第一节 具体劳动、抽象劳动与商品
马克思从分析商品二因素(使用价值和价值)开始，他首先区分了商品的自然属性和社会属性，揭示了商品的内在矛盾，并进而发现商品之所以具有使用价值和价值二因素，归根结底是因为生产商品的劳动具有二重性。因此，要把握商品的本质，必须考察生产商品的劳动二重性。生产商品的劳动，可以从两方面来看，一方面是具体劳动。另一方面又是抽象劳动。
一、具体劳动
生产商品的劳动，从一方面看，它是具体劳动。在商品生产中，人们为了生产满足各种不同需要的商品，就要进行各种特定形式的劳动。不同的使用价值体现着不同的分工，商品的不同使用价值是由各种不同形式的劳动创造的。就拿木匠做桌子和裁缝做衣服来说，各自劳动的目的、方法、手段、对象和结果都不相同，因此他们的劳动都是不同具体形式下的劳动。这些不同形式下的劳动，结果生产出各不相同的使用价值来，这种生产不同使用价值的不同性质和不同具体形式的劳动，称为具体劳动。作为具体劳动是千差万别的，正是由于具体劳动在性质上的差别才形成社会分工，人们通过各种具体劳动改变自然界的物质形态，生产出各种不同的商品，用来满足人们各种不同的需要。所以，不同的具体劳动创造不同的使用价值。
具体劳动创造商品的使用价值，它反映人与自然的关系，是劳动的自然属性。在任何社会，人类要生存和发展，都必须从事各种各样的具体劳动，生产出各种各样的使用价值来满足人们各种各样的需要。
二、抽象劳动
生产商品的劳动，从另一方面来看又是抽象劳动。生产商品的劳动，除了千差万别的具体劳动这一面外，还有共同的、同质的一面，那就是不同的具体劳动所创造的各种各样的商品是可以互相比较并且按一定比例进行交换的。不论木匠还是裁缝或是其他劳动者，他们在劳动过程中总是要消耗劳动力，耗费自己的脑力和体力，都是无差别的人类劳动，或称为一般人类劳动。这种撇开了劳动的具体形式的一般人类劳动称为抽象劳动。
商品的共同的东西——价值，正是由劳动的共同东西即抽象劳动形成的，也就是说，抽象劳动创造商品的价值。抽象劳动是价值的实体。马克思指出：“形成价值实体的劳动是相同的人类劳动，是同一的人类劳动力的耗费。”正因为抽象劳动是无差别的人类劳动力的耗费，这就决定了价值在质上是相同的，所以各种商品的价值也就可以互相比较并按一定比例进行交换。抽象劳动是劳动的社会属性，是商品经济特有的范畴，体现着商品经济条件下生产者之间的社会关系，是一个历史范畴。
三、劳动二重性的对立统一
(一)具体劳动与抽象劳动的矛盾性
首先表现在特殊性与共同性的差别以及质与量的差别方面。性质不同的具体劳动是由劳动的各种特殊性质和具体形式决定的，反映生产商品的劳动的特殊性，表明是什么样的劳动和怎样进行的劳动，生产性质不同的使用价值；性质相同的抽象劳动是由人类劳动的一般性决定的，反映生产商品的劳动的共同性，表明劳动的量有多少和劳动时间有多长，形成性质相同的商品价值。
其次表现为当具体劳动创造的使用价值不符合社会需要时，商品卖不出去，具体劳动就不能转化为抽象劳动，从而商品的使用价值和价值都不能得到实现。具体劳动和抽象劳动的这些矛盾，只有通过商品交换才能得到解决。
具体劳动反映的是人与自然的关系，是劳动的自然属性；抽象劳动作为创造价值的劳动，反映的是人与人之间的关系，即社会生产关系，是劳动的社会属性。
(二)具体劳动和抽象劳动的统一性
具体劳动与抽象劳动不是两次劳动，或者两种劳动，而是同一劳动过程的两个方面。一方面，从劳动的特殊性看，生产各种商品的劳动是性质和形式都不同的具体劳动；另一方面，从劳动的共同性看，生产各种商品的劳动是撇开了各种不同具体形式的相同的抽象劳动。商品生产者在进行具体劳动的同时，也就支出了抽象劳动。不论是在时间上或空间上，具体劳动和抽象劳动都是不可分割的。没有具体劳动也就没有抽象劳动；抽象劳动又是各种具体劳动彼此联系的体现，也是商品生产者借以相互联系的桥梁。比如，木匠做桌子，他并不是这个时间进行具体劳动，另一个时间进行抽象劳动，而是在同一个时间，他的劳动既是具体的又是抽象的。抽象劳动是实质，是生产商品的一般人类劳动的耗费，具体劳动是形式，是人的脑、肌肉、神经、手等等的劳动耗费的具体形式。
马克思指出：“一切劳动，从一方面看，是人类劳动力在生理学意义上的耗费，作为相同的或成抽象的人类劳动，它形成商品价值。一切劳动，从另一方面看，是人类劳动力在特殊的有一定目的的形式上的耗费，作为具体的有用劳动，它生产使用价值。”这里把抽象劳动看做是人类劳动力“在生理学意义上”的耗费。不能由此认为，抽象劳动不过是一种生理现象和生理学范畴。这里讲“生理学意义上”的耗费，只是从劳动力支出本身是一种生理活动来着眼的。不论生产的社会形式如何，劳动总是脑力和体力在生理上的支出。
必须指出：具体劳动生产使用价值，但它并不是使用价值的唯一源泉，它必须同一定的生产资料相结合，才能生产出使用价值。因为生产是劳动和自然之间的物质变换。因此，劳动并不是它所生产的使用价值即物质财富的唯一源泉。如果只要有劳动就可以形成财富，那么，在阶级社会中，劳动者终日劳动，那就不该有受穷挨饿的现象了。马克思指出：使用价值是自然物质和劳动两个要素的结合。正像英国资产阶级古典政治经济学的创始人威廉·配地所说“劳动是财富之父，土地是财富之母。”这里所说的土地，是泛指自然界存在的劳动对象。如果说，具体劳动不是使用价值的唯一源泉，那么，抽象劳动则是价值的唯一源泉。在价值中不包含任何自然物质的一个原子。具体劳动作为有用劳动，它是人类社会生存和发展的基础。任何社会都不能没有具体劳动，它体现着人和自然的关系，是劳动的自然属性，抽象劳动则提供了一个同一的尺度，用来比较生产不同商品时所耗费的劳动。它体现着商品生产者之间相互交换劳动的社会关系，是劳动的社会属性。它是商品生产所特有的历史范畴。
商品价值的创造和物质财富的生产在条件上是不同的。商品的价值或称价值财富，是各种商品的共性，只能由生产商品的劳动作为共性的一般人类劳动或抽象劳动来创造，从而各种商品都具有性质相同的价值，得以实现等价交换。生产资料是不能作为劳动创造商品价值的。物质财富或种种商品体，是由劳动和生产资料相结合而生产的。只有劳动与生产资料相结合才能生产物质财富。比如木料的桌子这个商品体，如果只有劳动而没有木板和木工工具等生产资料，那是不会生产出来的。
劳动二重性学说，是马克思首先发现的，这是他对政治经济学所作的最重要贡献之一，具有重大的历史意义。在马克思之前，亚当·斯密和李嘉图等古典学派的资产阶级经济学家，已经提出劳动创造价值的理论。但是由于他们不了解商品的劳动的二重性，因此他们不能回答什么样的劳动形成价值，为什么形成价值以及怎样形成价值。因此，他们的劳动价值学说是不彻底的，有时出现自相矛盾的说法。马克思吸收了亚当·斯密和李嘉图学说中的正确部分，批判了他们学说中错误的自相矛盾的说法，用他的劳动二重性的科学分析，彻底揭示出商品经济的内在矛盾，从而使劳动价值论发生了革命性的变革，使劳动价值论成为完全科学的价值理论，它解决了什么劳动形成价值以及为什么形成价值的问题，为使用价值和价值的本质、价值量和价值形式提供了理论基础，从而把劳动价值论建立在完全科学的基础上。同时，马克思又从劳动二重性学说出发，进而科学地分析了市场经济生产过程的二重性，区分了不变资本和可变资本在价值增值过程中的不同作用，揭示了剩余价值的真正来源，创立了剩余价值理论。为此，马克思说：“商品中包含的劳动的这种二重性，是首先由我批判地证明了的。这一点是理解政治经济学的枢纽。”
第二节 各类劳动的内涵
一、简单劳动与复杂劳动
马克思的具体劳动和抽象劳动学说科学地说明了商品二因素(即使用价值和价值)的来源，而简单劳动和复杂劳动则说明了创造价值的劳动构成。
简单劳动和复杂劳动是商品生产条件下的经济范畴，指不同工种之间的劳动在发展程度上的差异。人们从事各式各样的具体劳动，由于技术复杂程度不一，化为抽象劳动时有简单与复杂之分。所谓简单劳动是指无须专门训练、没有特别技能和专长的普通劳动者的健全机体中都具有的平均劳动能力所能从事的劳动，例如，搬运物品、擦鞋、提水等，而复杂劳动则是需要专门训练、培养、具有一定技巧和知识的劳动，例如制造钟表，驾驶飞机等。
简单劳动和复杂劳动的差别不是由自然或生理条件决定的，而是由社会条件，主要是由社会分工和科技发展水平的差别及其在生产中的应用程度决定的。因而这种区别具有相对性，即在不同的历史时期和不同的国家，区别的标准是不同的。而且，随着科学技术的不断发展，过去的复杂劳动可以变成简单劳动，整个社会的简单劳动的标准会比过去提高。但就一定时期来说，简单劳动与复杂劳动的差别总是存在的。
由于劳动有简单复杂之分，反映在各自创造的价值量上是有差别的。往往一小时的复杂劳动创造的价值可以是一小时简单劳动的若干倍。马克思说：“能够从事复杂劳动的劳动力，比普通劳动力需要较高的教育费用，它的生产要花费较多的劳动时间，因此它具有较高的价值。既然这种劳动力价值较高，它也就表现为较高级的劳动，也就在同样长的时间内物化为较多的价值。”在衡量和比较不同商品的价值量时，是以简单劳动为尺度的。复杂劳动所生产的商品，其价值量的确定是通过把一定量的复杂劳动换算成简单劳动来实现的。计量商品中包含的价值量，可以以单位时间内的简单劳动为基准，将同一时间单位内的复杂劳动换算成多倍的简单劳动。复杂劳动与简单劳动之间的换算关系，是在商品交换的实践中，多次调整逐渐确定的，是在反复交换的实践中自发形成的。正如马克思所说，是来自多次交换过程中的“约定俗成”，“是在生产者背后，由社会过程决定的。因而在他们看来，似乎是由于习惯确定的”。简单劳动和复杂劳动的差别是一个客观存在。不管你承认不承认这种差别，人们在互换劳动的关系中总是在不断进行折算的。马克思说：“这种简化看来是一个抽象，然而这是社会生产过程中每天都在进行的抽象。”在马克思的劳动价值理论中，形成商品价值的劳动是以简单劳动为尺度的，这与当时的社会生产方式是相适应的。因为当时生产力发展水平还不是很高，工人凭借体力劳动足以胜任绝大部分的工作。
由于复杂劳动和简单劳动的差别，相应的产生复杂劳动者与简单劳动者在收入分配中的差距问题。恩格斯说：“在私人生产者的社会里，训练有学识的劳动者的费用是由私人或其家庭负担的，所以有学识的劳动力的较高的价格也首先归私人所有：熟练的奴隶卖得贵些，熟练的雇佣工人得到较高的工资。”这是因为：(1)复杂劳动者需要经过一定的学习和训练，必须付出相应的费用。而且复杂劳动者往往要掌握综合的科技与社会科学知识，特别是在以知识为基础的现代社会，需要不断更新知识，其学习和训练的费用也会不断提高。(2)复杂劳动除消耗一定的体力外，还要比简单劳动消耗更多的智力。这就是说，由于科技不断进步，复杂劳动者的培养和教育训练费用也就不断增加，劳动者在学习中的脑力消耗也必然越多。这些培养教育费用和在学习过程中的脑力支出虽然不能直接形成商品的价值，但却必须在劳动者从事劳动之后得到补偿和承认。这种劳动耗费无论是发生在从事生产的时间之内，还是发生在从事生产的时间之外，都是为生产特定的商品所必需的，因而，必须计入商品的价值。否则，这部分劳动无法通过交换来补偿，谁也不会有积极性去掌握从事复杂劳动所需要的技能。
二、个别劳动和社会必要劳动
由于各个商品生产者的生产技术条件、劳动熟练程度和劳动强度彼此不同，他们生产同一种商品所耗费的劳动也就各不相同。各个商品生产者耗费在一种商品上的各自的劳动，称为个别劳动。由个别劳动所决定的价值是商品的个别价值。
社会必要劳动，是指在现有的社会正常的生产条件下，在社会平均的劳动熟练程度和劳动强度下制造某种使用价值所需要的劳动。由社会必要劳动所决定的价值是商品的社会价值。
