我们朝码头尽头的船走去，隗魁手里依然拿着鱼叉。这时，法勒船长在他那棚屋里，用生硬的声音向我们大声喊话，说他没料到我的朋友是个生番，还说他不会让生番上他的“裴廓德号”，除非他事先出示证件。
“你这话是什么意思，法勒船长？”我跳过了船舷，把我的朋友留在码头上。
“我是说，”他回答说，“他必须出示证件。”
“是的。”比勒达船长就坐在法勒船长身后，从棚屋里探出头来，声音听起来不经意像从远处飘来，“他必须出示证件，证明他已经改变信仰。这小魔王，”他又转过身来对隗魁说，“你现在跟哪家基督教堂有来往吗？”
“哦，”我说，“他是第一公理教会的会员。”许多在南塔基船上做水手的文身野人后来都改信基督教了。
“第一公理教会，”比勒达大叫着，“什么？就是在德脱罗诺米·称尔曼执事的教堂里做礼拜的吗？”说着，把眼镜取下来，用他那块宽大的黄色花绸手绢擦拭了一下镜片，谨慎细致地戴上，便从棚屋里走了出来，身子僵硬且不自然地靠在船舷上，把隗魁细细地打量了许久。“他入教多久了？”他又转过身来问我，“不太长，我看得出，小伙子。”“是的，”法勒说，“并且他一准没有正式受洗，不然他脸上的魔鬼气色，不会还这么浓烈。”“好吧，你老实说，”比勒达高声说，“这个菲力士人是德脱罗诺米执事的宣道会的正式会员吗？我从来没见他去那里，我可是每个主日都去的。”
“关于什么德脱罗诺米执事，什么宣道会，我一点也不清楚，”我说，“我只知道这位隗魁天生就是第一公理会的会员。他本人就是执事，隗魁就是执事。”
“小伙子，”比勒达严峻地说，“你在扯弥天大谎吧——你给我老老实实交待清楚，你这个小赫人。你是说哪个教派？回答我。”
即使他的气势如此惊人，我也并不紧张，就说，“先生，我说的是古老的天主教，就是你和我，那边的那位法勒船长，这位隗魁，我们大家，普天下一切人都归属的那种宗教，是全世界的信徒都景仰的那个伟大、永恒的第一公理教会，我们都归属这个教派；只有那些存有怪诞思想的人才和这伟大信仰没有联系，我们在这种信仰下手携着手。”
“捻接，你该说成手捻接手，”法勒走过来并大声说着，“你来船上当牧师好了，不要做什么水手了，你的讲道太出色了，连德脱罗诺米执事——不，就是麦坡尔也无法和你比，麦坡尔在这里还是颇有些声望的呢。上船，上船，不用什么证件了。我说，你对那位奎龟讲——你叫他什么？叫奎龟快过来。哎呀呀，你瞧他的鱼叉多好啊！看来用料很讲究呢，他大概很会使用吧。我问你，奎龟——随你叫什么，你上过捕鲸船没有？你叉过鱼没有？”
隗魁没有回答，只是野里野气地一纵身跳过船舷，再一纵身跳到挂在船边上的一只捕鲸小艇的艇头上，然后左膝挺直，把鱼叉平举起来，好像嘴里在喊道：
“船张（长），你发见（现）那水上的小得（滴）柏油了吗？你发现了没有？好，就把它当作是一只鲸眼吧，好，你焦（瞧）！”只见他仔细瞄准了一下，把铁叉子贴着比勒达的阔边帽嗖地掷出去，直飞过甲板，把那滴亮晶晶的柏油刺得无影无踪了。
“好啦，”隗魁平静地拽着绳索，说，“你焦（瞧）见那鲸鱼的眼了吗？它洗（死）定啦。”
“快，比勒达，”法勒说，而比勒达因为鱼叉贴着帽子飞过，惊恐得退到舱门口去了。“快呀，你这比勒达，去把船上的合同拿来。我们一定把那条豪猪，我是指奎龟，安到我们一条小艇上。跟你说，奎龟，我们打算给你九十分之一的红利，这可是南塔基有史以来最高红利了。”
于是我们走进舱里去，使我万分高兴的是隗魁很快成了我所在船上的船员了。
当一切准备妥当，法勒把签字的事也安排好时，他转身对我说，“我想，那个奎龟不会写字，是吗？我说奎龟，你这该死的，你是签字还是画押？”
听人这么一问，以前参加过两三次这种签字仪式的隗魁，一点也不害羞；一把接过递给他的笔，在合同的签名处，按照胳膊上的奇怪图案扫摹起来；再加上法勒船长一再叫错的他的名字，签完之后就成了：
隗魁签字时，比勒达一本正经、目不转睛地盯着他，最后表情肃穆地站起身，在他那淡褐色的阔边上衣大口袋里摸了一阵，掏出一本小册子，标题是《末日来临》又叫《争分夺秒》，把它塞到隗魁手里，然后把隗魁的双手和书一并合在自己手里，严肃地盯着他的眼睛说，“小魔王，我必须对你尽到责任，我是这艘船的股东，我关切船上所有水手的灵魂；假若你仍然死守异教徒的那一套——这是我最担心的，我拜托你，可别再做魔鬼的奴隶。舍弃偶像和可怕的魔鬼吧！趁天谴尚未来到，及早回头；你可一定要放在心上啊；啊，上帝！把好舵，远离火坑吧！”
比勒达老头的话语中带有海上行话的味道，还胡乱夹杂着《圣经》用语和当地的土语词汇。
“够啦，够啦，比勒达，别气坏了我们的鱼叉手。”法勒嚷了起来，“虔诚的鱼叉手从来就不会是好水手——水手没有鲨鱼那劲头，一个鱼叉手要没有鲨鱼那种杀气，简直一文不值。”
“法勒！法勒！”比勒达抬起头，安抚式的举起双手，对他说，“你本人，还有我自己，都多次面临危险，你怎么能用这种渎神的假面孔在这胡说？你说的对得住你的良心吗？法勒。你说，那次，也就是这艘‘裴廓德号’，在日本附近遇上台风，三根桅杆都断了，就是你做亚哈船长大副出航的那次，难道你就没有想到死神和最后审判么？”
“你们听，你们听他说的什么话？”法勒大叫起来，大步走过船舱，双手深深插入他的口袋，“大家都来听听。你也不想想！当时船随时都会下沉！还想到什么死神和最后审判吗？不是吗？三根桅杆打在船边上像雷声一样响个不停，海浪泼到我们的身上，全身湿透，那时想过死神和最后审判吗？不！那时哪有工夫去想像死亡。亚哈船长和我想的只有生；想着如何保住大家的命——如何换上应急的桅杆——如何才能驶进最近的港湾；我当时想的就是这些。”
比勒达不说话了，安静地扣上外套，阔步走上甲板，我们也在他身后。他就站到甲板上，平心静气地看着几名帆工修补船腰部的中桅帆。他不时地弯腰拾起一块布片，或者捡起一个涂过柏油的麻绳头，他不希望这些材料给白白糟蹋了。
