她跑出二门,见大门已经上了锁。三莉拼命地拍着门喊,给我开门,我要出去。翠莲提着灯笼过来,看着如暴雨梨花一般哭泣的三莉问,俊盘家的,你怎么了?大晚上的要去哪里?三莉说,我不叫俊盘家的,我叫王三莉,从今以后,我和俊盘没有一点关系。翠莲颤巍巍地说,你怎么能这样,你们可是拜过花堂的。三莉说,我不管,我只知道他是一个骗子,他是为了让我伺候你才娶我的,难怪刘探长的儿媳妇和我说你亲手毒死监狱中的飞子女人,你真阴毒。翠莲的手哆嗦起来,用尽全身的力气但很微弱地说,别听她的,飞子女人的死,是个悬案……
翠莲手中的灯笼哐地一声掉在地上,灯笼的玻璃罩子摔得粉碎。翠莲还想说些什么,也没说出口。身子向后慢慢地沉下去。三莉赶紧扶住她问,娘,您怎么了?翠莲也不说话,险些把三莉压倒。俊盘披着衣裳出来,看着三莉和翠莲一齐倒下,他用尽全身的力量大喊着,娘——
翠莲死了,是患急性脑中风死的,享年四十一岁。她死的第二天便是1949年10月1日新中国成立的第一天。她无缘从收音机里听到毛主席慷慨陈词地宣布着——中华——人民——共和国——成立了。
镇上的亲戚都来吊孝来了,白发斑斑的常镇长跪在翠莲的棺椁前失声痛哭着说,翠莲呀,我说让你改嫁了我,你还不肯,你说你舍不下顾家的黄土院子,舍不下你的儿子,也舍不下你那个无恶不做的死鬼丈夫,这回你可都舍下了,我想你呀!你活着我还有个念头,这回连念头都没了。听着常在福的哭诉,大家都佩服翠莲这个守身如玉的忠烈女子。
武子也来了,她几乎是哭着爬进顾家大门的。她哭喊着,嫂子,我冤枉了你,是监狱的头****飞子女人,飞子女人不从,一头撞死在牢中的,嫂子,我恩将仇报,错怪了你呀。守灵的俊盘和三莉听了更是伤心得摧肝裂胆。
翠莲和珍子合葬在了一起,这是俊盘的主意。尽管他的内心有一万个鄙视他的老子,最后还是把他娘交给他老子了。俊盘往翠莲的棺材上撒第一把土的时候说,娘,虽然和我大大埋在了一起,不要再生他的闲气了。
翠莲下葬以后,二美莲对俊盘说,你别走了,顾家没有男人不行。俊盘说,我知道,我娘就是为了不拖累我才死的,这回,我不管流浪到天涯海角,也没有牵挂了。二美莲说,你都娶亲了,让人家女孩怎么办?俊盘说,二姑,您不要再劝我了,三莉是个好女子,她能够找到自己的幸福,她不属于我,我的心里装不下两个女人,我要把飞子婶子的灵魂带在我的身边,走到哪里都是有家的人。
二美莲又找到了三莉,对三莉说,你劝劝你的丈夫,让他留下来吧,为了你们的家庭,为了顾家的未来。三莉惨淡地一笑说,二姑,您不要费心思了,俊盘有他自己的理想和目标,我除了祝福再也不能给他什么了。二美莲说,我真的老了吗?你们说的话,我一句也听不懂。
俊盘为翠莲守过了第一个七,就收拾了东西要走。一只眼对他说,我怕耽搁你的前程,也不敢留你,你走到哪里也好,给我来个信,我惦记着你呢。俊盘说,知道了,小奶奶,您也应该有自己的新生活了。大家送着俊盘刚走出二门,三莉提着一兜果子迎大门进来。俩人四目相对,三莉无法控制自己,扑到俊盘的怀里说,这些苹果你拿在路上吃,我等你三年,这三年中不管哪一天,你要是想我了,就回来找我。俊盘紧紧地抱着三莉说,我永远不回顾家了,我们的事我会认真考虑的,你到堡子里的学校要好好工作。俊盘也流泪了。
烧山药已经套好了车说,你们俩人都上车吧,我送你们到堡子里。三莉说,我先不回去了,等给婆婆守完七七四十九天的孝房,我就到学校工作了。俊盘上了车,感激地看着三莉。车出了大门,一只眼和三莉说,我们上院墙送俊盘吧。三莉问,院墙这么高能上去吗?一只眼点点头,带着三莉顺着狭窄的木头台阶,晃晃悠悠地爬上院墙,她们一直向渐渐远去的俊盘摆手,俊盘解下脖子上的围巾,使劲地摇晃着。
二婶娘现在面对的第一件大事就是要当顾家的掌柜子。尽管只剩下她和一只眼两个人,可顾家的财产还是很多的。再说,能当顾家的掌柜子也是她一生追求的梦想,现在眼看就要圆了这个梦,她几乎想像不出自己当了顾家的掌柜是什么样子的。她全力以赴地拉拢着三莉和二美莲,希望她们能为自己说句公道话。
三莉将翠莲的灵位放到祠堂里,每天按时进去烧香,履行着一个儿媳妇的义务。二美莲要回去了,她把翠莲的首饰衣裳都整理好,锁进箱子。对一只眼和二婶娘说,嫂子的东西不要轻易动,她的一生很不平常,我们要让顾家的后人记住她。一只眼说,二美莲,你放心吧,翠莲的正屋,我们永远给俊盘留着。
二婶娘见二美莲要走,着急起来了。她对二美莲说,鸟无头不飞,从古到今咱顾家都有当家人来管家的,现在你嫂子没了,剩下我们两个老鬼,你说谁当家合适?一只眼说,就让老二家的来当家吧,毕竟山上还也旱地,裁缝铺子也得有人管着,我不识字,又不会和外人打交道。二美莲说,如果非要选个当家人,我有一个条件,就是不能把顾家的东西随便送人,不要以为顾家没人了,万一俊盘和二飞子回来,让你们折腾得连一根柴草棍子也没了,那我可要找当家人算账。二婶娘说,那是不可能,当家不是为了败家。二美莲说,那就让二娘当吧。二婶娘心里乐开了花,但是表面还是一本正经地对一只眼说,我当就我当,小嫂子,那你可得多帮着我呀。一只眼笑着说,就剩下两个人了,我不帮你能帮谁?
大家吃了一顿散伙饭就分开了。三莉回堡子里教书去了,二美莲也回公会镇的家了。她们走的第三天就开始下雨了,雨一直下了七天,在一个黑夜里,二婶娘和一只眼听到轰隆一声巨响。第二天早上雨停了以后,二人踩着水坑来到前院,只见大门洞坍塌成一堆烂泥,两只门扇像两条船一样横卧在烂泥中。二婶娘叫烧山药找人赶快修理,烧山药说,等天干了再说吧。
来往的人们瞅着顾家敞着的前院,多年以前二美莲和小武子种过菜的篱笆依旧残存着,一排又一排的房子在高大院墙的衬托下,显得有些矮小。