过了一会儿，我发现痛苦消退，我感觉到更多的静默，好像暴风雨过境。我站起身来，擤擤鼻涕，回去工作。往后的几小时当中，我注意到一件奇特的事。对于我跟对方的谈话，我得到一连串惊人的启示。我开始从一个完全不同的角度，去听他说过的话。好像有人交给我一本书，里面全是关于我自己、我的行为模式、我的潜意识念头等资料。我突然明白，究竟发生了什么事。在此之前，我的心被恐惧和焦虑蒙蔽了。现在好像有一阵风，吹走了一切障碍。我的领悟像水晶般澄澈。我发现的功课愈多，愈是感到轻松。
就在这时，电话响了。你猜是谁——是我的朋友。在这个完美的时刻，他终于打来了。我们展开了一段美好的疗伤般的谈话。我的感受与几小时前的悲惨状态天差地远。阻碍我们、让我们无法对话的障碍，给我带来深重的痛苦，这份痛苦又驱使我，要我更深入地投入真理，从一个崭新的更具启发的角度，看待我自己和整个环境。我经历的正是秘密四要讲的东西。
当你学着运用痛苦、难题和挑战，把它们当做人生道路上的垫脚石，你就会发现一个神奇的秘密，就是它们真的会释放你。在痛苦隧道的尽头，永远有更大的自由。
◆ 为什么这事要发生在我身上？
普通人和战士的基本差别在于，战士把一切事物看成挑战，普通人把一切事物当做祝福，或是视为诅咒。
——卡斯特纳达(Carlos Castenada)
在下面两种看法当中，有一种一定是正确的：第一种看法认为，在我们的生活中发生的每一件事，都是有意义的，都属于一个更高的目标。第二种看法主张，一切事物都没有任何的目的。在我们成长过程的某一刻，我们必须对这个问题选择立场。生命究竟有没有目的？我们来到这里是不是为了成长与学习？我们面对的难题究竟是我们的老师和契机，还是因为运气不佳所造成的？
对我来说，这个决定是简单的——我必须相信，生活是建立在宇宙原则的基础上。在我身边，我看到太多的证据。另一种看法，那种相信一切事物只是出于自然界的概率与混乱的看法，无法说明我每天的成长。诚如喜剧天才伍迪·艾伦所言：“如果一切都是幻觉，没有任何东西存在，那该怎么办？若是如此，我可在地毯上花太多钱了。”
说得更严肃一点，既然大自然的一切都有一个特定、睿智的目的，我就必须相信，发生在我生活里的事情，必定有某种理由。就是这种领悟，使我能敬重自己碰到的障碍。
敬重你的障碍意味着，它们之所以被摆到你的生活里，并不是要让你生气、发疯，也不是要惩罚你。你的逆境就是你最好的老师。你不应该把它们的出现，误解为自己做错了什么。你应该把这些障碍看成人生旅程中的一个不可缺少的、珍贵的部分，进而打开你的心，接受它们带来的功课。
碰到危机时，你有多少次发现自己在思索、在大声质问：
“为什么这件事要发生在我身上？”
我们问出这个问题时，通常并不是要得到答案。事实上，我们这么说的时候，心里真正的意思是：
“你为什么要这样对待我？”
我们把心中的愤怒指向某一个人、上帝、命运，或是我们觉得应该为我们的痛苦负责的人。
然而，如果我们相信秘密四蕴涵的这个原则，相信我们的障碍就是隐藏的功课，这个问题可能就有答案了：为什么这件事要发生在我身上？我相信，答案就在你心里。如果你去寻找，你就会发现它。
以下是一个良好的练习。我借着它来发现，我碰到的障碍里有哪些隐藏的功课。
拿一张白纸，在上面写下一句话，描述你的障碍是什么。例如：“我的男朋友说，他不确定是否要对我作出永久的承诺。”
在这句话下面，写下这个问题：“这件事为什么要发生在我身上？”
然后，闭上你的眼睛，做几次深呼吸，向你相信的更高力量，寻求引导和智慧。把这件事放在心中，不断询问：“这件事为什么要发生在我身上？”让你的心保持静默，倾听答案。过一会儿，再打开眼睛，拿一支笔，开始写下你脑中冒出的任何答案。不要判断你写出来的内容——让想法流出来，不要修饰它们。不断地写，直到你觉得没有什么要说了。写好以后，把写出来的文句再读一次。你会惊讶地发现，从你心中的宁静空间里，涌出了多少清明与智慧。
你需要很大的勇气，才能扪心自问：“这件事为什么要发生在我身上？”也许你会得到很不容易听到的答复。也许你针对某种情境，提出这个问题，而你得到的答案是：“你太习惯掌控一切了，这件事要教会你耐心和顺服。”或者你的答案是：“你太自大、太顽固了，你需要碰到这种事，好让你谦卑一点。”或是“你的心关得太紧，必须有人离开你，才能让你的心重新去感觉。”或是“你太看重你的成功，如果你不破产，你永远学不会无条件地爱自己。”这些内心智慧的声音所传达出来的信息，听起来虽然令人痛苦，但是你所接到的信息，将是一个美好的礼物。
◆ 必有祝福
作家暨心灵导师科汉(Alan Cohen)在著作《心灵深呼吸》(A Deep Breath of Life)中提到，心理学家对儿童态度所做的一项实验。他们把一个房间里摆满玩具，让一个具有负面人格、很容易不高兴的孩子进去。他迅速地拿起一个玩具，又换了另一个，每个玩具都只玩一会儿。然后，他去跟研究人员抱怨，说他无聊极了，需要玩点别的。
第二个孩子进入另一个房间。他对每一件事都保持积极乐观的态度。科学家们把他放在一堆马粪前，他们观察他的反应。他们惊讶地发现，他的脸上流露出灿烂的微笑。
“你为什么这么开心？”研究人员问这个男孩。
“因为这里一定有小马！”他快乐地回答。
读到这个研究以后，我经常想到它。每一次我觉得，我的处境就像面前有一大堆马粪时，我就试着对自己说：“这里一定有祝福。”于是我睁开我的眼睛、敞开心灵，准备接受这份祝福。
有时你只能看到这堆粪便，还找不到这匹小马。有时无论你如何努力，想承认问题里包含着更高的目的，但你就是做不到。有时某件事使你非常痛苦，尽管你想尽办法寻找功课，还是一无所获。这些障碍是最具挑战性的考验，因为它们让你觉得，你遭到生活的迫害、受到逆境的惩罚，你的心里充满绝望。
看不到功课，并不表示功课就是不存在的。功课就在那里，但是它需要时间来显露自己。这就是你的领悟和信仰的起点。你必须往前走，尽力面对问题，相信在人生道路的某个地方，一定有祝福在等你。当时机成熟，它就会显露出来。
※ ※ ※
几个星期以前，我从北加州开车返回南加州的家。到了晚上，我突然开到一个以浓雾著称的地区。几秒钟之内，我就看不到1英尺以外的东西了。眼前的道路好像已彻底消失了，浓厚的白雾包围着我。我慢慢往前开，专心看着眼前的一小段路。我就这样开了将近两小时。
就在我缓慢行进时，我想到，在我的生命中，有多少次我有过同样的感觉。仿佛突然间，一片无法穿透的浓雾包围了我，我失去了方向感。我不知道身在何方，要往哪里去，是否能安全抵达目的地。每一天、每一个小时好像永远也熬不过去。我完全不觉得自己有成长。
之后，也是在一瞬间，浓雾消失，障碍清除，我发现自己置身于一个更强固、更快乐、远比想象中更美好的地方。“我是怎么来的？”我想不通，因为我好像根本没有前进。然而，我的确在往前走。我回顾这段经历，怀着新的领悟，感谢这段旅程。
那天晚上我在开车时，情况正是如此。突然间，浓雾就消失了。它不是缓缓消退——而是我终于抵达了它再也不存在的那一点。前一刻，我还什么也看不到。下一刻，一切变得清楚明澈，我眺望新月照亮的美丽的加州山峰，凝望远处闪烁的文明光影。
当我们驱车行驶在高速公路上，遭到浓雾的包围，我们知道自己终会抵达目的地。但是在生活里，当我们被难题和逆境包围，我们经常害怕自己会迷路，永远回不了家。记住——你虽看不到路，道路却在你眼前，路没有迷失。无论你是多么恐惧，你也没有迷路。你现在的位置，就是你必须置身的所在，只要继续往前走就好。再过不久，你就会重见天日。
当我们学会在逆境中寻找真正的目的，就能借着它们成长，接受它们给予的礼物。
◆ 敬重障碍
秘密四主张，你应该敬重你所碰到的障碍。读到这句话时，你是否会想：“我可以了解，要接受障碍，甚至从它们那里学到一点东西。但是要我敬重它们，门儿都没有！”你怎能敬重让你如此凄惨的东西？
我当然同情这种看法。我一生大多数时间都在跟逆境斗争。只要障碍一出现，我就立刻筹划对策：如何能尽快把这个可怕的处境给解决掉？如何能控制它、操纵它、打败它、用计谋来挫败它？我相信，障碍在我生命中出现的目的，是为了要我对抗它、战胜它。如果它走开了，我就得到胜利。
这种想法只会让情况变得更糟。原因何在？因为：
障碍不是必须除去的敌人，而是隐藏的朋友，它带来智慧和领悟。当你把这些带来礼物的朋友当做强盗，你就收不到他们送来的宝藏。
想象一下，有人若对你说，一位伟大的圣人和导师即将在某一天晚上来到你的家，替你祈福，给你灵性的启发，你会怎么招待她？你会不会仅仅把门打开一条缝，大声吼叫：“滚开！我无法相信你会出现在这里。为什么这种事总是发生在我身上？”你会不会拿起一个煎锅，朝她头上敲下去，想把她打晕，好让她不再烦你？你会不会请她进来，却每隔5秒钟就看看表，心里想着：“这场噩梦什么时候才能结束？”你会不会把收音机开到最大声，双手把耳朵堵住，好让你不必听到她的话？
当然，你不会做这种事。如果你知道，有一位伟大的圣人要来看你，你会赶快收拾准备，把家里弄得好看一点。当她来了，你满怀爱心地欢迎她进来。你会注意听她说话，了解这些话语里包含着的无价智慧与引导。她离开时，你会全心全意地感谢她能够前来，给你这么美好的祝福。换句话说，你会敬重她。
在字典里，“敬重”的定义当中，有一项是“用尊重与虔敬去对待”。这就是敬重障碍的第一步——不再把它们看成最大敌人派来的邪恶使者，开始用尊重和虔敬对待它们，好像它们是送交礼物的人，是由最亲切的引导天使派来的。
你或许会想：“这是一个可爱的比喻，但是我怎么能不盼望痛苦的情况消失呢？怎么能不希望危机结束？”当然，你是对的。远离痛苦是很自然的反应。可是请记住——逆境有清楚的目的。它们有特定的东西要交给你。你花越长的时间决定收下，它们逗留得就会越久。
如果一位信差被派到你家里，要读一份电报给你听，里面包含着重要的信息，你却忙着用锅打他的头，试图把他吓走，因此，他说的话你一个字也听不见。这时会发生什么事？他会一直站在那里，直到你准备好要听了。他无处可去。
如果你注定要从逆境中学到某些功课，你想花5年学完，还是5天就学好了？你想挣扎、抗拒，还是尽快收下这份信息，好让信差继续上路？
◆ 得到我要的东西
信差来敲门时，我们有时会忘记了，是我们把他们请来的。
“你在这里干什么？”障碍出现时，我们粗鲁地说。
“这是芭芭拉的家吗？”
“是的，你是谁？”
“我是宇宙的信差，要带给你最新的重要功课，它隐藏在这次的危机里。”
“我没有订购任何功课，”我们试图把信差推出去，一把关上门，“把你的危机带走，将它送给别人好了。”
