区走路，人会莫名产生提气感，周遭的所有气氛都是对快感的烘托，马良买了个热狗给罗艺，德国人在吃食上谈不上讲究，很多菜品都昂贵却难以下咽，远不及他们的啤酒讲究出名，但德国热狗却是便宜又好吃的小食。
马良：来，补充点能量。我觉得我是high点挺高的人，但是一走在这样特拔份儿的街上就自然high，二百五的劲儿就上头。
罗艺：我已经连续三天都睡不着觉了。现在整个人处在一种极度亢奋的状态，丝毫不觉得累，这体能让我对自己都刮目相看。之前还没认识你的三天，天一亮我就一人跑出来暴走，我可以不停走路，其实我特抵触和他人一起旅行，总觉得那是件很麻烦的事，比如要照顾对方走路的速度，有时候喜欢走很快，有时喜欢走很慢，这些都是随性的，但两对腿一块走就难说了，而且在路上还得找话题，想想就觉着累，所以当初小伟热情地给我你的电话号码，推荐我来柏林找你玩的时候，我特犹豫，可他说你是北京小孩儿，我的顾虑就打消了一些，我想北京小孩儿玩的和喜欢的都应该差不多吧，不过你比我想象中好，真是个不错的旅伴，推荐的地方相当成功，走路速度也正好。晚上吃饭，我请你，表示感谢。
马良：甭客气，我来这儿一年多了，都没见过几个北京人，好不容易见一老乡，说说北京话，心里特舒坦。你喜欢去有自然风光的地方还是人文更多一些？
罗艺：人文，街道，博物馆之类的吧。不过我很随性，重在感受，不做计划的，喜欢的地方多待会儿，不喜欢的地方随时走。
马良：那咱俩一样，我特不理解那些驴友范儿的旅行者，走哪就狂拍到哪，永远在赶路，照片完全没灵魂，他们也懂技术，就是拍出来都一样——特discover。
罗艺：哈哈哈哈，我看也就挂历范儿水准吧，不过这种人特多，一路上你就看他们百忙吧，所以找个合适的旅伴相当有难度。
不知不觉，两人竟走出了半个街区，罗艺停下脚步在一家摆满色情杂志的便利店橱窗前一动不动。
罗艺：怎么他们看起来一点也不色情呢，只觉得一个个都很可爱open，无比开朗，看着就喜兴。你觉得呢？
马良瞟着一个封面女郎示意罗艺：嘿！我喜欢这妞。瞧人这身材……
他们像两个老爷们一样粗鄙地交谈着，罗艺赞许地回应着：胸大，屁股翘。嗯，还细腰。perfect!
马良满心欢喜地注视着封面女郎：你说说……绝了……这大美妞。
罗艺：我想买本《花花公子》收藏，这么有名的杂志，从来都没看过。咱们进去看看吧。
还没等马良回答，罗艺就大摇大摆地晃进了便利店，这一次她走在了马良的前面，只是马良并没来得及回神儿迈腿。眼前罗艺一会儿一主意让人摸不着头脑的轻快举动，是他再熟悉不过的北京人性子了——忠于自己，商量等于没商量，不解释。他看着她一闪消失的背影，大脑里竟是一刻空白，但又瞬间脑醒一般地意识到——常年在外的生活，早已经把他与北京浓厚牢固的关系分割得深而模糊，无论是习惯、感情表达方式、曾经的朋友、对生活的看法、心态都渐渐融化在求学吃紧的生存压力和只出不进的金钱开销之下，北京人的性子本是他精神抖擞的根，却在现实面前如此不知不觉便被轻易撼动了，他决定停止继续思考这个问题，因为问题看起来根本无法解决。他走进便利店，罗艺正认真地翻阅着手上的色情杂志，如果只看脸上专注无邪的神态，简直会让人轻信她看的是什么学术文化读物，甚至是一本德文版的《童话大王》也未尝不可，她神情自若，衣着素净，土耳其店员一脸雾水，很费解地时不时抬眼观察着。马良被这一幕逗笑了，他知道让一个欧洲人光凭面相去判断亚洲人的年龄绝对屡猜屡挂，对于他们，二十五岁的罗艺看起来太像个十七八岁的孩子了，嗯，还是一个流连忘返在黄色杂志书堆里的未成年孩子。
在这个谁也听不懂他们说什么的地界，马良用中文肆无忌惮地和罗艺大声打趣着：那土耳其傻小子把你当小孩了。带护照了吗？一会儿给人出示一下呀。
罗艺：我不信你，看我给他一个成年人的微笑。
罗艺合上手里的书，在拿起另一本的空当，对土耳其店员做了一个礼貌性落落大方的微笑，自然的安排看不出一点刻意，土耳其小伙子以友善温暖的微笑回应了她，收回疑虑的目光便不再看她。
马良：可以呀，罗老师，临危不惧，够沉着冷静的呀，地下党出身吧？
罗艺得意地看着马良：这叫有勇有谋。快帮我找找《花花公子》。
在一本本名头繁多的黄色杂志堆里，他们费了一些时间才找到了《花花公子》，两个人一起埋头看着，他们很惊讶地发现德文版的《花花公子》竟然是一本雅痞杂志。
显然罗艺有点失望，拧着眉头说：怎么这么文艺？！一点也不露啊。都是良家大美人。
马良又被她逗笑了：你以为得特下流吧？结果还没《男人装》露呢，不过人家摄影师拍得还真挺美的。
罗艺的思维一向来得快也变得快，下一秒又变脸一样平静地总结着：看来最下流的黄色杂志是《男人装》。
马良：这回满意了吧？您还买吗？
罗艺：当然买。这本还是纪念特刊呢。冲着咱俩手气壮也得买个吉利。
结账出门。踏着和认识尚不到二十四小时的哥们一起走的路。初次相逢，一起四处流窜，他们的小高兴和土耳其区街道上四处荡漾的气味一样，无处不在，怪味相投，步伐轻快。
