农历七月初一，传说是华佗爷的寿诞之日。几乎天天唱戏的碛口镇，给华佗爷连唱三日的戏更是热闹非凡。黑龙庙脚底下，走马卖艺的、撑棚聚赌的、支锅卖饭的、摆摊设点的，都要来凑凑热闹。十八般红火，谁家也没有“十义镖局”在州地滩摆开的擂台精彩好看。
“十义镖局”在碛口镇上那是响当当的名头，碛口周方左近的村庄习武之风盛行，十位武艺高强的异性兄弟拜了把子，开了“十义镖局”，专门接碛口商家的镖。十位弟兄皆是练家子出身，刀枪剑戟鞭棍拳无所不精，人人都有制胜奇招。擂台赛上，各人都会拿出看家本领夺擂主之位，开擂几十年来，擂主之位只在“十义镖局”自家兄弟之间更替，却从没旁落过。一听“十义镖局”家走镖，山头的绿林响马少有敢动念劫镖的。
“十义镖局”走镖一来仗着武艺过人，二来也靠了仗义。因义结缘，关键处遇难呈祥，逢凶化吉，还有一段传奇故事。
那是去年，碛口“分金炉”的东家名谦益要回老家晋南省亲，雇了三匹高头大马，请了“十义镖局”最好的把式陈宝龙护送。碛口镇上经商的商家收下的碎银子，都要送到名谦益开的“分金炉”来化成锭银，“分金炉”家一大一小两台炉子从不停息，做的是镇上独一无二的生意。晋南遭了旱灾，名谦益记挂着家人，带了很多锭银往家里送。“十义镖局”的陈宝龙人称“活赵云”，有他护送应该无碍了。
明谦益自坐了包了篷布的马车，陈宝龙和小伙计各自骑着高头大马，一路逶迤而行。明谦益有时嫌车棚里憋闷，有时钻出来看看外面的山水风物，和陈宝龙有一搭没一搭地聊天。这天，到了临县与离石分界的吴老婆山，人困马乏，天已漆黑。传说这吴老婆山在很早以前，有一个姓吴的老婆婆在路上专卖米汤供过路客商解渴，所以叫了个吴老婆山。此刻的吴老婆山，山高林密，从沟底到山顶，皆是黑森森一片不见天日，乌鸦在山谷里盘旋，哇哇哇的叫声在沟谷间撞击回荡，更显林子的静谧幽暗。几人沿着丛林间开出来的一条小道，三弯两转，上了一道缓坡。缓坡前整出一块平地，五六间土坯房住着两户两户人家，卖些粗茶淡饭，养家糊口。
陈宝龙押运着名谦益的贵重货物，一路自是小心翼翼，到了这山村野店，更添了十二分的警觉。见应声出来招呼客人歇马住店的店小二单麻骨瘦，这才把一颗心放进肚里。几个人坐在四方桌前，要了几斤牛肉，为驱散林间的湿气，专门又要了几斤散酒，推杯换盏吃喝起来。
谁知三杯刚过，顿觉头昏目眩，四肢无力，那陈宝龙眼见名东家双目迷离，嘴角流涎，已知着了道儿，才待张口，头一偏，霎时自己什么也不知道了。等醒过来，七个人个个被五花大绑，面前站着十多个穿戴褴褛的汉子。陈宝龙暗叫一声惭愧，原来上酒时分明听到掌柜的安顿了一声店小二“大大格老米子”。当时心下还疑惑，怕人家说黑谷语，看来果真是让多下点蒙汗药。此时后悔已迟，想的是如何舍了自家性命，去保全名掌柜的人财。
正转念间，一个黑脸大汉近身前来，对陈宝龙说：“大哥哪里人氏，可曾卖过枣糕？”陈宝龙以为大汉在奚落自己，怒不可遏：“老子是碛口十义镖局的陈宝龙，小年卖过枣糕又怎地？”那黑脸大汉闻听此言，一怔忡，随即手一挥哈哈大笑：“原来恩人驾到，得罪得罪！”
黑脸大汉和陈宝龙一样也出身武术世家，十多年前父亲染上重病，家境每况愈下。一天，大汉身上带着两块大洋走了三十公里给老父到碛口镇上的“全福韩”抓药，谁知药价就是两块五。大汉只好又跑到“义诚信”当铺当掉了自己的玛瑙烟袋嘴，刚够好抓药的钱。大汉跑了一天，早已饥肠辘辘，说来也巧，迎面就碰上个卖枣儿糕的。大汉一迭声让卖糕人切糕，连连吃了六斤枣糕，吃完了，一摸身上，才记起自己分文未有。尴尬之余，索性舍了脸皮，对卖枣糕的说：“大哥，俺没钱，家父病重，带的银子都配了药啦。”卖糕的陈宝龙见大汉说得诚恳，手里果真提着一大包药，哂然一笑：“没有就算了，看来小弟真是个孝子。”一句话惹得大汉满眼落泪，双手一抱拳说道：“山高水长，后会有期，他日相遇，必当厚报！”一转身大步流星地走了。
事隔多年，陈宝龙早把往事淡忘，那大汉却记住了陈宝龙脸上的一块黑记，今日相遇恩人，松了绑，重新布上酒菜，自是一番盛情招待。原来大汉父母已去世多年，因不堪官家催逼钱粮，就上山做了响马。陈宝龙和大汉杯杯见底，越聊越投机：“你我弟兄如此有缘，今日相会，还有一事相请。做响马咱不能祸害良民百姓，拣那为富不仁的，劫富济贫才算好汉。”从此，吴老婆山上的响马再没劫过“十义镖局”的镖，连那祁太平一路的绿林好汉，因了吴老婆山大当家银两之间的关照，一看“十义镖局”走镖，自是偃旗息鼓。
这天州子滩里的擂台赛由陈宝龙主持，难得“十义镖局”人手齐全，都知道开擂几十年，今日的擂台赛应该最好看，于是乎，人们一股劲地往黄河边上的滩里涌，一边猜测今日的擂主之位会花落谁手。
擂台用粗大的圆木搭建而成，台上铺着木板，支撑擂台四周的圆木更粗壮一些，台中央背后一根笔直而光滑的杆子上，飘着一面旗，“十义镖局”四个字描金绣彩，被滩里的风刮得猎猎招展，看上去煞是威风。台上分坐着十名劲装汉子，个个腰杆笔直，显出一股英悍之气。
开擂时辰已到，陈宝龙双手抱拳走在台前，先向众人亮相：“诸位父老乡亲，敝号开张以来，仰仗衣食父母厚爱，生意顺风顺水，在这里宝龙代表‘十义镖局’的所有弟兄先行谢过大家。今日开擂，一来是向大家献丑，二来有哪位英雄好汉上台赐教，敝号将不胜荣幸。”说罢环顾四周，见众人并无异议，接着大声宣布：“第一轮，由陈全福的长棍对王太荣的大刀。”
陈全福是西湾村人，一条长棍使得出神入化。那西头村的王太荣自小臀力过人，一般青龙大刀寻常汉子拿起来都吃力，在他手上却使得举重若轻。长棍一般对长枪才对路，棍子光滑轻巧，大刀沉稳厚重，两路风格迥异，却被他两个打得千回百转，如蛟龙遨游，似鱼翔浅底，一招一式之间，让人眼花缭乱，众人轰然喝彩。
接着是陈应保的金花枪对郝尚九的碧血剑，李正红的地趟功对陈六斤的少林拳。枪剑都属长兵器，一个红缨抖动，一个剑凝寒光，翩若惊鸿，矫若游龙，时分时合，如鬼似魅，都把看家功夫使到出神入化的地步。那李正红地趟功夫专攻下盘，腿上功夫甚是了得，陈六斤的少林拳家学渊源，腾挪闪跃之间避开了下盘要害之处，手上却不留情，直向李正红门面击去。擂台打了一个时辰兀自难分胜负，饶是黄河滩里风大，但台上台下有的拿帕子擦汗，有的把草帽摘下来扇风。
镖局中的趟子手喊惯了镖号，个个嗓音洪亮，不但打斗的好看，喊声更助威风。台上的人神情凛凛，台下有一个少年书生已看了足一个时辰，却在心里直摇头，一脸的不以为然。
翻翻滚滚又一个时辰，郝尚九的碧血剑终于拔得头筹，夺取了擂主之位。陈宝龙近得前台来，也是一脸大汗，向众人团团作揖：“众位乡亲，今日擂主之位，由敝号郝尚九夺得。开擂比武，意在招揽天下英雄豪杰与敝号切磋武艺，擂主之位，凭的是真刀真枪的功夫。有哪位好汉上台赐教，本敝号将继续比武，否则今日擂台之事即告完毕，谢谢众位捧场。”
“十义镖局”年年设擂，少有人上台比武，碛口本地人都知道这些人功夫确实了得，谁也没把握上台，说穿了，其实就是自家人的一次武术表演。众人正要散去，台下站着的一个少年书生忽然开口道：“镖局走镖，名头占两成，功夫占两成，余下的事，靠的是黑白两道朋友们赏脸了。走镖嘛，交情二字最打紧，不知陈宝龙英雄以为如何？”
这不是赐教了，简直是对“十义镖局”的挑战。这番话，若私下里说，那是说到走镖局的行话里去了，但这里是众目睽睽的擂台赛，此少年的言下之意无非是说“十义镖局”家的功夫也稀松平常而已。台上的好汉们哪经过这番羞辱，一个个摩拳擦掌，要少年上台来领教一番。
那白衣少年一句话惹下麻烦，台上的好汉们一股劲地要他上台，台下的众人见好戏更在后头，重新围拢过来，看这少年究竟是当众赔不是，还是真敢上台比武。
那少年一看，抽身而退已是不能，一个燕子翻身，轻轻巧巧飞上擂台。少年白衣翩然，清雅俊秀，和台上的黑脸大汉们形成鲜明对比。碛口人从没见过武林中人也有这般风流潇洒的，看这少年体貌神情和那“全福韩”家的韩公子也差不了什么。一面为少年的风度喝彩；一面也为他暗自捏了把汗。
台上的练家子们从少年上台的姿势上就看出来人轻功非同凡响，但看他不过十七八岁年纪，武术功底应该深不到哪里去。少年双肩如削，眉清目秀，骨骼体形练轻功是块好料，若论兵器打斗，谅他功底有限，因此上十个好汉人人认为自己能胜了少年。陈宝龙是个老练到家的，自有盘算，若让十位兄弟轮番上阵，打斗一个少年，毁了“十义镖局”的威名；若不教训此人，“十义镖局”的脸面无存。见少年轻功了得，那王太荣飞檐走壁，珍珠倒卷帘可是成名绝技，再说也免得用兵器走了火伤了少年。心下存了一份慈念，叫过王太荣来，暗暗使个眼色。那王太荣久经沙场岂有不识相的，当下领悟了陈宝龙的用意，双手抱拳说声“失敬了”，随即退后一步凝神用气。
白衣少年也是退开一步，静待王太荣来攻。王太荣年岁大，不愿占先，白衣少年说声“得罪了！”一口真气提将上来，纵身而上，左掌击出，不等招数使老，右掌已从左掌之底穿出，正是一招“云里乾坤”。王太荣见白衣少年功夫不凡，也不敢轻敌，挥手格开来掌，去抓少年肩头。少年右肩微沉，左手挥拳出击。王太荣侧头避开。不料少年左拳突然张开，拳开变掌，直击化成横扫，一招“雾里看花”，从王太荣脸颊几寸许穿过。若非少年手下留情，刚才实则是一记耳光。王太荣哪受过这般欺辱，明明落了下风却不承情，还要进行第二轮比试。
众人初时见白衣少年文绉绉的，似手无缚鸡之力，怕他吃亏，但见他身形飘动，东闪西避，王太荣的手始终没落在他身上一寸，才知道“英雄出自少年”此话不假。这一轮王太荣提足了劲，非给这少年苦头吃不可。见王太荣攻势凌厉，两人在台上身影飘忽却谁也沾不上谁的衣襟。但见那王太荣忽然加快脚步，身子几近凌空，眼看距白衣少年已不足寸许，众人不禁“啊”了一声。就在王太荣伸手去抓白衣少年衣袖的瞬间，那少年正转在擂台柱子前，身子一晃，双掌劈出，跟着身随掌势，窜出数丈之外，左手在柱子上一按，已借势上了柱杆。那柱杆光滑异常，少年却犹如黏住一般，身如游龙，在柱杆上转动数圈，旋即飞身而下。王太荣却没这般功夫，显是又落下风。
两轮比武两轮输其实胜负已分，“十义镖局”从没在众人面前失过这么大的手，那陈宝龙知道遇上了劲敌，但设擂就允许人家来打擂，准备把擂主之位让出。少年却又口出狂言，问可还有人应战？镖局的人原来不愿车轮大战胜一个少年，见他如此狂放，那李正红挥出铁棒应声而上，当头一棒劈下，众人吓得尖声大叫，眼见少年的脑袋破裂，谁知惊呼之间少年一低头，已从铁棒下钻了出去。李正红回过铁棒，平腰横扫，少年扑地向前一跃，铁棒刚好从头顶掠过。李正红喝道“好身手！”，左手成掌劈出，少年含胸沉肩，从怀里掏出一支判官笔，往李正红手腕上点去。两人数招一过，李正红暗暗称奇，这书生原来轻功硬功都十分了得，不但从小是个练家子，而且高人为师，看来俺们今天全看走眼啦。心里盘算，脚下手底却丝毫不敢轻慢，但见那少年一个踉跄，李正红想人家已连打三局，想是体力不支，心念一动急忙伸手去扶，岂料少年假摔乃是诱敌之计，突然李正红手腕一紧，左臂酸麻，竟被少年扣住了脉门。一惊之下，抬起手来，右掌自然而然地出了出去。少年反手擒拿，一带一扣，又抓住了李正红的右腕脉门，李正红连遇险情，无法招架，右手遭困，再也抽不出手来。
连输三局，“十义镖局”家再打下去就有欺生之嫌，十个好汉皆是男儿角色，都愿意把擂主之位让给少年。那少年却非为夺擂而来，怎么也不肯接擂主之位，乃说路经此地为的是凑个红火热闹，说罢身子一晃，飘然下台，径自从镇上方向而去。“十义镖局”家托人跟上少年，见他打问镇上的“全福韩”药店，进了后店。一见老东家派少东家的小表弟来，高贤文沮丧极了，却又不敢当面说。派一个比韩少飞还小的毛孩子来，老东家可不是老糊涂了，凭他这副弱不禁风的身手，还打算押那韩少飞上路？高贤文可不知道，在他眼里的小毛孩已在州子滩的擂台赛上连胜三局，成了轰动碛口的人物。除了这个小毛孩，别人还真拿少公子没办法呢。
