李春花也反应过来，对外面的战士说：“快，快点抓住她！”
解放军战士动作敏捷，迅速把女人按在地上。
李春花走过去，厉声说：“你也有今天！”
邓联佳不解地问李春花：“她是什么人？”
李春花说：“她叫方爱云，家住城口冲圳头方家，朱红萍的表妹。当年，正是她把我卖到朱红萍的武陵春！”说着就掏出手枪。
邓联佳赶紧制止道：“快放下枪！她犯下什么罪行，应该交由人民政府来处理。再说了，她有孩子。”
李春花收好枪，冷笑道：“她这种心如蛇蝎的女人，哪里有什么孩子？一定是拐了别人家的小孩，住在这里掩人耳目。”
邓联佳向屋子里那个稍大一点的孩子询问，李春花的猜测果然没错：他们是方爱云从青山里那边骗过来的。从小孩子担惊受怕的表情里，邓联佳意识到这屋子里一定还藏了其他秘密。他向小孩反复作工作，小孩仍然不愿意说，只是一双眼睛老是看着屋里的一口大水缸。邓联佳明白了什么，叫来小马一起把水缸移开，只见里面显出一个大洞来。邓联佳拉动枪栓对着洞口喊话：“我已经发现了，不出来就要扔炸弹啦！”
邓联佳连喊三次，洞内果然有一个女声回应：“别、别……别扔，就、就出来……”
不一会儿，洞里出来了一个女人，李春花一见，如仇人相见分外眼红，她冲过去扭住女人的领口道：“朱红萍，你还认得我吗？”
朱红萍在洞里，早就听出是什么人在屋里了。她把目光投向邓联佳，哭丧着脸说：“老邓，就算我有千般不对，‘一日夫妻百日恩’，你也要放过我！”
邓联佳万万没有料到，会在这样的场所遇上朱红萍，他只好对李春花说：“春花，我还是那句话，对这些罪大恶极的人，交由人民政府审理处置。”
李春花于是问朱红萍，张云卿是不是在天堂界，但朱红萍就是闭口不开。邓联佳冷冷地说：“春花，你不用问了。既然压寨夫人都找到了，张云卿肯定就在这山上。小马，罗师长在城里等我们的消息，你马上派几个同志把这两个人带回去，请罗师长尽快带部队过来。”
小马走后，邓联佳估计张云卿还会派人过来与朱红萍接头，遂让李春花和几个战士留下“守株待兔”，自己则和李汉卿一行回到昨天的原路，去给山谷里的那几户人家送米。
来到屋门口，李汉卿上前敲门，奇怪的是竟然没有回音。一连几户人家都没有回音。来到刘宗保家里也是一样，邓联佳估计刘宗保不会受朱红萍的蒙蔽，因此也不可能躲藏，他不出面必定另有原因。
邓联佳推开门认真搜寻，结果发现屋里有血迹。沿着血迹，发现了藏在地窖里的刘宗保的尸体。邓联佳立刻意识到，这里的老百姓可能遭遇不测了，回到其他几户人家屋里一找，果然也找到了他们的尸体。
这时，一名战士过来向邓联佳报告，那边又来了朱红萍的同伙，已经被制伏了。邓联佳过去一看，原来是张云卿的心腹张亚口，于是对战士们说：“张云卿还会派人过来，大家要注意防范！”
时近傍晚，果然又有三四名土匪径直朝朱红萍的屋里走来，快要接近门口时，潜伏在草丛中的数名战士冲出来将他们制伏。没想到，在这几个匪徒的后面还跟着一名土匪，他一见前面的同伙已经落网，转身一路狂奔，待解放军反应过来，为时已晚。
邓联佳意识到已经打草惊蛇，遂令人下山，催促已经上路的解放军加快步伐。
经审问，这几个土匪中有一个是张云卿的堂舅子尹东波。为了提防土匪过来抢人，邓联佳下令将队伍退到山脚下。也正在这时，只见山上的匪徒们一窝蜂似的涌了下来。尹东波见了，便趁势逃跑，一位战士喝叫几声，仍然制止不住，只得开枪将其击毙。
由于土匪人数众多且来势凶猛，邓联佳只得率同志们躲藏在山洞里，直至天黑方敢出来。
夜色渐深，这时远处传来零星的枪声。邓联佳正在焦急之际，小马的接头暗号传来了。见面后，小马告诉邓联佳，大部队虽然来晚了一步，没有将土匪全部堵在天堂界，但已经成功封锁了各处要道口——也就是说，土匪仍然处在包围圈中，那不时传来的枪声就是企图逃跑的散匪遭到守卡战士的阻击。
在小马的带领下，邓联佳来到设在一个开阔地的指挥部。罗华生一见邓联佳，就拉着他的手说：“还好，再晚一步，这伙土匪就会逃散了。你是张云卿的老对手，我正要向你讨教，接下来的这一仗该怎么打。”
邓联佳说：“对付张云卿最好的办法，是内外两面齐头并进。”
“什么叫‘内外两面齐头并进’？”罗华生不解地看着邓联佳。
邓联佳道：“内，就是从内部瓦解张云卿的匪部，具体做法——张的匪部成员多数来自黄桥铺、山门这些地方，我准备明天派李春花同志回去把他们的亲人请来喊话。”
罗华生点头：“这是个好办法！那么‘外’指的是什么？”
邓联佳说：“外，就是从外围孤立他们，具体做法就是尽快地把工作队带进来开展群众工作。这地方很穷，通知工作队的同志一定要多带粮食。”
是夜无话，次日一早，李春花回武冈动员土匪家属去了，随后工作队也进了场。由于这里贫穷，加上邻县都解放了，工作队的工作开展起来十分顺利，不出数日，群众就发动起来了。
眼见条件已经成熟，罗华生决定实施剿匪计划。针对张云卿的特点，邓联佳为他想出了一条“空山计”。所谓的“空山计”，就是在状元峰、青山岭、神山里、帽子头、辉山顶几座大山上搜剿，就留下天堂界一座大山不动。这几座山都非常大，一座山彻底搜剿一次最少得有七八千人，加上负责警戒的，共需人员10000有多。幸好贺子非、姜定要的部队还没有走，再是在剿灭蒋燮琴、林怀龙时缴得了大批武器，罗华生就把枪发给动员起来的老百姓。
搜剿行动开始了。每一座大山从山脚到山顶，需要大半天时间，搜过后又在山脚下布置密密麻麻的哨兵，以防止匪徒再次返回来。
状元峰、青山岭、神山里、帽子头、辉山顶五座大山，共用了五天时间才搜完。到这天傍晚，李春花从武冈带来了一支400多人的土匪亲属团也抵达了。
第六天一早，300多名土匪亲属站在山脚下对着天堂界喊叫着他们各自亲人的名字——
“毛砣啊，快下山吧！共产党对穷人很好啊，我们都过上好日子啦——”
“二狗呀，我是你爹，你下来吧，你娘在家里想你想得眼睛瞎了——”
亲人团喊完话，邓联佳接下来又安排齐小华等自新土匪喊话——
“兄弟们啊，我是齐小华，共产党的政策很优待，我如今已经过上好日子了！”
“兄弟们啦，我是毛子，共产党只杀张云卿这样罪大恶极的人，对我们这样的人不追究，快下来吧——”
自新土匪喊完话，罗华生马上安排宣传队队员，用广播筒对着山上的土匪宣传政策，限令愿意自新的土匪务须在天亮前下山，天亮后解放军将开炮轰击天堂界。
天黑了后，大多数土匪家属仍不愿离开，仍然坚持在山下喊话。
半夜过后，效果出现了，山上的土匪开始接二连三地下来向解放军投降自首。到凌晨四点多，约有七八百名土匪下了山。这时，山上传来枪声，随后据逃下山来的土匪说，那是张云卿在枪杀下山自新的土匪。
天亮后，宣传队再次喊话，见山上没有反应，罗华生才下达开火的命令。一时间，炮弹呼啸着在天堂界炸开了花，炮击过后，冲锋号响起，数以万计的解放军官兵冲上天堂界，残匪们没作任何抵抗就缴械投降了。
经打扫战场，张云卿的多数骨干都落网或被打死，独独不见张云卿父子、关月云、张钻子等人。
罗华生又对天堂界进行了一次拉网式的搜寻，虽然又搜出了数十名土匪，但内中仍然没有张云卿等人。
天色不早了，部队只好从山上下来。
次日，罗华生准备对旁边的五座大山再进行一次大规模的搜剿。邓联佳说：“在目前的形势下，这很有必要。不过根据张云卿的性格，明天我还是想上天堂界。”
罗华生点头说：“没问题，明天我派尹道亮同志带一个连，和你一起去。”
邓联佳说：“不需一个连。如果张云卿还在山上，人多目标大，反而容易引起他的警觉，去几个人就够了。”
次日，罗华生开始对状元峰等五座大山实施搜剿，邓联佳则和尹道亮带着十几个人扮作山民悄然上了天堂界。
在昨天的围剿天堂界行动中，虽然有10000多人从山脚到山顶进行了多次梳理式的搜寻，但以张云卿的狡猾，他有的是办法躲过。现在，当不远处在实行大搜剿之际，张云卿肯定会丧失警惕性，这就是邓联佳要来天堂界的原因。
上山后，邓联佳把人员分成六个小组，每组成员为两名，最多不超过三名。这六个小组有五个是搜山小组，另一个小组为机动，负责几个组的联络工作。为了不打草惊蛇，邓联佳规定行动要隐蔽，尽量不发出响声，一旦发现情况，以暗号联络。
行动开始了，五个小组从五个不同方向上山，邓联佳和李春花负责从西北方向往上搜索。
上午十点多，邓联佳和李春花到达半山腰，这时传来了联络暗号。邓联佳回应没有多久，负责机动的小马就来到他身边报告道：“尹道亮、关月婷那里发现情况。”
“是发现一般的小土匪，还是头目？”邓联佳关心地问道。
“都不是，是发现了关月云。”
邓联佳道：“既然关月云在这山上，张云卿肯定也在——那边是不是需要援助？”
小马道：“尹道亮同志说，为了不影响抓获张云卿的计划，暂时不采取行动。”
邓联佳点头：“他这样做是对的，不愧是有经验的老侦察员。”
小马说：“你这里没有什么情况吧？”
“暂时没有。”
“那我就过去了，有情况我会及时过来向你报告。”
小马走了没有多久，李春花突然想起一件事来：“老邓，关月婷与关月云是亲姐妹，是不是该换一组人员？”
邓联佳也省悟过来：“你说得没错，小马才走没多远，快去通知他协调一下。”
李春花去了后，邓联佳突然警觉到周围有一种异样的动静。他全身每一根汗毛都紧张起来，正在此时，有一阵柴火的响动声传来，接着一个明显压低了的声音在叫道：“小马，快回来！”
邓联佳心想：小马怎么又回来了，要他回来干什么？这么想着，他朝齐腰深的柴草丛里立起身子，向出声的地方一看——原来小声说话的人竟是张云卿，他也看到了邓联佳。
邓联佳被这一突如其来的发现惊呆了，尚未反应过来，只见从旁边冲出一名土匪，提着明晃晃的利刀向他扑来。说时迟那时快，邓联佳躲过一名土匪，不想又有两名土匪从另一个方向上来了，眼见一个人不是对手，他果断地开了枪。
本来不敢开枪的张云卿听到枪声响了，于是咬牙切齿地朝邓联佳开了枪。
邓联佳倒在血泊中。待另一小组的解放军赶到，他指着张云卿一伙逃走的方向说：“张、张……张云卿，快……不要管我……”
听到枪声，李春花随后赶到，她从地上扶起邓联佳哭喊：“老邓，老邓，你怎么了？”
邓联佳惨然一笑，断断续续地说：“张、张……张云卿找到……”
邓联佳没能把他要说的话说完，便闭上了眼睛。李春花拼命地摇着丈夫，当发现他再也醒不过来的时候，于是放声大哭起来：“老邓，我的老邓……”
大山回荡着李春花凄怆的哭喊声——
“我的老邓，我的老邓……”
