(二)流通手段
货币执行流通手段的职能，就是货币充当商品交换的媒介，以货币为媒介的商品交换就是商品流通。商品的价值只有通过充当流通手段的货币才能实现。作为流通手段的货币，必须是现实的货币，而不能是观念上的货币。
商品流通过程的公式是：商品-货币-商品(W-G-W')。其中第一形态变化是W-G，即从商品形式变为货币形式，这一变化重要又困难，马克思曾经指出：“这是商品的惊险的跳跃。这个跳跃如果不成功，摔坏的不是商品，但一定是商品所有者。”商品流通过程中的第二形态变化是G-W'，即从货币形式变为商品形式，这一变化一般来说可以比较顺利进行。因为货币作为一般等价物，可以直接和一切商品相交换。商品流通打破了物物交换在时间和空间上的限制，促进了商品生产和商品交换的发展，但它又把商品交换分为买和卖两个阶段，买和卖在时间上和空间上可以分离，如果有人卖了商品不马上买，或者在这个地区买，到另一个地区卖，这都会导致商品卖不出去，从而买卖脱节，就产生了危机的可能性。
在商品流通中，货币不断地作为流通手段实现商品的价值，把商品从卖者手中转到买者手中。货币这种不断地作为流通手段与各种商品交换位置的运动就是货币流通。可见，货币流通是由商品流通引起并为商品流通服务的。商品流通是货币流通的基础，货币流通是商品流通的表现。
最初执行流通手段的货币是没有固定形态的金、银块，后来发展为铸币。铸币就是国家把金银铸造成一定的形状，规定一定的成色和分量，并打上一定印记的金属货币。铸币在流通中被磨损后是不足值的，但是，在一定限度内，不足值的铸币仍然可以充当流通手段，与足值的铸币起着同样的作用。这是因为，在货币充当流通手段的限度内，卖者把商品换成货币，为的是要用它购买另外的商品，货币在商品交换中只是转瞬即逝的东西，商品所有者关心的是能否换回与面值相等的商品，而不是货币本身是否足值。不足值的铸币仍然当成足值的货币使用的事实，隐藏着一种可能性：贵金属铸币可以用价值符号来代替，于是产生了纸币。纸币，就是由国家发行并强制流通的价值符号或货币符号，它作为金属货币的代表，执行流通手段的职能。纸币产生后就有了出现通货膨胀的可能性。
(三)贮藏手段
当货币暂时退出流通被人们作为社会财富的一般代表收藏起来而处于静止状态时，它就执行着贮藏手段的职能。货币之所以执行贮藏手段的职能，“在质的方面，或按形式来说，货币是无限的，也就是说，是物质财富的一般代表，因为它能直接转化成任何商品”。
作为贮藏手段的货币，既不能是观念上的货币，也不能是价值符号，而必须是现实的、足值的金属货币。
在金属货币流通条件下，货币的贮藏手段职能具有自发调节货币流通量的作用。当流通中的货币过多时，多余出来的货币就退出流通，贮藏起来。反之，当流通的货币量不足时，一部分贮藏货币又会进入流通，执行流通手段的职能。
在现代信用货币(主要是纸币)制度下，人们除了以金银积累和储存价值外，更多的是采取银行存款的方式。但是存入银行的纸币，并非执行贮藏手段的职能，而是执行流通手段的职能。因为与贵金属不同，纸币只不过是一张纸片，由此获得的银行存款也是只不过是账簿上的符号，它们本身没有实在的价值。同时，储存者存入银行的货币又会通过多种方式被用于社会经济生活中，而不像金属货币那样退出经济活动。由此可见，纸币可以在银行储蓄，但储蓄不是贮藏。
(四)支付手段
随着商品经济的发展，不同商品生产者的生产时间、销售时间会出现不一致。在这种情况下，为使商品成交，以利双方生产的正常进行，出现了赊账和延期支付的现象。我们把货币用做清偿债务、交纳租金、利息以及工资支付的职能称为支付手段。
货币在执行支付手段的职能时，首先要完成两种职能。第一，对所卖商品执行价值尺度的职能，由买卖双方协议商品的价格，计量买者的债务额；第二，执行观念的流通手段的职能，因为交换时，买者并未支付现金，只是对卖者做出了支付货币的承诺，但是它却使商品的转让实现了。只是当支付日期到来时，货币作为支付手段才真正进入流通，从买者手里转到卖者手里。可见，支付手段职能的产生，要以价值尺度、流通手段职能的存在为前提。
货币作为支付手段，一方面暂时解决了因缺乏现金而不能购买商品等矛盾，减少了流通中所需要的货币量，有利于商品经济的发展；另一方面，又使许多商品生产经营者结成了债务关系的链条，如果其中一个生产经营者不能如期偿还，支付链条中断，就会引起连锁反应，导致商品生产、经营无法顺利进行，从而扩大商品经济的矛盾，使经济危机形成的可能性进一步加深。
(五)世界货币
世界货币是指在世界市场充当一般等价物的职能。当商品流通越出一国范围而产生了国际贸易后，货币也就越出了国内流通领域而在国与国之间的经济关系中发挥作用。作为世界货币必须是足值的金属货币，而且必须脱去铸币、辅币和价值符号等地方性外衣，而以金块、银块的自然形式出现。
货币作为世界货币的职能，不过是货币在国内职能的延伸。在国际贸易中，货币也执行价值尺度的职能，不过，这时决定商品价值的社会必要劳动时间，不再是国内的社会必要劳动时间，而是世界范围内的社会必要劳动时间。因而以货币为价值尺度所表现的商品价格，不再是各国不同的国内价格，而是统一的世界市场的价格。在国际范围内，货币作为世界货币，它除了执行价值尺度的职能外，还要执行以下几个方面的职能：(1)作为支付手段，用以平衡国际贸易差额；(2)作为购买手段，一国单方面买另一国的商品；(3)作为财富的代表从一个国家转移到另一个国家。如战争赔款、向外国借款等。其中支付手段职能是主要的。
以上论及的货币的五种职能，统统表现了货币作为一般等价物的本质，而且相互间在历史和逻辑上有着有机联系。从历史上看，价值尺度和流通手段都是货币最基本的职能，它们是与一般等价物形式转变为货币形式同时形成的，在它们形成之后才顺利出现了贮藏手段、支付手段、世界货币这些职能。从逻辑上看，货币必须首先完成价值尺度的职能，才能进而执行流通手段的职能；只有这两项职能充分发展了，才会发生贮藏手段的职能；支付手段的职能不仅是流通手段职能发展的结果，而且以贮藏货币的存在为前提；至于世界货币的职能，显然是以前四项职能在国内的发展为基础的。
三、货币流通规律
(一)金属货币流通规律
在商品流通中，货币不断地由买者手里转移到卖者手里，不断作为购买手段与各种商品互换位置，货币作为商品流通的媒介的不断运动，称为货币流通。货币流通由商品流通引起并为商品流通服务，商品流通是货币流通的基础，货币流通是商品流通的反映。货币流通规律，就是一定时期内商品流通过程中所需要货币量的规律。货币流通规律表明，一定时期内商品流通过程中所需要的货币量取决于三个因素：(1)参加流通的商品数量；(2)商品价格水平；(3)货币流通速度。货币流通速度的快慢，通常用同一单位货币在一定时期内的平均周转次数来表示。上述流通规律可用公式表示如下：
由这个公式可以看出：流通中所需货币量与商品价格总额成正比，与货币流通速度成反比。
货币的支付手段职能产生后，一定时期内商品流通中所需要的货币量会发生变化。因为在本时期内用延期支付方式赊购的商品无需支付货币；前一期用延期支付方式赊购的商品而在本时期内到期的货款需要支付货币；交易双方赊购的商品则可以彼此抵消。这样，货币流通规律的内容就需要有如下的改变：一定时期内流通中需要的货币量就等于：上述货币流通规律，是金属货币流通量规律。金属货币本身有价值，各种商品价格反映的是商品价值与金属货币价值的比例关系，所以，流通中金属货币量的增加和减少，不会引起商品价格的下降或上升。当金属货币量超过商品流通需要量时，一部分货币就会退出流通领域而成为贮藏手段；反之，货币则自动进入流通领域。
(二)纸币流通规律
在现代市场经济中，作为流通手段，纸币(包括不能兑换的纸币和各种信用货币)代替金属货币流通，这些纸币本身没有什么价值，并不能起贮藏手段的作用。那么，纸币流通量是怎样决定的呢？
纸币流通规律是以金属货币流通为基础的。由于纸币只是价值符号，是由国家发行、强制流通(也称法币)，所以“纸币的发行限于它象征地代表的金(或银)的实际流通的数量”。
在其他条件不变的情况下，如果纸币发行量和流通中所需要的金属货币量相适应，那么，纸币的购买力就会同它所代表的金属货币的购买力相等，纸币就能正常流通，物价就可以保持稳定。
如果纸币发行量超过了流通中所需要的金属货币量，就意味着纸币所代表的价值或象征的社会劳动就会变小，即发生纸币贬值。在纸币贬值的条件下，同样价值的商品，或者说花费同样多劳动生产出来的商品，其价格会表现为更多的纸币量，即价格水平脱离价值而上涨，纸币的购买力下降。这种因纸币发行量超过流通中所需的金属货币量，从而出现的纸币贬值和物价普遍持续上涨的现象，就称为通货膨胀。在市场经济社会，国家往往利用通货膨胀作为刺激经济发展和降低工人实际工资的手段。历史上最典型的通货膨胀是在纸币作为国家强制通行的不可兑换的价值符号时发生的。例如，18世纪末发生于英国的持续20余年的通货膨胀，就导源于英国政府因拿破仑战争颁布银行限制法，规定银行券强制流通，并废除银行券可兑换金币。发生通货膨胀时，纸币发行的膨胀程度同它的贬值程度成正比。撇开其他因素，假定流通中所需金属货币价值为100亿元，国家发行面额为1元的纸币达到达到200亿张，面额共计200亿元。这时，通货膨胀了一倍，纸币即贬值了一半，面额1元的纸币只值5角，纸币购买力下降一半，物价将普遍上涨一倍。据统计，在旧中国国民党统治的最后12年间(1937~1949年)，纸币发行额增加了1400多亿倍，物价上涨85000多亿倍，纸币几乎变成废纸，劳动人民深受其害。
1.引起通货膨胀的原因
(1)可能与政府实施的财政赤字政策有关。政府为了缓解有效需求不足的矛盾，往往采取举办公共工程、增加政府开支、减少税收的办法，这样会使财政出现赤字。政府要是采取向中央银行直接贷款或以所发行的公债为抵押向中央银行贷款来弥补财政赤字，则势必增加市场上的货币供应量，而所增加的货币供应量不是为生产、商品流通所需要，就会引发通货膨胀。
(2)可能与信用膨胀有关。一些国家的银行采取降低法定准备金率、降低利息率及膨胀工商业信贷以扩大有效需求，企业所获贷款必然扩张，从而扩大了货币的供应量。同时商业信用、消费信用的膨胀，又会减少市场对货币的需要量，当信贷规模扩大超过了生产、流通的需要，致使货币供应量超过了需求量时，则会出现通货膨胀。
(3)可能与一国经济发展速度和经济结构有关。一国经济发展速度过快，积累基金规模过大，超过了工农业生产所承受的能力；或消费基金规模过大，超过了消费资料的供应能力，造成商品供不应求，引起物价上涨，出现通货膨胀。若一国经济结构失调，也会造成部分商品供不应求，引起整个社会供求比例失衡，导致物价上涨，出现通货膨胀。
(4)可能与政府举借外债有关。一些大量举借外债的国家，由于债务利率不断提高而增加了其还本付息的困难，加之其经济发展迟滞，就会造成财政赤字，从而造成通货膨胀。
(5)由于国际经济关系日益发展，一国也会受国外通货膨胀的影响发生通货膨胀。
通货膨胀对宏观经济的影响。在经济长期处于有效需求不足的状态时，政府可以实施通货膨胀政策，用增加赤字预算、扩张投资支出、提高货币增长率等手段刺激有效需求，促进经济增长。但是通过增发货币所增加的需求，不是真实的需求，没有相应的物资供应作保证，不能从根本上解决生产和有效需求之间的矛盾。随着通货膨胀的深化，通货膨胀对国民经济的发展由促进将最终导致破坏，主要表现在：
①通货膨胀会引起国民收入再分配。由于社会各阶层收入来源极不相同，因此，在物价总水平上涨时，有些人的收入水平会下降，有些人的收入水平反而会提高。具体表现在：职员、工人、店员的工资收入(差不多是他们的全部收入)由于通货膨胀而下降，从而使他们的生活更加恶化。企业则因职工实际工资下降而利润率提高。国家则利用通货膨胀从居民手中剥夺一部分国民收入以弥补财政赤字。
②通货膨胀导致投资率下降。由于通货膨胀，股息收入的增长往往低于利息率的上升，将导致股票、债券价格下跌，企业筹资困难，投资率下降。
