大贝勒护着父汗回到大营，努尔哈赤这才觉得满身疼痛，自知内伤甚重，心里恨着袁崇焕，众贝勒经了这一次厉害，又见父汗伤重，皆不肯再战，劝父汗返驾，再图后举。努尔哈赤只得忍着气回到沈阳。贝勒、大臣到了宫内，俱跪在床前。努尔哈赤见了，神态凄凉地说道：“朕自二十五岁起兵，大小数十百战，战无不胜，攻无不克，辛苦半生，创了这关外基业。今方进取中原，与汝等共亭安乐，不料攻一小小宁远，遇见这‘袁蛮子’，受此大败，可恨可恼。朕年已六十有余，死不足惜，务望众大臣帮助贝勒夺取明朝天下。”说毕，泪如雨下，叹了一声，又昏厥过去。
努尔哈赤一生戎马驰骋44年，几乎没有打过败仗，可谓历史上的常胜统帅。但他占领广宁后，年事已高，体力衰弱，深居简出，怠于理政。他对宁远守将袁崇焕没有仔细研究，对宁远守城炮械也没有侦知实情。他只看到明朝经略易人等因素，而未全面分析彼己，便贸然进兵，图刻期攻取。但是，宁远不同于广宁，袁崇焕也不同于王化贞。努尔哈赤以矛制炮，以短击长，以劳攻逸，以动图静，吞下了骄帅必败的苦果。后金有一位叫刘学成的人，上书分析宁远之败的原因。他说：“因汗轻视宁远，故天使汗劳苦。”刘学成直言陈明：天命汗努尔哈赤骄傲轻敌，致使兵败宁远。
胜利会腐蚀聪明，权力会冲昏头脑。天命汗晚年，被胜利和权力腐蚀了聪明，冲昏了头脑，犯下错误，吞下苦果。有些疾病不是医生所能医好的，比如一个极端骄傲的心受到了伤害；就像一个从未挨过揍的人被别人给揍了一样那种感觉！
努尔哈赤已是68岁的老人，生命就像一盏将要燃尽的灯，经不住风的吹打。人到老来，唯望泰安，即便是饱经风霜的老人，也会变得异样的脆弱。
八 与大妃阿巴亥恋情之谜
1 娇嫩公主——成熟大妃
当努尔哈赤看到这个在自己盼望中长大的女孩子如春天第一朵小花那样清新可人，天命可汗有些苍老的心又一次像年轻时那样轻轻地颤栗起来。
阿巴亥与努尔哈赤的姻缘，非常有戏剧性。明朝末年，东北地区女真各部先后崛起，互争雄长。海西女真的乌拉部地广人众、兵强马壮，势力尤为强大，与努尔哈赤势不两立。万历二十年（1593），有乌拉部参与其中的九部联军，以3万之众攻打努尔哈赤的根据地赫图阿拉，企图把刚刚兴起的建州扼杀在摇篮之中。然而，努尔哈赤以少胜多，奇迹般地取得了胜利。乌拉部首领布占泰被活捉，表示臣服建州。并愿意将自己四岁的小侄女与努尔哈赤订婚，当时便互送聘礼，指婚。说好等阿巴亥长大以后再成婚。
努尔哈赤念布占泰有归顺之意，把他收为额驸，先后把自己的女儿和侄女儿嫁给他为妻，并和他盟誓和好，把他软禁3年后释放。
时光在战争中飞逝而过。努尔哈赤的心里一直惦记着这个与他订婚的小姑娘。
阿巴亥也确实是位聪慧而又早熟的女子。四岁定亲时固然只是个孩子，但听父亲说，给她定的这门亲，是爱新觉罗氏的首领，是女真族中数一数二的伟大人物，将来定会不可一世顶天立地，说话间那种仰慕之情让她记忆深刻。阿巴亥又听母亲说：你一个女孩子家，要嫁给这么一个大汗，他后宫中早已福晋一大堆，可不好处，你只有全心全意侍候好你丈夫，让他一片真心爱上你，觉得只有你最温存最能让他称心如意，才能在后宫中站得稳。你只有一心只为丈夫着想，丈夫才会反过来也真心爱你，觉得你最可信任，这样才有你的好日子过。阿巴亥把这些话一一记在心里。
随着她年龄的增长，加上她父母亲对他的钟爱，她在方方面面的成长成熟起来，越来越显得与常人不一般。阿巴亥的美丽典雅贤惠，固然是天生的，而她的应对各种事务的能力，似乎也是与生俱来的，好像样样都不需要大人去教，去指点，什么事到她手中，都会被处理得那么恰如其分，并得心应手。她的家庭固然也是个贝勒之家，但慢慢让人看出来，她似乎早已不该属于这个家，而该进到一个更高贵更显赫的名门望族去，这样才更适合于她。
到了公元1601年，万历二十九年辛丑年，那时努尔哈赤已经四十三岁了，阿巴亥还不过十二岁。努尔哈赤早有耳闻，阿巴亥从小就特别可爱而懂事，说她既聪明又活泼，又特别善解人意。所以努尔哈赤虽早已妻妾满堂，还总是特别想早日得到她。努尔哈赤迫不及待地想把她娶过来。布占泰在兵败回归、羽翼未丰的情况下，为了取悦建州，感激努尔哈赤的再生之恩，于万历二十九年（1601），将年仅12岁的侄女阿巴亥亲自送到赫图阿拉，嫁给了长她31岁的努尔哈赤。一个强壮的大汉看到这样一个美丽的少女如同轻盈的美梦一样飘到自己的身边，那种喜悦之情真是难以形容。
努尔哈赤对阿巴亥的艳羡，已长达八年之久，真可谓欲火中烧而旷日持久。在他脑际早有一团想像，他相信多方面的耳闻总八九不离十，尔今已足十二岁的姑娘了，其娇艳妩媚想必一定比耳闻的更好。
在这种时候，其实对阿巴亥来说，应该很不利。因为想像得太好，一旦亲见，要是比想像的差一点，哪怕就是一点点，也会产生失望。即使只是一点点的失望，却不会是一万分减成九十九分，起码也要打个八折。
看来二人还真投缘，努尔哈赤见到阿巴亥的头一个印象，竟会比他想像中的还更好，他想像的她本已够高的了，没想到，她竟处处超乎他的想像，简直难以用一般的语言来形容。真所谓貌似天仙，又具有一种超凡脱俗的诱人魅力。可以说，努尔哈赤四十三年来，在性爱方面早已是老手，应该引不起什么大冲动才对。但一见阿巴亥之后，简直像是又年轻了二十岁，完全恢复了青年时代的活力。要不是统一女真大业萦念于心的话，他几乎会从此沉湎于与阿巴亥的二人世界中不能自拔。
等到阿巴亥见到父母嘴里的大英雄的时候，一瞬间竟然愣住了。努尔哈赤竟与她脑中日积月累的想像完全一致，那种久历战场养成的豁达和自信，那种指挥千军万马形成的领袖的风范，一时间把这个对英雄充满迷信的少女给迷住了。当努尔哈赤一双坚强有力的臂膀轻轻把这个美丽的少女举过头顶的时候，少女爱情的心扉豁然打开。阿巴亥虽然年龄上可做努尔哈赤的孙女，但年龄不是障碍，阿巴亥深深仰慕丈夫的才能与魅力，也为自己的丈夫感到骄傲和自豪。
当阿巴亥嫁进努尔哈赤宫中时，就年龄而言，自然是她最小，就福晋的位置来排，她又排在第四。所谓先进山门为大，应该说，无论从哪方面说，她都没有说三道四的任何发言权。这对阿巴亥来说，自然也丝毫不用人来点拨，在分寸上是绝对掌握得好，不会让任何人抓到什么话把儿的。
由于阿巴亥的早熟懂事，又在贵族家庭的调教下，所以自打嫁过来之后，对努尔哈赤的温存体贴，也真似与生俱来的。她绝不是故献娇媚，装腔作势，而是发自内心的真心敬重努尔哈赤。
努尔哈赤一旦从军政大事的繁忙中摆脱出来，回到她的闺房，则完全又成了另一个人，那个战场上的英雄不见了，他变成了一个最温柔的情人。他俩的二人世界非常融洽，努尔哈赤爱怜阿巴亥似有长辈爱晚辈的一面，但绝不是主要的，更多的自然是伉俪之情，夫妻恩爱。阿巴亥天生具有极强的政治头脑，她知道自己的丈夫不是一般的男人，而是要建立丰功伟业的伟人，所以无论努尔哈赤如何与她莺颠凤倒，她又如何娇媚百态，阿巴亥总保证让他一心扑在政治军事活动上。他的外出活动，她从不拖后腿。努尔哈赤只要回到阿巴亥宫中，总能感到非常舒适，他得到的是一种别的福晋处得不到的彻底安定感，他可以完完全全地放松，解除疲乏，还能得到精神上的支持。努尔哈赤几乎很少到皇后与其他三位福晋那儿去，形成了历史上后宫常有的爱宠专房。努尔哈赤虽还没有“后宫佳丽三千人”，但对阿巴亥倒真是“三千宠爱在一身”了。
阿巴亥在努尔哈赤的儿子们面前，就年龄而言，是十分馗尬的。如元妃佟佳氏所生的长子褚英、次子代善；继妃富察氏所生的莽古尔泰、德格类等人，不是比她年纪大，就是与她年龄相若。但是阿巴亥总能处理好他们之间的关系。
这位来自乌拉部的稚嫩公主，既要博得汗夫的欢心，又要周旋于努尔哈赤众多的妻妾之间，难度够大的了。然而，阿巴亥是一位非同一般的少女，不仅仪态万方、楚楚动人，而且天性颖悟、礼数周到，言谈笑语之间，无不令人心悦诚服。43岁的努尔哈赤对这位善解人意的妃子，爱若掌上明珠。皇后驾崩后不久，努尔哈赤即让阿巴亥为大妃、大福晋，亦即众妃、众福晋之长。她年龄虽小，但在风范方面，确能为后宫树立榜样。
努尔哈赤建立后金政权不久，这天，大妃乌拉那拉氏闻报汗王回宫，她立即奔出宫门，迎面碰上汗王已踏上台阶，阿巴亥慌忙俯身请安。汗王春风满面，一把携起她的手，一起步入宫中。
大妃从十二岁入宫侍候汗王，今年已经二十八岁了。她生得越来越标致美貌，颀长挺拔的身材，鹅蛋形的脸，修长的细眉，亮晶晶的杏核眼，身着淡绿色镶着花绦的旗袍，旗袍下一双秀美的双脚穿着红色软缎的绣花鞋。她妩媚动人，聪明伶俐，确是个温柔、端庄、恬静的女人，努尔哈赤一看见这个美丽女人便觉得满身的疲劳一下子都飞走了。
汗王与大妃的住室，屋里有南北大炕，北炕宽，铺着鲜艳的绸缎被褥，挂着绣花的锦帐，是睡觉的地方。南坑较窄，上铺黄色锦缎的垫子，中间放一只雕花的小茶几，地下迎面摆着一张雕花的八仙桌和两把椅子，桌上摆着珍宝、花瓶等陈设。汗王进得宫来，大妃为汗王解下披风，脱下马褂，努尔哈赤盘腿坐在南面的炕上，宫女献上奶茶，大妃乌拉氏由宫女手中接过，双手为汗王放在茶几上，说：“请汗王用茶。”
努尔哈赤瞥见茶几上有本书反扣着，拿起一看，见是《三国演义》，他面带笑容地注视着大妃问：“是你在读《三国》么”大妃见问，脸色立刻涨红，诚惶诚恐地立起身来回奏道：“臣妾见汗王经常阅读此书，这几日我闲着没事，也想学汗王，看看《三国》，长长见识，不想越看越觉得有意思，竟然放不下了……”努尔哈赤眯着笑眼，望着大妃夸赞说：“《三国演义》是一本很好的书，读了它，不仅能知道三国时代的一些故事，而且能从中学到不少学问。你只管看好了。”他喝下一口奶茶，让大妃坐在身旁。大妃听到老汗王夸赞，心中十分高兴，白皙的脸庞泛着兴奋的红晕，汗王握着乌拉那拉氏的手，望着她那俊美的脸说：“大妃，今天朕祭了天，拜了神，就要和北京的皇上开战了，你害怕么？”乌拉氏抬起脸，认真地说：“不，咱们兵精粮足，八旗将士个个都是猛士，有汗您这样英明的君主，咱们一定能打大胜仗！”汗王点点头，然后又说：“明朝皇上虽然权力至高无上，但昏庸腐朽，我几次去北京给他进贡，都没看到他的模样儿”
“听说他整天寻欢作乐，不问朝政，今天汗王祭天向他宣战，也许大军到了他宫门前，他还不知道呢！” 阿巴亥略带孩子气的一番话，逗得汗王哈哈大笑。努尔哈赤从这个美丽的女人这里，总能得到一些意外的收获，那是一种心灵相通的愉悦之感。努尔哈赤真被这个聪明的女人迷住了。就连阿巴亥所生的3个儿子，努尔哈赤也爱如心肝。他们年龄虽小，但每人都掌握一个整旗。当时作为后金根本的八旗军队，他们就占去三旗，可见努尔哈赤对阿巴亥的情意所在。
2扭曲的猜忌--被赶出宫
木秀于林风必摧之。努尔哈赤对阿巴亥的宠爱自然冷落了宫里其他的女人，于是，有人往这个美丽的女人身上放暗箭了，以至于努尔哈赤竟然把她赶出了宫。
女人的美丽是让人羡慕的，然而一个又美丽又聪明的女人往往让身边的女人嫉妒，让做丈夫的男人不放心，谁不担心自己的宝石被别人偷走呢？
侧妃德因泽对阿巴亥的地位和权力早就恨之入骨。德因泽在努尔哈赤的妻妾中排行最末。这个在努尔哈赤62岁高龄时娶来的小小女郎，与那些半老徐娘同坐一条板凳，自然会心理失衡。大福晋们虽然人老珠黄，但都有儿有女，地位显著。小福晋德因泽虽然妙龄如花，但却初来乍到，与那些老女人混不到一块。尤其这个丰韵依然的大妃阿巴亥无论走到哪里，都能吸引住大汗的目光，把她这个年轻的女人也比得无地自容。她在这个家里，在连年南征北战的老头子心中，只是一种摆设。于是，她愤怒了。她利用投怀送抱的瞬间，向对手们发起了猛烈的进攻。她把毒箭又射向了与努尔哈赤情深意笃的大妃阿巴亥。她对阿巴亥行动进行盯梢，一经发现蛛丝马迹，便添油加醋飞短流长，搅起满城风雨。阿巴亥并不知道她一直处于被严密监视之中。
