媳妇要买个铁炉子自己做饭，海面子上下不来，被她歪缠得火了，拴了门美美地揍了个不亦乐乎。媳妇就不下床了，不吃也不喝。海说：“有本事你回鸡巴娘家去！”媳妇脸上粘着几缕头发撕心裂肺地喊：“你怎么把老子娶来的，怎么把老子送回去，你这没种的龟孙子！”莲要过去劝，艳拉住了：“你管人家的闲事干什么，谁会说你个好呢？不骂你就是好的了。”三天过去，媳妇子更加蓬头散发目露精光，海两眼通红没了主意，过来找他的妈：“妈，要不离球了算了！”莲咬着后槽牙说：“可把你有本事的！”她拦住要去西屋理论的艳，亲自端了碗鸡蛋臊子面给媳妇送进去，坐在床头对着床上那卷大红的绸子面被子说：“娃，你心里有什么不平的，你就和妈说，海是个老实娃，你别和他一般。妈知道你受屈了，这个家没有当家的，要啥没啥，可买个铁炉子还是能买起的。妈是怕你们年轻自己做不好饭，吃不好。娃，你起来吃口饭，吃完饭就让海去镇上买个铁炉子回来。”莲抹着自己的眼，那媳妇头蒙在被子里瓮声瓮气地说：“这到底是谁的家？你说这到底是谁的家！”莲这才明白过来，这不是和海生气呢，这是在和自己生气呢，是要当家做主哩。
海和艳看到妈从西边屋里出来，推上自行车往外走，都问：“妈，你干什么去？”莲说你俩别管，头也不回地出了门。艳说：“哥，你看看咱妈去。”海说：“不用去，她肯定是去镇上买铁炉子去了，她看好了我一会开上我明哥的‘大金刚’拉回来就是了。”
莲推着自行车刚出门，碰见福娃的老生子小崽。福娃快四十岁的时候，老婆给他生下这个老儿子，矮小枯干，长成个猴子样，脾气却大得很，随了妈。小崽拦住莲说：“婶儿我和你说个事。”莲躲开他说：“我要去镇上。”小崽一把拽住车龙头，瞪起眼睛说：“婶儿你把我爸给海结婚垫的一万块钱还给我。”莲笑了：“看这傻娃，你爸都没要，你操什么闲心。”小崽拧起眉头说：“我还差一万块彩礼，你不能不让我结婚吧？”莲挣了挣车龙头，小猴子劲还挺大，没挣开，她提高嗓门嚷：“我现在没钱，就是你爸来要也没钱！”小崽说：“你骗谁，我海哥结婚没收礼？你把礼钱存银行了吧？”莲扑哧笑了，扬扬手作势要打小崽的头：“收下的礼都在你新嫂子手里，你有本事问她要去。”小崽一缩头说，我不去。莲咯咯笑：“不去拉到，反正我没钱。”小猴子怔了怔，突然撒开手往家跑，头也不回地说：“我就不信你不还，你不还，我回家搬梯子去，我搭梯子上你家房，把你家房上的瓦都掀下来卖了！”莲赶紧大呼小叫地去追，一边跑一边喊：“儿，儿，好我的儿哩，婶儿这就去信用社取钱还你个龟孙！”
莲安顿好小崽，骑着自行车路过十字路口，又被俊拦住了。俊说：“我都听见了，你要去取钱，有钱先把我那五百还了，反正不多。”莲咯咯笑着，压低声音说：“我骗那傻小子呢，要不他要掀我的瓦。我哪有钱，钱都在媳妇子手里呢。”俊翻着白眼，撇撇嘴角说：“两个儿都结婚了，你把欠人的钱往他们头上分分，你个老×不就轻松多了？”莲瞪大了眼睛：“那可不行，那不是让媳妇们生气吗？闹不好要离了婚，我儿子不是要打光棍儿了？不分债，我一条命顶到西天！”
于是俊到处散播莲要赖账，凡是借给她钱的这辈子别想要回来了。
十
有人来接艳，来人不是她那个矮胖的女婿，是个瘦高的平头，目露凶光，人看上去比艳大很多，开着一辆黑色的普桑。莲不认识这个人，海认识，他就是镇上有名的地痞喜喜。艳结婚后在镇上开着一个服装店，喜喜常来坐坐，两个人就好上了。早就有人说，艳那个矮胖的女婿不中用，这两个女子都是喜喜的亲生。莲第一次见这个人，发现他的眉眼很熟悉，再看看自己的两个外孙女，什么都明白了。莲看了看艳的脸色，艳跟没事人一样，踢给喜喜一把椅子说，坐下。喜喜坐下来，把车钥匙扔给海说：“老弟你把我后备箱里给姨姨买的东西都拿下来。”海说你抽烟，递根烟过去。喜喜没接，不耐烦地命令：“快去！”海出来碰见路过的伙伴平，平皱起眉头问：“喜喜怎么到你家了？他来诈唬谁？”海笑着说：“他不敢，这是在咱村里呢，他敢诈唬卸他一条腿。”
喜喜直截了当地告诉莲：“姨姨，以后艳就跟我过了。”莲看看艳说：“好好的你这是怎么了？”艳平静地说：“妈，你别大惊小怪，这几年我们就在一起过着哩。”莲说：“你婆家那头知道吗？”艳说：“知道，怎么不知道，这世界上就你一个人不知道。”莲说：“想咋就咋吧，我管不了，把两个女子给我留下就行。”艳说：“就是给你商量这事呢。”看看海媳妇不在院子里，压低声音说：“你也该给人家腾地方了，等着人家撵你呀！”海提着东西进来了，莲就没吭气。艳接着说：“喜喜在镇上给你租了房子，今天就是接你去，你和两个女子一起住就是。”海把东西放下，坐下来点上根烟问：“接咱妈给你看娃去呀？咱妈要享福了。”莲骂道：“娶了媳妇忘了娘，你真出息！”海嘿嘿地笑，嘴角的纹路像极了他死去的老子。
艳说：“妈，我和你收拾东西去。”莲惊讶地说：“这就走呀？”艳冷笑道：“这个家你还没住够啊！”莲说：“其实也没个什么收拾的，就是一床被子。”喜喜一直坐着没动，看着海和艳往外搬东西，他用大拇指把遥控钥匙摁了一下，“咯——”，打开了院外的车门。海媳妇大惊小怪地跑出来问怎么回事，不住地打量喜喜，喜喜盯着她看了一眼，没吭气。
莲领着两个外孙女上车的时候，车边已经围了一圈看热闹的婆娘们，她们眼神复杂表情酸涩地开她玩笑：“哟，莲，熬出来了，这是要跟上女子享福去了。”莲满面红光，笑着，骂着：“怎么啦，不行啊？光眼馋不顶事，有本事你们也跟上走啊！”海的媳妇扑闪着眼睛说：“妈，我们过不下去了到镇上找你要饭，你别不认识啊！”惹起一阵哄笑。在这样欢乐的气氛中，莲上了轿车，抱着两个外孙女坐在后排，不由自主很有风度地从车窗里向外摇着手，脸上洋溢着羞涩的笑容，竟然有了点当年出嫁时的感觉。婆娘们在车轮腾起的烟尘中摇着头，交换着意见：“你看人家莲，你看人家莲，到底是个有福气的人，二福活着的时候享福，二福死了照样享福！”一片啧啧声。
十一
镇上出了件不大不小的事，公社时期的派出所所长老叶死了老婆。这个曾经叱咤风云的人物如今也六十好几了，却虎老余威在，加上弄下不少钱，在这一方还是个人物。灵棚就搭在菜市场门口，花圈摆满了市场。喜喜在丧事上当总管，当年老叶是猫，他是老鼠，光阴荏苒，他们成了忘年交，成了生意上的伙伴。如今，他们都是镇上有头有脸的人物。
两个外孙女快放学了，莲正做饭，艳抱着一堆脏衣服进来了，“妈，你掏空儿给洗了。”莲回答：“你吃饭吗？”艳说：“顾不上，老叶的婆娘死了，我和喜喜都在那边帮忙。”她走进厨房，拿起根生黄瓜嚓嚓地吃着问：“妈，你知道这事吗？”莲说，啊？艳不耐烦地说：“老叶死了婆娘！”莲瞪瞪眼，笑着骂：“叫花子女子，他死了婆娘管我什么事，不是病了好几年了吗？”艳也瞪瞪眼，哼一声：“你就装！”
莲是在装。她刚到镇上安顿好，老叶就来过了。和二十年前比，老叶更加富态，像个面团，眼神也和善多了。不知为什么，莲一见他就想起了二福，恍惚间，她觉得二福和老叶似乎从一开始就是同一个人。老叶来重申他是艳的干爹那件事，莲骂道：“别不要脸了，谁承认呢！”老叶就眯缝着眼睛笑，表情像极了二福。
老叶的婆娘刚出头七，他又来找莲，开门见山地说：“干脆，我这干爹变湿爹算了。”莲说：“你别胡说，艳还不把我骂死！”老叶乐呵呵地说：“你担心的全是没用的，我让喜喜和她说，让她和你说。”莲骂道：“没脸没皮，还能让我女子做媒，这世上做媒的人死绝了？！”老叶恍然大悟：“行行，我这就去找媒人。”莲赶紧拉住：“急死你个老家伙，还不等过了七七？你让人笑话死呀！”
老叶的婆娘死了七七四十九天之后，第五十天，老叶把比他小十岁的莲娶进了门。
然后，小半年过去了。晚饭后，看电视，莲和老叶商议：“明天我得回去一趟。”老叶歪歪头，看着她，“没事就别跑。”莲说：“该跑就跑它哩，还有一件事没了。”老叶呵呵笑：“欠人钱啊，除了这事别回去。”莲看老叶眉开眼笑的，也咯咯笑起来：“可不是屁啊，鸡巴二福没本事，死了给我留下一屁股债。这几天我睡不着，老梦见村里人追着我两个儿子讨债，我不能光顾自己享福，让儿孙替我遭殃，你说是不是？”老叶收敛了笑容，认真地问：“欠人家多少呢？”莲笑笑，眼神闪烁地说：“两万。”老叶说：“明天咱去信用社取两万，让喜喜开车和你跑一趟，还清了你别老往回跑了，麻球烦！”莲亲昵地推老叶一把，“你替我还了，我还回去干什么？儿孙要孝顺以后叫他们来看我，我才不操他们那份闲心哩。”老叶笑眯眯瞅着莲说：“你这是把自己卖给我了啊！”莲打他一下说：“你愿意买嘛。行了，别讨厌了，我给你端洗脚水去。”老叶乐呵呵地望着莲肥硕的屁股扭啊扭地进了厨房，扭过脸去看电视。
这天早饭后，南无村下地的人们看到一辆黑色的桑塔纳小轿车进了村子，都驻足回头观望。小车停在了老柳树下的和平家门口，车门开了，下来一个有点眼生又有点眼熟的身影，有那眼尖的婆娘叫喊起来：“莲——，你个死人回来了！”莲回骂着：“倒你个死人哩，我就不能回来啊。”又嘎嘎地笑着，“我顾不上和你说话，要给人还钱哩，晌午去你家吃盘子！”那婆娘就骂：“还吃盘子哩，有牛粪饼子你吃吗！”说话到了跟前，看见莲烫了头，穿着身时兴的新衣服，人捂得越白了，脖子上挂的，耳垂上吊的，左手无名指上箍的，全是黄灿灿的物件，那婆娘仔细瞅瞅莲，发表感想说：“看你脸上皱纹多的，受苦了吧！”莲嘎嘎笑着说：“天天受苦，钱多得花不了啊！”婆娘又扭头去看小轿车，影影绰绰从玻璃里看到有个人坐在里面，记得是艳后来跟的那个人，不由撇了撇嘴角。
说话间进了和平家的门，他家饭迟，一家子正在端着碗喝米汤，和平媳妇看见莲进来，赶紧搬了个椅子让坐下。拉呱了半天，莲从衣兜里掏出一沓钱来递给和平说：“还给你的两千，这是死鬼二福自己借的啊。”和平说：“二福要面子，我还以为他没跟你说过这事。”和平媳妇剜男人一眼，骂道：“看你把人想成什么了，咱嫂是那赖账的人吗？”又对莲说：“要不是娃要开学，这钱你就用着吧，还什么还！”莲哈哈地笑：“有钱，有钱，咱不是那两年了，不光还你的，今天我家家的都要还。”和平媳妇接过钱来，捏在手里感叹道：“嫂，你还是有福气。”
整个上午，喜喜的车这里停停那里停停，莲把债都还完了，寻思回家看看，又想起件事情来，于是车停到腊梅家院门口。腊梅三十岁上男人被火车撞死了，本家族里人帮扶着把两个儿子拉扯大，儿子成人后，族里人怕她想改嫁，又从本家儿女多的人家过继给她一个小女儿，如今女儿也嫁人了，腊梅自己一直没再找过人家。
喜喜的车等在腊梅的院门外，莲和腊梅在屋里说话，莲咯咯地笑着说：“腊梅，快着快着，你要愿意，年前就能把事情办了——天天和老叶下棋的那个老赵，铁路上的，一个月挣几千，婆娘也死了，也想找一个——你不抓紧，就让别人把窝儿占了。再说，你来了，咱俩是个伴儿。”腊梅羞得满脸通红，笑着啐她一口骂：“你怎么不死！”莲瞪瞪眼说：“我穿男人，吃男人；死了男人嫁男人——我可要美美地活他哩。”两个婆娘呱呱地笑个没完。
后来，腊梅把这件事当笑话讲给婆娘们听，她们都呱呱地笑，骂莲不要脸，笑过后她们认真地讨论了莲这个人，一致认为那家伙好本事，到底是个有福气的人。
