湖南江华等地盛行“拿篮子”，每逢年节圩日，青年男女们着意打扮一番来到圩场。瑶族姑娘们会提盖着手帕的精致竹篮，徘徊在圩场周围。小伙子看中了哪位姑娘，就趁其“不备”将篮子拿走，买上点心后装入篮内，然后再回到姑娘身边。接着双双离开圩场，到僻静之处对歌传情。小伙子先请姑娘吃点心，再开始对歌，以歌传情。临别时，姑娘取回竹篮，并相约下次相会。相会之日，姑娘仍旧提着那只竹篮，如果她看中了小伙子，会往篮中放上亲手缝制的布鞋。小伙子照例将篮子抢走。在数次一拿一送中，双方的感情如果成熟，小伙子就可以挑着两个特制的大“爷粑”“娘粑”到姑娘家正式求婚了。如果两个糍粑被姑娘的父母收下，表示答应婚事。如果小伙子挑着两个粑粑往回走，表示姑娘的父母不同意今年婚嫁，小伙子只能明年再求婚，或者继续去圩场拿其他姑娘的篮子。
茶山瑶村寨较大而集中，房屋是两层木楼。已到婚龄的姑娘住在上层，等待着小伙子来“爬楼”。白天小伙子通过集会等方式看中某个姑娘后，入夜，来到姑娘屋前，爬到姑娘房间前，轻敲门窗。如果姑娘中意爬上来的小伙子，会打开房门相迎。如果情意相合，便互赠信物。如果不中意，便拒小伙子于门外。被拒绝的小伙子有的悄悄离开，有的却对着姑娘的房间唱着幽默的歌：“我想你多么辛苦，阿香哩！我想你吃不下饭哟，一餐三大碗；我爱你睡不着觉哟！一觉睡到大天亮……”
云南文山县的蓝靛瑶以烟传递信息，沟通思想感情。烟丝传信，以烟待客，以烟赔礼，红白喜事也用烟。其中就有烟丝问情。青年男女在交往中有了感情，男方托媒说亲。媒人去用红纸包上二两黄烟丝和一元二角钱，用两根红绿线拴在红纸包外面，线两头各系一个铜钱。红线代表姑娘，绿线代表小伙子，两个铜钱是“问命钱”，表示向女方讨要八字庚帖，又象征愿与姑娘成双成对，永不分离。媒人到女方家后，把黄烟丝逐一分给女家的成员。如果女方父母愿意便收下烟丝，并告之女儿的生辰八字。婚事将成之时，姑娘还要退还烟丝，退还后媒人再次送去烟丝，如果姑娘多次退还烟丝，意味着真的不同意。如果反复一两次后，姑娘收下烟丝一两个月也不退还，表示同意婚事，双方便开始准备婚礼。
五、婚姻礼仪
瑶族的婚礼有繁有简，拉珈瑶的婚礼一般比较简单，而盘瑶的婚礼比较繁复。不同地方的婚礼有很大差异，难以尽数。下面重点以广西临桂县东宅江瑶寨的男娶女的婚礼为例，展现盘瑶的婚姻礼仪。
恋爱成功，男方父母带上一些礼物到女方家“投石问路”，礼物无须贵重，只为表示心意。如果女方父母同意，便请“八字先生”根据男女双方的生辰八字，择日举行婚礼。择定日期后，“八字先生”写两张红帖，一张写明办酒日期，一张递给“月老”即女方的舅舅。“月老”选择送帖吉日后，男方父母及一名亲属，携带两块猪肉（5~6斤）、两瓶酒、两包糖、两匹布、两包面、两包烟、80元钱，将两张红帖送到女方家。双方商量嫁妆，包括女方新娘首饰及衣服、裤子、鞋袜、雨伞等，讲定“亲家头”担即120斤猪肉和“月老”担即“亲家头”的一半60斤猪肉，女方送客的亲友各一块约7斤半的肉，至亲的叔伯、姑姨，每人一个8~9斤的猪腿，叫做“雨伞”。商定之后，女方将请帖递给“月老”，男家再下另一张贴。
办喜酒的头一天，男方村中男女老少动员起来准备婚礼，宰猪、磨豆腐，帮搬火盆、板凳，好不热闹。
男女双方分别请师公祈祷，告慰祖先。
第二天早上师公便在供桌上设一香案，摆上三杯茶、四杯酒、五个果供、两个彩盒、一对合欢杯、一个酒壶，打三声卦，请动神灵祈祷。吃了早饭，男方迎亲队伍有唢呐鼓手、有人拿着红旗凉伞到村口迎接新娘。新娘到来，师公对着新娘喷一口水、撒一把米，意为驱除邪魔恶气。为新娘撑伞的伴娘用伞护好新娘，以免“晒神”（即恶魔一种）缠身。
到了家门口，师公再一次喷水撒米，拿起“卦”为“花堂仙女”即新娘添丁进口，意为新娘的户口进入新郎家。新娘进屋前，必须洗脚换鞋。一位专管煮饭的厨娘端一盆清水放在大门边，把红包给女方拿鞋之人。给了红包，鞋子才能交给厨娘。新娘洗脚换新鞋后才能跨进门槛，意思是要改掉在娘家的旧习，踏进夫家，正式做夫家的人。
总管即伴郎在厅堂敲锣请“花堂仙女”入堂，唢呐、鼓、锣齐奏，鞭炮连天。师公在地上铺一块毛毯，盖一块草席，此为“天地合欢堂”，伴郎伴娘扶“花堂仙女”上堂，此刻的师公念经诵礼，请动神灵。新郎新娘饮交杯酒三巡，头一巡拜天地，二巡拜祖宗香火、父母，三巡饮罢。师公手接双杯交叉脚步，步上楼梯，口中念念有词，把两个合欢杯倒叠，押下“香坛”即神台，意为夫妻好合，地久天长。师公又两手各端一个彩盘，盘子上各放一包糖，讲彩话：“吉日良辰，天地开张，盘瑶子孙选得开年、利月。几日良时拜了花堂，六合仙师来下降，赐福凡间得安康，鸳鸯对舞千秋旺，鸾凤合鸣百世昌”等等，在唢呐声中，新郎、新娘接过彩盘和糖，并肩入洞房。
师公把“天地合欢堂”收起，放在新郎新娘的衣柜上面，七七四十九天后方可移动，意为同甘共苦，席地可眠，永不变心。此时，总管鸣锣请女方来客进堂，依次坐下，分别有专人倒茶递烟。然后，鸣锣放炮，准备开筵。男方选几位至亲的叔伯父，女方由“亲家头”和“月老”即舅母或伯叔母找几位较亲的坐上桌，即厅堂左边第一桌，称为“恩亲上桌”。上菜的时候，厨房打一次锣，鼓手们要回一次锣，意为前呼后应。放一次炮，跑堂的上一轮菜，唢呐也要照样吹打一回，直到上完菜为止。
入夜，备一桌菜，邀齐男女双方管事之人，饮酒商议预报佳期时讲定的礼物，总管把红包给“月老”以讨要女方礼物清单，厨房依照清单逐一准备。洞房花烛，吹吹唱唱，通宵达旦不休。
次日早饭过后，准备“散亲”仪式。“月老”夫人把来时随身带的雨伞打个红包放在四方桌上，厨房才逐一把礼担挑上堂来，这叫“一礼回一拜”。
散亲了，在吹鼓手们的陪同下，新郎和新娘将女方父母和“月老”大人送走。
婚礼是瑶族集中传承文化的地方。广西兴安县华江乡的瑶族婚礼，在入酒席前，男女双方要先“讲理”，从盘古开天开始，到盘王，再到今天，历史、文化、时政，无不涉及。
云南省文山瑶族同胞在起房盖屋、操办红白喜事时，都是以香烟邀请亲朋好友参加的，而非信件和请帖。如若家里办喜事，对于近处的族人，则告诉他们喜事的日期并且每家送一支香烟或者一小包烟丝，以为请帖；对于远处的族人，则托人带烟去报信邀请，路程太远又要写信的，也会在信中放两支香烟，以示诚意。女家招郎则要通过“问烟”，当新郎来到女家村寨时，女方伴娘带领一群盛装的姑娘，用靠有竹烟筒的长凳，挡住新郎的路，以“唱礼貌”的方式，即姑娘们向新郎等一行人递上黄烟丝，伴以歌唱盘问来意，男方以歌对答。一共进行三次对歌，而每对歌一次则将长凳往女方家移近一段。
排瑶有抢婚的传统。抢婚的对象只是限于离婚或者丧夫的女性。但在排瑶盛行定小亲的地区，一些青年男女长大后不愿按定亲成婚，也可解除婚约，解除婚约后的女性则为再婚对象，是抢婚的目标。如果男女双方相爱，但父母或娘家舅父不同意的，或者女方家要彩礼太重或男方太穷无法操办婚礼的，都可采用抢婚的方式。抢婚在黄昏进行，男女若有意成婚，男子则会相约几位好友躲在女方外出归家的必经之路的草丛中，等女子经过时，便出来把女子拥到男家，当晚请来亲朋好友，请女方父母共聚晚宴；此后可同居，过一段时间则会举行正式的结婚仪式。在排瑶社会，女性在社会上受尊重，男性不可强迫女性，不然会引起女方娘家的兴师问罪。
第七节丧葬习俗
一、土葬
土葬在瑶族地区很普遍，从清末开始，一些实行火葬、岩葬、水葬等葬式的地区也转为土葬。瑶族的土葬有一次葬和复葬，很多地区的葬仪和葬式都很有特色。
（一）一次葬
不同地区的瑶族土葬的过程繁简不同，有相同之处，也有一些特色，很多地区土葬的过程繁复且宗教氛围浓厚。
湖南永州市一些地方的成年瑶族人病危时，尤其死者为出嫁的女性时，必须及时告知其血缘近亲前来探视，到场明了死因，以免事后发生死因争端。老人垂危时，子女为之梳头、沐浴、穿衣，守候送终。临终前，亲人喂口温水，表示最后一次孝敬。断气后将一枚银币分成两半，一半放入死者口中，一半留下来，等死者伴侣死后再放进其口中，这是为了让夫妇在阴间团聚。人死后孝子到河边“买水”三次，先往水里投2~4枚铜币，再用杯子取水，以一岁为一杯。用“买”回来的冷水为死者沐浴换衣后，移至厅堂，按男左女右的位置摆放。入殓，全家举哀。同时，哀家派人前往亲友处报丧，亲友前来吊唁。停棺时间一般为3~7天，请师公做几天道场后出柩。死者如果家中贫穷，只须一碗符水“开路”。出殡时，由孝男孝女手持火把或菜刀引路上山，于离家不远处自行选择一地安葬。
永州市蓝山县的平地瑶请风水先生选择风水宝地为死者下葬。葬后每日三餐为亡人供饭，持续49天甚或1年。有的瑶区人死后烧倒头纸，用土铳朝天鸣放3响，治丧简朴。葬后3天内，孝子每天早上端一盆水，取一块毛巾，向墓葬方向走一半路程停下，请亡人“洗脸”；每晚于半途烧火一堆，为亡者照明、暖身。师公为死者开灵做道场时朗诵的文书有《诗圣书》《进六曹书》和《渡亡书》等。法堂上要书写《挂堂书》，分别用红、黄、白、绿、黑纸剪成纸条，写上吊唁亡人的话或一些道教符咒，悬挂于整个法堂。灵堂设灵台，正台谓“三清台”，“抛排”亡人灵牌置其上，未“抛排”者悬挂“中堂圣”。法堂大门外竖两根带尾竹子，用竹篾织成“阳桥”，用白布设置“阴桥”，二桥延伸至法堂之上。师公使用的法具有法衣、法杖、法码、铜锣、铙钹、铜铃、法刀、卦、法印、牛角等。瑶家人死后，因家境困难，可以“挂榜”，即缓做道场，谓之“冷道场”。
广东连南、湖南江华等地的瑶族有让死者坐椅子的葬仪。以广东排瑶为例，每当老人去世，亲属为死者“买水”洗浴后移置“老人椅”，用腰带连同椅的靠背扎稳端坐，用饰物、铜牌、铜铃、项圈等装扮死者。随即到村头鸣火铳报丧。师公为死者念经超度，让孝男孝女凭吊一天一夜，然后出殡。出殡时，人们抬着“尸椅”，由送葬队伍架起白布作为“阴桥”牵引走向坟地。在椅子上还捆一把张开的大油纸伞为死者遮太阳。到达墓地后，将尸身从“老人椅”中解开，卸下装扮的饰物，由长子背尸安放在墓坑的棺木内，然后盖棺掩土。随葬品有碗、筷、陶罐等，陶罐内装有稻谷、玉米、黄豆等农作物种子，意为人死后到另一世界还要耕作生活。排瑶丧葬属屈肢仰葬，墓不刻碑，只放置石块竹幡、木桩作标志物。
贵州黎平县东部地区的瑶族丧葬活动不选择日子和时辰，人死后当天送出家门，第二天办完丧事。凡属正常死亡的成年人，瑶族都要举行较隆重的丧葬仪式。人死后，丧家要立即为其沐浴更衣，并抬到设在火塘边的“梦床”上，睡的位置必须与生前的方向相反，师公手摇铜铃祭奠死者。另一个特别之处是这里的瑶族没有生前预制棺木的习俗，而是在生前选定好某棵杉树作为自己的棺木，并作好记号，需要时再由人去砍，在寨外宽敞处或寨头制作。棺木制好后再进行其他仪式。
黔桂交界的白裤瑶流行砍棺下葬。老人去世，为其梳理洗身，为防止灵魂乱说乱跑，要用白布绕住下额并绑头，把两只腿也捆绑起来。送丧时，由16个青壮年举手托棺缓行，还要不时舀酒给托运者喝，一路酒不断，坛不空，以示丧家将来福泽丰隆。遇上岔道，停下鸣枪三响开道，表示惊动天地，求神保佑。下葬前，请师公祭穴，棺木一经落入墓穴就不准移动。巫师口念咒辞，手提柴刀按左中右顺序在棺木上猛砍三刀，分别表示死者的阴魂离开家门、寨门和人间，只能为活人赐福纳吉，不准作祟捣乱。坟多垒为椭圆形或长方形。巫师在坟上插一根“归家竹”，象征死者阴魂已与祖先聚会，并放上死者的遗物。有的还在长方形坟的四角，放上四只雕刻的木鸟，坟旁或坟上竖上一根直径约3寸、长约6尺的白色标杆，若是宰牛祭奠的，则将一只牛角挂在杆上。
