人们的欢呼声渐消后，申后开始欣赏阳光照射下苍凉的山光物态。申后驻足在一条冰清玉润般的小溪边，听着爽籁纤歌似的流水声，不禁感到心旷神怡。
这时，一位监工的军尉跪伏在申后和申侯脚下，举着一块晶莹滑润的蓝石板，报告说在刨土时发现了不计其数的玉石。
这个意外的发现，使申后与申侯高兴得手舞足蹈。他们顾不得枯蒿野藤的羁绊，大步流星地走到了那一堆堆被发掘出来的玉石前。那些色泽各异、光彩夺目的玉石，赫然堆积着。申侯命人继续开掘，结果发现这是个深广绵延的大玉田。
申侯立即命人回城杀猪宰羊，供奉牺牲，设酒祭天，举行开采玉石的庆典。
这是一笔从天而降、价值连城的财富啊！
在西周，玉器作为祭物、信物、饰品，有着昂贵的价格。《周礼·春官宗伯第三》记载：“以玉作六器，以礼天地四方：以苍璧礼天，以黄琮礼地，以青圭礼东方，以赤璋礼南方，以白琥礼西方，以玄璜礼北方。”同时，这些礼玉还为等级制度服务，“以玉作六瑞，以等邦国。王执镇圭，公执桓圭，侯执信圭，伯执躬圭，子执谷璧，男执蒲璧”。礼玉还被上层贵族集团作为信物用于婚聘、军事调动等。玉器作为饰物，用途就更广泛了。《礼记·玉藻》中记载：“古之君子必佩玉。……君子无故，玉不去身。”可见佩玉是当时的人们特别是贵族很看重的衣饰。当时的贵族身上都有两套相同的佩玉，腰的左右各佩一套。每套佩玉都用丝绳系连着。上端是一枚弧形的玉，叫珩；珩的两端各悬着一枚半圆形的玉，叫璜；中间缀着两片玉，叫作琚和瑀。两璜之间悬着一枚玉叫作冲牙，冲牙和璜相撞时，会发出清脆悦耳的声音，人会显得更高雅与富贵。
当申后兴致勃勃地抚摩着一块块神韵天成的玉石时，关于玉石的传说迅速地在她的脑海中闪现。
过了若干年以后，吕不韦开始他的珠玉之赢的冒险生涯时，头一个购货地点就是这落凤坡的玉田。只是那时的落凤坡不再是蛮荒之地，而是已成为沿着平缓的山坡建有酒肆茶馆、饭庄客栈的小商埠。吕不韦购进一件件精雕细刻、奇形异状的玉器时，也听到了关于玉田开垦的许多古老传说。但他对王后娘娘用竹笋般的手指抚摩带土屑玉石的故事，并不相信，总认为那是后人的杜撰。
正当申侯同他的一群陪臣手忙脚乱地筹划着如何开采经营落凤坡的玉田时，在岐山下天子的行宫里，周幽王和褒姒正兴高采烈地听着一个新婴儿的响亮哭啼声。就在祭祖之后一个月淡星稀的晚上，褒姒生下一个男孩，周幽王给他起名叫伯服。周幽王在褒姒身上夜以继日的劳动，终于结出了如愿以偿的果实。
回到镐京之后的某一天，虢石父对周幽王说：“启奏大王，我有一事不明，数日来萦绕于心。褒姒娘娘喜得贵子，怎么脸上一丝笑意也没有呢？”
周幽王恍然大悟，说：“多亏爱卿提醒，寡人才发现，褒姒岂止现在不笑，自进宫以来，我就没见她笑过。”
虢石父摇摇头说：“甚是奇怪。”
周幽王马上起驾到凤鸣阁，大惑不解地问：“爱妃，寡人怎么从来没见你笑过呢？”
褒姒回答说：“臣妾不喜欢笑，平生没有笑过。”
周幽王信誓旦旦地说：“寡人能叫爱妃一展笑容！”
褒姒说：“臣妾怕大王没那个本事。”
周幽王听说褒姒喜欢听裂帛之音，便命掌管王室家务的太宰把一百匹彩帛搬进宫来，命宫女一匹一匹地撕裂，其音清脆悦耳，褒姒听得聚精会神。周幽王察言观色，褒姒没有丝毫笑意。周幽王又找来十名侏儒，笑容可掬，神情夸张地讲滑稽故事，通宵达旦地讲了一天一夜，周幽王、虢石父和宫女寺人们笑得前仰后合，但褒姒仍然双唇紧闭，平淡的面色一如既往。周幽王又找来一个杂技班子到宫中表演载竿之戏，几名小丑活灵活现地在悬空的竹竿上尽献幽默杂技，令人兴趣盎然，可是褒姒仍然笑意全无。
周幽王一筹莫展，便张榜告知宫内宫外，能使褒姒一笑者，赏赐百金。张榜数日，无有敢揭榜者。虢石父绞尽脑汁，终于想出一条妙计，对周幽王说：“请大王与褒娘娘移驾骊山，举燃狼烟，畿内诸侯必疑镐京有变，会速发援兵至骊山，兵到无事，褒娘娘必笑无疑。”
周幽王听完，目不转睛地看着脑门上刻着许多皱纹的虢石父，惊异这位近臣何以长着一颗如此聪慧的脑袋。虢石父被盯得心里发虚，小心翼翼地说：“大王，这……”
周幽王喜眉乐眼地说：“妙哉，妙哉！”
于是，周幽王带着褒姒连夜到了骊山行宫，命人点燃了三十座烟墩中的狼烟。顿时火光冲天，半个夜空被映照得如同一匹熠熠生辉的红绸缎。附近的诸侯以为镐京涌起了不测风云、周幽王的身边险象丛生，便一个个立即领兵点将，披星戴月地赶到骊山。只是骊山四周万籁俱寂，并无事变。周幽王的行宫灯火通明、歌管笙箫。周幽王正与褒姒饮酒作乐，虢石父站在二楼檐下倚着栏杆说：“各位国君切莫惊异，并无干戈之变。只是大王一时趁着酒兴，调遣调遣各位以资消遣而已！”
诸侯站在周幽王的行宫下，面面相觑，议论纷纷。申侯不满地说：“这岂不是戏弄臣下？”
褒姒借着烛光看见诸侯们惊魂未定、忙来忙去的情景，不觉拊掌大笑。周幽王乐不可支地说：“爱妃一笑，百媚俱生！”
当夜周幽王与褒姒宿于骊山行宫。卧于床榻之上，周幽王志得意满地对褒姒说：“爱妃，我终于让你笑了吧？”
褒姒说：“那大王能天天把诸侯调遣来以博臣妾一笑吗？即使天天调遣诸侯来，臣妾也未必再笑。”
周幽王手足无措地说：“那爱妃今后就不再笑了吗？”
褒姒趁机说：“有一事会使臣妾终生欢乐，不知大王能否应允？”
周幽王说：“但讲无妨。”
褒姒说：“立伯服为太子。”
周幽王说：“我也有此意，早该废黜那个忤逆不孝的宜臼了！”
第二天，周幽王起驾回到镐京，在虎雀宫颁诏废嫡立庶，立褒姒为王后，伯服为太子。许多大臣对这突如其来的变故上奏谏止。这个消息传到申国，在申后与宜臼的哭泣声中，申侯却显得异常冷静。他一面上奏阻止此事说：“昔桀宠妺喜以亡夏，纣宠妲己以亡商。王今宠幸褒妃，废嫡立庶，既乖夫妇之义，又伤父子之情。桀纣之事，复见于今，夏商之祸，不在异日。望吾王收回乱命，庶可免亡国之殃也！”一面调兵遣将，外联诸侯，以防不测。周幽王览毕申侯的奏章，勃然大怒，虢石父趁机进言说：“申侯对大王放逐太子积怨久矣。今闻申后与太子俱废，意在反叛，所以他才胆敢把大王与夏桀、商纣相提并论，极尽污蔑指责之意！”周幽王听罢即刻发兵讨伐申侯。
早有准备的申侯，联合了缯国和西夷犬戎的军队先发制人，向镐京进攻。申侯的军队势如破竹，锐不可当，很快到了镐京城下。周幽王被迫逃到骊山，命人在烽火台上点燃烽火，然而率兵来救驾的诸侯寥寥无几。很快，西戎的军队攻陷镐京，在骊山杀死了周幽王，席卷大批财物和褒姒而去。
在烽烟还未散尽，金戈铁马布满镐京的公元前770年，太子宜臼登上王位，是为周平王。
昔日鼓瑟喧喧、人影幢幢的凤鸣阁，已经成为一座衰微寂萧的废宫。阍者吕让这几天经常瑟缩在宫中一隅，胆战心惊地听着虎雀宫内外刀戟的撞击声与如水的马蹄声。周平王登基的那天，许多人看见凤鸣阁的门仍然开着，有位老态龙钟的人在捡拾地上的枯叶，口中念念有词：“改朝换代了！”他就是吕让。
翌日，吕让低着头用竹帚打扫庭院时，发现棉絮般的落叶中有一双绣有凤头的丝履。他抬头一看，是穿着华裳丽服的娟枝，此刻这位宫女越发显得国色天香了。她的身后站立着一群毕恭毕敬的宫女。吕让说：“这不是娟枝吗？”宫女们说：“对王后娘娘不能指名道姓。”娟枝成为宜臼的正妻，这真使吕让喜出望外，他赶紧跪拜。娟枝说：“为了感激你的救命之恩，大王恩准你不用在凤鸣阁守门了，随申侯到申国做官去吧。”
吕让骑着马随申侯班师回国，与他并辔而行的是太傅计然。队伍行至落凤坡时，计然对申侯说：“让我留在这里吧，一边替国君管理玉田，一边著书立说。”
申侯点头恩准。
队伍进城门时，吕让对申侯说：“我非常感谢大王对我的恩典，但我已是风烛残年，请国君允许我重操旧业，为您看守城门吧。”
申侯点头恩准。
许多年过去了。
秦王嬴政亲政的第二年，吕不韦被罢了宰相的职务，驱逐出咸阳，到他的食邑洛阳了此残生。途经申国故址时，在夕照昏鸦的背景下，他来到被萎蔫枯草掩映的无数荒冢之间，找到了那块镌有“吕让之墓”的石碑。吕不韦跪下，双手搂定石碑，抚今追昔，老泪纵横，感慨着自己政商生涯的酸甜苦辣、风雨春秋……
