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第32章

他在一个广阔的旷野游荡,试图寻找某个安全的地方,可以躺下来睡会儿觉。到处都是人来人往,说话、欢笑、叫喊、祈祷、打铃,以及撞击铁器的声音。有时候他会稍微离开喧闹的地方躺下来,一会儿躺在草地上,一会儿躺在木凳上,一会儿躺在一块石板上。他会闭上眼睛,并用双手捂住它们,挡着亮光。他会自言自语地说:“现在我就要睡觉了。”随后人群就会蜂拥而至,叫着、嚷着和喊着他的名字,恳求他:“醒来吧!快点醒来吧,我们需要您!”

随后他进入一个偌大的宫殿,里面全是富丽堂皇的房间,摆放着床榻和低矮柔软的躺椅。天已经黑了,他自言自语地说:“在这里我终于找到了一处安静的睡觉的地方。”但是当他选择了一个黑暗的房间躺下来时,有人端着一盏灯走了进来,毫不留情地照着他的眼睛,并说:“起来,有人找你。”

他起身继续游荡着,摇摇晃晃,踉踉跄跄,就像一个受伤将要死的人。他听到时钟敲了一下,知道已经过了半夜——上半夜是这么的短暂。两点、三点、四点、五点——到了六点,全城人都会醒来,那个时候就不会这么寂静了。

他走进另一个房间,准备躺在床上,可是有人在床上一跃而起,叫道:“这张床是我的!”

他缩回身体走开,心中充满了绝望。时钟敲了一下又一下,可是他还在继续游荡着,从一个房间走到另一个房间,从一所房子走到另一所房子,从一条走廊走到另一条走廊。可怕的灰蒙蒙的黎明越来越近,时钟正敲响了五下。夜晚已经过去了,可是他却没有找到休息的地方。噢,苦啊!又一天——又一天啊!

他走进了一条长长的地下走廊,这条低矮的穹形通道好像没有尽头。里面点着耀眼的油灯和蜡烛,透过格栅的洞顶传来了跳舞的声音、喧笑和欢快的音乐。是在上面?是在头顶上方的那个活人的世界里。无疑是正在欢度节日。噢,找个藏身和睡觉的地方吧。一小块地方,坟墓也行啊!在他说话的时候,他跌进了一个敞开的坟墓。一个敞开的坟墓,散发着死亡和腐烂的气息——哎,没有关系的,只要他能睡觉就行了!

“这个坟墓是我的!”这是格拉迪丝。她抬起头,从腐烂的裹尸布上瞪着他。随后他跪下身来,向她伸出了双臂。

“格拉迪丝!格拉迪丝!可怜可怜我吧,让我爬进这个狭窄的空间去睡觉。我并不要求你爱我。我不会碰你的,不会跟你讲话,只让我躺在你的身边睡觉就行了!噢,亲爱的,我好久没有睡过觉了!我一天也熬不下去了。亮光照进了我的灵魂,噪声正在把我的大脑敲成粉末。格拉迪丝,让我进去睡觉吧!”

他想扯过她的裹尸布盖在他的眼睛上。但是她直往后缩,尖声叫道:“这是亵渎神灵,你是一位教士!”

他继续游荡着,来到了海边,站在光秃秃的岩石上。炽烈的光亮照射下来,大海持续发出低沉、焦躁的哀号。“啊!”他说,“还是大海比较慈悲,它也乏得要命,无法睡觉。”

亚瑟随即从大海里探出了身体,大声叫道:“大海是我的!”

“主教阁下!主教阁下!”蒙泰尼里惊醒过来。他的仆人正在敲门。他机械地爬了起来,打开房门。那仆人看见他一脸惧色。“主教阁下——您病了吗?”他摸了摸他的前额。

“没有,我正在睡觉,你吓了我一跳。”“很抱歉,我还以为我听见您一大早就起床了,我想——”

“现在不早了吗?”“九点钟了,统领前来造访。他说有要事相谈,他知道您起得早——”“他在楼下吗?我马上就去。”他穿起了衣服,随即走下了楼。

“恐怕这样拜访主教阁下有些造次。”统领开口说道。“希望没有什么要紧的事情发生?”“事情非常要紧。里瓦雷兹差点就越狱逃走了。”“呃,只要他没有逃走,那就没有造成危害。怎么回事?”

“他被发现在院子里,就靠在那个铁门上。今天凌晨三点,巡逻队在巡视院子时,有个士兵给地上的什么东西绊了一脚。他们拿来灯,发现里瓦雷兹晕倒在小路上不省人事了。他们立即发出了警报,并且把我叫去。我去查看了他的牢房,发现窗户上的栏杆全给锉断了,一条用撕碎的衬衣编成的绳子挂在一根栏杆上。他把自己放了下去,然后沿着墙头爬走。我们发现通往地道的铁门已被打开。看上去那些看守已被买通。”

“但是他怎么会晕倒在小路上呢?他是不是从垒墙上摔了下去,并且受了伤?”

“我原先也是这么想的,主教阁下。但是监狱的医生找不出摔伤的痕迹。昨天值班的士兵说,他昨晚把饭送去时,里瓦雷兹看上去病得非常厉害,什么也没吃。但这肯定是胡说八道,一个病人决不可能锉断那些栏杆,然后沿着墙头爬走。一点道理也没有。”

“这件事他自己是怎么解释的?”“他不省人事了,主教阁下。”“仍旧不省人事?”“他只是时不时醒过来,呻吟几声又昏倒过去。”“这就很奇怪了。医生怎么看呢?”

“他说不知道。没有心脏病发作的迹象,他解释不了昏迷的原因。但是不管怎么回事,一定来得突然,就在他快要逃走的时候。恕我直言,我相信老天有眼,直接出手将他击倒。”

蒙泰尼里微微皱起了眉头。“你打算怎么处置他呢?”他问。“这个问题我会在近几天解决的。在此期间,我要好好吸取这个教训。这是取下镣铐的后果——恕我直言,主教阁下。”

“我希望,”蒙泰尼里打断了他的话,“至少在他生病期间不要戴上镣铐。一个人处于你所描述的状况时,根本就不敢再做逃跑的尝试。”

“我会留意不让他逃跑的。”统领走出去时暗自嘀咕,“主教阁下尽可以去悲天悯人,这不关我的事。里瓦雷兹现在已被铐得结结实实的,而且以后一直会这样,不管他生病还是不生病。”

“但是怎么可能会发生了这种事情?最后关头昏了过去,当时一切准备就绪,当时他就在铁门前面!简直是天大的笑话。”

“我敢肯定,”马尔蒂尼回答,“我所能想到的唯一原因是旧病复发,他肯定苦撑了很长的时间,用尽了力气。当他走进院子时,他累昏过去了。”

马尔科尼使劲敲去烟斗里的烟灰。“呃,反正是完了。我们现在对他无能为力了,可怜的家伙。”“可怜的家伙!”马尔蒂尼小声附和。他开始意识到,没有了牛虻,这个世界将会变得空洞乏味。“她怎么想的?”那个私贩子问道,同时往屋子那头扫了一眼。琼玛独自坐在那里,双手悠然地搭在膝上,她的眼睛茫然地望着前方。

“我还没问她,自从我把消息告诉她以后,她就没说过话。我们最好还是不要打扰她了。”

她看上去全然不知他们的存在,但是他俩说话还是小声小气的,仿佛他们是在看着一具死尸。片刻之后,马尔科尼站了起来,放下了他的烟斗。

“我今天傍晚过来。”他说,但是马尔蒂尼举手止住了。

“别走,我有话要跟你说。”他把声音放得更低,几乎是耳语,“你相信真的没有希望了吗?”

“我看不出现在还有什么希望。我们不能再做尝试了。即使他身体恢复好了,能够完成他那一方面的事情,我们也无法完成我们这一方面的事情。哨兵因为涉嫌全被换掉了。蟋蟀肯定再也没有机会了。”

“你不认为在他身体恢复以后,”马尔蒂尼突然问道,“我们可以做点什么,从而把哨兵引开吗?”

“把哨兵引开?你什么意思?”“呃,我想到了一个主意。迎圣体节那天,在游行队伍接近城堡的时候,如果我挡住统领的去路,当面向他开枪,那么所有的哨兵都会冲过来抓我,你们一些人也许可以乘着混乱救出里瓦雷兹。这不算什么计划,只不过是我的一个想法而已。”

“我怀疑这事是否做得到,”马尔科尼严肃地回答,“要想做成这事,当然需要仔细考虑清楚。但是,”——他停下来望着马尔蒂尼——“如果行得通——你愿干吗?”

马尔蒂尼平时是个保守的人,但是这可不是平时。他直直地盯着那个私贩子的脸。

“我愿干吗?”他重复说道,“看看她!”没有必要再做解释,说了这句话也就说了所有的话。

马尔科尼转身望着屋子的另一头。自从他们开始谈话以后,她就纹丝不动。她的脸上没有怀疑,没有恐惧,甚至没有悲哀。脸上什么表情也没有,只有死亡的阴影。看着她,私贩子的眼里含着泪水。

“快点,米歇尔!”说罢打开游廊的门,朝外望去。米歇尔从游廊走进来,后面跟着季诺。“我现在准备好了。”他说,“我只想问夫人——”他正要朝她走去,这时马尔蒂尼抓住了他的胳膊。“别去打扰她,最好还是别去管她。”“随她去吧!”马尔科尼补充道,“劝她是没什么用的。上帝知道我们都很难受,但是她更受不了,可怜的人啊!”

整整一个星期,牛虻的病都处于严重的状态。这次病情发作来势凶猛。统领由于害怕和困惑而变得残暴,不仅给他戴上了手铐脚镣,而且坚持用皮带把他紧紧地捆在地铺上。所以他一动弹,皮带就嵌进皮肉里。凭着顽强而又坚定的禁欲主义精神,他忍受了一切,然而到了第六天晚上,他的自尊垮了下来。他可怜巴巴地请求狱医给他一剂鸦片。医生十分愿意给他,但是统领听到这个请求以后,严厉禁止“任何愚蠢的行径”。

“你怎么知道他要做什么?”他说,“可能他一直是在无病呻吟,可能他想用它麻醉哨兵,或者干出诸如此类的坏事。里瓦雷兹狡猾得很,什么事都能做得出来。”“我给他一剂鸦片根本就不能帮助他麻醉哨兵。”医生回答,忍不住笑了起来,“至于无病呻吟——这倒不用担心。他可能快死了。”“反正我不准给他。如果想要别人待他好一些,那么他就应该表现得好一些。他理应受到一点严厉的管制。也许对他来说是个教训,再也不要玩弄窗户栏杆那套把戏。”

“可是法律并不允许动用酷刑,”医生斗胆说道,“这就近乎于动用酷刑了。”

“我认为法律并没有提到鸦片。”统领厉声说道。“这当然该你来决定,上校,但我还是希望你让他们取下皮带。没有必要加重他的痛苦。现在不用害怕他逃跑,即使你把他放走,他也站不起来。”

“我的好先生,我想医生也许会像别人一样犯下错误。我现在就要把他牢牢地绑在那里,他就得这样。”

“至少,还是把皮带松一下吧。把他绑得那么紧,这也太野蛮了吧。”

“就这么绑。谢谢你,先生,你就不要跟我谈论野蛮了。如果我做了什么,那我是有原因的。”

第七个夜晚就这样过去了,没有采取任何止痛的措施。牢房门外站岗的士兵整夜都听到撕心裂肺的呻吟声,他连连画着十字,浑身一阵阵地颤抖。牛虻再也忍受不住了。

早晨六点,就在下岗之前,哨兵打开了牢门,轻轻地走了进去。他知道他正在严重违反纪律,但是走前不去友好地说上一句安慰的话,他实在于心不忍。

他发现牛虻静静地躺在那里,闭着眼睛,张着嘴巴。他静静地站了一会儿,然后弯腰问道:“先生,我能为你做些什么吗?我只有一分钟的时间。”牛虻睁开了眼睛。“别管我!”他呻吟道,“别管我——”

在那名士兵溜回到岗位之前,他就已经睡着了。十天以后,统领再次拜访宫殿,但他发现红衣主教去了彼埃维迪奥塔沃,为了看望一位病人,要到下午才能回来。

当天傍晚,当他坐下来准备吃饭时,他的仆人进来通报:“主教阁下希望同您谈话。”

统领匆忙照了一下镜子,看看军服穿着是否整齐。他端起了最为庄重的架子,然后走进了接待室。蒙泰尼里坐在那里,轻轻地敲着椅子的扶手,紧锁眉头望着窗外。

“我听说你今天找过我。”他打断了统领的客套话,态度有些傲慢。他在和农民说话时从不这样,“可能就是我所希望和你交谈的事情。”“有关里瓦雷兹,主教阁下。”“这我已经想到了。过去几天我一直都在考虑这件事。但是在我们谈起这事之前,我愿意听听你有没有什么新的消息要告诉我。”

统领有些尴尬,用手捋了一下胡须。“事实上我去您那里,是想了解一下主教阁下有什么话要对我说。如果您仍然反对我的提议,我将会十分乐意接受您的指示。因为说句实话,我也不知道应该怎么办。”

“出现新的困难了吗?”

“只是下个星期四就是6月3日迎圣体节——不管怎样,在此之前都要解决这个问题。”

“星期四是迎圣体节,不错。但是为什么必须在此之前解决呢?”

“如果我违背了您的意志,主教阁下,我将十分抱歉。但是假如在此之前不把里瓦雷兹除掉,本城的治安我就无法负责。所有的山野粗民那天都会聚集到这里,主教阁下,这您也知道。他们十有八九可能试图打开城堡的大门,把他劫走。他们不会成功的,我会采取措施加以防范,就是使用火药和子弹把他们从大门赶走,我也在所不辞。那天极有可能发生这种事情。罗马尼阿这里尽是凶悍强暴的刁民。他们一旦拔出刀子——”

“我认为只要小心一点,我们就可以防止事态扩大,不至于拔出刀子来。我一向认为这个地区的人们很好相处,只要合理地对待他们。当然了,如果你开始威胁或者要挟一个罗马尼阿人,他就变得无法无天。但是你有什么理由怀疑他们会劫狱呢?”

“今天早晨和昨天,我从我的心腹特工那里听说这个地区谣言四起,显然有人正在图谋不轨。但是没有查出详细的情况。如果能够查出来,防范就会变得容易一些。对我而言,经历了那天的惊吓,我宁愿求稳。面对里瓦雷兹这样一只狡猾的狐狸,我们大意不得。”

“上次我听说里瓦雷兹病得既不能动弹也不能说话。那么他恢复了没有?”

“他现在好像好多了,主教阁下。他当然病得很重——除非他一直是在无病呻吟。”

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