十八岁离家后，我认真地踏上了寻找真理之路。我找到了一个心灵上的导师，跟着他开始学习静坐，经常闭关静修好几个月，希望能从方寸之地，找到我所企求的宁静和智慧。我一直专注在自己的内心世界里，数年后，我知道是时候了——我该回到外面的世界，去找寻我生而为人的目的。然后我回到学校去修完学位，开始致力研究我最关心的——爱、关系、生活的过程。
我为十八位最要好的朋友在家里的客厅开了第一次的工作坊。我并不打算出名，也没打算主持电视节目、广播节日，甚或出书，我只是将我的所学和我挚爱的友人分享。所以当第二次工作坊来了三十五个人、第三次来的人更多时，我真是吓了一大跳。不过很快地，我该走的路愈来愈清楚地展现在眼前，我也迎了上去。我很庆幸上天赐给我与人沟通的能力，使我能提醒他们和我自己，爱是多么的重要。
决定当老师之后，我就立誓要竭尽所能，影响更多的人。我并没有在一夜之间成功，我也不曾这样奢望。在我的一生中，所有的事都得来不易，我总是必须先有所栽，才会有所获，我的事业也不例外。
回顾过去，有两个原因可以解释，为什么我凡事都必定全力以赴。其一，小时候，我多数朋友的家里都比我家有钱。我家的房子是我所有死党里最小的；穿的衣服都是从折扣店买来、标签被剪掉的瑕疵品。真正需要的用品，我不曾缺少，但也从未尝过“拥有好多、好多我想要的东西”的滋味。也就是说，如果我得到了什么东西，那一定是因为我努力付出过；其二，我决定更努力的原因可能是，我觉得自己的长相不太有魅力。你想像一个干干瘦瘦又严肃兮兮的小女孩，肤色苍白、绑着发带、脸上架着一副丑丑的眼镜，那就是我的样子了。我知道我不太可能凭外貌让任何人对我留下好印象，所以我只能以才智取胜。即使多年以后，我换上了隐形眼镜、学会了打理头发，也注意到有男孩子觉得我还有点吸引力，我仍然不认为自己长得好看。
所以在我的事业刚起步时，我不停地工作、不停地打拼，忙得根本没注意到自己已颇有名气了。直到几年前的一次因缘，才使我开始重新规划自己的生命方向。当时我在电视台主持一个每天播出的节目，那天我和一个外地来的朋友一起开车去电视台，才一进摄影棚停车场，她就看到有一堆“影迷”在等着我签名，她忽然咧嘴大笑：“芭芭拉，你真的梦想成真了。”之后，她语带关爱和赞叹地说：“你一定很快乐！”
愿望多，快乐少
听到这句话时，我的心里好像有一道窗帘忽地被掀开了。煞时，我看到自己的的确确完成了许多长久以来的梦想：我现在住的房子，比任何一个小时候玩伴住的房子都来得好；我有能力为自己买所有小时候买不起的东西；我可以送我妈妈到任何地方去旅游，那是从前她拉拔我的时候不可能负担得起的；我终于找到一个不论我多丑(即使是戴着眼镜、扎着马尾)都会爱我的男人。然后看看现在，我正开着车子去录我的电视节目呢！可是检视内心深处，我看到一件可怕的事实——我不快乐。我很得意，我很满足，可是我不快乐。
听了朋友说了那句话，那天我满脑子想的只有这件事：我想不通“怎么会这样？”我深信自己工作的价值，我也知道很多人的生活因此改观，我绝对以自己的工作成就为荣；我的婚姻美好而甜蜜，我的健康状况良好，这一切为什么还不能使我快乐？为什么还不够？到底还漏掉了什么？
随着时间流逝，我渐渐看到了真相。我不快乐是因为我不曾让自己体验许许多多真实的片刻，那些无所为而为的片刻，那些不为工作目标忙碌的片刻，那些我简简单单就是待在个什么地方的片刻。我擅长行动，却对如何单纯地活着极不在行。这么多年来，我满心相信：只要能达成愿望，我一定会很快乐。如今，我拥有了从前想望的东西，但也明白：就算获得更多，我也不会快乐；如果我现在觉得不够，那么永远也不会够。
我决定牢牢记住这个领悟，我把它写在一张小卡片上，摆在我的镜子前，每天早上读它一遍：
什么时候我才会觉得够了？
够了之后要做什么？
拿这几个大问题问问自己——如果你此刻觉得不够，什么时候才会够？在那之前，你得再赚多少钱、再累积多少成就？然后你要做什么？你的生命会呈现出什么样的面貌？有人告诉我，他们仅仅对自己提了这几个问题，就开始了一段长达数星期之久的自我探索历程。
满意不等于快乐
因为我回答过这些问题，所以现在我知道：我可以再出一打更畅销的书，再上千百次电视节日；或者，如果我有小孩，我当个全职妈妈，会教养出完美无缺的孩子；如果我从商，我会有本事买下任何我要的公司。但是，没有一件事能教我快乐；这些最多能让我满足、令我得意，却不能带给我快乐。
快乐与满意的差别在哪里？满意基本上是一种精神上的满足，它代表完成了某件你有所为而为的事——一项计划、一次交谈、一顿美食。比如，新书的进度又完成了一章，我会觉得很满意；发表了一场演说而且颇获好评，我会觉得很满意；把柜子清理干净，我也会觉得很满意；总之就是有某件事情完成了。
快乐则是比较倾向情绪方面的满足。当我在某本书的某一章里，写出了自己都叹为观止的宁句，我会觉得很快乐；演讲后，有人前来和我分享感触，我感同身受，会觉得很快乐：我望着衣橱里的某件衣服，回想起曾经穿着它度过的一个有趣的夜晚，我会觉得很快乐。
我记得我的第三本书刚刚上《纽约时报》畅销书排行榜第一名的那天，我的经纪人一早就打电话来告诉我这个好消息，我当然很兴奋。那本书我写得很认真，它能有好成绩，我当然觉得满足又得意。那天晚上杰佛瑞下班回来，我们一起躺在床上，他把我揽入怀中，抚摸着我的头发，告诉我他多么以我为荣，因为我为这本书付出了这么多，因为我这么辛苦到各地去促销，因为我这么聪明慧黠……，我热泪盈眶地接受他的爱。那一刻，并非之前，我好快乐。那相爱的一刻正是真实的刹那。
我们都做过让自己很满意的事情。然而不论我们再做多少，再体验多少的心满意足，我们都需要学会创造真实的刹那，才能拥有真正的快乐。
快乐的唯一源头，是拥有许多生命中真实的刹那。
快乐的源头
快乐只存在每一个刹那的当下，也只在当下可得。快乐降临的那一刹那，绝不会是我们存心去寻找快乐的时候，因为一旦存心追索，我们的心就已不在“此时此地”，而是到“别处”去了。如果我们能让自己回到现在，全神贯注于手边的事物，快乐便会不求自来。
“快乐”(happiness)这个字源自古英语里的“hap”，意指机会或运气(不论好坏)——意思就是人的遭遇(happens)。换句话说，照字源上的解释，“快乐”应该是“所有当下遭遇的经验”。所以尽管我们会说：“我要快乐起来”，基本上我们已经把自己投射到未来去了；而快乐，依定义，是只存于当下的这一刻。
世界闻名的越南禅学大师一行禅师(Thich Nhat Hanh)，写过一本深具启发的书《一步一连花》(peace Is Every SteP)，他在书中写道：
生命的意义只能从当下去寻找。逝者已矣，来者不可追，如果我们不反求当下，就永远探触不到生命的脉动。
如果你不知道珍视现有的一切和现在的自己，无法从中得到快乐，那么即便将来拥有了更多，你也不会快乐；要是你不懂得怎样充分享受手上的五百元，就算有了五千、甚至五百万，你也还是无法享受；和你的另一半在家附近散散步，要是你不能从中得到乐趣，就算去夏威夷、去巴黎也没用。我并不是说多点钱、多点休闲活动，不能教生活更舒适；事实上，生活是会因此舒适些，但你却不会因此而快乐，因为钱和休闲活动本来就没这功效。只有你自己，借着学习活在当下，与时偕行，才能让自己快乐。
想像一下，你的心愿是要成为一位小提琴演奏家，有人给了你一把老旧的破琴练习。你当然想有一把“史特德瓦瑞斯”(Stradivarius)提琴，那可是全世界公认的顶尖好琴，可惜你没有，只好夜以继日不停地练习，倾注全付精神和心力在那把劣等的琴上，演奏出最美妙的乐声。有一天，来了位慈善家，送了一把你梦寐以求的“史特德瓦瑞斯”小提琴；你以颤抖的手接过了琴，然后开始演奏，你奏得是优美动听极了。动听的原因可不是那把价值二十五万美元的名琴，而在于你已练就了小提琴家所须具备的精湛技巧。
要是你没有学会驾驭那把二手的旧琴，你就不会有能力去拉“史特德瓦瑞斯”提琴。假如你不学着享受你已拥有的一切，那么拥有再多，也不能带给你快乐。
“孩子们将为你带路……”
