从社会学角度，探索大学生政治思想教育的科学性，这是一种新的尝试。大学生社会化可分为两方面：一是全社会范围内对大学生施教的诸因素；另一方面是高等学校（包括受教育个体）施教诸因素。这两个方面既是有机的统一体，又是各具独特规律的差异体。仅就大学生自身而言，对“自我”的认识问题就是一个既统一又差异的科学规律，不仅需要对客体去探求、挖掘，还需要个体本身自我认识。这两者都需要寻求其共同和特殊的规律，如“自我”在年龄、性别、职业、个性等方面的共同特征需要认识，而个体“自我”的那种与众不同的表象更需要我们去研究。对个体“自我”的研究，已成为使人的主体性实现的当代研究热门，如对“自我概念”“自我评价”“自我知觉”等问题的探讨，20世纪70年代末国际资料索引《心理学文摘》就载录了1000多种学术论著。而20世纪60年代末仅有约400种。可见，揭示个体内在科学规律的课题，已成为人们十分关注的问题，而且其研究的广度深度在迅速拓展。例如个人研究究竟是自然形成的，还是产生于社会和个体的一定发展阶段，人怎样意识到自己同他人的区别以及怎样评价“自我”，人的恒定性与可变性有什么辩证关系，客观地认识自我是否可能，以及自我意识的生命功能何在？个人自主性有哪些前提和界限，以及“我”与“我们”的相互作用机制是什么等等，这些问题需要探求的领域十分广阔，与大学生的关系也十分紧密。这不仅为我们研究大学生个体特征提供了借鉴，也标志着世界范围内对人的个体研究走向科学化的道路。一切按科学规律办事，是对大学生思想教育科学化的要求，是教育本身发展的要求，也是一切事物客观发展的必然。这些都为以研究个体社会化为目的的大学生社会学的产生和发展奠定了基础。诚然，对大学生的个体研究的科学化是摆在思想政治工作者面前的一项十分重要的课题。而对个体施教的客观诸因素的科学探索，同样十分重要。诸如影响大学生成长发展的社会、家庭因素，学校群体组织如何增强凝聚力，如何发挥客观上的激励作用，如何为大学生创造一个净化、健康、良好的生活环境……这一切都是直接影响大学生社会化的客观因素，都需要经过研究揭示出科学的发展规律。大学生社会学不仅能使我们在培育“四有”新人过程中有章可循并高效运转，也能使大学生在自我塑造中更为理性，减少盲目性，实现大学生的科学发展，进而为实现国家的全面、协调、可持续发展作出自己的最大贡献。
二、大学生社会学的主要内容
（一）大学生社会学研究的主要内容和任务
大学生社会学的研究对象是在大学校园的特定环境中，大学生群体和大学生个体。
大学生社会学研究的主要内容是：大学生这一特殊的青年群体和社会角色的本质特征、行为现象、思维方式和社会运动机制等方面的一般规律。目的是让大学生群体和每一位大学生自觉地认识自我、把握自我，认识客观和把握客观，使自己更好地适应大学校园环境，达到良性运行和协调、全面、健康成长，成为“四有”新人，适应和推动时代发展和社会进步，实现科学发展。
研究大学生的思想状况，研究如何引导大学生在复杂的社会生活实践中获取正确思想的途径，这是大学生社会学的主要任务。通过这一研究为大学生更好地完成自身社会化提供必要的帮助。
（二）大学生社会学研究的原则和方法
1.客观性和针对性是大学生社会学研究所必须遵循的原则大学生社会学研究和阐述的是大学生完成社会化的过程，揭示出大学生社会化诸种现象背后所遵循的规律。这就决定了大学生社会学必须遵循的研究原则——客观性和针对性。
客观性原则，是指人的认识要从实际出发，认识客观存在的一切事物。就大学生社会化过程而言，关键在于把大学生社会化过程中客观诸因素及主体的客观表象、它们之间的相互联系及发展规律，清晰地揭示出来。正如列宁指出的：“如果从事实的全部总和，从事实的联系去掌握事实，那么，事实不仅是‘胜于雄辩的东西’，而是依据确凿的东西。如果不是从全部总和，不是从联系中去掌握事实，而是片段的和随便挑出来的，那么事实就是一种儿戏，或者甚至连儿戏都不如。”列宁明确指出的是客观性原则，既不能停留在搜取现实中的事件或现象，更不能是个别或某个片面的现象，而是掌握事实的全部总和，是从事实的联系中去掌握事实，这样才能揭示出事实客观存在的联系及其发展规律。这是大学生社会学研究所必须遵循的客观性原则。
针对性原则，是指明确研究对象，紧紧围绕研究课题，展开一系列的工作是从事物的内在联系以及间接联系来确定研究对象，揭示现象的本质、内部及外部的联系、与其他事物的关系，以展现出它们统一和斗争的规律以及量变到质变的特点。
同时，在研究过程中，必须紧紧依靠大学生这一特殊群体，深入地接触、了解他们，从他们的生活实际中获取所要研究的事实和问题，以便使研究成果在他们中得以实践。
2.实验法、档案法、统计法、社会调查等是社会学通常运用的研究方法（1）实验法，也是心理学的一种研究方法。为了检验一种科学理论或假设而进行某种操作或从事某种活动，就是实验法，可分为实验室法和自然实验法。
①实验室法。社会学的实验室法分为四个阶段：预设期、实施期、材料整理期、材料分析期。
预设期，指参阅有关问题的资料，制定研究课题、实施步骤及预设结果（亦称为假想）。这是研究问题的起始期。
实施期，指对研究的问题进行考察、了解，获取应有的材料，按预设期的方案加以实施。在一般情况下，按既定方案办事。但有时在实施中，还应根据客观条件的变化，更深入地认识并了解情况，部分地修订预设期的方案。
材料整理期，指在实施基础上，把有关的调查表、统计数据、观察结果、记录情况等，加以汇总，按不同条例归类、入档为分析期做准备。
材料分析期，指在有关实验、材料整理的基础上，加以分析，得出实验的结果，并把所有的结果与假想进行验证。当结果与假想有部分不吻合时，则需要分析、检查、判断是假想部分的失误，还是所得结果不当，在对比中得出正确的答案。如果假想与结果完全不符，则需要再次重新实验，以证实是假想的失误，还是实验中的错误所致，得出正确的答案，或者更正假想，或者再度实验，以得出最终的正确结果。分析期是成果确立和获得的阶段，亦是取得成果的升华阶段。因此是实验的关键阶段。
实验室法往往不是一次成功的，有时需要反复多次，相互验证，以得出正确的实验结果。
②自然实验法，亦称观察法，即由研究人员通过对研究对象的自然形态加以客观的察访、比较、分析，而得出该事物的研究结果。因此，观察是主要环节，这就要求研究人员在观察中应具备观察的客观性、认识的准确性、分析的科学性，所以，对研究人员的素质要求高，这是一种直观研究的方法。
（2）档案法，主要是以间接的手段收取信息的一种方法。在研究过程中，主要是参阅有关文献、档案、报纸、书刊、表格等，从中搜集有关资料，这是一种既节省时间，又能了解情况，收到研究成效的方法。档案法也是社会学研究过程中积累材料的手段，为分析和研究提供有关的数据和资料，从中得出量变到质变的过程。由此，可以认为，档案法即既研究的开始或准备的阶段，也是研究过程中材料的归总及分析、研究问题的关键阶段。
（3）统计法，指借助于统计学的方法，进行社会学研究的一种重要方法。它把有关问题的原始数据以及在搜集、汇总和研究时所获取的数量资料，用来认识和分析问题，从中得出一般的和特殊的规律。
（4）调查法，是社会学的一种重要的也是基础的方法，有的学者曾把社会学称为社会调查学。它主要是依据一定的科学法则，有步骤地调查一些有关的情况和现象，有目的地取得一定的资料，来分析、认识事物发展的规律和特征，以便寻求解决问题的对策。
调查法包括：普查、抽样调查、典型调查和个案调查。由于调查的问题不同，以及达到的目的不同，因此所用的方法、方式亦不相同。在整个调查过程中，有时可以几种方法交叉使用。采用何种调查方法以调查所要达到的目的为宗旨。
此外，随着计算机应用的普及，很多自然科学的研究方法都被引入到了社会学的研究之中，这既增加了社会学研究的实证性，丰富了社会学的研究手段，也开阔了社会学的研究视野，推动了社会学的发展。
三、当代青年大学生
大学生是一个特殊的社会群体和社会角色，同时也具有同龄青年的共同本质特征。
（一）同龄青年共同的本质特征
马克思说：“人的本质，并不是单个人所固有的抽象物，在现实性上，它是一切社会关系的总和。”这一论断规定了所有人的本质的共同根源，但从人的本质内容来说，又绝不是一种高度抽象的、空洞不变的概念，而是根据社会环境和生物个体的规定性，具有不同的具体形式。因为人所处的社会环境——经济、政治、文化、教育等多种因素随历史的发展在不断变化，因而人生的各个阶段如少年、青年、成老年在造就人的本质、表现本质的形式和体现本质的内容方面也必然因人而异，各具特色。所以，人的本质具有社会历史性和具体多样性。由于青年时期是人生的一个特殊阶段，具有儿童向成人转化的本质特征。而大学生又由于特定的生活环境（4～6年或者8年的大学校园生活），表现出一定的特有个性。人们之所以关注青年成长，因为世界归根到底是青年的。
1.青年的人格结构
所谓人格，并非单指道德品质。“人格”一词是外来词Personality的译名，原本的含义是：“每个人所特有的心理—生理性状（或特种）的有机结合，包含遗传的和后天所获得的成分，人格使一个人区别于他人，并可通过他与环境和社会群体的关系表现出来。”青年的人格特征中，生物性和社会性表现为尖锐冲突的矛盾格局。
人作为一个系统，是生物要素和社会要素的统一体。生物要素即自然存在是人的整体存在的基础和前提，它表现为人的新陈代谢功能以及由生命新陈代谢所产生的人的生存本能和认知本能。社会要素即社会存在，是人的整体存在的直接决定力量，它表现为人在一定的社会关系结构中，将社会的影响内化为自身的意识体系，从而使自发的生物体能需要，以自觉的社会方式去满足。人与动物的基本区别，就在于人的生命过程中增加了任何生物所不具备的这一社会因素。人的发展本质就是生物人（或自然人）向社会人的转化、递升过程。这是一个贯穿于人生始终的漫长过程，是一个生物成熟过程和社会成熟过程的双重节奏。每个人都以独特的生物特质并在一定的社会环境中塑造自我，影响社会，然而在人生的各个阶段，人的生物成熟与社会成熟并不是同步的。
在童年人格结构中，生物性大于社会性，由此儿童的生物本能、生理需要和身体上的成长构成了儿童发展的主旋律，并成为儿童行为的主控因素。而在成老年期的人格结构中，人的社会性明显占据优势地位，由于价值观念、社会理念和信念都已形成，因而成老年的人格模式是最稳定的、超越生物自我的，并与社会整合。在人格结构中，无论生物性或社会性只要有一方占据绝对优势，就能形成一种稳定的主宰系统，就能获得一种整体的统一的实在感，而唯有儿童向成老年转化的青年过渡时期，人格结构中生物性与社会性成分表现为一种均势，一种对峙、尖锐冲突的矛盾格局。从生物存在的角度看，青年随身体的发展，生理成熟已到达顶峰状态，吃、喝、性等生理欲望以及猎奇、探究、质疑等精神欲望都得到了充分的发展，是人的自然生物要素充分发挥并达到全面成熟的时期，但与此同时，从社会存在角度看，青年内心和外部行为中暴露出日趋成熟的理性成分。随着青年社会实践活动的扩大和深化，以及科学文化知识的获得，其社会成熟的进程明显加快，行为成熟的进程明显加快，行为的自律性、思维的理智性、对社会价值规范的认同和科学信念的确立，使青年的思想和行为带有鲜明的理性色彩和社会自觉成分，这种社会要素的成长对自我的生物本能达到了一定的制约、引导和规范的作用。这种社会要素的增长是一个人的社会化过程，是人后天所获得的，这将在以后的章节中讨论和阐述。
2.青年心理的发展特征
在青年心理的全面发展过程中，智力、情感和性心理的发展有其特殊的色彩。
智力是人们的理性素质，是区别于动物的重要标志之一。在智力因素中，记忆力、思考力、想象力最为重要，正是这些重要的智力因素在青年期都得到了巨大的发展。
