1751年2月8日于伦敦
亲爱的朋友：
我每天从巴黎那儿了解到的有关你的情况，越来越让我感到满意。阿尔比马尔伯爵在他写的信中，对你推崇备至，而且他的这封信已经被这儿的好多人看过，这对你将来回国之后的发展非常有用。落下一个好的口碑，无论对任何地方的任何人来说都具有重要意义。而对你来说，如果能够在回国之前，就已经在这儿落下一个好的口碑，其重要意义不言而喻。你未来的事业可以说就成功了一半，因为我相信你不会由于将来表现不如人意而让众人改变已经对你产生的好感。我深信不疑的是，人们对你的好评，不会让你从此有些得意忘形，进而堕落为不学无术的花花公子。相反，你时刻应该保持清醒的头脑，总要意识到自己在礼仪方面还存在一些欠缺，这样做非但不会给你增添苦恼，反而会激发你振作起来，努力去弥补这些欠缺。考虑到这些因素，我从一位能公正地评论他人、且有辨别能力的朋友最近给我寄来的一封信中，摘出一段供你阅读：“先生，请允许我向你保证，斯坦霍普先生将来一定能够取得成功。他掌握了丰富的知识，而且他有着非凡的记忆能力，尽管他从来没有当众炫耀过其中的任何一点。他渴望取悦他人，而且他一定能够取悦他人。他富有表现力；他尽管个头不太高，但他的外在形象很文雅；他在言谈举止方面从未出现过有伤大雅的情况，尽管他还未能掌握他所需要的一切雅致。令人庆幸的是，马赛尔和那些优雅的女士们，不久就将教他掌握一切雅致。简而言之，除了他这个年龄的人不可避免地在雅致方面存在一些欠缺之外，他别的方面都不存在什么欠缺。他的那些欠缺，需要依靠在今后的日子里多和知书达理的优雅之人交往来弥补。他已经为经常和那些优雅人士来往做好了准备，他很快就能够弥补自身的欠缺。”
我敢向你保证，这是我这位朋友对你所做的一段实事求是的评价。看了这段评价，你和我都很高兴地得知，你已经拥有了许多许多，而你自身存在的欠缺很少。（如果可能的话）你拥有的越多，你表面上越要给人一种虚怀若谷的感觉，而与此同时，你在自己的内心深处要更加坚定、更加自信。你能够看出来，你自身所存在的那些欠缺，其实很容易得到弥补。你要对它倍加关注，努力去弥补它。实际上，你可以通过追求生活的高雅乐趣这条渠道来弥补它，因此你必定能够弥补它。参加社交活动，与人共进晚餐，参加舞会，和别人一起参观游览等等，都可以给你提供向好榜样学习的机会。待人接物的方式，一个地方的风土人情，处世的老练，你都必须去认真学习，积极接受。社会现在成了你惟一的学校，在这所学校里，年轻的绅士和优雅的女士都将给你讲授最好的课程。
杜·博卡基先生是你的另外一位撰述赞辞的人，他告诉我说，博卡基夫人知道你喜欢拜访她，而且她对你评价非常好。你已经走上了正确的道路，正在不断地提高自己。你要通过自己的不断努力，从你拜访过的那些女士身上学到自己欠缺的知识，并靠着你的彬彬有礼来赢得她们的赞许。
波洛克是一位负责送快信的人，他以前曾经给我当差。我这次委托他给你送去两小包希腊语著作和英文著作，随后约克先生也将给你寄去另外两小包书籍。我给你送这两小包书籍的同时，还要给你提出如下忠告：由于你没有太多的阅读时间，因此你应该把有限的阅读时间，用来阅读那些最为必要的著作。对你来讲，这样的著作毫无疑问就是现代历史、地理、大事年表及政治类著作。此外，欧洲几个主要国家当前的体制、基本准则、军队、财富、贸易、商业、人物、党派，甚至政治上的阴谋小集团，都应当成为你必须阅读的内容。
人们眼中的许多优秀学者尽管对雅典与罗马政权了如指掌，但他们却对当今欧洲的任何一个国家的政体，甚至他们自己国家的政体，却一无所知。你掌握的古典知识在你年轻的时候，是为你装点门面的；在你年老的时候，是为你提供慰藉的。因此，你在阅读拉丁语与希腊语著作时，需要掌握“适可而止”这一原则。尤其是对你来说，真正大有用途的知识，就是我上面提及的现代知识。掌握了这些知识，你就具备了处理国内外事务的素质，因此你应当把自己的主要精力花在它们上面。我非常高兴地知道，你将会这么做的。对于那些自我管理能力差的人来说，如果我们让他自己去管理自己，那么这种做法最终会产生许多副作用。但我相信你是一个自我管理能力比较强的人，因此我就放心地把你托付给你自己，但愿你能够把自己管理好，引导好。我认为你绝对不是虚荣心很强的纨绔子弟，你没有过高地估计自己的价值，没有仗着自己有些地方比别人强而侮辱别人。相反，我深信一个有理智的人如果意识到他自身的价值，尽管他在内心会更加自信、更加坚定，但在为人处世方面却会更谦虚。喜欢到处卖弄、炫耀的人其实就是纨绔子弟，一个意识不到这一点的人是一个十足的傻瓜。一个理智之人能够清醒地意识到这一点，他会通过努力让自己成为一个很有价值的人，但他绝对不会当众吹嘘自身的价值。尽管他在心里很看重自身的价值，可他从不轻易流露出来。
如果一个人真的缺乏自信、唯唯诺诺、羞怯不安，那么即便他再有才华，他也不可能在这个社会上奋发图强，出人头地。他由于失去希望、信心和勇气而精神低落，无所作为。信心十足者，勇往直前者，都会在激烈的竞争中击败他。
一个人的品格修养，以及他为人处事的方式，往往决定着他事业的最终成败。一个有理智、有修养，并且具有丰富社会知识的人，能够坚持自己的权利，并且坚定而无畏地追求自己的目标。一个非常傲慢无礼的人时常也可以做到这一点。然而，前者掌握了为人处世的艺术，能够在他所做的一切事情中展示出一种谦逊礼让的姿态。而非常傲慢无礼的人却根本无法做到这一点。因此，前者是最终的胜利者，后者则是最终的失败者。满招损、谦受益的道理也在此体现了出来。
把我在这封信中附加的东西交给阿贝·瓜斯科，他这个人对你非常有用。你可以让他陪同你外出参观游览。他虽然才华不及你我，但却掌握了更多的社会知识。要知道，这个世界上每一个人都有他自己的独到之处。无论从任何意义上来讲，孟德斯鸠在你所结识的人们中，无疑是能够对你提供最大帮助的人。他才华横溢，学识渊博。
再见！但愿雅致能与你相伴！离开了她们，你的人生将黯然失色。如果她们不愿与你相伴，你就想方设法制服她们，迫使她们在你思想的时候、谈话的时候和做事的时候，与你形影不离。
