根据上述方案，红三十五军、红十二军第三十五师和独立第四、第五师，在地方武装和赤卫军、少先队的配合下，将敌第二、第一路军、第四军团向万安、良口方向吸引，将第一军团牵制在白石、崇贤一带，集中红一方面军主力向东突进，实行中间突破，歼灭向莲塘前进的第三路军，然后由高兴圩地区向东突进，攻击龙冈、黄陂，以调动敌人，并寻找战机，在运动中各个歼灭敌人。为隐蔽这一意图，给敌人造成错觉，红一方面军以一部分兵力，会同地方武装，将敌军主力7个师吸引到兴国以西和西北地区，主力于8月5日晚从兴国、崇贤两地国民党军队防线之间的20公里间隙之中秘密向东急进。
当时，天正下着绵绵细雨，红军沿着泥泞的山间小路，悄悄地向东穿插。朱德不时地站在三岔路口，关照指战员们不要拥挤，要大家一个一个地跟着走。经过一夜和第二天上午的急行军，8月6日中午，红军到达莲塘，部队隐蔽在莲塘附近的吴公山上的密林之中。红军主力刚到莲塘，就获悉上官云相的第三路军已经到达莲塘以北15公里处的良村，其前卫部队第四十七师一个旅已进到莲塘附近，同红三军团的警戒部队发生接触。毛泽东、朱德判断，这是敌人各路“进剿”部队中战斗力较弱的一路，又是北方军队，不习惯南方的山地作战，决定迅速歼灭该敌。这是红军第三次反“围剿”的第一仗，能否打好，对以后的战斗关系甚大。为了打胜这一仗，朱德到达莲塘后没来得及休息，就登上莲塘附近的大窝峡，铺开军用地图，拿起望远镜，对着敌人来的方向瞭望，仔细观察敌人的动向，他还向当地群众详细了解了这里的地形情况。在弄清敌情和周围地形之后，毛泽东、朱德召开了团以上干部会议，进行战前动员，并命令部队当晚隐蔽进入阵地。部队进入阵地之后，朱德亲自督战，在阵地上对战士们说：“敌人出了告示，谁先拿下莲塘，就奖励20万元。你们怕不怕呀？”战士们齐声回答：“不怕！”朱德笑着说：“这就对喽，别看他们叫得凶，明天早上4点钟就缴他们的枪啰！”
8月7日凌晨，毛泽东、朱德趁敌不备之机下达了进攻命令。前敌指挥彭德怀指挥各路红军以迅雷不及掩耳之势，向敌人发起猛攻。经过一番激战后，红军迅速冲下山岗，同敌人展开了白刃战。只用了两个小时就结束了这场战斗，红军全歼上官云相第四十七师一个旅和由良村派来的一个侦察营，击毙了敌旅长。上官云相只带了两三个参谋副官和几个卫兵狼狈逃回龙冈。莲塘战斗打得如此神速，敌人被打得晕头转向。有位俘虏对红军说：“昨天通报还说你们被蒋光鼐、蔡廷锴围在高兴圩，哪晓得今天你们却在这里包围了我们！”
（五）良村之战
莲塘战斗结束后，毛泽东、朱德率领红军挥师北上，乘胜进取良村，痛打了郝梦龄的第五十四师。
第五十四师原是奉系军阀张作霖的军队，也就是郭松龄倒戈时东北国民军的一部分，该师下辖三个旅。师长郝梦龄，时年40岁，河北人，保定军校第六期毕业生。担任过张作霖的排、连、营一级军官，国民军的团长，国民革命军第三十军第二师师长、第五十四师第一六一旅旅长，1937年在忻口保卫战中阵亡。1931年1月，第五十四师奉命开到武宁，担任这一带的“进剿”任务。同年3月，第五十四师由武宁开往赣南永丰，师部驻在城内的状元府，各旅分驻在永丰、吉县、牛田、望仙一带。5月，第五十四师奉命参加第二次“围剿”。7月，第五十四师又奉命随同第九军参加对红军的第三次“围剿”。
第五十四师接到命令后，反应并不积极。参谋处的几位科长私下里议论纷纷，有人说蒋介石、何应钦为什么如此“贪吃不怕打？”前两场“围剿”采取分进合击的战法被打得鼻青脸肿，为什么不接受教训，这次竟然还要“分进合击”？上次我军失败的原因，是第四十三师、第四十七师和第五十四师分开了，这次只有两个师，兵力更单薄了，为什么还要分开呢？经过一番议论之后，有些人开始害怕了，推辞说：“我分管的业务不重要，没有必要随部队一起行动。”有的人借口生病，要求留在永丰。
7月下旬，第五十四师从永丰出发，先经藤田、良村向龙冈一带搜索前进。第四十七师由吉水出发，经水南、东固向兴国搜索前进。两个师之间相距两天以上的路程，比上一次“围剿”时相隔的距离还要远。
第五十四师进入根据地后，如入无人之地，经藤田往南走，越走越深入根据地，也就越见不到人，仿佛进入一个神秘的世界。在根据地，敌人所到之处，烧杀抢掠，无恶不作。他们把老百姓的铁锅抢去做饭，然后把锅砸坏。敌人沿途找不到向导，也打听不到红军的情况，只凭着军用地图行军，如同盲人骑瞎马，一片黑。敌人越深入根据地内部，越感到恐惧。就这样，第五十四师走了五六天，才到达良村一带。
由于找不到红军，敌人派人出去侦察，发现西南方向有红军活动。于是，郝梦龄立即下令全师进行搜索。当晚，第五十四师就接到上官云相的电报，说第四十七师在莲塘与大批红军相遇，让第五十四师火速增援。接到电报后，第五十四师内部意见出现分歧。有人分析，红军的一贯战法是，红军要避战时，你一个人影也找不到；如果红军想同你决战，你一看见就不得了，红军以迅雷不及掩耳之势，很快就能将目标吃掉。
于是，第五十四师多数参谋根据红军一贯的作战方法，有人认为，等不到五十四师赶到莲塘，第四十七师就会被红军消灭掉，五十四师不是去增援，而是去送礼。但是，也有个别人相信，上官云相不是张辉瓒，也不是王金钰，他会支撑三五天，等待五十四师的到来。副师长魏莪威认为，只有冲上去，才会死里求生。而师长郝梦龄同上官云相的私人关系很好，觉得无论是从任务上还是从道义上来说，都不能置第四十七师于不顾。于是，郝梦龄不计利害得失，命令部队奔向莲塘，以策应第四十七师突围。
8月7日凌晨，第54师先头部队刚到良村，就遭到红军的袭击。原来，红军是有计划、有准备地消灭第五十四师的。在莲塘战斗结束后，朱德就带领一个警卫排赶往良村。结果，在途中同赶来增援的第五十四师先头部队遭遇。
良村位于一个很小的盆地的底部，但盆口很大，不容易防守。在遭到突如其来的打击下，第五十四师仓促投入战斗。当时，敌人正走在狭长的小路上，队伍拉得很长，而且军官们的行李非常多，仅他们各自带来的伙房就绵延一二里。前面的枪声一响，跟在后面的挑夫、驮子便乱成一团。先头部队已经被红军打跨了，后面的部队却还没来得及展开。
按预定计划，红四军本应抢先占领路旁的山头，但没有按时到达，结果被敌人的一个旅抢先占领了。朱德到达山下时，发现这一情况，当时，他虽只带着几个参谋人员和一个警卫排，却立刻投入战斗。上午10时，红军大部队赶到，开始向良村东边的一处高地发起攻击。
敌人负责陆空联络的人员发现空中有飞机盘旋，立即在一块空地上用木板摆出“与敌遭遇”的符号。这时，良村的四周均响起激烈的枪声。
敌人又在地上摆出“被围求援”的符号，敌机发现后开始向红军阵地投弹。一个小时后，五十四师的人马辎重均集中在河边的沙滩上，有人架起灶台准备做饭。这时，上官云相带领不足一个旅的残兵败将来到河滩上，他让人叫来郝梦龄，说道：“第四十七师在墚塘已经挨了红军的打，损失3个团，伤亡很大，已无力再战了。”上官云相决定转到后方来指挥，让郝梦龄固守阵地，并马上向蒋介石请求增援。
郝梦龄接受命令后，立即命令部队占领良村以西的高地，并且在交通要道上构筑工事，固守待援。可是，上官云相带着四十七师的残兵败将向龙冈后方逃跑了，无奈之下，郝梦龄只好返回良村指挥作战。
本来就不熟悉山地作战的第五十四师，在红军的猛烈攻击下，阵地处处失守，战至下午2时，阵地全线崩溃。副师长魏莪威、参谋长刘家麒带着特务营的一个连爬到山上督战，结果魏莪威被红军当场击毙，刘家麒左臂被打伤。第一六○旅旅长张鸾诏在溃退时被击毙，第一六一旅旅长王育德乘部队混乱时化装成士兵，经吉安、吉水逃回永丰。第一六二旅旅长李大同见部队支持不住，早早地就带着他的高级参谋弃职逃跑了。跟随五十四师师部出征的参谋们，除了赵子立等3人外，无一生还。其余中下级军官被击毙的有很多，一半以上的人都丢了武器。
当红军快接近村子时，郝梦龄急急忙忙地让勤务兵拿来剃须刀，将自己的八字胡剃掉，换上火夫的服装，把脸涂得漆黑，手里拿着一根扁担，腰间系着士兵的皮带，头戴一顶破帽子，混入溃散的队伍中向村外逃去。红军紧随其后，大声问道：“你是什么人？”郝梦龄回答说：“我是火夫。”
被红军包围在良村及其附近的敌人全部缴了械。据当时任第五十四师少校参谋的赵子立回忆，他亲眼见到，在俘虏转移的过程中，凡是长得像军官模样的人都被扣留下来。当红军抓住赵子立的手进行检查时，站在旁边的文书连忙替他开脱，说赵子立是文书，不是长官。红军听了之后，信以为真，就把他放了。赵子立故意驼着背，迈着八字步，一副文人模样。后来，赵子立换上了士兵服，肩上背着一只干粮袋，混在士兵队伍里，躲过了红军的盘问。俘虏们集合在一起听红军训话，训完话之后，每人发了三块大洋。
就在这时，敌人的飞机飞来了。原来，敌机发现地面上的求救信号后，准备赶来增援。可是，红军只用了两三个小时就结束了战斗，别说敌人的地面部队来不及增援，就连空军也是一样。等到敌人的大批飞机抵达良村上空时，第五十四师已经被红军缴械。敌机四五架一批，六七架一批，对着地面一阵狂轰滥炸。红军在给俘虏发完路费之后，留在外面的红军就很少了。结果，被敌机轰炸的对象都是五十四师的俘虏。炸弹像雨点般地落在地面上，一时血肉横飞，俘虏死伤达100多人，第四团团长监宗周在冒充火夫领了路费之后被自己人的飞机炸死了。
郝梦龄混在士兵当中逃脱了红军的追捕。两天之后，他拖着一只摔伤的手逃到藤田，收整了一支不到一个营的残兵败将。
（六）黄陂之战
如前所述，7月10日前后，红军主力从闽西地区出发，绕道千里，回师赣南兴国。7月底，蒋介石发现红军主力转移到兴国后，立即命令他的主力部队，分路由北向南、由东向西进攻，企图压制红军于赣江东岸作战。在红军西临赣江，东、南、北三面受敌的情况下，红军总部决定从中间突破，向莲塘、良村、黄陂方向突进。8月4日晚，红军主力巧妙地通过了蒋鼎文师和蔡廷锴师之间20公里的空隙地带，迅速转移到莲塘。8月7日，红军在莲塘歼敌第四十七师一个多旅，接着，又在良村歼敌第五十四师大部。
在取得上述胜利之后，毛泽东、朱德决定发扬红军连续作战的传统，乘胜北进，再歼灭龙冈的敌军。此时，龙冈守军有周浑元第五师4个团，郝梦龄第五十四师2个团，还有从莲塘、良村溃退的2个团，共8个团的兵力。8月8日下午2时，毛泽东、朱德命令红一方面军于9日拂晓向龙冈发起总攻。当部队向预定地点行进时，途中得知龙冈的守军已有所准备，不仅在周围构筑了大量的坚固工事，而且毛炳文的第八师刚从君埠、南陵地区撤回黄陂。根据敌情的变化，毛泽东、朱德果断地改变了原来的计划，决定不去龙冈，出其不意地赶往黄陂打击立足未稳的毛炳文。
为了打好这一仗，毛泽东、朱德在君埠召开了动员大会，做了周密的部署：以红三军佯攻龙冈，牵制周浑元师，转移敌军的视线，麻痹黄陂的毛炳文；红军主力转而向东，出其不意地进攻黄陂，打敌人一个措手不及。于是，毛泽东、朱德率领红军主力向黄陂急进。经过三天的急行军，8月11日清晨赶到黄陂附近，总部指挥所设在城江山上的树林里。
红四军、红十二军担任主攻任务，从黄陂南侧进攻；红三军团、红七军向黄陂东侧迂回，切断敌人的后路，并且阻击东面增援的敌人。
红军进入阵地后，很快就同毛炳文师接上了火。当天中午，突然下起倾盆大雨，毛泽东、朱德指挥各路红军攻进黄陂街，歼灭敌人的两个团。毛炳文带领余部向洛口、宁都方向突围。红军乘胜追击20余里，又消灭了敌人的两个团。下午，战斗胜利结束。第二天，红一方面军总政治部发出《黄陂战斗捷报》，其中说道：红军于8月7日，在良村、莲塘消灭敌人的第三路军两个师，取得第一步胜利，接着于8月11日，在黄陂击溃毛炳文第八师约4个团，缴得步枪3500余支，手提机枪、水旱机关枪100余挺，无线电发报机1台，其他军用品无数，俘虏官兵6000余人。黄陂战斗，我军开始猛攻，只一个钟头就将敌师全部打败。经过莲塘、良村、黄陂3次战斗，红军歼敌1万余人。
（七）突出重围
